也许是因为她“知道”佐里安已经有了一个约会对象，就像其他人似乎相信的那样，或者也许这只是佐里安这次对他的意图更加谨慎，但伊尔莎最终没有派任何女孩去追他。当然，佐里安在今屋的住处待的时间不够长，无法亲眼看到这一切——这很可能会让他再次陷入一个没有计划的约会——但他在屋子里留下了一个占卜灯塔，这样他就可以定期查看一下。

他有点生气，居然还在乎那件事。从大局来看，这样的小插曲一点也不重要……在重新开始的时候，没有足够的时间让他真正意识到忽视它的后果。再说，他没有赴约，这也不能怪他!但是，嗯，他很好奇，而且时不时地检查一下房子对他来说并不是什么重大的承诺。

不，他的大部分时间都花在了在入侵的边缘徘徊，试图发现小到可以伏击的分裂组织。而且，他还反复告诉自己，每次看到入侵者杀害无助的平民时，他都不必干预，因为当循环重新开始时，他们会没事的。第一件事是伴随着法师的各种各样的怪物，这些怪物都有非常好的感官，而且数量很多。第二种情况由于侵略者对他们所经过的每一个人表现出的残暴而变得更加复杂。看在上帝的份上，他们中的一些人随意闯入房屋并杀害了里面的整个家庭!甚至没有抢劫任何东西，只是毫无理由地盲目屠杀非战斗人员。疯狂。

当然，他知道在入侵期间会发生这样的事情，但对他来说，这从来都不是……这次他就在那里，详细地目睹了这些行为，并冷血地决定在哪里与入侵者交战，在哪里继续前进。他并不是说要避开那些对他来说太大而无法处理的团体——那些很容易被忽视的团体，因为他从来没有觉得必须帮助别人，如果这样做会以自己的生命为代价。不，他说的是完全可以用他目前的技能控制的群体，只是他想不出一种不杀光所有人的方法来对付他们。那又有什么意义呢?他需要伊巴桑法师活着，这样他才能读懂他们的思想——这就是一切的意义所在。一个没有被制服的法师审问的伏击是浪费时间和法力，而且可能会召唤夸塔奇-伊希尔来派遣他。古代巫妖总是在有人成功抵抗入侵时亲自干预。

这还没有考虑到红袍子可能秘密潜伏在城市的某个地方，等待着足够大的骚乱来提示他一个时间旅行者回到了西奥利亚。他认为这个选择不太可能，因为红袍最近完全放弃了他对入侵的支持，但他觉得放弃这个选择并不完全安全。不，坚持原来的计划，避免不必要的接触绝对是正确的选择。

也许这是一件好事，他的思想一直回到愚蠢的约会戏剧-如果没有别的，这给了他一些分散注意力的东西。

幸运的是，对于他日益恶化的情绪，他很快发现了两个伊巴桑法师，他们偏离了他们的主要群体太远，只有很少的防御。嗯，相对来说。他们有两个战争巨魔和十二具骷髅做保镖，还有六个战争巨魔在离他们站的地方不远的地方破坏商店的门面，但他相信，如果他能给他们一个惊喜，他就能对付他们。

他朝那群人走去，心里轻轻地推了推铁喙，让它飞得离目标更近一些，这样他就能更仔细地检查它们了。用入侵者自己的侦察兵来对付他们，这是一种有趣的讽刺，但他使用铁喙而不是简单地对入侵者进行侦察的真正原因是，铁喙的视力比他好得多，在黑暗中也能看到东西。非常有用。他也曾试图对徘徊在入侵者周围的战争巨魔使用同样的伎俩，但发现它们的感官很难处理。巨魔的视力很差，而且是色盲——他们的主要感官是出奇的灵敏的嗅觉，其次是听觉。更不用说它们的机动性远不如铁喙兽，而且伊巴桑人对野兽的控制要比对铁喙兽群的控制严格得多。嗯……他想知道……

佐里安凭着一种预感，把注意力集中在离他最近的那群铁喙鸟身上，试图控制住那群飞在尾巴末端的鸟。对于一只动物来说，这是令人惊讶的任性，但他的企图没有受到任何人的反对，铁嘴很快就脱离了它的群体，向佐里安走去。哈，管用了。似乎也没有人对他的行为做出反应。方便。显然，铁喙是入侵中比他想象的更大的薄弱环节!

他从口袋里掏出一个小药瓶，递给他旁边那只被支配着的铁喙。这花了一些时间，但最终他成功地用心灵感应告诉了那只神奇的鳕鱼，它不应该把小瓶抓得太紧，除非它想让它发生不好的事情。完成后，他指示它用小瓶俯冲轰炸伊巴桑二人组。

如果他的策略以失败告终，他一点也不会感到惊讶。这在很大程度上取决于铁嘴完美地执行一切，因为佐里安只是控制着铁嘴，而不是操纵它——一个被控制的生物会尽自己最大的能力执行命令，而不是控制它的人。这很好，从某种意义上说，佐里安不可能精确地操纵这只鸟来完成这么复杂的事情。不过，这确实意味着他是一个有点无助的旁观者。哦，好吧，即使这个策略失败了，至少也可以分散他自己攻击的注意力……

