谢姝宁原本安静地走在宋氏身后，听到这话，眼皮一跳。

　　来不及细想，她便唤了声：“娘亲。”

　　宋氏跟七太太听见，一道回过头来。宋氏询问：“怎么了？”

　　“娘亲，我不愿意去听经……”谢姝宁故意涨红了脸，等到宋氏凑近才轻声贴在她耳畔道，“原本想着不好驳了七婶的邀约，可这会倒有些泛起困来，过会听着方丈讲经若是睡了过去，可不难堪？”

　　宋氏哂笑，轻轻一点她的额，“你呀！”

　　随后她便吩咐起月白来：“快送小姐回去歇着吧，外头还飘着雨，莫要出门去。”

　　这一讲经至少得说上个把时辰，若她这会便困了，等下恐怕就真的要睡过去了。在佛前失态，乃是大不敬。宋氏自己倒无妨，可七太太在呢。七太太又是小万氏的表妹，到时候哪一日若在小万氏面前说起，未免亏了谢姝宁的闺誉。

　　越是这样的人家，自是越讲究身份品行。

　　尤是女子，处世本就不易，又怎能不时时谨慎。

　　不过宋氏偏疼女儿，江南人又自来娇养闺女，因而平日里但凡能满足谢姝宁的，她都会尽力满足。这会只是不去听经，当然想也不想便答应了。

　　见谢姝宁转身离去，七太太疑惑起来，扭头问宋氏：“阿蛮这是上哪去？”

　　“说是自己年纪小，佛法高深，怕是一时听不明白，倒不如回去借着这个把时辰多抄几份经书好为伯祖母祈福。”

宋氏微微摇摇头，淡笑着解释。

　　谢姝宁的确有在为长房老太太抄经祈福，这事宋氏倒也没胡说，因而她语气肯定，毫无异状。

　　七太太听了则重重点头，称赞她：“阿蛮自小便比别个懂事些，原是六嫂教得好。”

　　宋氏忙说了几句谦辞。

　　两人说着话，缓步同别的香客一道往戒嗔和尚那去。

　　相反的路上，谢姝宁的脚步却是一步比一步更加匆忙。

　　月白不解，急声问她：“小姐，可是出了什么事？”

　　跟了谢姝宁几年，月白到底也对她有几分了解，见状就怀疑是否出了事。

　　“回去再说。”

谢姝宁并不答话，只催促她走快些。

　　这一回来进香，诸人都各自只带了一两个随侍的丫鬟婆子，人极少。毕竟是寺庙里，一切从简，人多反倒是更不方便。因而就连三老太太身边也只带了一个春平，一个已经成了媳妇子的秋喜。

　　江嬷嬷在卧床静养，原本就该是桂妈妈跟来。可江嬷嬷却嫌她不中用，便点名让谢姝宁身边的卓妈妈一道跟着来，此次暂且先在宋氏身边伺候。

　　所以，谢姝宁身边能用的人，这会就只有月白一个。

　　两人飞快地在庑廊间穿梭。

　　雨丝渐渐细密起来，被风吹着打到了两人身上，月白忙帮她挡住。

　　谢姝宁却浑不在意，渐渐提着裙子一路小跑起来。

　　天色慢慢晦暗了下来，用不了多久，怕是就要黑透了。

　　临近厢房，谢姝宁的步子却慢了下来。

　　月白猝不及防，差点撞上了她的后背，险险稳住脚步，“小姐，雨下大了。”

　　谢姝宁“嗯”了一声，眼睛却在昏暗的光线里四处打量起来。因谢家来的人不少，这会普济寺也并没有多少留宿的香客，这一片屋子里就只住了谢家人。旁的几名香客就都住到了普济寺旧的厢房中，并不在这一块。宋氏的屋子在最打头的地方，三老太太却住在另一头。这会两间屋子里的灯都未亮，里面漆黑一片，什么也看不清楚。其余的几间屋子也都暗着，这会怕都赶去前头了，哪怕陈氏也不会例外。

　　当真是空无一人，月黑风高。

　　突然，三老太太屋子的门被开了细溜儿一道缝。

　　谢姝宁忙扯住月白的袖子，两人隐到了拐角处的阴影里。

　　好在从这个位置望出去，视野仍算是开阔。谢姝宁站在前头，月白躲在她后头，就不大能看清楚外头的景况，忍不住压低了声音问：“小姐，究竟出了什么事？”

　　“噤声！”

谢姝宁飞快地从唇齿间挤出两个极轻的字来。

　　月白老老实实将嘴给闭上，一动也不敢动。

　　傍晚时分，寺里的各处的灯笼就都点上了。

　　此刻在风雨中，晃晃荡荡，昏黄的灯光也随之显得荡荡悠悠，摇曳起伏。

　　有个纤瘦的身影像是只飞蚊闪了出来，动作轻巧地合上房门，脚步匆匆地往另一头去。

　　谢姝宁心里“咯噔”一下。

　　原本看不清面貌的身影飞快地自灯笼照耀下的昏黄光晕里掠过。惊鸿一瞥间，谢姝宁已瞧清楚了，这人是春平！

　　三老太太既然让人特地告知了七太太几人，戒嗔讲经的时辰，就断不会自己不去。可春平向来是寸步不离她的，这会三老太太去了前头，春平却在这里鬼鬼祟祟的行事，事情当然不对劲！

