卡莎这样说着，但却有一种奇怪的感觉，她现在感觉更孤独了。

　　如果是以前，她只感觉到那种单纯的孤独，见不到其余人，始终不见天日，但她可以杀戮，可以猎杀那些虚空生物。

　　但眼下的孤独感来自内心，她忽然感觉自己不想离开这些人，或许是感受过人群的温暖，又或许是那些烤肉和其它的……总之，她甚至感觉自己做错了。

　　卡莎怀疑自己不应该和塔莉垭待那么久。

　　她大半个人生都是独自度过的。只有她自己一人，面对地下深处的虚空怪兽。她此前从未意识到，做一个普通人的感觉这么好。

　　曾经的时候，她与自己的思绪为伴，几乎无法感知时间的流逝。

　　但现在她思绪复杂，无法静下心来，总感觉非常难受。

　　但不多久，她定睛一看，看到了更旧的隧道，许许多多巨大的坑洞，穿过这条走廊的外壁，通向别处。

　　目的地终于到了，这些坑洞是艾克塞的隧道，卡莎立刻意识到，她已经来到可哈丽塞的地底。

　　不过依然看不到，也听不到任何艾克塞的踪迹。

　　不过还好，她在其中一条隧道的远方，看到了一处淡蓝色的光亮，那道光亮非常熟悉。

　　卡莎立刻发动了猎手姿态，她不发出任何声音，也不做任何多余动作，探头望向洞口里的黑暗，这个地方开始越来越危险了。

　　很快不到几分钟，卡莎看见了几只体型较小的艾克塞，她此前见过这个品种，也起过名字。这是一群“怪嚎”，是一种肢体纤细的二足怪兽，长了四只能张嘴的爪子。

　　此刻正在相互小声鸣叫，它们的嚎叫声能够穿透沙层，把其他艾克塞叫过来一起狩猎。

　　它们身边站着几只长着尖刺的幼体，现在的体型就已经超过了怪嚎，还要继续长到更大。这些艾克塞一起围成圈，中间是几十只荧灯，显得非常的可怕。

　　其中一只身体侧面的蓝色闪光像是烧伤的痕迹，卡莎立刻认出来，这就是当初被他击中的那只。

　　不好！难道说……

　　卡莎意识到一个可怕的事实，塔莉垭的手段没能杀死它。可能一只都没杀死。

　　她继续张望，其中一只幼体悄悄走到那只有伤痕的怪兽旁边。

　　只见它伸出舌头，贴到幼体的犄角上，柔和的蓝光将那只幼体包裹。它开始发光。

　　那群怪嚎突然发出一阵骚动，卡莎倒抽一口凉气。

　　它们在干什么？她的心跳到嗓子眼，又有几只幼体和怪嚎走到荧灯旁边，接受它们发出的光！

　　它们正在滋补艾克塞吗？这件事也太恐怖了！

　　她摇摇头整理思绪，然后瞄准那个带伤痕的荧灯。

　　无论这是在干什么，我必须阻止它们。

　　就在这时，轰隆一声，地动山摇。

　　一只巨大的艾克塞——“穿沙角”突然穿透石壁冲了出来，八只眼睛上边顶着一支带锋刃的独角。它下颌骨上的利爪刻进岩石，豁开深深的口子！

　　它每一步都让地面震颤，让猎物恐慌。它发出嘶吼，摇晃着独角横扫荧灯，一下就切开了三只。它们泄了气的躯体流淌出明亮的血液。

　　很显然的是。穿沙角不喜欢这群荧灯。

　　那群荧灯细声尖叫着，向走廊——也就是卡莎这边逃窜。

　　她感到一股熟悉的力量涌上来。她的盔甲变成透明，刚好让荧灯和紧随其后的穿沙角从她面前跑过，奔向北方。穿沙角的独角在走廊顶端划开一道裂口。裂口向内坍陷。

　　走廊要塌了。

　　她向前疾冲，打算跟在巨型艾克塞身后，保持在它视线范围之外。我要知道走廊通向何处。我必须搞清楚。

　　可随后，从她背后的方向……传来尖叫声。人类的尖叫声。

　　卡莎放弃隐身能力，向地面猛冲，任一切在她身后坍塌。

　　她用力眨眼，头盔的面罩开始适应日光下的亮度。扬尘遮挡了视线，落石的碰撞声震耳欲聋，但她依然能听见惊慌失措的人群。她向着那个方向跑去。

　　在她面前，是穿沙角割裂走廊以后形成的沟壑。一块巨大的石台正悬在边缘，不过大部分面积都还浮在黄沙上，不肯落入裂缝中。

　　石台上的人们正在喊叫，但有一个身影看着非常冷静。塔莉垭。

　　她的石桥。全靠她在勉力维持。她拼尽全力，双手在颤抖。

　　不过慢慢地，她提起了石台前方，往地面升去。

　　下面传来一个孩子的呼喊声。有人掉进走廊了。

　　卡莎奔向塔莉垭。“你快回去！”