铁喙超出了他的预期。它不仅完全是主动地从后面接近两位法师，而且还把小瓶扔到了佐里安让它瞄准的地方。确切的地点。这一定是某种天生的魔法能力在起作用——仔细想想，它们的羽毛攻击也异常准确。无论如何，瓶子一落地就爆炸成一团黄色的气体，很快就把两个伊巴桑人打晕了。他们的保镖没有受到影响——战争巨魔是因为他们的新陈代谢被神奇地增强了，阻止了致命气体的作用，而骷髅则是因为他们没有新陈代谢可以影响——但是一旦他们的控制者失去知觉，刺激战争巨魔攻击骷髅就变得非常容易了。不到一分钟，每具骨架都变成了灰尘和碎片。

他让他的铁嘴朝两个巨怪飞了几下，而那只巨怪把这解释为“朝他们的眼睛飞了几下”(哎)，之后那两个以前的保镖盲目地愤怒地跑去追那只巨怪了，佐里安可以自由地接近两个被击倒的法师。

这是他今晚伏击的第五个群体，也是第一个一切都很顺利的群体。最后他甚至都不用亲自上阵!他将来真的应该更广泛地使用铁喙。

他把两具失去知觉的尸体拖到一个不太暴露的地方，然后深吸一口气，潜入他们的记忆中。

记忆阅读，比任何其他的心灵魔法分支，在其运作方式上与占卜非常相似。你必须决定你想要寻找什么，如果你问错了问题，你的答案将毫无价值或误导。以佐里安为例，他每次读懂伊巴桑法师的思想时，主要关注四件事:他们是否知道任何穿着花哨红色长袍的法师，原始的“召唤”仪式应该在哪里举行，他们对入侵的目标了解多少，最后但并非最不重要的是，他们是否了解时间循环或时间旅行。这和他探究邪教思想的目的是一样的。这一次他很幸运，因为躺在他面前的两个法师中，有一个等级更高，应该比他之前接触的那些普通的咕哝者懂得更多。

伊巴桑人都不知道有一个穿红袍子的法师，他现在手下的两个人也不例外。关于在时间循环开始时离开组织的失踪成员的后续问题显示，尽管他们在实际入侵期间无法维持纪律，但伊巴桑人在准备过程中管理得相当严格。任何越界的人都会受到伊巴桑领导层的严厉惩罚，少数几个试图放弃入侵的人会被Quatach-Ichl像狗一样追捕，作为其他人的榜样。因此，在时间循环开始之前，所有这些尝试都停止了。

就佐里安而言，这几乎消除了红袍是伊巴桑入侵者的可能性。考虑到那天晚上夸塔奇·伊希尔对待“红袍”的态度，他早就怀疑到了这一点，但得到更多的证实还是很高兴的。他仍然有可能与世界龙崇拜有联系，而世界龙崇拜没有(也不可能)对其成员行使同样的控制权。

至于原始仪式的地点，没有一个伊巴桑人对它有正式的了解……但显然，在团体指挥官(比如佐里安正在读取他的思想的那个人)之间，“召唤”应该在洞穴的顶部进行，或者至少在人类可能接近的地方进行，这是一个公开的秘密。

佐里安发现后觉得自己很蠢。当然可以。当然是霍尔，这个城市最大、最明显的地标。他甚至知道邪教给这个该死的地方赋予了特殊的意义，他只是从来没有……该死。他摇了摇头。在他的辩护中，低级别的信徒确信仪式将在一个无人知晓的超级秘密的地方举行。

至于入侵的目的，佐里安发现很容易从受害者的头脑中提取出来，因为他们对入侵的实际情况知之甚少。似乎只有伊巴桑的最高领导层才知道他们到底想要达到什么目的，而普通的士兵们几乎完全同意这一切，因为夸塔奇-伊科尔也同意。伊巴桑人对古巫妖非常敬重。作为一个千年的巫妖，他是一个几乎不可能的古老法师，拥有与他的年龄相匹配的力量和技能。当众神还在与人类对话的时候，他还活着，据传他受到了几位神的祝福。最重要的是，他以严厉而公正著称，与其他许多伊巴桑领导人截然相反，他们只是以严厉而闻名。对这些人来说，他有点像圣人，尽管这在佐里安看来很奇怪。我们的想法是，如果Quatach-Ichl说这是可能的，值得实现的，那么它就是。事情就是这么简单。

此外，伊巴萨人普遍认为，阿尔塔西亚人都是一群堕落的弱者，在乌尔坎伊巴萨的强大男女面前，他们肯定会像麦子一样倒下。不过，这种特殊的修辞风格在埃尔德玛身上也很常见，所以他认为这在大计划中并不那么引人注目。

至于时间旅行，他现在的受害者对此一无所知，就像其他人一样他，等等!有些东西。这与时间循环或时间旅行无关，但显然Eldemar在地下城的深处有一个秘密的研究设施，专门研究时间魔法。更准确地说，是时间膨胀。这个设施有严密的防御，有非常好的安全措施——考虑到这个设施所处的深度，他们必须这样做——所以入侵者决定不去管它。一些伊巴桑领导人，尤其是夸塔奇-伊尔，对此很不高兴。他们觉得，如果埃尔德玛愿意在如此危险的环境中维持一个研究设施，并且想要拥有它，那么那里一定有一些重要的东西。对他们来说不幸的是，领导层的其他成员认为，以这种投机的收益来攻破他们的防御所需要的军队数量和努力是不合理的。

