各位看官，前面说到刘自强、廖春雷和许嫦娥去了四川资阳县，先后参加了红灯教。三人协助红灯教总教头李钢中，按照义和团的组织形式，以招收贫苦百姓练习“神拳”为名，大量发展红灯教信徒。李钢中在资阳县阳化场树起“灭清、驱洋、兴汉”的大旗，组织信徒成立了红灯军。号召大家拿起武器，打教堂、驱洋人、杀贪官污吏、抗粮抗捐。周围的群众一呼百应，纷纷跟随李教头起义。原来我中华国门被洋人打开以后，四川各地都修建了洋教堂。不仅大肆侵占良田，而且洋人带来的洋货充斥市场，农民赖以养家糊口的农业和手工业受到沉重打击。因此，激发了四川农民对洋人和洋教的仇恨。却说资阳县的天古庄有座洋教堂，洋传教士勾结官府，经常欺负周围的百姓。红灯教视其为眼中钉肉中刺，李钢中决定拔掉这个钉子。他令刘自强带领六百名红灯军兄弟，去攻打洋教堂。刘自强指挥红灯军攻进天古庄镇后，将洋教堂包围了起来。洋传教士皮特和华人牧师鞠成，带领一百多个教民，冲出教堂来迎战红灯军。皮特等人首先开枪，打死打伤十几名红灯军兄弟。刘自强怒不可遏，手握金刚大刀，大喝一声，飞纵到皮特身旁，一脚踢掉他手中的洋枪。皮特拔剑向刘自强当胸一剑刺来，刘自强用金刚大刀架开剑，迅速欺进身。一刀猛砍过去，将皮特的脑袋斩了下来。牧师鞠成手握铁棍冲上来，朝刘自强“扫棍”加“劈棍”，一顿猛打。刘自强闪躲了几下，故意卖个破绽。鞠成不知是计，上前一步靠近刘自强。当他举棍劈打下来时，刘自强眼明手快，侧身避过。迅速用“无极刀法”拦腰劈过去，牧师躲避不及，顿时成了刀下之鬼。红灯军冲进教堂，一顿乱打乱砸，然后放一把火，将教堂和教民的房屋焚毁。资阳县令胡维元得知天古庄的洋教堂被红灯教烧毁后，亲自点起八百名清兵向天古庄杀来。探子将消息报告给总教主李钢中，他急令廖春雷带领一千名红灯军去增援天古庄。廖春雷与刘自强会合后，将红灯军埋伏在天古庄外面的山坡上，布成伏击阵地，以逸待劳。胡维元带领清兵，气势汹汹地赶到天古庄的场口边时，已经不知不觉地钻进了红灯军的埋伏圈。刘自强和廖春雷各带一队义军，从山上如排山倒海一般杀下来。清军根本抵挡不住，被杀的四散逃窜，死伤无数，县令胡维元乘乱逃回县城。红灯教在资阳县天古庄打败官兵的消息传开后，极大地鼓舞了四川红灯教的士气，推动了川北、川西红灯教的发展。各地农民纷纷加入红灯教，短短几个月内，全川有三十多个州县的农民行动起来，参加红灯教的反清起义。为了发动更多的农民群众加入反清队伍，廖春雷专程回到石板滩镇廖家祠堂，组织发动族人加入红灯教。大部分廖氏族人积极响应，廖九妹也带了一帮姐妹加入了红灯教。却说石板滩镇有个武师，人称曾罗汉，从华北回到家乡石板滩镇，对外宣称自己在北方学了“神拳”归来。便在镇上招收徒弟，教人习练“神拳”。在资阳县红灯教的影响下，他在自己家里设棚立坛成立了红灯教。自己担任教主，秘密开展反清活动。近几个月来，曾罗汉已经在石板滩镇，拉起了七八百人的红灯教起义队伍。廖春雷决定和廖九妹一起去拜访这个曾罗汉。见到曾教主后，廖春雷大吃一惊，原来这个曾罗汉就是义和团的光头壮士曾义！他曾在天津保卫战中，用流星锤把日本武士打得哭爹喊娘。不久坎字团被打散了，曾义就回到家乡教人练“神拳”。廖九妹听说曾罗汉的英雄事迹后，立即拜他为师学习“神拳”。并将自己组织的，以廖氏族人为主的红灯教人员，与曾罗汉组织的人员合并。在石板滩镇统一设立红灯教棚口，大家推举曾罗汉为大首领，廖九妹做了副首领。短时间内，石板滩镇红灯教信徒已扩充到一千五百多人。且说廖春雷在石板滩设棚立坛后，决定去自己的家乡中江县，发动乡亲参加红灯教。廖春雷先到师兄吴开弟家，然后请来周玉麟、倪开调和蓝祥鹤商量。准备邀请几个师兄弟为头，在中江县石笋场发动农民加入红灯教，拉起一支反清武装。周玉麟和倪开调很兴奋，马上答应加入红灯教。吴开弟犹豫了一下，心有所动，正准备答应时，被母亲拉走了。