火在燃烧。在最初的炮火交火中，一些重要的建筑物被夷为平地，城市的几个部分被故意试图烧毁尽可能多的城市的智慧火所燃烧。入侵的士兵没有帮助，因为他们有一种放火的倾向，除非有防御部队阻止他们胡作非为。

尽管如此，佐里安觉得情况其实还不错。根据他之前在时间循环中目睹的入侵，他预计这座城市将遭受比目前更多的痛苦。尽管市政厅和主要军营在一开始就被完全摧毁，而且防御部队的装备也比他记忆中的要好得多，但城市领导层的反应和组织非常迅速。这只是扎克和佐里安阴谋的部分结果——似乎尽管双方都同意保持相对的秘密和低调，但对所发生的事情的一些了解最终还是渗透到了Cyoria的当局。

那很好。扎克和佐里安有更重要的战斗要打，他们无法在这个时候帮助这座城市。在火势失去控制之前扑灭大火，并击退从城市地下隧道涌出来的入侵者，这取决于城市本身。

在这样的时刻，让西奥瑞亚完全自生自灭，他们是不是太冷血了?一点。然而，佐里安坚定地认为，他们所做的是尽量减少伤亡人数的最好办法。参与城市的战斗无疑会导致Quatach-Ichl和其他入侵领导人也出现在那里。让一群超级强大的法师在城市街道上大打出手，这对西奥利亚和它的居民来说是不符合他们的利益的。

不，对入侵者采取进攻并迫使高级法师战斗发生在其他地方要好得多。一个让入侵者担心附带伤害的地方。

这就是为什么佐里安的一个拟像正带领着一支由傀儡、亚兰尼的新兵和精神控制的怪物组成的部队直奔伊巴桑地下基地的原因。基地控制着次元之门，一旦伊巴桑军队的目标达到，他们就打算从这里撤退，这意味着他们必须不惜一切代价守住它。

因此，当入侵者意识到有一支强大的军队正在向他们的撤退点前进时，他们别无选择，只能重新调整大部分部队的方向，试图阻止他们。地面上的守军可能没有意识到这一点，但他们与入侵敌人的战斗只是一小部分，因为他们中的大多数人目前正忙于在下面的隧道里与佐里安的军队作战。

嗯，原来的佐里安人完全忙于其他事情，所以更准确地说，他们正在与他的模拟体领导的军队作战……但在这个特殊的日子里，这几乎无关紧要。佐里安和他的模拟人是真正的一体，他们的思想融合到了前所未有的程度。他觉得自己不像是一个拿着几本拷贝到处跑的人，而更像是一个单一的思想控制着多个身体。这是他对公主和头侧鼠群功能的所有研究的高潮，之前他不敢在实验室外使用它。他害怕这种魔法会扭曲他的个性和自我意识，尤其是如果经常使用的话，但绝望的时刻需要绝望的手段。

只用这一次应该是安全的。

希望。

目前，佐里安的模拟体自信地向封锁附近隧道入口的大批敌人前进，没有被他们设置封锁的企图吓倒。他的军队由几百个大小不一的傀儡、将近100个亚兰尼为他们招募的法师、几百个钩子妖精和其他地下城居民组成，他们蜂拥在他身后，等待着命令。

一红一蓝的两枚闪光的炮弹从前方敌人的街垒里向他飞来。它们闪着耀眼的光芒，看着都让人难受，当它们飞向佐里安时，发出了一声惊人的尖叫声。他甚至懒得为自己辩护;这是在浪费他有限的法力。那个从未离开佐里安身边的巨大保镖魔像，在佐里安面前举起了那双巨大的手，像两只讨厌的苍蝇一样，把飞来的魔咒拍了下来。

它们爆炸成一对令人眩目的爆炸，以某种方式相互加强和加强，变得比它们各部分的总和更强大，但这还不够。巨大的保镖傀儡的防御病房无害地中和了爆炸，佐里安完全没有受到伤害。

魔像也毫发无损。

在爆炸还没有完全结束的时候，佐里安一句话也没说，就把手里那把巨大的魔法步枪对准了发动攻击的一个法师，开了枪。子弹以超音速击中目标，毫不费力地击穿了伊巴桑人设置的小路障，在敌人法师还没来得及做出任何防御之前，就击中了他的胸部。这不是一个致命的打击，但法师在可预见的未来已经退出了战斗，所以它也可能是。佐里安冷冷地把他的步枪转向另一个负责攻击的法师，无视向他袭来的密集法术，也无视目标疯狂地试图给自己涂上尽可能多的护盾法术。

附近十几个傀儡突然转向佐里安的目标，用自己的重型步枪对准他，动作一致。

法师的护盾挡住了前五发子弹。接着，另外十来个人向他猛扑过去，把他当场打死了。

至于那一连串用来分散他注意力的弱咒语，却被一群体格魁梧的魔像毫不留情地挡住了，这些魔像站在他面前，用它们强壮的身体和精心制作的防御工事把魔像吞没了。

佐里安给了他们一个想法，一群尖声尖叫的半兽人、巨大的蜈蚣和洞穴蜥蜴冲上前去，冲向敌人的阵地。敌人的反应是派出成群的骷髅和僵尸，两组可消耗的肉盾在战场中央相互碰撞，试图压制对方。