那很……有趣。虽然他正在记忆的伊巴桑法师并不知道设施的确切位置，但佐里安非常肯定他知道。母象留给他的地图上标着许多地点，其中有两个他一直没能去查看。其中一个被伊巴桑人的前沿基地包围着，巡逻人员太多，他无法成功接近它——佐里安认为这是他们的主要基地。另一个深得可笑，他甚至从来没有尝试过到达那里——他不认为他能在这样的深度旅行中幸存下来。坦率地说，他对aranea能够绘制如此深的地下城地图感到惊讶，因为即使是强大的法师也会在下降到这种深度时三思而后行。

他没有证据，但他强烈怀疑这就是伊巴桑人发现的魔法研究设施。考虑到母象已经把它标记为重要的，这几乎肯定与它的处境有关。

他更深入地了解这个人的思想，寻找更多的信息。他感觉到受害者的心灵在严厉的调查下颤抖，但无论如何还是坚持了下来——在看着这些人在城市里横冲直撞几个小时后，任何伤害这些人的内疚都消失了。

显然，母象勾勒出的这条路并不是唯一的，甚至不是主要的。政府并没有冒着危险，沿着地下教室蜿蜒的地道往下走，而是通过地下洞往下走，直到到达他们想要的深度，他们在墙上钻了一条人工隧道，把地下教室和外面的世界连接起来。当然，虽然这条路避开了与这种极端深度有关的大多数危险，但对于任何未经授权进入那里的人来说，这仍然是非常危险的，所以这对他没有多大帮助。也许如果他——

哦。他把它推得太紧了——被他的(仍然相当粗糙和不成熟的)记忆探针所压倒，这个人的思想陷入了混乱，无法解释的混乱。他不会再从他那里得到什么了。该死的。

他朝失去知觉的法师开了两枪，把他们都打死了。他转身离开，却发现一只铁喙正从附近的窗台上密切注视着他。它没有敌意，只是仔细打量他。佐里安检查了它的大脑的感觉，发现它确实是他之前控制的那只铁喙，正如他所怀疑的那样。不过，他对它的影响不久以前就消失了，所以这不可能是它对他那么温顺的原因。嗯。

就算没有别的，他也料到它会因为他凌驾于自己的意志之上而怨恨他。然而，他并没有感觉到这只鸟对他的敌意——只是看到伊巴桑法师的死亡而感到满意和幸灾乐祸。要么是铁嘴鸟不太喜欢伊巴桑人，要么就是这只铁嘴鸟不喜欢伊巴桑人。

“那么，”佐里安说。“你愿意帮我多杀一些吗?”

铁嘴歪着头，听不懂。是的，它仍然只是一只动物，尽管它很聪明，很任性。他给这只鸟一个心灵感应的印象，其中两个杀死了更多的入侵者。

铁喙发出了一声尖锐的尖叫和一阵强烈的嗜血欲，佐里安发现自己向后退了一步。

恨。怨恨。杀人。

“好吧。”

他喃喃自语。“我就当你同意了。”

这一次，他没有费心去控制这只鸟——他只是指示它去寻找另一小群入侵者，并开始寻找更多的铁喙来进行破坏。

-打破-

之后，佐里安又制服了两组人马，这两组人马都没有什么新东西可以教给他。这时，夸塔奇-伊科尔突然传送到他面前，用他非常喜欢的那种参差的红色分解光束朝他脸上射去。他当场死亡，无法及时提出任何防御措施。

哦，好吧，反正夜晚就要结束了。至少他试了试那些飞来飞去的铁喙。可悲的是，他发现他们中只有极少数人愿意接受他的控制，而与错误的人接触总是会导致整个群体像凶残的暴徒一样向他涌来。当这种情况发生时，之前被颠覆的鸟也立即改变了立场，回到了它们的兄弟身边，这是他真的应该预料到的，但不知何故，第一次发生这种情况时，他仍然完全没有防备。无论如何，铁嘴兽出于某种原因肯定憎恨入侵者，但要让它们反抗它们的主人是非常困难的。某种东西使它们保持着忠诚，而他曾经询问过的几个法师却不知道那是什么——他们认为铁喙是不会说话的动物，根本不理会它们的想法和动机。

他以与前两次相同的方式开始重新开始——侦察入侵状态，获取魔法水晶，帮助Taiven清理地牢中的怪物，等等。当然，除了这一次，他在所有这些方面都要有效得多。他还立即为自己偷了一张更好的借书证，并为基里尔重建了科斯金卡，以及其他一些小的补充。

最近的重新启动，就像之前的两次一样，没有显示出入侵者对未来的了解。这已经是连续第三次重启了，红袍子毫不客气地抛弃了他们，佐里安开始怀疑这是正常的情况，而不仅仅是一时的突发奇想。很有可能，在他们对峙之后，红袍完全失去了入侵的兴趣。

问题是——为什么?他花了那么多时间固执地向他们传授知识，为什么还要这么做?

也许一个更好的问题是，他当初为什么要这么做?帮助侵略者对他有什么好处?这只是为了让扎克专注于一些非常显眼，但最终无关紧要的任务，这样他就不会质疑了吗?或者可以说，这是一种把水搅浑的方式，通过在每次重启开始时定期制造一个大水花来隐藏自己行为的余震?也许吧。但他向入侵者提供的大量信息使他认为事情远不止于此。它被优化到尽可能多地破坏城市——红袍一定投入了大量的时间和精力来制造这样的东西。从某种个人角度来说，入侵的结果对他很重要。那么为什么要停止呢?改变了什么?

