三兄弟都忙活起来了。朱由格在不荒废学业的情况下，向那位剑客学习闪剑术；朱由检在不荒废学业的情况下，努力学习治国之道；朱由校在荒废朝政和后宫的情况下，致力于做“小鲁班”……朱由格奋力练习闪剑术。有一天休息时，他忍不住问师傅：“师傅，这样只闪避，不防御真的有用吗？”
师傅笑了：“反正我当年连斩17人时毫发无伤。”
朱由格想了想，说：“那这套剑术怎么保护别人呢？”
师傅脸上的笑容逐渐僵硬，最后彻底阴下来：“这套剑术只攻不防，天下无双，只可伤人，不可护人。身为剑客，就不应该想着保护别人。剑客是孤独的，剑客的眼里应该只有自己和剑！剑客今朝生，可能明日便死，若与他人过分亲密，只会害了自己，也害了别人。你明白了吗？”
朱由格沉默了，年幼的他不知道怎么面对剑客黑暗的一面，只能用力的点了点头。师傅叹了口气：“我教过你，这套剑术一般只攻击两个地方，一个是喉管，另一个是胸腔正中部偏左下方，横膈膜之上，第二根肋骨和第五根肋骨之间的肋骨间隙——也就是心脏的位置。这是人类最脆弱也是最重要的位置。我哪怕用你现在练习用的那把竹剑也能轻松杀死敌人，因为我可以在不碰到骨头的情况下砍开这两个地方。我没有活着的手下败将，你知道什么意思吗？决斗场上没有暂停，没有休息，没有承让，只有无尽的厮杀和痛苦的嘶吼。你与对手无冤无仇，但你不得不杀了他，因为你不杀他，他便杀了你！”
朱由格开始害怕了，他小心翼翼的问：“就没有两个人都活着的办法吗？”
师傅冷笑了一下，说：“可以，把对方的手脚砍掉，但那样就要用你的金铁刃，不能用竹剑了，当然，还可以……”朱由格穿着厚厚的棉衣，却仍不住地打着寒战。他仿佛看见师傅满身是血，立于尸体堆成的山上。师傅仍在说着：“你终将成为我……”在朱由格的幻觉中，师傅逐渐幻化成自己……师傅似乎还说了什么，但朱由格什么都没听见。他感到头晕反胃，觉得天旋地转，不由得吐了出来。而朱由检则分析时势，思考应该采取的措施。他知道，现在的魏忠贤一手遮天，在朝廷中大肆屠杀反抗他的东林党人，同时大力扶持顺从他的阉党人。大批的大臣为了自保而选择投靠魏忠贤，魏忠贤的实力进一步加强，从而威逼更多大臣投靠他……如此恶性循环。比如说：祠堂一般是给死人修建以表尊敬的，而有的官员脑洞大开，为了讨好魏忠贤，给他建生祠，也就是给活着的人修建祠堂，结果魏忠贤很开心。大家一看，觉得这是一个好主意，于是全国上下掀起了为“九千岁”建生祠的浪潮，连著名将领袁崇焕也为魏忠贤上书请求修建生祠。拍马屁的更是一个更比一个强。天启七年（1627年）五月，国子监生陆万龄上书，称魏忠贤可以和孔子相提并论，因为“孔子作《春秋》，忠贤作《要典》。孔子诛少正卯，而忠贤诛东林”。诛东林？没错，诛东林。朝廷斗争一般是以其中一方下台而告终，但魏忠贤不是一般人。他的对手必须死。魏忠贤本来就姓魏，原名不详，小时候家境贫寒，没钱读书，于是他便混迹于市井之间当地痞流氓。他父母在他十几岁的时候给他找了个妻子，后来，他的妻子生了个女儿。本来一家人其乐融融，可是魏流氓喜欢上了赌博。他本来就没钱，却敢于在赌桌上一掷千金——他是赌神？不好意思，他只是一个普通的赌鬼，幸运之神不站他这边，于是他成功的欠了一屁股债。讨债的人追到他家里来，发现他家家徒四壁，一分钱都榨不出来。魏流氓果真是流氓，眼看着不行，想了一个主意：拿女儿抵债。讨债的人也震惊了：当爹的卖女儿？但他们也没办法，总不能空手而归吧，于是就把魏流氓的女儿带走了。魏流氓的妻子又震惊又无助，只能离开了魏流氓。这个判断很正确，要不然下一个被卖掉的就是她。魏流氓什么都没有了。但魏流氓想起来自己还有一个东西，只要把那个东西抛弃就可以入宫接近皇上，走上人生巅峰。于是他果断决定抛弃那个东西。当然，切除手术还是一个技术活，要处理，要止血，要消毒……为此，需要钱。而魏流氓哪里有钱，要是有钱他就拿去赌场翻本了，怎么会去做这个手术？于是魏流氓决定了，自己动手，丰衣足食。结果出血不止，要不是有人路过帮忙止血，他就失血过多死在那里了。于是，魏流氓决定给自己取一个新名字：李进忠。然后他就进宫了？不，他没有。明朝的太监不是那么好当的，每年只招一点（要是阉割了就能进，那皇宫就乱套了），而一般的太监都是十二、三岁入宫，而李进忠此时的“芳龄”接近二十了，不符合标准，第一轮就刷下来了。李进忠崩溃了，但是割都割了，当时的医疗技术又按不回去……于是他只能四处打工，可几乎没人愿意招一个阉人。但是，几乎没有就是有，有一家主人招了李进忠，因为这个主人也是阉人：孙暹，是宫中的太监首领——司礼监秉笔太监。李进忠很开心，奋力工作，终于，孙暹看到了他的努力，把他招进了宫。一开始，李进忠是最低贱的太监——火者，只负责扫地，打水，开门，洗马桶……后来结识了一个太监朋友：魏朝。魏朝地位比他高，于是帮忙给李进忠找了份好一点的工作：典膳，也就是负责主子伙食的。而李进忠的主子是王才人——朱由校的母亲。他从此起飞？不，王才人被西李打死了。他失业了，只能当宫中一个仓库的保安。但是他不甘心啊！于是，他通过不懈的努力奋斗（拍马屁，找后门），终于，他成为了西李的太监（宽宏大量，也不计杀死前任主人之仇）。结果，他和郑贵妃，西李一同策划了移宫案，在移宫案中还和大臣杨涟吵过架。但是移宫案终究是以西李的失败告终的。李进忠想要随着主子一同升级进化的梦想破灭了。但这时他看到了一个很猛的女人，她是朱由校上任以后第一个封赏的人，被封为“奉圣夫人”。她就是客氏。