原来，吴开弟早年曾跟随提督雷正绾驰援京津，抗击英法侵略军。他在北方征战十四年，凭一杆“蛤蟆神枪”，威震敌胆。雷正绾去世后，吴开弟回到中江为雷正绾料理后事。此时，曾在德胜镖局当镖师的肖荣松，回到了家乡中江县广福镇。吴开弟慕肖幺师大名，即拜他为师学习肖门“拗步九锤”功夫。因此，吴开弟既有张氏“蛤蟆神枪”功夫，又兼有肖门“拗步九锤”功夫，在几个师兄弟中功夫最全面。廖春雷一心要劝吴开弟加入红灯教，可是他的母亲思想守旧，坚决不允许儿子参加。因为吴开弟早年丧父，由母亲抚养长大成人。儿子在外征战多年，回家不久，母亲就给他结亲成了家。母亲认为，传宗接代是他家的头等大事。所以只容许他养家教孩子，不能再出去打打杀杀。师兄蓝祥鹤深受忠君思想的影响，表示决不参加红灯教。他气愤地说道：“我生是清朝的人，死是清朝的鬼，绝不当反叛朝廷的逆贼！你们参加红灯教，就是朝廷的反贼！我要和你们一刀两断。今后我们见面，别怪我六亲不认。”
说完一巴掌拍在桌子上，站起身骂骂咧咧地走了。廖春雷、周玉麟和倪开调见大师兄蓝祥鹤不讲一点师兄弟情义，赌气和几个师弟决裂，心里都感到气愤和难受。吴开弟一再劝大家，师兄弟之间不要伤了和气。人各有志，不能勉强。廖春雷当即任命周玉麟为石笋场红灯教首领，倪开调为太安场红灯教首领。吩咐他们，在石笋和太安附近的乡镇开棚收徒，宣传红灯教“反清、驱洋、兴汉”的教义，积极发动农民加入红灯教。廖春雷布置妥当后，返回到资阳县红灯教总部。红灯教在资阳县迅速发展，引起资阳县令胡维元的极度恐慌。他设计逮捕了本县的红灯教小头目冉永富、李老二，监禁十来天后，将二人斩首示众。李钢中得知消息后，决定起兵为冉永富、李老二报仇。他主动联络简州的红灯教首领李永红，资州的红灯教首领张富贵，组织起三千多人的红灯军起义队伍，准备联合围攻资阳县城。那天凌晨，清水乡蓼叶村点起数百个红灯笼，燃起竹火把，火光将山村照耀如同白昼。李钢中、刘自强、廖春雷、许嫦娥等头领在村里点兵点将。资阳县两千多名红灯教兄弟，头包红帕，身穿红衣，有的拿火枪、大刀，有的拿铁矛、棍棒，聚集在蓼叶村核桃园举行起义誓师大会。在众人呼喊震天般的口号后，总教头李钢中一声令下，红灯军起义队伍浩浩荡荡，向资阳县城杀去。当起义队伍行进至斩龙坳江边时，需要乘船渡过宽阔的沱江。可是，这里只有十来艘渡船，船身又较小，渡人过去太慢。两千多红灯教兄弟被堵在江边，焦急地等待过江。廖春雷急了，挑选了两百多名轻功高手，随他施展“水上飞”功夫。高手们赤脚在江水上飞奔，过江如趟平地，迅速飞过了沱江。有些兄弟或找来大木头当船，或找来竹子做成竹筏子，各显神通划过江去。不到一个时辰，两千多红灯教兄弟全部过了江。当天黄昏前，李钢中率领的两千多红灯军，来到资阳县城的南郊外，先在树林里潜伏下来。李永红和张富贵各带七八百人，在约定的时间内，赶到资阳县城的西郊和北郊外潜伏下来，等待统一进攻的命令。李钢中与几位首领商议，资阳县城池坚固，计划从三面进攻。先将县城分割成几片，然后再各个击破。决定由李钢中、刘自强率领主力部队进攻县城南门，李永红带简州的队伍进攻西门，张富贵带资州的队伍进攻北门。令廖春雷、许嫦娥带领六百人作机动部队。天完全黑下来了，李钢中率红灯军突然出现在南门外。法师喝一口神水，念起咒语。口中高喊：“红灯教刀枪不入！”
众人齐喊：“刀枪不入！”
李钢中一声令下，红灯军队伍鼓角齐鸣，万箭齐发，潮水般涌向城门。有的去撞城门，有的用云梯爬城墙。教民口中一边高呼口号“菩萨保佑，打不倒！打不倒！冲呀！”
，一边冲锋陷阵，奋勇杀敌。县令胡维元在南门城楼上，亲自指挥资阳保卫战。清兵有的用石头、檑木向城墙下面猛砸。有的使用强弓硬弩，箭矢如雨点般射向红灯军。城楼上有少量的洋枪、火铳和土炮，一齐向城下开火。不多时，打死打伤了几百名红灯军。