佐里安试图用一种适当的偏执心态来思考这个问题。红袍认为，紫薇带了一个未知的，但大量的人进入时间循环。这些人很有组织，也很狡猾，多年来一直躲避他的注意。这种事不容易追查和清除。佐里安在他们的战斗中也展示了心灵魔法，所以红袍和这些人的那次遭遇，是为数不多的可以永久对付他的魔法之一。所有这些都意味着时间循环对红袍来说突然变得无限危险。有一大群敌人在密谋对付他，潜伏在各个角落。

如果佐里安处在红袍的位置上，他会立即开始密谋反对这个组织，设置陷阱和伏击，并试图追踪他们吗?不，绝对不是。他要尽快离开，不仅要离开西奥利亚，而且要离开整个城市周围的广大地区。如果他在城市的某个地方开始重新开始，他会在重新开始的时候离开，就像扎克所做的那样。他不确定自己会离开多久，但每次重新开始，扎克都要离开这座城市，他是三个人中最鲁莽的一个。

也许此时红袍子远离城市并不奇怪。事后看来，决心之矛的那一点误导远比佐里安当时所认为的要精明得多。但要过多久红袍才会意识到敌方时间旅行者军团根本不存在呢?

还有另一个选择。如果《Red Robe》是在尝试优化入侵，以便在时间循环结束时尽可能有效，如果《Red Robe》所宣称的那样，aranea只是从时间循环中弹出，而不是杀死灵魂，那么任何进一步的优化尝试都将完全是浪费时间。一旦时间循环结束，aranea就会再次活跃起来，任何在他们缺席的情况下制定的计划都会比Red Robe之前制定的计划产生更糟糕的结果。诚然，佐里安最喜欢这个选择，因为这意味着阿兰是可以恢复的，但它也解释了很多事情。比如红袍不愿意更自由地使用他的杀魂咒。如果“杀死灵魂”的人只是在时间循环中消失，那就能很好地解释为什么他不把它用在非循环者身上——这将完全适得其反，因为他最终还是要对付他们，除了他不能选择在时间循环中尝试不同的战术，也不能找到最有效的方法。

佐里安只能希望对入侵者的调查能给他的问题带来一些答案。虽然如果其他一切都失败了，他认为他总是可以像扎克一样，简单地发起无休止的自杀任务，目的是闯入时间魔法研究设施，因为这显然与时间循环有关。他最终一定会成功的，对吧?如果扎克能用这种方法杀死奥甘吉，那他肯定能闯入一个微不足道的机构。

也许他想错了，他应该直接招募扎克加入这次行动。他还是有点对联系另一个男孩,因为这将意味着暴露自己红色的长袍,如果他监视扎克,因为他不确定扎克的任何实际的帮助,他在这一点上,但如果他减少比喻敲他的头在墙上然后他可能也涉及到人神知道有多少年的时间循环珩磨技能在做。

无论如何，这都是时候记住的。

-打破-

随着课程的开始，佐里安决定再次接近雷尼，而跳过了与天娜米的心灵魔法训练。他仍然希望更好地了解霍普的继承人，但很明显，同时接近雷尼和天南是不可能的，而雷尼似乎更容易对付。他并没有按照自己的意愿重现最初的要求，但雷尼还是同意安排他们见面。

当贝尼塞克试图大声祝贺佐里安时，他突然笨手笨脚，结果被自己的两只脚绊倒，倒在教室的地板上。这是一件既有趣又神秘的事情，佐里安与这件事完全没有关系，但他只是拿自己出丑，而不是拿他自己和佐里安出丑，这确实很好，不是吗?

然而，尽管他对这次更好地了解Raynie的尝试寄予厚望，但事实是，与她互动需要很多等待时间——他不妨在此期间试着了解另一个同学。而且，由于女同学很有可能会出现天南在上一次重启中遇到的同样问题(因为这就是他的运气，该死的)，所以这个人可能应该是男性。嗯，他的哪个男同学看起来很有趣……哦!埃德温对傀儡很感兴趣，不是吗?他的父母都是做魔像的，上次佐里安问了一个关于这个话题的温和的话题，他就忍不住谈起了他们。嗯……他不妨给埃德温看看他自己设计的魔像，问问他的想法。看看他的设计与那些专注于这个领域的人的设计相比，会是一件很有趣的事情。

他一直等到下课，然后走到埃德温和纳伊姆正在谈话的地方。像往常一样，当他看到他们在一起时，他发现有趣的是，他们两个在身体上和性格上都有很大的不同。埃德温个子不高，一头乌黑的头发，肤色稍深，这表明他的祖先是最近从南方来的，甚至可能是从米亚西纳来的。纳伊姆是一个相对不起眼的棕色头发的男孩，身高一般，唯一的特点是他相当健壮，适合普通学生。埃德温健谈，善于表达，很容易激动，说话时经常做大量的手势。纳伊姆平静而克制，就像某种获得了觉悟的安详的僧侣，因此再也不会被任何事情所困扰。他们就像太阳和月亮，但不知何故，他们最终成为不可分割的。

他不得不承认，一想到要接近他们，他就有点害怕。他担心他们会怀疑他，突然这么突然地接近他们。佐里安之前与这两个人的关系是礼貌的，但非常非常疏远。他们彼此几乎不认识。不过，这也准确地描述了他和除了贝尼塞克之外的大多数同学的关系。