　　卡莎说着，看到石桥正在渐渐上升。

　　“下边要塌方了，全都赶紧撤！”

　　“萨米还在下边！”

　　塔莉垭喊道。这时石桥终于升上地表，扑通一声落到沙土中。

　　“我不会抛下他！”

　　她费力地大喊一声，然后一只手在空中用力推。

　　石桥呻吟着一点点往远处蹭，渐渐去到远离塌方的安全地带。然后她纵身跳进了沟壑。

　　卡莎站在边缘凝望下方。她心中出现一道声音，如果我不帮忙，她会死在下面。

　　卡迪拉和扎伊法从石桥那边跑过来。

　　卡莎表情一冷，对着她们脚下打出一发光弹。

　　“你干什么？！”

卡迪拉大叫一声向后跳去。

　　“记住，那只大艾克塞随时可能会回来，你现在过来是送死。”

卡莎说，“先走，去带其他人离开这里。”

　　“除非能确保塔莉垭和萨米的安全，否则我们哪都不去。”

扎伊法紧握双拳说道，“我们能帮上你的忙。”

　　我没时间废话。卡莎心想着，展开了肩上的荚囊，晶体蓄积的能量发出电弧。

　　如果我杀了这两个恕瑞玛人，其他人受到惊吓，就一定会跑。

　　卡迪拉和扎伊法手牵着手，但她们没有退却。

　　卡莎想起她们在篝火边讲的故事。她们分享给她的食物。她们对她的恐惧，还有那一夜的共处如何消除了恐惧。

　　卡莎的心中忽然升起一种从未有过的想法

　　……我不想伤害她们。

　　“我下去救他俩。请你们，回到大家身边。他们现在需要的是你们的坚强。”

　　“好吧。你可一定要把他们带回来。”

扎伊法咬着牙说道。随后她便和卡迪拉向石桥跑去。

　　我会的。我保证。卡莎头也不回地跳进不断扩张的深沟里。

　　她双脚重重落地，冲击力足以折断常人的骨头。远处，她看到虚灵发出的光——不仅有荧灯，而且还有它们触碰过的幼体和怪嚎。它们围着一处光滑的半圆形岩石蛋壳。塔莉垭和萨米一定就在那里。

　　她听到远处传来一阵微弱的轰隆声。穿沙角回头了。她意识到，如果它的目标是荧灯……那肯定会追到这里。

　　卡莎唤醒了活体盔甲的每一寸力量。她的手腕被紫色的光芒环绕，随后光芒消失——卡莎再次进入隐身。

　　她向怪嚎开火。五只怪物一声没吭就死了。几只幼体转过身，寻找袭击的来源。只有那些盲眼的荧灯，能够通过气味感知到她的存在。还没等它们确定她的具体位置，她就已经解决了所有幼体。

　　现在她有麻烦了。几十只荧灯向她冲过来。她遁入隐身状态，以最快速度跑开。

　　只过了几秒钟，它们就追了过来。她胡乱射击，只有少数几只倒下。一只怪兽碰到了她的脚踝，用舌头上的棘刺划破了她的护甲。她试着躲开后续的攻击，扑倒在地。但它们从四面八方袭来，制造伤口的速度远超过她的护甲的自我缝合能力。她的双臂、双腿、脸颊都在滴血。鲜血淌进她嘴里，带来一股强烈的青铜味道……

　　然后地上不知是什么东西爆炸了。荧灯全都被远远地崩飞了出去。

　　它们愣住了，不知发生了什么。卡莎望向它们后方。岩石后探出了塔莉垭的脑袋。她正在叫喊着什么。卡莎的头盔开始重组。她听到塔莉垭在喊，“往我这跑！”

　　卡莎团身半蹲，“推我一把！”

　　她脚下的地面爆开，推着她飞到空中，越过那群虚灵，飞向塔莉垭。她用没受伤的那只脚落地，准备狂奔——但跑不起来。她只好继续依赖铠甲的力量，让它吸收她的储备能量，加速脚踝的愈合。她无法维持长时间的奔跑。