然而，事情很快就变得很明显，不死族正在输掉比赛。他们也许无所畏惧，但他们最终只是一群没有头脑的暴徒。另一方面，佐里安的怪物群比它看起来要先进得多。这并不是佐里安第一次使用意念控制的怪物作为肉盾和像这样的电击兵，他的方法随着时间的推移已经进化了很多。他的怪物不再像过去那样盲目地向前冲锋，互相挡道，把攻击分散到整个战场上。相反，他们像一群头型老鼠一样合作，分享感觉，集中攻击察觉到的弱点，联合起来对付强大的对手，必要时为了整体利益牺牲自己。

突然，佐里安感觉到十种精神和灵魂的信号从四面八方迅速向他们移动，无形地穿过坚固的石头向他的军队的后方移动。

岩石蠕虫。佐里安在心里嘲笑着，用心灵感应命令其余的军队向前推进。当然，傀儡们毫无头脑地服从了，但亚兰尼的一些人类志愿者显然在精神命令面前退缩了，他们仍然不习惯这种交流方式，而且有点害怕他。但他们最终还是服从了，这才是最重要的。到目前为止，他一直避免使用他们，一方面是因为他想为真正重要的战斗保留他们的力量，另一方面是因为他仍然对命令人们参加一些肯定会死的战斗感到非常不舒服。不像他的军队中没有头脑的傀儡和动物级别的怪物，人类法师和士兵不是消耗品。

他们前面的伊巴桑人派出了战争巨魔冲出来迎接他们，可能是希望利用岩石蠕虫突然从地下冒出来攻击他们的那一刻的震惊。当然，这种情况不会发生。银湖一定把佐里安强大的心术能力告诉了约纳克，但要么这个消息没有传到指挥部队的人那里，要么他们认为这很荒谬，否则他们永远不敢对佐里安使用这样的策略。

事情发生在一瞬间。冲锋的战争巨魔队伍很快就会撞上前面的战斗傀儡队伍，与即将出现在佐里安军队中间的挖洞岩石蠕虫完美同步。指挥局势的人确实知道如何安排事情，给敌人造成最大程度的伤害和混乱，佐里安真的能感觉到伊巴桑法师心中的喜悦和期待，他们屏住呼吸，等待着不可避免的灾难降临敌人……

然后佐里安突然用他的意念向那十只逼近的石虫伸出手来，把伊巴桑人的意念控制计划像蜘蛛网一样撕毁，命令他们转换目标。

他们就这样做了。就在魔像和战争巨魔要发生冲突的时候，八只岩石虫从地板和天花板上冲了出来，把最大的、看起来最卑鄙的巨魔打倒在地，打断了它们的势头。当两队最终相遇时，战争巨魔团在金属木偶的无情进攻下立即土崩瓦解。比钢铁更坚韧，装备了专门设计用来抵消巨魔自然再生能力的灼热刀片，即使没有岩石蠕虫的帮助，傀儡也不会有问题。由于他们分散了战争巨魔团首领的注意力，战争巨魔毫无机会。

佐里安继续向前推进。事实上，他从未停止过这样做。当他越来越接近魔像和战争巨魔之间的战斗时，一个战争巨魔的首领踉踉跄跄地靠近了他，一条岩石虫像一条巨蛇一样顽强地缠在他身上。岩石蠕虫不停地用它巨大的下颚咬住战争巨魔的脸，而战争巨魔则用双手拼命地把它挡在海湾里。佐里安向他的巨型保镖魔像下达了一个命令，这个金属傀儡伸出一只粗壮的手，抓住战争巨魔的左腿，把它举到空中。

石虫立刻放开巨魔，找到了另一个威胁目标，因为这个巨大的傀儡开始在它头顶上旋转战争巨魔几次，然后把它直接扔向伊巴桑人在佐里安的道路上设置的路障。

通常情况下，这不会是一次非常有效的进攻，但伊巴桑人当时有点忙。佐里安在战争巨魔之后没有派出的最后两只岩石虫，指向了通常负责指挥它们的法师。此外，佐里安的怪物部落大部分都肢解了派来阻止他们的不死军团，目前正在攻击路障的每一个可用的弱点，试图突破。因此，他们只能眼睁睁地看着自己的战争巨魔——即使以巨魔的标准来看，它们也很大，穿着厚重的钢甲——在空中旋转，猛烈地撞向作为街垒防御中心的方形石头立方体。

立方体碎成几百块，防御工事的守卫也随之倒塌。佐里安没有停下脚步，从背上拿起那把笨重的榴弹发射器枪，朝他能看到的最大一群伊巴桑法师直接发射了三枚冰霜手榴弹。仅仅过了一会儿，他的人类下属也加入了进攻，不愿让这样一个明显的机会白白浪费，一波能量法术、子弹和手榴弹像雨点一样落在伊巴桑人身上。

由于一再失败，伊巴桑部队士气低落，放弃了封锁，逃跑了。佐里安正要命令他的部队追击并削弱他们的力量，这时一个熟悉的身影出现在他面前的空中。

那是一个漂浮着的人形生物，穿着猩红色的长袍，他的脸藏在一个兜帽下面，在黑暗的面纱下掩盖了他的特征。

即使在向他们揭开面具之后，约纳克仍然穿着他的红袍服面对他们。

“我们之前战斗的时候，你一直在隐藏你的能力。”