但他不必担心。埃德温天生是个友好的人，当他知道佐里安为什么和他说话时，他变得更加友好了。虽然他确实感觉到纳伊姆有些恼怒，但那完全是因为谈话的话题，而不是佐里安的存在。他不像埃德温那样热衷于这个话题。

“对于这种小娃娃来说，这是一个很好的稳定器，”埃德温说，用手指追踪着相关的字形序列。“我不认为它适用于更大更重的东西，比如由实心钢制成的真人大小的傀儡，但它确实受到了启发。我得记住这个。我不明白你为什么要把这些放进去，”他说，用手指戳了戳他用来微调设计的三个压缩节点。“它们不优雅，完全没有必要。没有它们，设计也能完美地工作，它们似乎什么也不做，只是莫名其妙地随意调整一些东西。”

佐里安说:“实际上，没有这些东西，这个设计就无法工作。”

“所有的原型都在我面前崩溃了，直到我厌倦了试图让它像它应该的那样工作，只能按照你看到的方式强行调整东西。它现在工作得很好，但它使改变设计成为一个真正的痛苦。我希望你能帮我找到困扰我的根本问题。”

埃德温怀疑地看了他一眼。“等等……所以这是一个真正的设计。”

不只是理论工作?你造了一个?”

“嗯，是的。”

佐里安说。“不然还有什么意义呢?”

“但那不是很贵吗?”埃德温好奇地问。

“不，只是有点贵，”佐里安说。尽管说实话，他对什么贵什么不贵的看法在时间循环中可能完全扭曲了。“但我是自掏腰包，没有人能真正阻止我把钱花在我认为合适的地方。”

“哦，不，我不是在批评你，”埃德温咧嘴一笑。“见鬼，我真希望我也能这么做!”你确定不需要一个助手什么的吗?”

“有……一种可能。”

佐里安犹豫地说。他看得出埃德温对他的建议很认真，这让他很吃惊。他原以为他必须努力让他在具体项目上合作，而现在他提议合作。“你能在这件事上投入多少时间?”

纳伊姆发出一阵短暂的、逗乐的笑声。到目前为止，他基本上满足于静静地坐在场边，但显然他忍不住要对此做出反应。

“这就是他在空闲时间所做的事情，”纳伊姆微笑着说。“真正的问题是，你的耐心能持续多久，然后你就会让他停止胡闹，回家去。”

“哦，闭嘴，你。”

埃德温抱怨道。“说得好像你比我强似的，特伦斯先生。你有你的武术，我有我的傀儡。”

“我最近有很多事情要做，所以我不确定我能花多少时间来做这件事。但我想如果你愿意的话，我可以每两三天抽出几个小时来陪你。”

“我准备好了，”埃德温说。“为了有机会看到我的设计在实践中是如何工作的，我甚至愿意在周末中午之前起床。到底是什么让你这么忙?课程才刚刚开始。”

“啊，好吧，我做了很多独立的研究。”

佐里安说。“魔像实验你已经知道了，但我也做了很多关于法术公式的研究，以及炼金术，通用实用魔法等等。只要有时间，我就会做高级塑形练习和格斗魔法。”

“听起来有点心不在焉，”埃德温说。“不过，你能把所有这些都安排到你的日程里，真是令人印象深刻。”

“是啊，你还抽出时间参加捉怪物的活动。”

纳伊姆注意到。

“我认为这是一种战斗魔法练习。”

佐里安说。

纳伊姆给了埃德温一个有趣的表情。埃德温瞪着他。

“什么?”Zorian问道。

“当我告诉埃德温我想加入一个猎人小组，在真实情况下练习我的战斗技能时，他说我是个白痴。他说没有人会蠢到冒着生命危险去接受训练，”纳伊姆像老朋友一样拍拍佐里安的肩膀说，“好吧，看来我们只有两个人了。欢迎加入白痴俱乐部，佐里安。”

“对。”

佐里安咕哝道。“但是等等，像我们这样的学生加入怪物猎人小组还有什么其他原因吗?”

纳姆耸了耸肩。”

钱。名声。责任。”

哦，对了，有些人做这些事是有报酬的。也不会被困在一个时间循环里，让名声和责任这样的东西完全无法实现。

他还没来得及开口，另一个同学突然决定加入他们的谈话。

“请原谅我这样插嘴。”

埃斯汀·格里尔突然从佐里安身后说话了。“但我无意中听到了你们的谈话。你介意我评论一下吗?”

短暂的停顿，三个人盯着新来的人。最后，是埃德温打破了尴尬的停顿。

“我们只是在聊天，伙计。”

埃德温生气地说。“这不是私人俱乐部之类的。你想说什么就说什么吧。”

佐里安瞥了艾斯蒂一眼，打量了他一会儿。这个男孩是他曾经怀疑可能是红袍子的学生之一——嗯，当时只是“第三个时间旅行者”，因为他还没有见过那个家伙——自从他的家人从乌尔坎伊巴萨移民到埃尔德玛以来。如果他对自己说的是实话，那么这个男孩的外表就助长了他的怀疑——埃斯廷个子高，神情严肃，五官端正，表情严肃，浓眉大眼，黑头发，深褐色的眼睛看上去几乎是黑色的。他非常孤僻，很少说话，除非有人或某事促使他说话，这并没有消除他从男孩那里得到的相当邪恶的印象。

