他身为工部侍郎，居三品官，地位显赫，但奈何命中无子，只有这一嫡一庶两位小姐。嫡女凌之谣四岁时得了痴症，现今也只剩下这庶女凌锁心，好在这位庶女机灵聪颖，到也讨他欢心，如今还能在膝下聊以慰藉。听到凌锁心落水，凌中旭自然是着急，也不顾族中老少都在，拔腿往瑞香苑去。刚进院落，只听得房间里哭哭啼啼，好不凄凉。他挑开帘子，看到苏如眉头发凌乱，眼泡红肿，跪在床前哭得死去活来，一旁丫头看到他进来，忙得行礼，“问老爷安！”
凌中旭走到床前，看到女儿脸色发红，伸手摸了摸额头，滚烫，立刻回头问严嬷嬷，“药好了没有？”
这时严嬷嬷扑通一地跪下，声泪俱下，“老爷，别怪我这个老的多嘴，这么些年了，大夫人去了寺庙礼佛常年不在，姨娘身为外室也住在外面庭院，这府里两位小姐无人照管……怎么说也不是个事！”
凌中旭生性宽厚，又是个心疼人的，之前苏如眉就不止一次说思念女儿成疾，想进府照顾左右，他念及和夫人的恩爱情意，没有答应。现今严嬷嬷重提这事，他一时还真有些动摇了，片刻叹息一声说，“这事改天再说，先照顾锁心！”
这时苏如眉抓住机遇，身子一歪，身姿柔弱如柳跪在凌中旭脚边，哀求道，“老爷，现今大小姐已经十一岁了，虽是有些痴症，但也礼应知书达理，可是现今她脾气暴躁，又是喜欢动手。锁心到底只是个庶女，又是妹妹，平日里总免不了要退让三分……前几天刚抓花了锁心的脸，我担心留疤，四处求药，现在锁心是差点命都没了啊……”凌中旭皱眉，“谣儿本就患有痴症，这些下人应该多看着些才对……”严嬷嬷伸手打自己两耳光，以表自罚，“对，这事怪老奴，可是两位小姐无人教导，始终不是个事……过几年两人到了及笄年纪，总要嫁人的……老爷，你得为二小姐多想想啊！”
这话说得没错，这嫡女痴症已经是不争的事实，若锁心再有什么三长两短，凌中旭连唯一的慰藉也没了。一旁年长些的族亲也来看望林锁心，见惯了家里这纷争，到也心疼凌中旭，就上前道，“中旭，我看嬷嬷说得也没错，这事也拖不得了，你念及夫妻情意不假，但也要顾忌现实……我看，今天就让苏姨娘留在府中，帮你好生照料这两位小姐，才是长久之计啊。”
凌中旭本是犹豫不定，现今族长出面到也不好驳回。凌中旭刚要开口答应，就见凌之谣一瘸一拐地走进来，她眼神清澈如星，要不是神情木讷，谁都看不出她竟是个痴儿。凌中旭见此心中不免有些怅然，连责备的心都没了。“谣儿，你怎么来了？”
凌之谣再见到爹爹，他此时人到中年，身体健朗，意气风发，还没有被苏如眉害得尸骨无存。一切都是那么美好，凌之谣眸子里泪光转动，差点落泪。她走过去，一把抱住凌中旭，哽咽说道，“爹爹，我想你了，你给我梳头……”这个举动，在外人看来，不过是凌家嫡女痴症犯了，言谈举止都是那么不合时宜。谁也没看到凌之谣眸中滑落的眼泪，带着失而复得的欣慰和无尽的欢喜，无声地浸湿了林中旭的衣襟。苏如眉见这个蠢货来坏她好事，恨得咬牙，只扑过去梨花带雨地说，“谣儿，锁心她再不对也是你的妹妹啊，你怎么能下这种死手，她万一死了，你可是连个伴儿都没有了……你娘丢下你孤苦伶仃的，这可怎么是好？”
凌之谣看到这个女人，心里一阵恶寒，浑身的毛孔都在颤栗，她恨不能掐死这个害得她家破人亡的幕后黑手，只是现在她还不能……凌之谣缩到林中旭身后，“爹，我好怕！”
林中旭到底是个疼爱子女的，忙地护着，“苏如眉，你别吓着她，两个孩子嬉戏落水，也不能说是故意……”严嬷嬷听到这，自然是要给添油加醋挑起这火来，她说道，“大小姐，你已经没事了吗？二小姐现在可是只剩下半条命了，浑身滚烫，不知道什么时候才能醒，以后大小姐玩耍归玩耍，还是要有些分寸的……”“咦，她死了吗？”
凌之谣天真一语一出，所有的人都唏嘘不已。苏如眉气得脸色突变，声音微厉，“谣儿你不能这么随意诅咒人的，会遭报应的……”“那锁心是遭报应了吗？”
凌之谣眨着眼睛，天真纯澈，不知道为什么所有的人都觉得，这样的人不可能害人，这事情怎么看也是有点蹊跷。苏如眉气得干脆嚎哭起来，“我的锁心可怜啊，落进水里，差点淹死，我这个作娘亲的却什么也做不了，我有罪啊，还是我替锁心去死吧！”
凌之谣星眸微冷，心里冷笑，“死了，到是便宜你了，我要你们母女好好活着，烧锅烹油，千刀万剐……”今天毕竟是凌氏一族的大日子，凌中旭不想让自己家事闹得太大影响宴席，叹息一声后说道，“也罢，苏如眉以后你留在府中，照顾两位小姐，切记恪守本分，千万不能做僭越的事情！”
“多谢老爷垂怜，多谢老爷体恤，我苏如眉定然会好好教导两位小姐，绝对不辜负老爷信任……”苏如眉说着，眼神却冷冷地剔看着凌之谣，只要她进府了，凌之谣的好日子也就到头了。凌之谣掐算着，桂嬷嬷也该到了。她记得清楚，桂嬷嬷是母亲乳母，生性爽朗坦荡，当年本是陪着母亲一起嫁进尚书府的，一向护着母亲周全，后来因一件琐事跟爹爹闹得不痛快，就离开尚书府回家里养老。如果她知道苏如眉这个外室趁着母亲不在，要鸠占鹊巢，肯定拼了命会替母亲作主的。现在凌之谣势单力薄，只能借着桂嬷嬷来闹一闹了。“这是欺负我们李家没人了吗？”
桂嬷嬷中气十足，人还未来，声音先到，所有的人也都呆住了。