不久，张献忠的大西军从湖北打到了湖南。攻下长沙时，先将吉王和桂王府库中的金银财宝全部搜光，然后又搜缴了各州县的库银。后来，张献忠效法刘备，亲率大西军从湖南水陆并进西征四川。攻克山城重庆后，活剐了瑞王，杀尽官绅，将瑞王库中大量的金银洗劫一空。打进四川省会成都时，蜀王和王妃投井而死。由于末代蜀王朱至澍，占据天府之国，独享成都沃野，“蜀府之富，甲于天下。”
因此，张献忠从蜀王府库中，所获得的金银财宝堆积如山。大西军除了抢劫官府的金库外，每攻下一城，便将城中的富翁和商贾抓来勒索银子，数目从数千到数万两不等。张献忠占据四川后，便结束“流寇”生涯，正式建立起大西国。改成都为西京，改蜀王府为皇宫，改元年为大顺。同时铸造“大顺通宝”钱币，通行天下。看官，这就奇怪了。李自成攻下北京后，宣布国号为“大顺”。张献忠攻占成都后，其年号也称为“大顺”。为何两大农民领袖都喜欢“大顺”二字呢？其实这两个农民大王都很迷信，都是根据刘伯温的《烧饼歌》取的国号和年号。据《烧饼歌》记载，开国皇帝朱元璋曾请刘伯温预测明朝的未来，即明朝到什么时候才结束。刘伯温只说了两句话：“树上挂曲尺，遇‘顺’则止。”
朱元璋不知其意，再要问时，刘伯温道：“天机不可泄露。”
直到李自成攻进北京，明朝崇祯皇帝在歪脖子树上吊死，人们才恍然大悟。原来树木上挂个曲尺，是个“朱”字。“树上挂曲尺”就是预测，朱姓最后一个皇帝会在树上吊死。那么“遇‘顺’则止”，肯定是说遇到“顺”字，明朝就结束了。因此，李自成攻下北京后，依据《烧饼歌》的预言，改国号为“大顺”，自称大顺皇帝。张献忠建立大西国后，用“大顺”作为元年，同时铸造“大顺通宝”钱币。不但李自成和张献忠两个土皇帝喜欢“顺”字，清朝皇帝也同样喜欢“顺”字。清朝定都北京后，首位皇帝叫“顺治”，也是源于《烧饼歌》，希望明朝遇“顺”而亡。据说在大西国的“大顺”元年，张献忠为了展示其经济实力，以安定人心，稳固大西政权，曾在成都皇城举办斗宝大会。张献忠叫人把抢劫来的奇珍异宝、金器银锭等堆满二十四间库房，供成都民众来参观。有人粗略估算了一下，张献忠当时至少拥有数千万两黄金白银。在张献忠举办斗宝大会后，人们对大西王的巨额财富垂涎欲滴。从官员、将军到地方军阀，以及普通老百姓，无不对此津津乐道。智涵听到这里，急切问道：“师父，这么说来，大西王水藏和旱藏财宝是真的了？他为什么要把财宝藏到大山和水里呢？”
师父忍不住笑起来，答道：“为师当年也曾问玄玄真人，他先不肯回答。直到我去参军前，才告诉我‘大西王水藏和旱藏财宝’的原因。”
原来，张献忠虽然在四川建立了大西国，但是却治川无方。再加上他生性残暴，杀人无数，四川百姓称其为张屠夫。智涵忙问：“张献忠为何要与四川人民过不去呢？”
于是，师父便给他讲了一个，流行于四川城乡的民间传说。据说张献忠少年时，曾随父亲从陕西到四川的内江去贩枣。在路过一家大户门前时，拉枣的驴子不争气，偏偏在地上拉了一把屎。那大户的家丁看见了，上去抓住少年张献忠就是一巴掌，强迫他用手把驴屎捧走。因此少年张献忠对四川人怀恨在心，发誓以后一旦得志，定要报这个“屎”仇。张献忠占领成都后，一次带内侍去龙泉山打猎，突然感觉内急，忙跑到草丛中去拉屎。拉完后顺手摘下几片草叶擦屁股，谁知他摘的是藿麻叶。这种草俗称“咬人草”，皮肤碰到后会马上红肿起来，奇痒难忍。于是，张献忠的手和屁股都肿成了大包子。他大骂道：“四川人可恨，连草也这么可恶！”