但在佐里安看来，埃斯廷实际上只是一个普通的学生，尽管他非常令人生畏。他和入侵者没有任何联系，也不像一个意识到时间循环的人。

“很好，”艾斯蒂认真地点点头。“我要指出的是，虽然大多数学生参加猎怪活动并不仅仅是为了在严酷的战斗中考验和磨练自己，但他们肯定认为这是赞成参加的额外理由。一个人可以有多个目标来决定一件事。”

“那么……你也喜欢格斗魔法练习?”纳姆的猜测。

“是的，”艾斯蒂同意了。“这是一种解释。这样，我们可以看到我们三个人想要测试我们的战斗技能并成长。也许我们可以互相帮助。开个会，这样我们就可以交换新闻、个人风格、辩论以及其他类似的事情。”

对于一个大部分时间都保持沉默的人来说，Estin一旦开始讲话就会变得非常啰嗦。尽管如此，他还是完全支持Estin的想法，因为自从他听说他们参加了怪物狩猎活动后，他就一直对他们的战斗技能水平感到好奇。纳伊姆也很感兴趣，所以在讨论了一段时间后，他们三个人决定让伊尔莎在未来的某个时候借给他们一个训练大厅。一个是真正的地面，因为显然Estin的魔法“不适用于室内环境”，不管那是什么意思。

艾斯蒂也问埃德温是否愿意加入他们，但他不感兴趣。埃德温不喜欢打架，也没有兴趣磨练自己的战斗技能。佐里安向这位魔像爱好者保证，他仍然打算和他一起设计他们的魔像。

他只需要想办法把这两项新任务安排到他已经超负荷的日程中去。

-打破-

找到一个适合他们需要的训练大厅基本上不是问题——学院有很多训练大厅，而且大多数都是免费供任何学生使用的。并不是所有的都被宣传为战斗魔法训练场地，但它们都有基本的安全病房，可以非正式地使用。根据伊尔莎的说法，这种“滥用”学校资源的现象已经猖獗了很长一段时间，现在甚至连老师都认为这是正常的。正因为如此，她建议学生们只要在他们需要的任何地方霸占几个小时，而不是等上一周，等学院给他们一个可能适合也可能不适合他们的正式时间段，在一个可能不适合他们的训练馆里。他们只是要确保他们没有打扰到一个正式的学习小组之类的。

有了这些知识，他们参观了一些可用的选择，直到他们发现了一个训练大厅，它实际上只是学院场地的一个被围墙和防护的部分，因此有大量的土壤和岩石，显然是Estin真正需要炫耀的。

事实证明，Estin是那种天生具有魔法能力的人。具体来说，他可以以一种非结构化的方式操纵地球、岩石和类似的材料，就像佐里安可以使用他的思想魔法一样。Estin对他的能力是如何工作的细节相当谨慎，因为这显然是他的家族血统，他们试图保持半秘密，但它显然不是在未经训练的情况下立即可用，Estin目前的能力是相当大的天赋和大量工作的结果。为了熟悉彼此的技能，他们进行了几次模拟战斗，埃斯蒂恩专门用这种能力将大块的泥土和岩石悬浮在自己周围，并准确无误地将它们插在自己和来袭的咒语之间。好吧，如果他能看到攻击来了——当佐里安把他的魔法导弹转回来，从他背后朝他飞来时，他的情况就不太好了。他也花了一些时间来形成一个球体，而且他似乎无法在任何特定时间控制超过四个，因为当佐里安向他发射了一个八枚导弹群时，他只是投降了，并要求他以后把它调小一点。

不过，这是一个非常有用的技巧。用球体阻挡似乎并没有引起Estin的注意，这让他可以完全专注于用攻击性法术攻击对手，而他的球体则为他辩护。如果他的武器库中有比魔法导弹更危险的东西，或者如果他真的能在那些魔法导弹中编织一个导航功能，他可能真的给佐里安带来了麻烦。

对他来说，这是个问题，只要他还这么不听话。他事先决定只展示他掌握的魔法飞弹和基本盾牌咒语，这似乎是一个不错的选择，因为即使这样，他也相当果断地击败了这两个咒语。尤其是先生。作为没有特殊魔法或家族历史的第一代法师，他被限制在佐里安声称的“魔法导弹和盾牌”组合中，但没有多年的时间循环来磨练他在这两个咒语上的技能，使其接近完美。

如果他是在和时间前循环的佐里安战斗，纳伊姆会把他打得落花有花。他的法力储备是老佐里安的两倍多，而且显然多年前就知道如何施放这两个咒语，而且一直在慢慢地磨练它们。最重要的是，他非常健康和敏捷，在与Estin的战斗中，他只是躲开了另一个男孩向他发射的每一枚炮弹。老佐里安人不能在他的魔法飞弹中加入归航功能，因此在这方面不会比埃斯汀更成功。

但不幸的是，他并不是在与Zorian过去的自己战斗，因此在他自己的游戏中被打败了。佐里安的盾牌对其他男孩射出的任何东西都是不可穿透的，躲避对佐里安的攻击不起作用。

在此之后，纳伊姆和埃斯汀决定继续进行肉搏战，可能是专门针对怨恨和领先的佐里安。佐里安知道自己在拳打脚踢中毫无用处，只会让自己难堪，他立刻退出了拳打脚踢，承认自己根本没有机会对抗他们俩。他们俩对此都很得意。

