皇宫，夜色无声铺开浪潮，无数黑衣人列阵在宫墙上飞跃，宛如阵阵浪潮，一波一波汹涌地织成天罗地网，直逼点起盏盏明灯的御书房。

　　殿内落针可闻，赵贯祺目光阴沉，脸色透着不正常的苍白，紧攥着扶手上龙头的手青筋毕露，足以昭示天子的怒不可遏。

　　方跃节与方善学两人安静立于殿下，门外无数北衙禁军严阵以待，将整个御书房前后围护起来。

　　“当真是胆大包天，”赵贯祺怒拍桌面，肃杀威严猛地倾压而下，呵道，“在我大业境内还敢如此嚣张！今夜就让他们有去无回，天牢内相见罢！”

　　方跃节神情镇定拱手领命，收敛起向来从容不迫的笑容，眸光淡淡往身后一瞥。

　　接到他的眼色，方善学往后退开三步，转身走到门外，廊下悬挂的明灯将他在地上的影子拉长，少年修长的身形逐渐有了父兄的模样，正是意气风发的好年纪，此时指腹轻轻抵在刀鞘开合之处，目光冷冷望向幽深夜色中，宛如一柄锋芒乍露的利刃。

　　方跃节视线在他身上掠过，飞快滑向更远处的夜色。

　　皇宫中靠近前殿的侍人听闻风声，瑟缩在各自的角落捂上耳朵，心惊胆战地祈祷着今夜快些过去，亦是希望自己能活过今夜。

　　皇宫中除了天子，其他人的命都不值钱。

　　宫墙上赤红的漆渐渐染成暗红，一层一层的血迹沿着墙壁缓缓流下，不动声色地洇入墙内。

　　血腥随着夜风刮过了皇宫内每一寸土地，仿佛是无形的硝烟弥散——

　　片刻后，廊下守在门前的少年猛地抬眸，指尖瞬时将刀柄顶开，寒光乍现。

　　打斗声渐渐靠近，赵贯祺虽面无表情，但可见眼中戾气愈发浓郁，眉间隐隐有狂厉之色。

　　方跃节本看着门外人影争斗，忽而有所感觉地回头。

　　身着华服的天子自大案后走出，黄金的龙纹刺绣在诸多烛光下仿若有了生意，鳞片栩栩如生，随着少年帝王的走动，龙身上一寸寸泛起摄人的寒芒，恍若在黑云中穿行。

　　“皇上。”

他俯首，目送衣摆上的那条游龙越过自己，停在门前。

　　人群另一侧，一袭火红衣衫、面带黄金诡面的男子从容不迫把玩着手中一块象牙白的物什，腰间缀满琳琅金饰，华美惊人。

　　从草原上一路杀过来的头狼眼神凶狠，刀尖滴血，寸步不离地护在红衣男子身侧。

　　剑拔弩张，两名异乡的上位者在刀光血影间沉默着对视。

　　如苏柴兰望向台阶上虽未谋面却万分熟悉的帝王，面具下缓缓勾出一抹得逞的笑意。

　　掌心中类似命牌的物什被暖的温热，他轻巧抛起，如愿以偿捕捉到赵贯祺落在其上的一瞬目光。

　　杀意凝结成实质，赵贯祺的脸色愈发阴沉，他冷然拂袖，转身回到殿中。

　　终于，厚厚的房门掩上，隔绝了外面凌乱的喧嚣。

　　红衣男子与玄色龙袍的男子隔案对坐，如苏柴兰身后站着浑身染血凛若冰霜的阿骨颜，而赵贯祺身后是方氏二人，亦是整个列队森严的北衙禁军。

　　福善德战战兢兢地送上热茶。

　　袅袅的茶香并不能使冷凝的气氛融化半分，如苏柴兰倒是姿态放松，抬手拿起茶杯，感受指尖传来温热。

　　茶汤澄澈透亮，一看便知是好茶，只是可惜，他没有要褪下面具细细品茶的打算，显然桌上的另一人也没有这般闲适的心思。

　　底牌可以遮遮掩掩，但筹码却需得一一摊开在明面上供人权衡掂量。

　　天子敛起眼眸，威压如山倾注而下。

　　草原的狼主半点不怵，似笑非笑地等着他的答复。

　　而外面厮杀仍在继续，撑不了多久。

　　赵贯祺不是优柔寡断之人，此时不免得存了拖延时间的嫌疑，如苏柴兰眸中笑意淡了三分，像是忽然不急着要他点头了，茶杯底轻轻磕在桌上，在安静的殿中异常刺耳。

　　与此同时，阿骨颜亦抬起了脸，冷冷扫过面前三人。

　　“你们中原的白天来得太晚，”如苏柴兰沉下脸，起身，宽大衣袖似是不经意地拂过身前，小小一盏茶杯不能承受地横倒滚落地面，在触及冰冷的地砖后清脆一声摔成碎片。

　　正巧，风撞开殿门猛地灌入，碎掉的茶杯伪装成是夜风的缘故，未能引起旁人多一分目光给它。

　　细微的叮铃声响起，如苏柴兰指尖勾着腰间金饰漫不经心地晃了下，“告辞。”