　　谢姝宁盯着春平的身影，惊出了一身冷汗。

　　若方才七太太没有说起三老太太，她根本还未想到。

　　昨日上午一群人就到了普济寺，到这会已两日，可一直风平浪静着，哪怕她心中一直告诫自己要谨慎再谨慎，却也不免无意识地松懈了些。

　　眉头紧紧皱了起来，她面上的神色越来越冷。

　　这一回，她的好祖母又想要做什么？

　　下毒？

　　在府里的时候，她失败过一次，就难以再得手第二回。玉茗院跟她的潇湘馆都严密如同铁桶，这些年三老太太的势力日渐单薄，她要想在府里动手太艰难。

　　这样一想，似乎就说得通了。

　　为何三老太太要到寺里行动。

　　谢姝宁冷着脸，等到春平悄悄推开宋氏的房门闪身进去时，终于用低低的声音急促地吩咐月白道：“小声些，将春平堵在屋子里！”

　　“什么？”

月白方才什么也没有瞧见，骤然听到这句话，一时回不过神。

　　谢姝宁提起裙子，拔脚就朝着宋氏的那间屋子而去，只抛下一句话，“不必管，快走！”

　　月白的力气不小，制伏一个平日里就细弱伶仃的春平想来没有问题。

　　两人放轻了脚步声，飞快地靠了过去。好在雨声大作，一时间，脚步声偶尔加重，也并不十分明显。

　　到了门口，谢姝宁一看，门是虚虚闭合着的。

　　就在这时，里头传来窸窸窣窣的一阵轻响。谢姝宁拽了月白一下，推着她就往门里去。

　　两人几乎是撞了进去。

　　谢姝宁一眼就看到，有个黑影站在香案前。

　　月白谨记着她方才的话，一把扑上前去。

　　“呀！”

春平扭过头来，惊叫了声，手中有个东西“哐当”一声轻响落在了地上。

　　这一片厢房中，每间屋子里都有一张香案，上头有个小小的佛龛，前头搁着只三足的小香炉。趁着两人扭打在一块的时候，谢姝宁飞快地冲过去顺手就抄起了那只小香炉，双手紧抱着，口呼“月白闪开”，上前便重重砸了下去。

　　黑灯瞎火的，也不知砸到了哪儿，只听得春平闷哼一声便没了声。

　　香炉虽小，但对谢姝宁来说，却并不轻，这一下仍耗费了不少力气。

　　黑暗中，她的呼吸声听上去急促又用力。

　　“月白，去点灯。”

她深吸一口气，努力将呼吸声放得平稳，一边吩咐着月白点灯，自己一边弯下腰去捡被春平脱手落地的东西。

　　手指触到一只盒状的东西时，月白也将灯点上了。

　　等看清眼前的景象，谢姝宁忍不住倒吸了一口凉气。

　　春平头破血流地倒在地上，一动也不动。

　　来不及懊悔自己下手太重，谢姝宁飞快地将那只盒子打开来，里头是颗黑乎乎的香丸。

　　轻轻一嗅，一股子檀香的味道，余味却又似乎同檀香不同。谢姝宁不由怀疑，这寺庙里到处都是檀香的香味，她嗅到的究竟是这颗香丸的味道，还是寺里原本的香……

　　“月白！”

她心中一动，便出声唤了起来。

　　月白正在弯腰收拾香炉跟撒了一地的香灰，闻声满面惊慌地抬起头来。

　　谢姝宁冲着她微微一笑，将手里的盒子递给她，道：“去将这香丸放到祖母屋子里的香炉中去，埋到香灰底下。”

　　“小姐！”

月白接过盒子的手哆哆嗦嗦的，颇为害怕。

　　谢姝宁猛地握住她的手腕，“别怕月白，我们一道去！”

　　月白抖着的手，这才稳了些。

　　“带上春平！”

谢姝宁弯腰捧起香炉往案上一搁，将染了血迹的那一面朝向了佛龛，遂抢过月白手中的银盒塞进怀中，才复又弯腰，“还愣着做什么！”

　　她年纪到底小，只好使出吃奶的劲抬起春平的脚，让月白抬上半身。

　　吹灭了灯，两人一前一后出了门。

　　月白哆嗦着：“小姐，她死了吗？”

　　谢姝宁这会累得厉害，咬着牙挤出话来：“死不了！”

　　不过就这么搁着，到底会不会死，她可就管不着了。

　　瓢泼大雨遮住了视线，两人躲在雨幕背后，用最快的速度将春平抬进了三老太太的屋子。

　　檐下挂着的灯笼，一团黄光。就着这点亮光，谢姝宁随手扯下春平腰间的汗巾子揉成一团塞进她嘴里，又让月白将她丢进了三老太太的床底下。她自己则飞快地掀开香炉的盖子，取出香丸埋了进去。