不管怎样，让他们拿安慰奖吧。肯定比怨恨佐里安打败了他们要好。无论如何，他们两个人都至少打了五发子弹，最后很明显，纳伊姆在这方面比艾斯蒂要好，尽管艾斯蒂体型更大，块头更大。他后来发现，这就是埃德温所说的，他暗示纳伊姆对武术和他对傀儡一样着迷。他每天都虔诚地练习武术，并被邀请参加全国武术比赛。

在那之后，他们决定分享训练方法和其他建议——这对佐里安来说出乎意料地有用，因为他们俩都发现了一些整洁的小塑形练习，佐里安从未想过要去寻找，但最终佐里安做了大部分的谈话和演示。不过，他也料到会发生这样的事——毕竟，他是他们当中最有经验的人。

他对会议的结果感到满意。考虑到纳伊姆和埃斯汀都想再来一次这样的会面，佐里安认为他们也很满意，尽管埃斯汀在他认为佐里安没有注意的时候向他投去了一些酸溜溜的目光。然而，当他们再次组织会议时，出席的不只是他们三个人。

Briam, Kopriva和Raynie也出现了，想知道他们是否可以加入。纳伊姆和埃斯汀立即把决定权交给了他，自发地任命他为该组织的领导人。可爱。当然，他接受了。如果没有别的，他很肯定，把雷尼送走对他和他想接近她的计划不会有太大的影响。

问题是，这三个人在实际的战斗魔法方面都很幼稚，没有受过训练。诚然，布里姆已经是狩猎小组的一员了，但这仅仅是因为他熟悉火龙——他的法术几乎完全围绕着支持喷射器。Kopriva正在成为一个狩猎小组的成员，但也不是因为战斗魔法——她是在为她的团队提供炼金术炸弹和药水的基础上加入的，她自己也非常依赖这些。如果真的迫不得已，雷妮可能还有一些变形人的魔法可以依靠，但她把这部分秘密藏了起来，她对经典战斗咒语的精通也没什么可大书特书的。

不管怎样，他们还是设法使会议顺利进行，但这涉及到的工作和责任比佐里安所能接受的要多得多。既然他是“领导”，帮助新来的人就落在了他的肩上。

会议结束时，雷尼找到了他，递给他一个信封，上面写着会议的时间和地点。这是她上次去的同一家餐馆，他认为如果店主像Kiana所说的那样是她的私人朋友，这就说得通了。

当这一切发生的时候，佐里安正在完成他与菲丽格里圣贤的协议。佐里安把他们送到西奥里亚，保护他们的“打捞队”，并把他们的发现带回他们的家，作为交换，佐里安找到了三位不同的心灵魔法老师，其中一位据说是阅读和操纵记忆的专家。这位记忆解读专家还同意调查Zorian带给她的最多五名囚犯的思想，并与他分享这些发现。最后，也是不那么重要的一点是，佐里安有权获得亚兰打捞人员在定居点发现的部分物品——重要的只是因为这给了他一个密切监视他们活动的借口，表面上是为了不让他们骗走他应得的钱，但实际上只是为了让他知道如何在未来重新开始时正确地“打捞”这个地方。

令人尴尬的是，Filigree sage只用了不到两天的时间就完成了Zorian在整个重启过程中都无法完成的任务。显然，要找到赛昂人织网的宝藏，办法是顺着深竖井往下走，赛昂人把这竖井当作垃圾处理的地方，但在竖井底部的中间，墙上有一个洞，通向他们的宝藏。这个洞足够大，一只蜘蛛可以轻松地拖着货物通过，但佐里安必须爬着通过这个开口，进入主室。这个竖井实际上有许多不同大小的隧道，除了一条以外，其他都是死胡同，但一旦你知道了诀窍，缩小范围就不难了。

根据Filigree圣贤的说法，像这样的竖井是阿兰虫可以轻松穿透地下城的“秘密”，即使是非常深的层，在这个过程中也不会被屠杀。虽然像这样的竖井确实可以让一些来自下层的可怕的东西更容易到达你，但它们非常具有防御性，如果入侵过于频繁，它们总是可以在入侵者面前倒塌。在这种竖井不存在的情况下，蜘蛛可能会通过使用石头塑造咒语来创造它们。

实际的国库是……巨大的。大量的空间被巨大的蜘蛛丝卷占据，这可能是网络的主要收入来源。但那里也有很多原始货币，既有纸币，也有贵金属和宝石。那里还有相当数量的炼金术炸药和药剂，包括一堆不同的治疗药剂，打捞人员称这些药剂是针对阿兰人的生物进行优化的。他们对此非常兴奋，并希望佐里安帮助联系制造这些东西的人——他们似乎对这种可能性非常不屑一顾，认为这是Cyorian aranea自己制造的。有相当多的法术书，炼金术配方书，或法术公式蓝图汇编-其中许多是高度限制，稀有或非常昂贵。金丝圣贤们打算把它们全部运回家乡作研究之用，但他们同意让佐里安仔细阅读，并抄下一些精选的片段供他自己使用。这足以让他忙到重新开始，所以他对此非常满意。

最后，地下室里还有很多只有阿兰尼亚才会感兴趣的东西。皮袋和皮带是蜘蛛用来搬运东西的，营养块是蜘蛛的干粮，诸如此类。至少，金丝圣贤们似乎对这些很感兴趣，惊叹于Cyorian网络的技术复杂性和独创性。在佐里安看来，这一切都很平淡无奇，但他认为，当你没有手的时候，建立一个技术社会并不容易。