　　但她要让自己的每一步都有价值。

　　怪物们越来越近，塔莉垭再一次将卡莎推向自己。这一次她落脚的地面不一样，地上冒起了锐利的凸起。卡莎从上面跑过，想让那些荧灯跟着自己，别把塔莉垭当做目标。冲在最前面的那一只带着她留下的伤疤，眼看就又要碰到她……

　　它突然被炸成碎片，发光的血液溅了一地。卡莎惊讶地停下脚步。

　　“接着跑！”

塔莉垭喊道，“跑哪哪炸！”

　　于是她开始绕着塔莉垭奔跑。

　　几只荧灯逐渐接近。塔莉垭的“石爆”炸穿了它们。其他怪物似乎吸取了教训，慢了下来，但这样它们就成了卡莎的靶子。

　　没用多久，它们的数量就明显减少。但隆隆的声音越来越大，穿沙角就要跑回来了。我们时间不多了。

　　只剩下三五只。卡莎站在岩石蛋壳附近，体力透支，用最后的能量射出一轮飞弹。由于忌惮雷区而放慢了速度，每一只虚灵都被飞弹击中了。

　　她露出笑容，看向塔莉垭。这姑娘面色煞白，被尘土呛的连连咳嗽。她一只手臂搂着萨米颤抖的肩膀，而他则在努力搀扶她站立。

　　“我不行……”塔莉垭费力地喘息，“地面……不稳定。没法一直维持……”

　　卡莎抱起塔莉垭。她示意萨米爬上她后背，然后向着沟壑的侧壁跑过去。我已经没力气了。不知道我能不能带着这两个人冲到地面上。

　　突然，塔莉垭从卡莎的怀抱中扭开，一跃而起，从她脚下召唤出一块拔地而起的石台。她拽着卡莎，带着他们一起弹上去。在快到地面的时候，她力量用尽。卡莎和塔莉垭抓住边沿，努力不松手……

　　十多只手伸了下来，个个都沾满尘土。这是真的吗？卡莎不敢相信，她伸直了胳膊。两只手把她拉了上去。是真的。她抬头看去，有几张熟悉的脸，都是塔莉垭营地里的人。抓住她手腕的人里，有卡迪拉一个。我得救了。

　　“扎伊法！”

他们三人全都回到坚实的沙地上以后，塔莉垭喊了出来，“卡迪拉！你们折回来了！”

　　“而且还找来了帮手。”

卡莎对她们点头，“很聪明。谢谢你们。”

　　在沟壑之底，穿沙角冲回到裂隙中。卡莎竖起一根手指挡在嘴唇前，用口型说不要动。穿沙角的听觉感觉和视觉都只能捕捉到移动的物体。如果我们一动不动保持安静，我们就能活下来。

　　怪兽用巨角戳了戳荧灯瘪掉的尸体。它摇摆着转身，看到发光的怪嚎和幼体也死了。

　　它很满意，于是挖开岩石重新钻进地下。

　　卡莎一直等到完全听不到它的声音，然后才让其他人移动。随后，精疲力竭、面色苍白的塔莉垭升起又一座石桥，让他们与其他人汇合。虚脱的卡莎和只是稍微有点打蔫的萨米在队尾殿后。

　　“我自己也能爬上来的。”

萨米笑着对卡莎说，“不过你回来帮忙真是太好了。不然我会拖慢大家的速度，还会引起许多麻烦事。”

　　卡莎侧眼看着这个孩子，禁不住笑出来。“让我眼睁睁看着一流的石蜢一去不回，我怎么能甘心呢？”

　　熊熊燃烧的篝火照亮了夜晚。塔莉垭的石桥从危险的沙塞推了出来，变成了营地的围墙。

　　卡莎躺在火光的范围之外，她不想显露出身体的酸痛。休息比吃东西重要。她可怜巴巴地想着，烤卷心菜的气味飘了过来。

　　塔莉垭在旁边静静坐下，递给卡莎满满一碗卷心菜粟米粥。卡莎把碗推开。

　　“你不饿？”

塔莉垭问。

　　“我气饱了。”

　　塔莉垭一脸意外。“为什么？”

　　“你当时就该听我的。”

卡莎忿忿地说，“结果呢？你根本没办法保护所有人——你以为那些虚灵被你杀死了，可它们就是后来袭击我们的那一群。你差点就失去了所有人。如果不是我恰好在场，你就死定了。”

　　她看到塔莉垭嘴角纠结起来，下颌紧咬，露出了懊悔。

　　“而且在他们最需要你的时候，你抛弃了他们。你把大家抛在沙漠里等死，而你只是为了尝试解救一条性命。”