约纳克说，一边懒洋洋地挡住佐里安的士兵向他发射的几颗子弹，一边也向他们发射一道闪电。

闪电线瞬间击中了第一个目标，当场杀死了他，然后又从一个目标绕到另一个目标绕了五圈，又夺去了三个人的生命，又使两个失去了能力。佐里安立即命令他们全部撤退。它们或许能起到一些分散注意力的作用，但它们必须成群结队地死去才能达到这个目的，而他不想让自己的灵魂陷入这种状态。

不管怎么说，他面前的约纳克只是一个模拟物，所以他们把他干掉也不会有什么效果。

“我们都隐藏了自己的真实能力。”

佐里安告诉他，用步枪朝那个漂浮的身影开了几枪，没有错过任何一个节奏。约纳克像之前挡子弹一样轻松地挡住了它们，看起来完全不在意。某种专门用来抵御子弹等物理攻击的盾牌?“这没什么奇怪或意外的。”

“我真的很讨厌这些东西，”约纳克评论道。佐里安很确定他说的是他手里的步枪。“他们造成了如此多的悲伤和痛苦。我希望它们从来没有被发明过。除非我别无选择，否则我绝对不会用的。我相信扎克也是这么想的所以当我们第一次吵架时你用它来对付我时我才那么惊讶。在某种程度上，你甚至比我更没有荣誉。”

佐里安不喜欢被像约纳克这样的人说教，所以他只是命令他的傀儡攻击并准备施放一个咒语。他不认为这个人真的是来这里讨论哲学问题的——他可能只是想用无意义的谈话来拖延佐里安的时间，而此时敌人正在集结重新集结。

两个人几乎同时加快脚步，想趁对方不备，每人都施了三个魔咒。他们周围隧道的墙壁瞬间融化，扭曲，粉碎。他们都没有因此受到伤害。冲突的微弱冲击波传到了佐里安的人类军队撤退的地方，促使他们恐惧地进一步撤退。

佐里安皱起眉头，看着他面前穿红袍子的身影。说实话，他在发动这次袭击时就知道会发生这样的事情。如果没有人出现阻止他，他会非常担心的，因为他很快就要接近伊巴桑基地了。他们的敌人必须在他关闭他们用来调动军队的次元传送门之前阻止他。没有它，入侵在开始之前就结束了。

问题是，原来的那个人已经在别的地方战斗了，而且那次战斗比这次重要得多。这也是为什么他们的敌人派来阻止他的唯一真正的反对派是约纳克的一个拟像——他们已经在其他地方受到压力，不能放过任何人。

说实话，整个行动都是故意分散注意力的。他从来没有想过要占领伊巴桑基地，因为他们的大部分部队都在其他地方忙着。他的主要目的是减轻对城市的压力，威胁伊巴桑的撤退点，迫使他们不得不派重要的人来保卫它。这两个目标几乎都实现了。事实上，乔纳克被迫派出了他的一个拟像，并在这上面浪费了他的法力，这是一个成功。在这一点上，只要尽可能地拖延战斗就可以达到他的目的，浪费Jornak的法力并阻止他完全投入到其他地方。

或者他可以冒个险，尝试消灭模拟物——这将迫使敌人将更多的资源转移到这场冲突中，但如果他的模拟物最终在冲突中被摧毁，他就很有可能在他脸上爆炸。所有跟随他来到这里的人类新兵都将很快死去，伊巴桑人将再次自由地将精力集中在上面的城市上。

这种优柔寡断只持续了一会儿。他迅速命令他的傀儡军队行动起来，然后在他周围制造了一群微小的投射物。每一颗都比他的拇指还小，闪烁着明亮的橙色光芒，像星星的河流一样围绕着他。虽然看起来很弱，但每颗橙色的小恒星都蕴含着一个充满能量的火球的力量。它们速度快，机动灵活，佐里安可以在需要的时候把它们留作备用。他立即派了三个人沿着弯曲的、复杂的轨迹冲向约纳克，然后用一支长矛对准他的头部。

然而，约纳克对一小群试图对付他的傀儡的反应让佐里安感到惊讶。比起使用魔法去躲避他们或浪费大量的法力去打击他们抵抗法术的身体，他只是简单地将他们打走。约纳克送来的模拟物显然在某种程度上是佐里安无法理解的特殊之处，因为他拥有完全无法理解的体力。他的几拳就能把真人大小的傀儡像丢弃的玩偶一样轰飞，而一脚踢得好就能轻易折断膝盖关节，让傀儡失去作用。更糟糕的是，约纳克的拟像体似乎能够以最小的努力再生其外质体。佐里安两次设法严重伤害了他，一次炸掉了他的手臂，另一次用强力枪在他的躯干上穿了一个大洞，两次伤害都在几秒钟内消失了。

佐里安命令他的保镖傀儡加入战斗，希望利用它的体型和强大的护盾以原始的力量压倒约纳克，但这很快就适得其反了。约纳克从口袋里掏出三枚手榴弹，扔到头顶上方，然后瞬间移动到巨大的傀儡够不到的地方。佐里安还没来得及命令撤退，手榴弹就悄无声息地引爆了。一团发丝般细的空间裂缝在空中微微闪烁，空间本身在魔法手榴弹爆炸前破碎，包围了傀儡。