据说，张献忠回成都后，命人立下了“七杀碑”：天生万物与人，人无一物与天，杀！杀！杀！杀！杀！杀！杀！从此，天府之国便成了他的屠场。可是，自古以来，“哪里有残杀和压迫，哪里就有反抗。”
张献忠的屠川行为遭到四川农民和地方武装势力的激烈反抗。同时川东南的原明朝官员，趁机发动武装叛乱。清朝政府抓住四川内乱的有利时机，于顺治三年正月，命肃亲王豪格为靖远大将军，带护军统领鳌拜等将领，率清兵由北向南征剿四川。这时的大西政权，北有清军征剿，南有原明朝军队的进攻。成都位于川西平原，城池无险可守。大西国腹背受敌，张献忠便决定放弃成都，进行战略转移。大西军先从岷江向川东南撤退，准备顺江而下，退到曾经占据过的湖广地区，以图东山再起，伺机再杀回四川。可是，船队到达彭山县地段时，突然遭遇到原明朝参将杨展的拦江阻击。大西军船队被铁链拦住，再被大火攻击。木船着火后被烧毁，军士落水淹死者不计其数，大西军不得已退回成都。在清军大兵压境的情况下，张献忠经过仔细分析，意识到大西政权与南明政权是汉族人的内部矛盾，大家的共同敌人是清军。为今之计，应该高举北上抗清的大旗，团结南明和汉人，一致对抗清军。可是，张献忠经过多年的征战掠夺，成都府库中装满了巨额财宝。他在离开成都前犯了难，如果将府库中的财宝随军带走，几百辆装满财宝的货车，必然成为行军打仗的累赘。如果不带走，那也不能白白留给敌人呀。于是，张献忠秘密派心腹将金银财宝分成三部分，一部分带走随军使用，一部分进行水藏，一部分进行旱藏，以便来日杀回成都后挖出来使用。顺治三年九月，张献忠命人放火烧掉成都蜀王府的宫殿庐舍，带上随军使用的一百多车金银财宝，率领三十余万人马撤出成都，去川北一带抗击清军。大西军从金堂到达川北的中江县境内，先在富庶的胖镇休养一月余。攻下南明占据的中江县城后，将军队驻扎在县城东南的玄武山周围。十一月，大西军从中江向东前进一百余里到达西充县，张献忠将几十万大军布置在凤凰山一带休整。一天早晨，探子来向张献忠报告，附近发现了清军。张献忠根本不相信，因为清军刚突破川陕边境，距离西充还有几百里路程。且前线有他的亲信将领刘进忠的部队，扼守住川北各处要道关隘，清军怎么会这么快突破刘进忠的防线？各位看官，这个川北守将刘进忠，原来是张献忠最信任的将领。大西军这次北伐，张献忠依托的就是刘进忠。可是张献忠哪里知道，刘进忠在受到清军大兵的猛烈攻击时，首先投降了清朝肃亲王豪格。他还主动为鳌拜带路，借助清晨大雾的掩护，出其不意地包围了张献忠的驻地凤凰山，准备对大西军发起突然袭击。这时张献忠正在吃早饭，他放下饭碗，决定去看个究竟。由于事情来得太突然，张献忠仓促穿了一件内衣，左肩还露在外面，甲胄也没披挂。率领亲兵数十人走出营帐，来到太阳溪河边观察。太阳溪其实是一条小河，对岸的叛将刘进忠，一眼就认出了晨雾中的张献忠。清军将领雅布兰急发毒箭，张献忠毫无防备，左肩不幸被毒箭射中。箭杆从左到右穿进胸部，眼看性命不保。