二狗走了，书房内外就剩了沈时晴的几个丫头，听见阿池说崔锦娘求见，沈时晴点了点头，转头又看向坐在自己身侧的赵肃睿：

　　“陛下，你点心都吃完了，也该走了。”

　　赵肃睿眉头一竖，理直气壮：“好呀，我有事儿都和你商量，你有事儿你就要赶朕走了？沈三废，你这人好不讲道理！”

　　说罢，英明神武的昭德帝怒饮一杯羊奶。

　　沈时晴端详了他片刻，却见他回瞪自己。

　　那眼神，与其说是凶狠，不如说是……

　　眸光转到了在窗边趴着睡觉的小猫，沈时晴又移开视线。

　　“罢了，陛下想坐就坐吧，只是不要多言。”

　　“哼，那可得看我心情。”

　　嘴里这般说着，赵肃睿的脸上已经有了几分得意模样，他屁股一抬把椅子又拉得离沈时晴近了些，又对图南说：

　　“晚膳多做个肘子，再做条鱼，一会儿一鸡带人送了东西过来，你只管接着，你们几十口子人突然回了这沈宅，只怕吃喝拉撒都是事儿呢！”

　　图南却没立刻应下，而是看向了自家姑娘。

　　沈时晴面上带着笑：“收了就是。”

　　“是。”

　　见她们主仆二人极有默契，赵肃睿又冷哼一声。

　　图南稳稳出去了，他又看向沈时晴。

　　“陛下？可是有话要说？”

　　赵肃睿瞪着沈时晴，片刻后才说：“我有什么要说的？”

　　他们二人这一场互换，左右亲近之人自然能窥出端倪，图南早知他不是她家的姑娘，此事他也早就心中有数。

　　倒也没什么可说的。

　　就是心底酸溜溜地生气罢了。

　　今日，崔锦娘难得穿了身干净衣裙，脸上也没有再做掩饰，头上戴着时令的“闹嚷嚷”，是一只金箔纸剪出来的蝴蝶。

　　进来见了沈时晴，她恭恭敬敬行了一礼。

　　沈时晴看了赵肃睿一眼。

　　自他们换回来之后，这还是她第一次见了崔锦娘，阿池说崔锦娘被“降服”了在外头规规矩矩地刺探消息，图南则说崔锦娘变了许多，从前用在男人身上的诸般心思现下都用在了旁处，倒是别有一番气象。

　　无论崔锦娘怎么变，总归是赵肃睿让她变了的。

　　这让她着实好奇。

　　“之前谢凤安就已经写好了你的放身契，谢家之事决计牵累不到你的身上，昨夜你帮着将人护送出了谢家，立下了功劳，在之前的几件事上也用了力气，足够替泉哥儿也挣一个身份出来，以后泉哥儿就随了你的姓氏，只是你一人的儿子。”

　　沈时晴看向阿池，阿池转身取了一个小匣子。

　　“这里是三百两的银票，足够你买一个小宅子，再开个绸缎庄子，我有个朋友家中开了几间丝厂，一直想要去外地将绸缎庄子开起来，你要是愿意，我举荐你过去当一地的掌柜，想来也够你安身立命，还能防备了你那亲爹。”

　　崔锦娘跪在地上，将头埋在了双臂之间。

　　听着那略显平淡的语调，她忽然一笑，然后抬起了头。

　　眼前这人才是她熟悉的沈时晴，林林总总都要替人将前途打算清楚，生怕有些许的疏忽，旁人想到的，她也想到了，旁人想不到的，她也要想到。

　　偏偏这样的人，就是让人嫉妒。

　　她无父无母能嫁入高门让人嫉妒，她这样的体贴周全也让人嫉妒。

　　当年的她一次次看见这样的沈时晴，心中想的就是“世人皆苦，怎你还能存善？”

想得多了，又见惯了谢家那金玉其外的高门样子，她就走了邪路。

　　“沈娘子，我有一事想要问你。”