尽管巨魔的防御很强大，但很少有东西能抵挡住次元裂缝的切割力。细细的黑色线条几乎没有任何阻力地穿过傀儡的身体，掐灭了它的动画核心，把它的身体切成了数百个小块。

佐里安只能无助地看着他的创作，一个对他如此轻易地走到这一步至关重要的东西，在他眼前分崩离析。

现在他有点生气了。

他向约纳克的模拟物发射了他周围所有的火焰星，迫使他处于守势，然后直接向他发起了身体攻击。敌人的模拟物犹豫了一秒钟，毫无疑问，他在想是什么让佐里安做出这种愚蠢的事情，然后决定这是一个不容错过的好机会。他也冲了上去，冲过去和佐里安正面交锋。近距离看，约纳克的模拟物显然比佐里安的强大得多。

就在他们撞在一起之前，约纳克的整个身体笼罩在弧形的红色电流中，这让佐里安想起了夸塔奇-伊科尔最喜欢的咒语。在一个令人眼花缭乱的快速动作中，约纳克的手向前一闪，直接打穿了佐里安模拟人的胸膛。尽管他的身体是由金属和炼金术处理过的材料制成的，但在灵质之手像一把非常锋利的刀片穿过他的身体之前，他的身体几乎没有什么抵抗力。破坏性的红色闪电立即开始通过模拟物的胸腔扩散，对敏感部件造成不可挽回的损害。

佐里安忽略了伤害。相反，他伸出双手，紧紧抓住了伸出胸膛的手。乔纳克的拟像意识到有些不对劲，试图挣脱他的手，但他动作不够快。数百根魔法线从佐里安的掌心喷出，钻进了约纳克的外质肉体。

约纳克的拟像在试图移动时颤抖和抽搐，但没能挣脱佐里安的掌控。就在佐里安的胸口开始围绕着插在里面的手剥落，内部成分像细细的黑沙子一样渗出来的时候，约纳克自己的形态却变得越来越模糊。此外，约纳克的模拟体的退化显然比佐里安自己的傀儡身体的退化速度要快，越来越多的魔法线在其外质形态中蔓延，并在基本层面上破坏了它。

“你……”约纳克难以置信地嘶哑着嗓子说，他的整个身体，包括红斗篷在内，都像一场拙劣的幻觉一样扭曲闪烁，然后化为一团烟雾。

佐里安自己的模拟躯体随即瘫倒在地板上，现在约纳克的手已经无法支撑他的躯体。他的身体已经严重受损，四肢再也动弹不得，唯一还能动弹的就是他的头了。

最后，在他的指挥下，人类士兵决定检查一下，小心翼翼地靠近战斗地点。

“嘿。”

佐里安突然从地上喊道，他那皱巴巴的模拟躯体一动不动地躺在地上。一群人看着自己，最近的一个士兵好奇地指着自己。“对，就是那个留胡子的。砍下我的头。”

“你说什么?”那人吃惊地问。

“我不能移动我的身体，所以在这一点上，它基本上只是无用的重量。不幸的是，我的魔像都不擅长灵巧的手，所以就看你砍下我的头，带着它走了。从现在起，你就是我的首席运载官。”

那人奇怪地看了一眼地上的尸体，然后叹了口气。

“这不是我想要的。”

他低声咕哝着。

-打破-

与此同时，一个佐里安人正在西奥利亚地下的隧道里战斗，但他也在科斯，准备参加对伊巴桑基地的袭击。乔纳克在这个月的早些时候建立了一个与科斯的传送门连接，目的是最终把佐里安的朋友和家人作为人质，现在在丛林里有一个小的伊巴桑基地，离塔拉马图拉庄园相对较近。

佐里安不知道约纳克是否还对这个计划抱有希望。一方面，基地还在那里，传送门的连接也没有关闭——如果他们的敌人知道佐里安选择不把塔拉马图拉庄园作为他的避难所，他们肯定不会这么做吧?另一方面，在佐里安看来，基地很小，人手不足。只有一个战争巨魔团和一小群不死族，由几个人类法师领导?这是一次很不用心的行动。

至少他是这么想的。奥里萨和他周围的其他塔拉马图拉显然不同意他的观点。

“这些人给我们准备了一个多么令人讨厌的惊喜啊。如果袭击者让我们措手不及，这将是一场灾难。”

“我看过你打架。”

佐里安皱着眉头说。“一个有几十个像你这样的法师的房子，击退这样的力量应该不成问题，即使战争巨魔和不死族比大多数目标更能抵抗蜜蜂的攻击。”

由于他们的大部分注意力都放在别处，佐里安在这里只是作为一个拟像。此外，他并没有像在西奥里亚下面的拟像人那样拥有一支傀儡军队。他在这里更多的是作为一个顾问——塔拉马图拉家族将是所有战斗的一方。

“你做的?”奥里萨好奇地问。“多么奇怪。你在的时候我可没跟谁打过架。不过，虽然我感谢你的赞美，但与你的说法相反的是，我们学院没有几十个像我这样的巫师。无论是在才能方面，还是在我身上花费的资源数量方面，我都非常特别。我们众议院的大多数议员一开始就不是特别擅长战斗。他们中的大多数主要是追踪者和测量员，用蜜蜂纯粹是为了找东西，只有在万不得已的时候才会打架。”

“啊。”

佐里安说，心里有点畏缩。是的，他可能不应该把奥里萨这样的人作为众议院普通议员的基准。“那么，您为什么坚持要进攻呢?”为什么不像我建议的那样保护你的财产呢?”

