“这得值多少钱啊？”

春桃笑着问。

　　扎根摇了摇头，“这个我真不知道。反正我知道俺烟馆的老板有一块怀表，有一回他把怀表放在桌子上，一个扫地的伙计看见了就拿起来看看，老板心疼得不得了，‘这个东西你管瞎胡摸吗？它可不是一个钱、两个钱管买的啊！’就赶紧跟他要回去了。”

　　听到怀表里发出的“滴答、滴答”的响声，春桃拿在手里仔细端详，“这里头是啥东西啊，还会有响声。”

　　“我也不知道。”

柳扎根笑道。

　　春桃把怀表又递给扎根，“你收起来吧，别让柳庆看见了，他要是给你弄坏了就没有办法了。”

　　扎根没有接，“你收起来吧，我带着它也没有啥用。在烟馆里，老板有这个东西，我有这个东西，别人都没有，人家该说闲话了。”

　　春桃就把怀表放进针线笸箩里，“等一会儿我把它锁到箱子里吧。”

　　夫妻俩又聊了一会儿，柳扎根打了一个呵欠。春桃就笑着说：“你赶紧歇着去吧，明儿早上还得去集上哩！”

　　扎根就到里间歇息去了，春桃坐在那儿继续纳鞋底。

　　过了一会儿，春桃感到有些困了，但她还想当晚把那只鞋底纳完，所以她就起身来到屋外透透气。

　　突然，她听到从灶屋里传来胡氏的声音：“你还让他在咱家吃饭，还不跟他说几句话就教他滚蛋！”

　　接下来是龚氏低声说了什么，但春桃却没有听清楚。

　　春桃一下来了精神，她悄悄移步来到灶屋的北边，她听到从灶屋里好像传出一记清脆的耳光声，然后又听见胡氏嚷道：“他想得倒美，一趟也不能上他那儿去。哪有槽头上认驴驹的啊？你做过的丑事自己还不清楚啊？我要是你，我要是你的话，我早就死了！”

　　春桃又听见了婆婆的抽泣声。

　　“今儿个这个事也不怨你，”胡氏的声调缓和了一些，“这个事就让它过去吧，掀过去这一张就不讲了。以后咱都不提这个事了。”

　　春桃越听越糊涂，她大声说：“奶奶，你跟俺娘在灶屋干啥的啊？这时候还听见你俩说话。”

　　灶屋里传出胡氏的声音：“我跟你娘说闲话哩，马上就吹灯回堂屋了。你咋这时候又出来了？赶紧回屋歇息去吧。”

　　听她这样说，春桃就不再往灶屋去了，她回到屋里继续坐在灯光下纳鞋底。

　　第二天一大早，柳扎根就起了床，春桃想跟他说说她昨天夜里听到胡氏说的话，但她又想了想还是没说。

　　柳扎根夹着一个布袋去赵兰埠口赶集，直到半上午才背着满满一袋子年货和几条鲢鱼回到家中。春桃给他在锅里留了饭，柳扎根吃过早饭后就拎着五六斤粉条和两条鲢鱼前往毛新春家。

　　半下午，扎根从毛洼回到家中。他看到院子里没有一个人，只听到从堂屋传出纺棉花的嗡嗡声。柳扎根走进堂屋，看见胡氏正坐在草甸子上纺棉花。

　　他把手中的一小布袋花生放在桌子上，“奶奶，俺姑让带回来几斤焦花生，你吃一点吧。”

　　胡氏扭头笑着对孙子说：“我现在不吃，你吃吧。你姑跟你姑父都好吧？”

　　“都好，俺姑父几个人忙着编鸡笼哩。奶奶，你们几个晌午饭咋吃的啊？”

　　“你媳妇熬了半锅咸汤，又馏了几个馍，一吃一喝就是一顿饭。”

胡氏乐呵呵地说。

　　“奶奶，咱家里就剩下你自己啊？”

　　“你娘、你媳妇都去你全正伯家帮忙揉馍去了，小柳庆也跟着去了，二庆在那屋床上睡觉，柳莺看着他哩。”

　　扎根笑着问：“奶奶，俺那个表舅到咱家来，还带了那么多的礼物。过年的时候，我是不是得去他们家看看啊？”

　　“不用去。”

胡氏说道，“他跟你娘是表兄妹，他们家的人去龚桥看你姥爷、姥娘，你几个舅去张庙他舅家拜年。这么多年，咱家跟他家就没有啥来往。你去了他家，他家不来人看看我好看不好看？多年没有走动的亲戚，人家也不一定情愿来啊。再说了，他是一个当官的，咱是小老百姓。咱家以前没有去他家走过亲戚，现在他当官了，人家外人不说咱是去巴结他的嘛。我这辈子就不好巴结人！长的接，短的截，这样的事我不喜欢！”

　　扎根听奶奶说的也有些道理，就说：“那中，我就不去他家了。”

　　那天晚上，柳扎根就隐隐感到奶奶对他的那位表舅有些敌意，但他不知道是什么缘由。今日又听她这样一说，扎根就打消了去看望表舅的念头。

　　此后的几年间，他们一家就再也没有提起过龚氏的这位表哥，直到几年以后发生了一件事情，这已是后话了。

　　时间过得很快，转眼又到了大年初一。这天上午，夏氏来到了柳扎根家，她想让扎根第二天带着狗剩去给陆广原夫妇拜年，并征询春桃的意思需要带多少礼物。

　　春桃笑着说：“大娘，狗剩他俩还没有成亲，其实他去不去拜年都不要紧。”

　　“礼多人不怪。”

夏氏笑道，“没有你倩姑了，咱不能教外人说我跟你大伯没有把外甥的事当成一回事。”

　　胡氏笑道：“谁也不会那样说，这些年你俩没少帮小倩娘俩，咱村的人都看着哩。”

　　“婶子，我跟你侄儿还有一个想法，就是想春上把媳妇给狗剩娶到家。”

夏氏说道。

　　“大娘，这有点急吧，俺娘还没有给俺妹子准备嫁妆哩。”

春桃笑道，“等收了秋，棉花下来了，给她缝几条被子，做几身棉衣裳。”

　　夏氏连忙说：“那都不要紧，你妹子嫁过来，她自己也管缝啊！”

　　“孙子媳妇，你明儿个去跟你娘说说这个事。”

胡氏笑道。

　　“恁远的路，家里还有几个孩子，天还冷，我就不去了，让你孙子自己去。”

　　“侄媳妇，你可得让扎根跟你娘说说这个事啊！”

夏氏急切地说。

　　春桃点点头，“我一定跟扎根说。”

　　夏氏问道：“婶子，明儿个狗剩去走亲戚，给他准备两个红公鸡，一篮子油条中不中啊？”

　　“咋不中啊？”

胡氏笑道，“比俺准备的东西还多哩！”

　　这时，柳莺拉着柳庆的手走进了院子，龚氏抱着二庆也随后走了进来。又和龚氏说了几句，夏氏就回家了。