里头一片寂静。

　　小润子皱了皱眉，太子在旁喊了声“父皇”，里头这才有了些微响动。

　　“进来。”

　　短短两个字，说得飞快，叫人听不出说话者的语气心境。才睡了一觉起来的太子莫名有些害怕起来，扯了扯小润子衣摆，无声地张了张嘴，怎么办？

　　小润子微微一怔，勉强冲着他笑了笑，扬手撩起了帷幕，道：“殿下进去吧。”

　　太子却不进反退，身下的脚下意识便往后退了一步。

　　他抬起头来，肖似肃方帝的小脸上满满都是担心。他同肃方帝之间，素来不大亲近，这样的深夜相见，更是从来没有过的事。加上早前皇贵妃才被肃方帝给苛责了一顿，自省去了，他同皇贵妃倒向来很亲近，这样的事发生了，对他而言心中十分不好受，这会肃方帝要见他，只让他觉得担忧不已。

　　他迟疑着不敢进去。

　　小润子无法，轻轻叹了口气，压低声音唤了一声“殿下”，用眼神示意着，再不进去，若是惹恼了肃方帝，那可就真真是不妙了。趁眼下肃方帝并没有多言，赶紧进去见他，方才是上策。

　　但太子仍是踟蹰着，想进又不敢进。

　　穿着软靴的脚在地上往前一些又立马缩了回来，短短须臾像过了一整年般漫长，来回反复几次后，太子终于咬了咬牙，鼓起勇气朝里头走去。

　　孩童的脚步声轻而缓，一点点在帷幕后走远。

　　小润子的眉尖微微蹙着，在放下帷幕的那一刻悄悄往里头眺望了一眼。只一眼，他便愣住了，里头除了肃方帝外，还有两名眼生的美人。他犹疑着，松开了手。

　　沉重的帷幕缓缓落回原处，将寝宫隔绝成了两个世界。

　　小润子就守在帷幕外，身姿笔挺，紧蹙着的眉头丝毫没有要舒展开的意思。

　　这份差，越来越不好当了……

　　他在心底里暗暗感慨了一句，随即屏息注意起了里头的动静。

　　帷幕虽厚，他竖着耳朵听，里头的动静，还是能隐隐约约听见一些的。

　　按理，做奴才的在这种时候就该屏住呼吸，什么也不听什么也不看才是。可小润子是汪仁一手养大的，行事作风里难免偶尔会带上几分汪仁的模样，这会他都快恨不得掀了帷幕站在正中看了，若连偷听也不听，倒不如拿水银灌进他的耳朵孔里得了。

　　然而帷幕后发生的事，饶是在肃方帝身边当差许久的他，也觉得十分不可思议。

　　年幼的小太子，就更是不必说。

　　他孤零零地走进了帷幕后头，放缓了脚步，一点点往里挪。他努力想要让自己镇定下来，但他垂在身侧微微颤抖着的手仍昭示了他内心的惶恐跟担忧。宫里头曾有流言说，他原本崇敬的父皇，已是个昏庸无道的狠戾之辈。这样的话，自然是背着他说的，可他依旧还是听着了，可见传言已到了何种地步。

　　他知道，自己是怕父皇的。

　　已经有近一个月不曾见过肃方帝的太子殿下，勉强挺直着脊背，僵着脸走到了肃方帝跟前。

　　然而一侧目，他便看到自己左手边有两个眼生的女子。

　　两人皆生得俏丽异常，看到他望了过来，同时将头垂了下去，恭声道：“太子殿下。”

　　也不知是因为他还只是个半大孩子，还是因为肃方帝根本浑不在意，坐在上首的肃方帝丝毫没有要让她们退下的意思。

　　太子有些失落，半夜三更被人从睡梦中唤了起来，难得见一回父皇，却还得当着旁人的面，叫他心里颇有些不好受。他给肃方帝规规矩矩行过见驾的大礼，“儿臣见过父皇”。

　　问过安后，太子便噤了声，不知该说什么。

　　肃方帝则扯了扯嘴角，眼中却没有半分笑意。

　　他半倚半坐在榻上，模样闲适，盯着太子道：“朕听说，你的马骑得不好，甚至于还从马上摔下过两回？”

　　“那是上月的事了，近些日子儿臣的马术，已经很好。”