“这样做风险太大了，”奥里萨说。“如果我们的主要蜂巢在战斗中受损，这将对我们的行动造成巨大打击。但更重要的是……长老们想要那个传送门。”

佐里安朝她扬起眉毛。传送门，当然。约纳克为这次行动建造的基地将科斯直接连接到阿尔塔齐亚，用永久的次元连接弥合了两个大陆之间的巨大距离。它的价值是不可估量的。

“那么……你认为你可以消灭这支你不确定能有效防御的力量，从而完好无损地夺取传送门吗?”佐里安好奇地问她。

“有机会，是的。”

奥里萨带着神秘的微笑告诉他。“在直接的战斗中，我对自己的机会不太自信，但多亏了你的信息，我们有机会让他们措手不及。如果我们能在他们不注意的情况下把足够多的蜜蜂偷偷溜进他们的基地，那么他们对即将到来的攻击的第一个迹象就是每只蜜蜂都被数百只神奇的蜜蜂团团包围。”

“你必须确保把它们都弄到手，否则整个计划就会失败。”

佐里安指出。“哪怕有一个人在最初的攻击中幸存下来，他也会关闭传送门。”

“当然，”奥里萨说。“这就是为什么耐心一点，慢慢来很重要。你说不着急，是吗?”

“没有。”

佐里安承认。这场战斗在大局中是相对无关紧要的。如果塔拉马图拉真的能占领传送门，佐里安认为他们可以派一些军队到另一边去协助他们，但这在任何方面都不太可能起决定性作用。“事实上，我完全支持你谨慎行事的决定。”

“如果我们挣扎，你把我们从火里救出来的机会就会少一些?”奥里萨明知故问。

“我只是一个中等天赋的青少年，”佐里安说。“我一个人几乎无法扭转战局。”

“是的，我确定，”奥里萨说。“你说基地里有多少活着的人?”

“二十八岁。”

佐里安不假思索地说。然后他迅速向她指出每个人目前的确切位置，这样她的部队就不会浪费时间无缘无故地侦察基地。

“即使隔着这么远的距离，你也知道基地里每个人的确切位置。”

奥里萨淡淡地说。“但你只是一个天赋一般的少年?”你哥哥应该教你如何更好地撒谎。”

“这只是所有通灵者都有的标准心灵感应。”

佐里安抗议道。“只是一种天生的能力，仅此而已。”

奥里萨说:“我很确定，尽管戴蒙比你老得多，但他无法复制你刚才所做的事情。”

啊。为什么他不擅长这种“看起来相对正常”的事情?这在将来会成为一个真正的问题，他已经看得出来……

“你知道吗?我现在要闭嘴了。”

佐里安叹了口气。“你要计划一次突然袭击，所以你应该参与其中，而我……从现在开始就站在一边，让大人们来处理一切。”

请保护我，戴门的未婚夫。如果你害死了他亲爱的弟弟，我哥哥永远也不会原谅你的。”

她为此对他大发雷霆。

-打破-

佐里安在西奥里亚地下的隧道里，他在科斯，他甚至在西奥里亚的学院里，为万一事情没有像他们希望的那样发展而设立应急预案。

但大部分时间他都在Iasku的官邸。

事实上，扎克，Xvim, Alanic, Daimen和他们的大部分部队也在ibasu的官邸，因为那里是Ibasans绑架变形人孩子的地方。

回想起来，这是一个显而易见的选择。它有重兵把守，离其他文明很远，而且它有一扇门连接着西奥利亚下面的伊巴桑基地。

然而，当谈到伊巴桑人关押变形人孩子的地方时，有很多“明显的选择”，攻击伊萨古公馆的代价是巨大的。除非他们知道那里有非常重要的东西，否则他们是不会愿意去做的。

好吧，现在他们知道了，那座宅邸及其周围已成为一场激烈战斗的场所。佐里安真正的身体就在这里，站在公主的背上，森林在他们周围燃烧着，颤抖着。成千上万的不死生物向他们冲来，从简单的不死野猪到高耸的缝合肉山，甚至可以与佐里安最大的傀儡相媲美。佐里安的魔像对付了他们中的大多数人，用手榴弹投掷器把他们撕碎，用巨大的刀片把他们肢解，但他们实在太多了……

幸运的是，公主并不害怕这群行尸走肉，她的八个脑袋时刻保持着警惕。任何胆敢接近她的不死族都会被立即处理掉，佐里安什么都不用做。

紧跟在亡灵部落后面的是一群迅速逼近的怪物——大多是战争巨魔和冬狼，一大群铁喙在他们头顶盘旋，不祥地鸣叫着。一些岩石蠕虫在地表下无形地移动，但它们的控制者比那些在西奥利亚下面的人更聪明，他们确保这些蠕虫像瘟疫一样避开佐里安，并尽可能远离他。

在远处，有三条龙站在大厦的屋顶上，目不转睛地盯着他们。

三条活生生的，健康的龙，与隐藏在Iasku大厦深处的骨骼怪物完全无关。

奥甘杰和他的两个学生，佐里安很确定。他们现在什么也没做，但佐里安知道，随着他们越来越接近豪宅，这种情况不会持续太久。

这次袭击的目的是出其不意，但他们的敌人显然已经做好了准备。

好。如果能在敌人毫无防备的情况下打个措手不及，那就太好了，但他从来没想过这是一场轻松的战斗。

佐里安和扎克来来回回地说了几句，然后对着天空中那一群凶狠的铁喙发出了一个无声的信号，突然，整群鸟都转向了一边，然后向一片看似空旷的土地上射出了大量刀一样的羽毛。

远处的尖叫声充满了空气，那些在隐形掩护下移动的法师突然受到了他们认为站在自己一边的力量的攻击。

在敌人的法师重新集结之前，佐里安命令公主向大厦冲去。她津津有味地这样做了，但在此之前，她的八个脑袋向远处的三头龙发出了一声挑战性的吼叫。显然是被她的挑衅激怒了，其中一条龙抖了抖，差点飞到空中去拦截她，但最大的那条龙漫不经心地用尾巴把他打倒在地，无声地瞪了他一眼。明显受到了惩罚，较小的龙立即退让。