令人惊讶的是，国库只是冰山一角。这个定居点还有一个他一直没有找到的秘密部分——一间秘密的魔法研究室，要想进入它，必须有选择地破坏其中一间屋子里的几个精选的防咒装置，然后穿过天花板上新开的洞。不幸的是，在这层之外还有一层防御，到目前为止，菲丽格里圣贤和佐里安都没能打开第二扇门的守卫。救起人员的领导开始考虑直接把门砸开，但又担心里面有某种自毁装置，如果强行打开大门，里面的东西就会被摧毁。显然，菲丽格·圣贤就是这样得到自己的魔法研究室的。

最后，还有一个存放记录的房间，佐里安没有注意到，因为他从来没有想过要把自己的思想和定居点后面那堵特别凹凸不平的墙联系起来。显然，这些肿块是“记忆石”——一种可以记录思想和记忆的神奇物品，很明显，这相当于阿兰的书面记录。就佐里安个人而言，他并不认为这种方法像书面记录那样方便，但菲利格里圣贤声称这对他们来说是一种更自然、更方便的方法，那么他知道什么呢?重要的是，档案室里保存着除了绝密的信息外，塞里安网络与地表人类的大部分交易和操作的信息，佐里安可能会为了自己的目的而利用他们的一些组织。费里格里圣贤们对此不感兴趣，他们认为他们只是想把任何没有钉牢的东西运走，而不是建立某种长期的存在，所以他们只是把房间指给他，让他想怎么做就怎么做。

令人尴尬的是，佐里安记得他第一次搜索这个地方时注意到这堵墙，并认为它独特的纹理可能很重要……于是他用变形咒把它挖了出来，但失望的是，他在墙后面除了坚硬的岩石什么也没发现。

佐里安在与菲丽格瑞圣贤们的一次会面之后，回到了伊玛亚的住处，发现泰文正在等他。好奇。他们明天才会安排另一次捉妖活动。也许她想谈谈加快节奏的事?这一次他们非常成功，多亏了佐里安充分利用了他未来的知识，所以也许她想趁热打铁。如果是这样，他会让她失望的——他有太多的事情要做，不能花更多的时间在这件事上。

当他走近她，她注意到他的时候，他立刻意识到她不是为了这样的事而来的。她心烦意乱。她要求私下和他谈谈，所以他把她带到他的房间，锁上了门。在重新开始的时候，他已经用一个永久的防护方案对它进行了大量的防护，所以没有必要在隐私法术上浪费时间。

“怎么了?他问。

“怎么了，他问，”她咕哝着。

妈的，她生他的气了。不过他不记得做过什么让她难过的事。

她拿出一块淡蓝色的水晶，砰地一声摔在他床边的抽屉桌上。

“那是什么?她问。

“这是个反问句，对吧?”佐里安困惑地问。“当然，这是一块魔法结晶。”

“是的，但是为什么你的床底下有一整箱呢?”她问。

Zorian皱起了眉头。“你未经我允许就翻了我的东西?”

“不，是你妹妹，”她说。她和诺奇卡扮演公主，用水晶魔法为她们两个——卡娜和科斯金卡制作王冠。我走了进去，问他们正在用的那些‘漂亮的石头’是从哪里来的。”

该死，Kiri!

“好吧。”

佐里安说，深吸了一口气，让自己平静下来。“暂时把这个放在一边，为什么这件事让你如此不安?”如果我床底下有一箱魔法结晶，又有什么关系呢?”

她把双手攥成拳头，因为自己的沮丧和……自我厌恶而怒火中烧?怎么啦？

“因为一切!最后她大声喊道，用拳头猛击附近的墙壁，吓得他向后退缩。“一切!一切，一切，一切!”

“Taiven,请!佐里安喊道，拼命想让她平静下来。“冷静点，你在说胡话!”

她在哭吗?

“你怎么什么都擅长!”她对他半吼半叫，把他推开了。“你的炼金术很好，凯尔称赞你。你可以在空闲时间创造傀儡。你如此擅长占卜以至于当我告诉成年专家你有多擅长发现怪物巢穴时，他们指责我撒谎。而且你显然很擅长战斗魔法，所以他们让你教自己的小组!”

“那不是——”佐里安试图解释。

“别想骗我!”她厉声问他。“我知道你是一个比我更好的战斗法师。你想掩饰，但我看得出来。我又不傻!”

“我从没说过你是。”

佐里安向她保证。

她不理他。

“我为此工作了很多年，”她哭着说。“我比你大两岁，我工作很努力!”每一天，每周末，每一分钟我都能抽出时间。我一定要集中注意力;不要把自己摊得太薄。我为此而活。然后我发现你不仅在我专注的一件事上比我好，你也有时间做其他所有的事情!怎样! ?你怎么就比我强这么多?我做错了什么?”

“没什么!”佐里安急忙向她保证。“你真的非常棒，Taiven，我之所以能接近你的水平，是因为我是一个作弊的肮脏骗子。”

“那就教我怎么作弊，该死的!”她喊道。

他还没来得及回答，她就把他搂在怀里，伏在他的肩膀上抽泣起来。几秒钟后，他尴尬地回了她一个拥抱，拼命地想办法处理这种情况。

他一时想不出什么来。考虑到这一点，也许塞翁失马焉知非福，因为泰文看起来不会很快停止哭泣。