第二天天还没亮，春桃就做好了早饭。吃过早饭，柳扎根和狗剩每人挑了一副扁担、迎着朝阳沿河堤赶往项城肖家庄。一路上，他们遇见不少东来西往去走亲戚的男男女女，狗剩心里又高兴又有新忐忑。

　　当二人来到肖家庄村口时已是正午，春桃的两个兄弟春生和春建正在那里等着他们。他们说了几句，春生和春建接过那两副担子往家走，扎根和狗剩跟在他们后边。

　　来到陆广原家的院子，陆广原和大女婿天义从堂屋出来迎接他们。陆广原笑着说：“走了恁远的路，你俩赶紧进屋歇歇吧。”

　　他们几个走进堂屋，春红的大姐春花端着半盆热水走了进来，她看了狗剩一眼，笑着说：“兄弟，你俩洗洗脸吧。”

　　柳扎根对狗剩说：“小胜，这个是咱大姐。”

　　狗剩红着脸说：“大姐，你家年过得好吧？”

　　“过得好，都好。洗洗脸坐那儿说话吧，菜马上就做好了，一会儿就端过来了。”

　　说完，她就笑着走了出去。

　　二人洗洗脸坐在板凳上，天义倒了两碗茶递给他们。

　　几个人正在闲聊，陆广原的老婆走了进来，扎根和狗剩连忙站了起来。

　　“赶紧坐下吧，”陆广原的老婆笑着说，“恁远的路，你俩天不明就开始往这儿来了吧？”

　　“咋不是啊？”

柳扎根笑道，“就这还走了一上午。”

　　“娘，你也坐下歇歇吧。”

狗剩红着脸对她说。

　　“我不坐了。狗剩，你舅跟你妗子都好吧？”

　　“他俩都好。”

狗剩答道。

　　春生兄弟两个把几盘菜和筷子送了进来。

　　陆广原笑着说：“菜上来了，咱开始喝酒吧。”

　　狗剩对陆广原说：“爹，我的酒量不中，我去灶屋烧锅去吧？”

　　还没等陆广原开口，他老婆就笑着说：“不用你烧锅，灶屋里还有俩闲人哩。”

　　“酒量不中就少喝一点。”

陆广原说道。

　　“你们爷几个喝酒吧，我让她们再烧几碗茶。”

说着，她就走了出去。

　　喝了几盅，一个十岁上下的小女孩拉着一个五六岁的小男孩走了进来，他们是天义的二女儿和大儿子。小女孩冲着柳扎根嚷道：“姨夫，你得给我压岁钱。”

　　“中，”扎根笑着说，“我就等着你俩过来哩。”

　　说完，他从衣兜里掏出两枚银毫递给她，“你跟你弟弟一人一个钱。”

　　小女孩高兴地接过钱把它们装进衣兜里，然后用手指着狗剩嚷道：“你这个人也得给钱。”

　　狗剩笑着掏出两枚五角的银毫递给她，“拿去买糖吃吧。”

　　小女孩伸手就要去拿钱。

　　天义笑着问：“小改，你跟他要压岁钱，你知不知道该叫他叫啥啊？”

　　小女孩摇了摇头，“我不知道。”

　　“你也得喊他姨夫啊！”

天义说道。

　　“姨夫、姨夫！”

小女孩连喊了两声，狗剩心里很是激动。

　　小女孩把两枚银毫拿在手里，拉着弟弟的手走了出去。

　　很快，从灶屋里传来一阵欢快的笑声。

　　天义、扎根、狗剩先后给陆广原敬酒，喝完他们敬的酒，陆广原就站了起来，“你们弟兄几个喝吧，我到外头去转转。”

　　说完，他就走了出去，柳扎根也随着他出了堂屋。天义就和春生划起了拳，春建给他们计数，狗剩负责倒酒。

　　过了一会儿，柳扎根走了进来，“天义哥，今儿个我就不再陪你喝酒了，我跟狗剩回去还有几十里的路得走。”

　　“我也不喝了。”

天义说道，“咱弟兄几个再碰几个酒，咱就吃饭吧。”

　　“那中，”柳扎根笑着说，“改天你去周家口找我，我领着你下馆子。”

　　“那中，到时候我一定去找你。”

　　兄弟几个碰了两盅酒，春生和春建就起身去灶屋端菜、端汤，狗剩也和他俩一块去了。

　　狗剩走进灶屋，看见春红正坐在灶台旁和春花说话。看见了狗剩，春红立刻低下了头。

　　吃过午饭，柳扎根就向岳母辞行，岳母给他们回了十几条干鱼。春生哥俩把扎根和狗剩送到村口，二人就挑着扁担返回柳家湾。

　　当他们走到赵兰埠口的时候，头上已是满天繁星。

　　“狗剩，你饿不饿啊？”

　　“还不饿哩。最后我都吃饱了，天义哥又递给我一个馍，我不吃他还不愿意。”

狗剩笑着说。

　　“一会儿跟我一块到俺家喝口热汤。”

　　“我就不去了吧，俺妗子得给我留的有饭。”

　　“你听我的，吃了饭咱俩再一块去全忠伯家。”

　　过了一会儿，两个人就到达了柳扎根家的大门口。二人走进院子里，看见夏氏正和胡氏、龚氏、春桃在堂屋说话。

　　“俺俩回来了。”

柳扎根笑着说。

　　夏氏站了起来，她大声问：“扎根，那个事你跟你丈母娘说了没有啊？”

　　“说了。她说让咱家的人正月十六那天去商量好日子。”

扎根大声说道。

　　“这就好，这就好。”

她转身又对胡氏说：“婶子，我就回家了，回去跟你侄儿说说这个事。”

　　“再坐一会儿再走呗？”

胡氏笑道。

　　“你不知道你侄儿那个急脾气啊？我跟他说得晚了，他又该发脾气了。”

　　说着，夏氏走出堂屋，“狗剩，跟我一块回家，你的饭在锅里盖着哩。”

　　狗剩就挑着扁担和夏氏一块回家了。

　　柳扎根走进堂屋向胡氏她们说了今天去肖家庄的情况，春桃去灶屋为扎根做了一碗鸡蛋汤。喝完鸡蛋汤，柳扎根就回屋歇息了。

　　到了正月初八，柳扎根家该去的亲戚都去完了，该来的亲戚也都来过了。扎根原本打算春节后去东乡看望金花，但龚氏在年前的腊月上旬去赵兰埠口见了孙媒婆，孙媒婆说让他们家再等几年再去东乡。

　　龚氏很不放心女儿，眼里不禁流出了泪水。

　　孙媒婆笑着说：“嫂子，金花在那儿闺女、儿子都有了，公公婆婆都把她当亲闺女待，女婿啥事都听她的，你有啥不放心的啊？”

　　龚氏抹了一把眼泪，“你说得恁好，金花不回来看看就不说了，为啥还不让俺家的人去见她啊？”

　　“嫂子，我跟你说实话吧。这二年咱这儿都有人去东乡找闺女，有两家就没有安好心。他们见了闺女走了，没过几天这个闺女就从婆家跑了。”

　　“妹子，你放心，俺家绝对不会干那样的缺德事，你就跟我说说金花家在哪儿吧。”

龚氏哀求道。

　　孙媒婆却丝毫不为所动，“那不中。万一出了啥事，我以后还咋见俺娘家人啊！你不是说给外孙做的有衣裳、有鞋嘛，啥时候你给我送过来，我让行船的人给金花捎去！”

　　龚氏只得无奈地返回了家。

　　柳扎根在家没事，和胡氏说了一声，就去毛洼姑姑家帮忙编了几天的筐和篮子。