佐里安印象深刻。虽然奥甘吉显然是三头龙中最大、最凶恶的，但其他两只龙仍然是成年龙。他们不会轻易接受这种明显从属的职位。如果奥甘吉能说服一对成年龙听从他的命令，那么他一定不仅仅是一个好法师。

无论如何，《公主》就像一列八头火车，不需要火车轨道来绕圈。她巨大的速度和体积意味着她可以简单地以最小的阻力穿过亡灵部落，践踏较小的尸体而不减速，并将较大的尸体撞倒在一边继续前进。

然后亚兰尼和他的同伴们完成了他们的咒语，在亡灵部落的中心召唤了一个火热的旋风，它开始把亡灵吸向中心，消耗的亡灵越多，它就变得越来越大，越来越强。

佐里安以前见过这个咒语，现在他甚至知道了它背后的秘密。火旋风实际上是在捕获它所消耗的不死生物的灵魂，并用它们来为自己提供能量，这就是为什么它似乎永远不会耗尽法力，只会随着它杀死越来越多的不死生物而变得更强大。按照教会的标准，这是一件相当黑暗的魔法，它的作用几乎是巫术，但以其人之道还治其人之身。当咒语最终结束时，火旋风会释放它聚集的灵魂，让他们进入来世。

佐里安还没来得及庆祝，数以百计的红人就从豪宅里涌了出来，飞向天空。佐里安眯起眼睛看着眼前的景象，发现面前的敌人很陌生。它们看起来几乎像蝙蝠，但有着令人不安的人形身体和面孔，身后拖着蛇一样的尾巴。佐里安终于意识到，尾巴的末端有一个长着牙齿的嘴，尾巴四处移动，就像它们有自己的思想一样。

[恶魔，]阿兰尼克通过心灵感应送他的。

辅修还是主修?佐里安问。

[没有小恶魔这种东西。]阿兰尼克回答他。[但我想这些应该算‘次要的’。]

佐里安咂舌。可悲的是，由于时间循环的运作方式，他根本没有如何与这种东西战斗的经验。他所知道的是，恶魔是一群极其多样化的人，拥有许多奇怪的力量，有时因人而异，更不用说不同的物种了。和他们战斗几乎和和人类法师战斗一样糟糕。你永远不知道会发生什么。

[让我们来处理他们，]另一个声音在心灵感应连接上要求。

佐里安没有争辩，他同意了，一群硫虫突然飞上天空，发出可怕的嗡嗡声，飞向拦截魔蝙蝠。

有一段时间，佐里安忙着引导几只切割盘，斩首战争巨魔和冬狼，而公主则践踏着路上的一切，但渐渐地，事情开始困扰他。事情进展得很顺利，但他不禁觉得，这是因为豪宅的守卫们并没有真正全力以赴地阻止他们。他们只是派出一次性部队，为自己争取更多时间……

奥甘杰和他的两个学生只是坐在大厦的屋顶上观看战斗，似乎无意卷入其中，这让他特别烦恼。为什么那些该死的龙不进攻!?

该死，他们甚至都没有把骷髅龙派去战斗!

他紧张地用手指摸着他召唤来的天使给他的魔方，不知道他是否应该——

不。不，现在不是时候。现在使用它将是一个错误。他内心深处坚信这是真的。

他把立方体放回夹克口袋里，和扎克、阿兰尼克以及其他所有人进行了简短的交谈。

很快，远处有一个巨大无比的生物升到空中，然后迅速靠近。这就是苏洛瑟姆圣兽，那只巨大的沙虫，在他们试图对抗它的时候给他们带来了很多麻烦。现在轮到他们了。这条虫子长着几百只半透明的蝴蝶状翅膀，径直向三条龙飞去。

与此同时，其他人也采取了自己的行动。佐里安在公主面前投射了一股强大的排斥力，赶走了一些阻碍她前进的麻烦对手，命令她直接前往豪宅和它的守护龙，去他妈的其他一切。与此同时，一个乳白色的球体突然升到空中，带着扎克、Xvim、Alanic和Daimen以令人难以置信的速度和敏捷奔向巨龙。

巨龙们立刻意识到自己被瞄准了，他们一起升到空中。奥甘吉对他的两个学生吼了一声，他们各自挑选了自己的对手——左边的那个去拦截佐里安和公主，右边的那个飞出去和大厦上空的巨大沙虫战斗。至于奥甘吉，他似乎认为扎克的团队是他们中最大的危险，因此他应该亲自处理。

佐里安很谦虚，承认龙法师可能是对的。

无论如何，一旦奥甘杰决定是时候战斗了，他没有丝毫的退缩。扎克的球速度太快，机动性太强，巨龙无法躲避它，也无法向它喷火，所以他转而求助于他的魔法。奥甘杰以一种令人惊讶的类似人类的姿态挥动双手，在手中创造了一个白炽的球体，并将其推向了对面球体的大致方向。