太子不禁有些委屈。

　　肃方帝微微一皱眉，听已是上月的事，不免有些意兴阑珊起来，只觉自己闹了个没趣。他还能记得召了几位太傅教习来问一问话，便已是难事，哪里还能将每日发生的事都牢记于心。

　　他摇了摇头，道：“罢了，不提这个。”

　　太子抿了抿嘴。

　　肃方帝忽然指了底下两个人说：“弹首曲子来给朕听听。”

　　太子一怔，却听得肃方帝又说，“来，来朕身边坐。”

　　他身下的位置，焉是什么人都能坐的，除了他之外，按理谁也不能碰，然而这会他却朝着太子招了招手，喊他过来一道坐。太子唬了一跳，哪里真敢过去。

　　可他一迟疑，肃方帝便沉了脸。

　　太子白了小脸，低着头三步并作两步走了过去，小心翼翼在榻沿沾了沾屁股，却不敢真囫囵坐下。

　　一旁的肃方帝见状嗤了声，也不顾儿子的不自在，猛地一把抓住他的肩头就往后拖，口中道：“朕这天下将来都是你的，你怕什么！”

　　他用力不小，太子肩头被抓得生疼，却又不敢明说，只能点头如捣蒜：“儿臣不怕……不怕……”

　　虽则肃方帝说的话不假，等到他仙逝，这天下自然是太子的，但太子怎么听着这话都觉得不对味。他低垂着的面上露出皱巴巴的神情来，先前来时路上还隐约带着的困倦之意，这会更是消的一干二净。

　　蓦地，肃方帝揪了揪他头上的发髻，将他的脸都扯得仰了起来，几乎能看到自己的下巴。

　　琴声渐起，歌声应和。

　　肃方帝慢吞吞松了手，一面敲击着榻上矮几附和底下的琴声，一面对太子说道：“朕平素不大见得着你，也不知你竟成了这幅性子，还不如你皇姐甚多。”

　　几个孩子里，哪怕是太子也不比惠和公主纪桐樱讨他喜欢，只渐渐的，连带着一直心疼着长大的女儿，似乎也不大打紧了。

　　他随口一说，太子却沉默了下去。

　　渐渐的，太子搁在身侧的双手微微攥紧，脸上的神情也变得有些古怪起来。

　　他吃惊地看着底下的两个人。

　　当着他的面，底下的人弹唱的竟是些……他不该听的话。

　　太子坐立难安，忽然听见身旁的父皇笑着道：“不必弹了，起来把身上的东西都去了吧。”

　　太子在旁听得眼睛一瞪，候在外头的小润子也是听得一怔。

　　只有肃方帝神色悠哉，将手里的茶碗掷了出去：“全去了，一样不要留。”

　　太子大惊失色，低声喊他：“父皇……”

　　肃方帝哈哈一笑，手一抬，亲热地拍了拍他的肩膀：“快抬起头来瞧瞧这美景。”

　　一阵窸窣。

　　肃方帝掰着他的下颌，硬生生将他的头给抬了起来，逼他往下看：“这好的皮子呀，又白又……”

　　“父皇——”太子死死闭着眼睛，猛地尖叫了一声。

　　他大力挣扎着起身，踉踉跄跄往外头跑去。

　　肃方帝一个不察，他已飞也似地朝帷幕扑了过去。

　　厚重的帷幕像是被罡风吹起，发出“哗啦”一声重响。

　　太子脚下趔趄，方出帷幕便差点摔倒在地。

　　小润子眼疾手快，匆匆一扶，勉强将他给扶住了。

　　太子眼中含泪，看了小润子一眼，手一挣便跑远了。

　　帷幕后，肃方帝高声唤小润子。

　　小润子忙打发了两个人去护送太子回宫，自己掀帘而入。

　　肃方帝问：“太子走了？”

　　“是。”

小润子低着头。

　　肃方帝不悦地拍了拍身下软榻：“没出息的东西！”

　　骂了几句，他蓦地站起身来，高大的身形在地上落下一片阴影，他瞥一眼地上的美人，随后扭头看小润子，道：“去，把那蠢东西给朕追回来！”

　　小润子想着方才太子离去时眼中的泪花，垂眸同肃方帝道：“皇上，清虚道长先前使人送来的那几枚丹丸，到能服的时候了。”

　　肃方帝听到丹丸，便没了继续见太子的兴致，道：“罢，你去取丹丸来吧。”