　　他带走了桌上的筹码，嫌弃地抛给身后之人，阿骨颜精准接住，注意到那两名禁军头子的目光移过来，眉头微蹙，跟上如苏柴兰用身形将他挡住。

　　方善学顿了顿，眼底杀意闪过，似要抬步追上。

　　方跃节不动声色拦了他一下，沉吟道，“皇上，可要命人将外贼拿下？”

　　“不，”年轻的帝王面上冷肃缓缓褪尽，取而代之的是毫不掩饰的轻蔑之色，他取了面前茶水一饮而尽，冷笑，“经此一夜，你以为他还能在京都待多久？”

　　方善学眸光一暗。

　　赵贯祺不以为意地将空茶杯放到桌上，指尖抵着轻轻一滚，碎瓷声再次在殿中响起。

　　“呵，离北的烂摊子还等着他收拾，作乱到了朕的面前——看来还是不够。”

　　暗红的血迹染红汉白玉阶，天子缓步移到阑后，抬头望天边隐隐放亮。

　　掩在袖中的手紧攥成拳，赵贯祺神情狠戾，将方才仅有一丝的悲悯瞬时吞没。

　　他是天潢贵胄，皮肉下流的是堂堂正正的天子血脉，生下来便该睥睨天下，自当不能与此等，在阴暗泥沼中挣扎求生的卑劣之人同流合污。

　　北衙禁军动作迅速地无声收拾残局，方善学后背被方跃节轻推一把，顺势走下台阶。

　　提来的清水泼到地上，上面一层的血污晕染开来，然而底下一层已微微干涸的痕迹显出形状。

　　水流夹着鲜血从方善学脚下淌走，恍惚间依旧是鲜血般的粘腻，他低头看了一眼，压下心底厌恶，从一人尸体旁捡起一物。

　　京都百姓有在家门前点亮灯笼挂着的习惯，此刻万籁俱寂，昏黄的灯火在天将亮未亮之时颤颤巍巍照亮一小块地方。

　　如苏柴兰窝在阿骨颜怀中，长发随他轻巧的跃起落下而在半空一晃一晃的。

　　他漫不经心扫过四周，为这个发现而提起些兴致，取下发间一枚雪白骨珠，指尖一弹，一处门前的两盏灯笼应声灭了光亮。

　　阿骨颜往那处瞥了眼，似是有些无奈，不动声色将他扬到自己面上的长发拿下放于他身后，抱了人往远处去。

　　好在如苏柴兰只是一时起了玩心，灭了两盏灯笼后就没再好奇动了，那枚离北来的骨珠不知滚到了哪里，若留下的痕迹太多，毕然又是几条人命消损。

　　中原的皇帝，比他的父亲疑心要重上七分，于是慎行，不敢为。

　　晨日一点点破开云层，一线霞光从天际迸发出来，笼罩着京都的灰蓝天色渐渐被红晕一寸一寸挤占，远处的天，金黄的云霞隐隐欲出，毫不客气地与灰蓝争缠在一起。

　　草原上的日出比眼前更为夺目，如苏柴兰神情恍然一瞬，拍拍阿骨颜的手臂示意他放下自己。

　　阿骨颜低头看他一眼，挑选了一处较为平坦的落脚点。

　　两人面朝日出景象，安静无言，其余人静立于他们身后，每个人的脸上都带着一两分沉痛和果决。

　　半晌，如苏柴兰往阿骨颜身侧像是寻求庇护似的挪了一步，阿骨颜低头，听他喃喃低语。

　　“草原上的日出……吾都快忘了长什么样了……”

　　“阿骨颜，我们什么时候能回离北？”

　　阿骨颜眼里猛地涌出铺天盖地的痛惜，他不动声色地在靠到自己肩上的人发顶轻轻贴了一下，低声道，“只要主人想，属下立刻护您回家。”

　　“回家？”

如苏柴兰在面具下戚戚勾了勾嘴角，冷笑，“离北从不是容忍我栖身的故土。”

　　阿骨颜握了握拳，敛起眼中黯色，语气坚定，“您是离北的狼主，离北的子民永远臣服于您。”

　　如苏柴兰面色毫无动容，这使得他不由得提起了心。

　　天边的绯色一点点蔓延开来，如苏柴兰的红衣上镀上金光，恍惚间单薄得像是与要那一线朝霞融为一体，最终燃烧化成灰烬——

　　惶恐和不安爬满心头的感觉清晰明了，阿骨颜少有的失礼，抬头去望他脸色，然而却只对上了一张冰冷的黄金诡面。

　　如苏柴兰若有所感，指尖挑起诡面一角斜眸看他，轻笑，“阿骨颜，你在害怕什么？”