尽管攻击并不是针对他的，而且他离得很远，佐里安仍然能感觉到，奥甘吉在咒语中倾注的法力让他的脖子竖起了汗毛。龙的魔法是狗屁。

值得庆幸的是，他们都有自己与众不同的地方，扎克还有另外三个人支持他。在破坏性球体接近扎克的球体并引爆之前，空间开始在它周围弯曲，就像有什么看不见的东西包裹着它，然后球体似乎眨眼就消失了。

过了一会儿，远处传来一声可怕的爆炸声。Xvim已经把奥甘吉的发射物传送到附近的一个区域，但它的爆炸仍然在佐里安的胸膛里发出震动，像第二个太阳一样照亮了天空。

诸神啊，难怪扎克在奥甘杰面前死了那么多次。他们怎么可能和这样的人打!?

“当心，你这个愚蠢的野蛮人!”苏多米尔的声音突然在整个宅子里回响起来，被魔法放大和投射，整个地区都能清楚地听到。“算你走运，他们把那枚弹丸弄掉了，不然你就把整个大厦夷为平地了!”从什么时候开始，当你保卫一个地方的时候，这种魔法可以被接受了!”

“闭嘴!”奥甘杰用清晰的人类语言喊道，他的声音和苏多米尔一样响亮，尽管没有使用魔法来放大。“我知道我在做什么!”去找你死去的妻子哭诉吧，别在我打架的时候打扰我!”

佐里安忽略了苏多米尔和奥甘吉之间的争吵，因为他有更紧迫的事情要担心。奥甘杰的学生可能没有他的师父那么强大，但他仍然是一名龙法师，他正在为他而来。

佐里安向前来的龙翼发射了一支力枪，希望能把它踩在地上。龙的飞行是神奇的，但如果它们想要使用它，它们仍然需要完整的翅膀，所以翅膀的膜是一个众所周知的大弱点。

显然，太出名了。巨龙试图避开原力长矛，但当佐里安透露他可以在飞行中让长矛旋转并随心所欲地改变方向时，他发现巨龙还在自己周围竖起了一个盾牌以防万一。力矛打在盾牌上，没有造成伤害。

巨龙眯起眼睛看着佐里安和公主，深吸了一口气，向他们发射了一束基于火焰的弹丸。很明显，这条龙练习了魔法，使他能够将自己的呼吸塑造成各种各样的投射物，比如爆炸的火球和快速移动的火焰束。

他还是打不到公主。她有八个头，身体形状奇怪，看起来笨拙而缓慢……但她是一只神力增强的野兽，这种印象是完全错误的。公主身手敏捷，不仅巧妙地躲避了年轻的龙法师向她投掷的每一枚炮弹，她甚至还找时间捡起各种松散的石头和移动不够快的小冬狼，直接扔向空中的龙。她的枪法也很准。

当然，还有佐里安骑在她背上。每当她躲不开什么东西时，他就把它移开，同时周期性地用简单的力量投射物惹恼龙。他很确定这就是那条龙，当公主在战斗开始时大喊挑战时，它就想和公主战斗，所以他应该是一个相当暴躁的人。

令人恼火的是，这条龙在战斗开始之前就给自己戴上了精神盾牌。它们并不多，但由于龙的魔法抵抗，即使没有专门的精神防御，他的力量也已经让他很痛苦了。精神护盾虽然粗糙，但它让用心灵魔法瞄准它的想法完全行不通。

谢天谢地，佐里安关于巨龙易怒的希望被证明是正确的。在多次躲避他的投射物，并用强力咒语骚扰他之后，巨龙显然已经受够了。他本可以继续飞得很高，在佐里安和公主的有效射程之外，但他决定降落到离地面更近的地方，这样他就可以用更强大的攻击抓住他们。

佐里安不得不承认，这是一次很好的进攻。龙在他面前创造了一个半透明的蓝色球，并向他们俩发射。当它靠近时，它突然延伸成一个巨大的胶状圆顶，把他们困在里面。公主试图咬开它，但凝胶状的屏障阻止了她的努力，甚至把她的一只下巴粘住了，佐里安不得不把她放了出来。与此同时，巨龙显然花了些时间施展了某种巨大的火焰法术，把他们俩烧成灰烬，因为他们俩都被困在一个无法躲避的小地方。

不幸的是，公主可以瞬间传送。

就在巨龙释放咒语之前，公主迅速蜷缩成一个球，带着佐里安从她的胶状监狱中消失了。

在巨龙意识到发生了什么之前，他已经向空圆顶发射了火焰攻击，浪费了他的咒语，没有击中任何东西。然后，公主突然出现在他身边，佐里安迅速向龙的躯干射出了一捆鞭子。

由于龙法师比人类强壮得多，他并没有被鞭子切成小块，但鞭子确实扎进了他的肉里，流着血，把他紧紧地裹在身上，不容易被抽走。尤其是挣扎只会加重他的伤口。佐里安把鞭子拴在公主的背上，命令她拉。

她做到了。恶龙发出一声近乎少女般的尖叫，猛地倒在地上，鞭子越来越深地扎进他的肉里。还没等他回过神来，公主就已经追上了他，她的头又咬又叫，他们俩的四肢和脖子都乱成一团地倒在地上。这场打斗很快演变成一场怪异而又凶狠的摔跤比赛，龙和九头蛇在地上滚来滚去，撞倒小树，把巨石砸成粉末。

