小路僻静，只有细微的蚊虫声，凌肖巡视回来，远远看见自己院门前蹲了个人。

　　禁军服饰整齐，在残夏的夜晚闷出一身薄汗，又在闹市走过，衣上沾染许多种烟火气息，不算好闻，凌肖飞快皱了下眉，一面松开护腕一面向前走，迟疑唤道，“汪习？”

　　人影动了动，抬起头，脸上是夜色都遮挡不住的沮丧。

　　他走近站定，一手推开门，微微加重语气，又唤了一声，“汪习。”

　　汪习本能地“噌”一下站起来，绷直了身子，闷声应道，“头儿……我刚从庄律那过来。”

　　“进来罢，”凌肖瞥他一眼，大步跨进院中，从腰间摸出钥匙开锁。

　　汪习亦步亦趋地跟着，眼巴巴的诉苦水，“我都在那守一下午了，庄律房间的门就开了两回，还都是小侍女去送茶送点心，压根就没看见人。”

　　凌肖听着脸上没什么表情，干净利索卸去软甲，同护腕一起放到桌子上，转去内间解了腰带褪去外衣。

　　汪习站在屏风外，继续说，“他这告病都小半个月了，我最后一次见他明明人就好好的啊，哪里像得病的样子，不过那院子里还真有一股子药味，苦了吧唧的……”说着说着他的声音低下去，“他爹……真不打算让他回来了吗？”

　　凌肖动作微微一顿，“你知道了？”

　　汪习摸了摸鼻尖，有些心虚，“我蹲墙根底下偷听的。”

　　屏风内一片静默，他等了一会也没等来人音，心里七上八下地挪近了些，瞅里面的人在干什么。

　　“北衙禁军干的事太容易得罪人，庄大人深谋远虑，见微知著，担心也是情理之中。”

换了常服的凌肖面无表情推开屏风，见怪不怪地看他猛地后退两步。

　　“庄大人亲自为儿告假，再怎么说，都督都会买他个面子，就算庄律就这么交了腰牌也不会说什么。”

　　“那可不行，”汪习着急又无措，茫然地看向他，“那……要是他真不当禁军了，干什么去啊？”

　　凌肖平静地倒了杯凉茶，语气毫无波澜，“或许庄大人会为他寻个文职。”

　　“……啊？”

　　他这么一说，汪习像是听到了板上钉钉的事，彻底垮了肩膀，垂头丧气地一屁股在他对面坐下。

　　茶面晃起水纹，凌肖指尖蹭了下杯沿，一顿，问他，“若是你不当禁军，会做什么？”

　　汪习认真地想了想，“嗯……可能回去当个木匠吧，我爷爷就是村里的木匠来着，手艺可好了，周围一圈村子都知道，有什么事第一个就想起来我爷爷……”

　　凌肖眸光黯然了几分，默不作声喝了口茶，压下胸膛中翻涌的情绪。

　　是了，他们都有退路。

　　只有他自己一人，早已无法回头。

　　电光火石之间汪习脑子里的那根弦总算搭对了地方，顿时浑身一个激灵，猛地往前一扑，紧张兮兮地盯着他，“不是吧头儿你问这个干啥？这时候咱就别说这个了，还是想想有没有法子把庄律弄出来吧。”

　　凌肖神色发冷，淡淡道，“他爹还没死呢，谁能越过老子去管儿子。”

　　汪习张了张口却无言以对，满面愁容地抓了抓头发，“那咋办啊？”

　　“回去，睡觉。”

　　汪习蔫蔫点头，“哦。”

　　走到门口，忽然想起来今晚还打算问的另一件事，他有些犹豫地扶着门扭头，慢吞吞说，“头儿，凌都督好像最近在打探你前几日去哪了……没什么事吧？”

　　凌肖侧对着他，眸光陡然一利，“你从哪听说的？”

　　汪习本能地一哆嗦，站直道，“陶明，他天天在凌都督身边，应该不会错。”

　　慢慢放下茶杯，凌肖垂眸，周身笼罩一层阴郁，“没事，我没去干什么。”

　　汪习本来还想问他是不是去找偷偷找云姑娘了，缩了缩脖子没敢，说了声先走，给他掩上了房门轻手轻脚离去。

　　外面泄了一地的苍白月光。

　　房内，桌边的人影僵硬许久，往窗外深深看了一眼。

　　眼底分明已漫上来骇人的猩红。

　　长乐坊一楼大厅灯火通明，无数赌徒的划拳叫好声接连不断，而二楼就相对安静些，一名荷官唇边含着浅浅笑意，手中提灯照亮昏暗的走廊，引着锦衣华服的几人往一间雅间去。

　　赵远生微微耸着肩，吊儿郎当晃着一柄附庸风雅的折扇，藏在五六个纨绔子弟当中进了屋。

　　荷官不动声色用火折子点亮了雅间门外的花灯，后面另有一小荷官捧了筹码进去。

　　他目光扫过盒子里码的整整齐齐的象牙牌，确定没有差错，微笑道，“几位公子，雅间里带的茶水点心不多时便能上来，不知是否还有其他需要？”

　　一个颐指气使的公子哥下意识就想开口如何如何，被身侧有人暗暗拉了下衣摆，一哽，目光滑过赵远生身上，悻悻地闭上了嘴。

　　荷官见状笑笑，看向赵远生，“赵公子？”