　　“怕吾不能带你们回家，还是怕离北没了吾，便再无力得到本该属于自己的东西？”

　　阿骨颜抿紧唇，不知所措地重新低下了头。

　　冰凉的指在他下巴上一抹，如苏柴兰半边脸映着霞光，竟是比诡面还要奢华，比任何时候都为动人，愉悦轻笑，“眼神好可怜啊……怕吾丢了你不管？”

　　男人的局促和不安在他眼前展露无遗，心情慢慢变得大好，勉强在此时放过了他。

　　“吾会带你们回离北，也势必要拿回属于离北的一切，”如苏柴兰朗声大笑，目中涌出痴狂之色，“择日不如撞日，就这次罢，一并给他们个痛快！”

　　晨光的绚丽终是被他身上所带的稠丽压下，红衣烈烈如火，身披黄金坠饰的男子眉宇间不快散去，宛如凤凰涅槃。

　　明平侯府，匆忙的脚步声踩碎属于黎明的安宁，陆沉裹着夜间未褪的寒意，将门推开，犹豫一瞬还是抬声喊人。

　　“侯爷！出事了！”

　　顾长云于梦中猛然惊醒，认出是陆沉声音的同时翻身而起，不忘替云奕捂住耳朵，掖了掖被角。

　　这么大声音不可能没吵醒云奕，她同样欲坐起身，却被按住了肩头。

　　床帐掩下的一方昏暗中，顾长云眸光并不明朗，对她说话的语气却温柔，“你睡，我出去看看。”

　　云奕哪里睡得着，裹在毯中看他随意披了外衫开门出去，离开温暖怀抱后忽觉初秋的黎明已有些凉了。

　　陆沉压着声音，神情严峻，“如苏柴兰等人放火烧了戏楼，策马扬鞭，一路闯开西城门往北去了。”

　　“另外，在他们走之前，一行人在京都分散开往几家大人府中去了一趟，我看他们行为怪异，带人随机查探了一家，”陆沉语速飞快，寒可透骨，“上下几十口人尽数毙命。”

　　顾长云眼皮狠狠一跳，说不上来的心慌，“沈麟呢？！”

　　云十一翻过屋顶跳到院里，“沈大人没事！他让我们跟着如苏柴兰看他后半夜去哪，宫门往里我们怕暴露没再跟了，他们和北衙的人撞上，刚进宫墙就打起来了！”

　　如苏柴兰当真闯入皇宫去见赵贯祺了！顾长云眉头紧锁，下意识问了一句，“皇上可有大碍？”

　　“北衙禁军在那，皇上能有什么大碍，”满脸疲倦的沈麟从院门外走进来，脸色难看。

　　“如苏柴兰进去御书房和皇上待了两刻钟，之后完好无缺地走了出来，皇上也是完好无缺……侯爷不妨先想想，这两刻钟内发生了什么罢。”

　　直到回房坐到床头，沈麟淡淡的声音还在耳边回响。

　　云奕已经穿好了衣裳，看他神情不虞，乖顺地跪坐在他身边伸手抱他，安静地等他开口。

　　赵贯祺和如苏柴兰绝没有见过面，他们的父辈倒是有些纠缠……

　　顾长云想起先帝，又想起自己的父亲，眉头越皱越紧。

　　方才他们的声音传入门内，云奕已皱过了眉，此时捧着他的脸看他目光失神只剩满腔心疼，凑上前在他下巴上亲了亲。

　　顾长云脑中思绪凌乱，抓着她温热的手放到自己脸颊上，轻轻摩挲，“如苏柴兰走了。”

　　云奕依偎过去，“嗯，他是离北的王，自然是要回去的。”

　　但不知怎么说，如苏柴兰滚回了离北，他的心却得不到半分放松，总觉得这人还在憋着什么坏，蛰伏在暗中只等一击毙命的时机。

　　这人忒疯。

　　静默片刻，顾长云长舒口气，掌心覆在她手背上，神情认真起来，“云儿，我……我想查一查先帝……”

　　“好，”云奕很快答应，主动展开双臂环住他的肩背，眸色晦暗不明，轻声安慰，“这没什么，你想一想要从何处查起，我来帮你。”

　　怀疑的种子不知何时悄然种下，在越来越久的隐忍中脱离控制地野蛮生长，这事实另他寒心，却不知该如何诉说自己的不解和挣扎。

　　而云奕温柔地照单全收，直起身子将他拥于身前，哄小孩似的一下一下顺着他的后背。

　　他便放任自己抬手拥紧，在这一处温柔中越陷越深，永世沉沦。