至于佐里安，谢天谢地，当公主去追那条倒下的龙时，他已经从公主的背上跳了下来，现在正飞向另外两条龙的战斗，在一个乳白色的球体里，类似于扎克用来对抗奥甘吉的那个球体。让公主一个人去和龙战斗，他觉得有点不好意思，但他相信公主不会在他不在的时候送命。她是一个非常坚强的女孩。

他很快意识到，另外两场打斗还在继续。事实上，由于两个事实，他们已经合并成某种混乱的联合战斗。第一，Oganj的学生不能真正阻止飞沙虫——他可以让它忙起来，但是沙虫太大了，对于相对较小的龙来说，它无法阻止它去它想去的地方。其次，铁喙们主动决定和两条龙打一架。佐里安不知道这是怎么回事，因为从铁嘴兽的头脑中寻找原因本身就证明是没有用的——它们只是非常非常生气，显然从这三条龙出现的那一刻起就憎恨它们，它们傲慢地霸占了庄园的屋顶，好像整个地方都是它们的。

与龙相比，铁喙根本不算什么。然而，他们人很多，他们知道什么时候进攻，什么时候撤退。此外，扎克和其他人在保护他们，因为他们发现这些恶毒的乌鸦可以分散注意力。

而且，显然苏多米尔真的不喜欢他的豪宅，里面住着他深爱的妻子的灵魂，因为周围的战争而处于危险之中。就这样，他的声音不断地从大厦里传来，对着两条龙大喊命令，对着扎克和其他人辱骂。随着时间的流逝，他的声音开始变得越来越语无伦次，当佐里安走近战场时，这个人显然已经受够了。

大厦的屋顶坍塌了，藏在屋顶上半部分的龙骨开始从废墟中爬起来。

奥甘吉轻蔑地哼了一声龙骨和大厦本身，然后又把注意力集中在他当前的战斗上。

当然，其他的战士不会允许另一个强大的生物像这样加入战斗，所以在这条骨龙飞向空中之前，戴门突然在自己周围出现了一个巨大的外质体，并把它从屋顶上拖到了下面的地面上。在他们还没有意识到如何控制公主之前，Daimen曾经用这个咒语与公主纠缠在一起，现在它被用来抑制Sudomir的骨骼龙。

可悲的是，苏多米尔在制造他的人造恐怖时并不是业余爱好者，而这条骨龙不会那么容易被控制。戴门尽了最大的努力，但很明显他输了……其他龙谁也不敢背对其他两条龙来帮他一把。

但刚到现场的佐里安可以。

在两条龙反应过来之前，佐里安把手伸进他随身携带的帝国宝球，一个巨大的傀儡突然出现了。它有六米高，完全由闪闪发光、几乎坚不可摧的金属制成。地面在它的重压下下沉，它冲向被戴门的魔法巨人绝望地压在地上的龙骨。也许这只是佐里安的想象，但他几乎可以看到龙空洞的眼窝里露出一种纯粹恐慌的表情，就在这时，金属巨像跳到它身上，把带尖刺的拳头重重地砸在它的头骨上。

可悲的是，这一时刻被一个事实稍微破坏了，那就是重金属拳头并没有一击就把龙的头骨打得粉碎。然而，傀儡“只是”打碎了头骨，结束了它飞到空中的任何希望，因为它的机动性将对他身边的每个人构成巨大威胁。

佐里安还没来得及庆祝，集中精力把那只愚蠢的骨龙磨成粉末，一股奇怪的涟漪从豪宅里升起，让他和其他人都停下了脚步。

“我真希望不必这样……”苏多米尔的声音又响起来了，这次听起来平静多了。

(狗屎!扎克突然发誓放弃他们的心灵感应，然后佐里安的整个知觉都扭曲了。他的视线扭曲，膝盖弯曲，胆汁涌上喉咙，几乎要吐出来。

他立即发现了症状。这让他想起了一个拙劣的瞬间移动咒，只不过……

他迅速环顾四周。他仍然在伊思库公馆旁边，巨像傀儡仍然把那只骨龙按在离他不远的地上，铁喙在上面的天空中疯狂地鸣叫着，它们同步的杀人群杂乱无章地摇晃着。当他们感到头晕时，他们竟然没有从天上掉下来，这让他很惊讶。

然而，在艾思库大厦的另一边，佐里安可以看到一座建筑。一个熟悉的建筑。在远处，他可以看到燃烧的火焰，听到城市守卫者面对掠夺的战争巨魔和成群的不死族的声音。

他很快就意识到发生了什么事。在最后一次平面对齐期间，一群法师成功地完成了一项令人难以置信的壮举:将他们的城市从一个大陆移植到另一个大陆。相比之下，约纳克和他的盟友所做的相对温和。

他们只是把Iasku大厦及其周围的空间换成了一块Cyoria。

Zorian叹了口气。他对巨像傀儡下了一道精神命令，巨像的拳头再次落在龙骨的头骨上，这次把龙骨打得粉碎，龙骨身体的其余部分瘫软无力，毫无生气。

尽管他们尽了一切努力，但最后一切都回到了Cyoria。

在天空中，奥甘吉发出了一声咆哮，战斗重新开始了。