　　注意全然被桌上那一盒筹码和骰子等等吸引的赵远生随意摆摆手，眼中闪着兴奋的光，“只要茶点有什么意思？！拿两坛最好的酒过来，再弄一桌上好的下酒菜！”

　　荷官含笑应下，朝小荷官使个眼色，两人无声退出雅间。

　　夜风夹带了丝丝缕缕的凉意，伦珠一如既往靠在窗边，静静望着外面的景色。

　　轻轻的叩门声响起，他懒懒回眸，问，“何事？”

　　大屏风外的荷官声音带着细碎的笑意，“三合楼送来了消夜。”

　　伦珠眸光微动，将整个身子转过来，淡声问，“都有什么？”

　　荷官侧耳听着里面传出的细微动静，一五一十道，“一小碗鸡丝凉面，一碟鱼虾饼，一盅螃蟹清羹，半只冰糖熟梨，还有一盏杏仁茶。”

　　花样还挺多，伦珠唇边勾勒出浅浅的弧度，自觉坐到美人榻上，“拿进来罢。”

　　荷官手脚麻利地撤去懒架摆好小几，瞥一眼他的脸色还算好，低声道，“七王爷来了。”

　　伦珠正自以为掩饰很好地认真打量菜品，漫不经心道，“耳朵放尖一点，别让他们在这惹麻烦。”

　　“是。”

荷官颔首退下。

　　清羹里的蟹粉鲜甜香醇，伦珠满意地尝了半盅，松松垮垮挽了袖子拿银匙去挖熟梨吃。

　　窗外，对面酒楼里二楼靠窗的位置上，一名黯色衣衫的男子气定神闲把玩着手中一青瓷小酒盏。

　　估摸着时间快到，让伙计帮忙买了两碟子干果摆上。

　　不多时，街道那头气喘吁吁跑过来一个少年，满脸还未褪尽的困意，急得差点撞到行人。

　　男子默默看着楼下的他旋身躲过卖香囊的架子，紧接着掠过这家酒楼往前头去了。

　　一口荷花蕊还未咽下，那少年又急匆匆折返回来，气势汹汹地跨上台阶冲进门，噔噔的脚步声逐渐靠近。

　　……是不是不该喊他出来。

　　匡求盯着酒面上自己的倒影思索一瞬，追悔莫及。

　　裴文虎胡乱摸一把汗，眼珠一转，瞧见窗边那个熟悉但带着淡淡嫌弃的身影，乐颠颠小跑过去一屁股坐他对面，“匡求，这还是你第一次约我来酒楼！”

　　他新奇地打量四周，一手从旁边捞过来一个酒杯，另一只手迫不及待地去拿那溢出酒香的小酒壶。

　　匡求慢条斯理按住，朝他抬抬下巴，“哎，那是你的。”

　　裴文虎也不恼，转而兴冲冲地拿着边上另一个酒壶给自己倒了满满一杯，就着这桌边萦绕的酒香吸溜一口，面上笑容一僵。

　　“这啥？”

　　匡求虚假一笑，“莲子糖水。”

　　裴文虎要被气笑了，“大晚上你喊我来酒楼喝糖水？”

　　“你独一份儿，”匡求瞥着外面，把那两碟干果往他那边退了退，“哝，请你的还不乐意？”

　　裴文虎不情不愿狠狠磕了个榛子，“嘁。”

　　对面的长乐坊人影憧憧，门外灯架旁边的荷官姿态得体，微笑应对来往客人。

　　从外面看简直是无懈可击，毫无方便窥探的缝隙。

　　“啪”的一声，匡求面不改色打掉裴文虎试图偷拿酒壶的手。

　　裴文虎把榛子嚼得咔吧响，恨恨地问，“你把沈……沈麟送回去了？”

　　长乐坊二楼，一名荷官若无其事推开半扇窗子。

　　匡求目光一顿。

　　那荷官慢悠悠往外看了一圈，似乎是和他对上了眼，但又想是没有。

　　他错开身子，匡求看见他身后，有一抹略为眼熟的背影。

　　裴文虎把榛子皮弹到他衣服上，好奇问，“哎，看什么呢？”

　　匡求似笑非笑，沾了杯中残酒在桌上写了个“七”，道，“看一条大鱼，马上就要被人合起伙来宰割了。”

　　裴文虎来了兴致，当即往窗边挪了挪，压低声音，“就在这对面？”

　　匡求盯着那抹人影兴致勃勃地掷着骰子高声嚷嚷，嗤笑一声，“不然呢？”

　　“啧啧啧，”裴文虎就着酒壶灌下几大口糖水，新奇，“他之前不都是跟在……后面去玩乐吗，什么时候和这群人攒成一团了。”

　　匡求慢条斯理剥了两粒松子，“人又不在京都，上面现如今盯得严，他这是憋久了又不敢去花街浪，寻常赌肆不敢去，只能跟着那惯玩得开的主儿来长乐坊寻欢作乐。”

　　“哦，”裴文虎朝他眨眨眼，“要是他有胆去花街，那你今晚是不是就得约我去……”

　　“小孩闭嘴，喝你的糖水。”

　　“……嘁。”