　　沈时晴笑着看她。

　　崔锦娘无声地深吸了一口气：

　　“沈娘子，当年我背信弃义，与谢凤安那身无长物的孬货私通，你知道此事之后，可有些许后悔难过？”

　　从前她觉得沈时晴定是后悔的，现在知道了沈时晴是为了报仇才嫁进谢家，她又觉得不会了。

　　看着她这样的人自己跳进了谢家的火坑里，沈时晴定然是心中快意的。

　　“自然是后悔的。”

沈时晴起身，她图行动方便，身上穿的是窄袖袄子和马面裙。

　　也许是为了图个年节喜气，三兔共耳的绣金花样圆圆满满地挤在裙斓上。

　　崔锦娘看着那个团花，又想起了自己第一次求到了沈时晴门前的样子。

　　听着那些衣裳光鲜的丫鬟们一口一个少夫人，她还以为自己会看见一个高傲矜贵的大家小姐，可她初初看见沈时晴的时候，沈时晴正带着一群丫鬟在捡掉落的玉兰花。

　　那是一场新雨之后，她自知自己的裙子和鞋都是脏的。

　　可沈时晴的裙子和鞋也是脏的。

　　花泥浸染，浓香袭人，手中捏着玉兰花的沈时晴抬头看她，仿佛她和旁人并无丝毫的不同。

　　“谢家纷乱，你不过是想要一个能安身之地，偏偏入了迷障。你我相交一场，我如何不会后悔？”

　　崔锦娘抬起头，看向沈时晴。

　　“相交一场，于我是妒意横生自甘堕落。你却还记得？”

　　“我如何不记得？”

沈时晴反问她，“这世上之人总要为自己挣一个活法儿，你有过工于心计的时候，也有捡了栀子给我帮我做颜料的时候……挑挑拣拣地记下，细细碎碎地忘，那样太累了些。”

　　“你别说了。”

　　崔锦娘打断了沈时晴。

　　四目相对，沈时晴眼中犹带笑意，崔锦娘的眼睛却已经红了。

　　崔锦娘伸出手，她看着自己伸出手，捏住了沈时晴的裙摆。

　　“是我错了。”

她说。

　　老天爷往这人间扔了无数的线与绳，勾连在一处，纠缠在一处，这一根从前被她扔了在了脚底还踩了一脚，现如今她才知道，这是她最不想丢的一根。

　　穿着绣花袄子坐着小轿子被抬进了谢家门的那一天，也是玉兰花开的时候。

　　她看着俏白的花立在枝头，心里有个念头一闪而过

　　——那个让她又妒又羡样样周全的沈时晴，定是恨她的，恨她，也要跟她在一个门户里，跟她周旋了一辈子。

　　“我错了。”

崔锦娘的眼泪落在了金线绣的兔子上。

　　“沈时晴，我不去别处给人当掌柜，外头那些暗门子出来的女人，我得看顾着她们，我带着她们绣花织布，给她们找个生路。”

　　有些事，沈时晴能做了，她崔锦娘也能做。

　　有些路，沈时晴能走了，她崔锦娘也能走。

　　“好。”

沈时晴弯下腰，轻轻抚摸着崔锦娘的肩膀。

　　赵肃睿在一旁冷眼看着，又是一阵磨牙。

　　崔锦娘，她好歹还得了他一句女中枭雄，在沈三废面前竟然就是这般不中用的样子，哭哭哭，是想把沈三废的心给哭软了不成？

　　心里这么想着，他已经坐不住了。

　　“哭成这样是做什么？”

　　他背着手，偏生凑在了沈时晴的边上瞅着崔锦娘：

　　“知道了想干什么赶紧去做呀，你在这儿是能掉出金珠子来呀？”

　　这也就罢了，等崔锦娘带了两分羞和八分的释然走了，他还探头去看了眼人家的背影。

　　“哼，这崔锦娘心黑手狠，等她在外头历练两年，寻常人可降不住她。”

　　沈时晴也在看崔锦娘的背影，闻言，转头看向他。

　　“陛下，你亲身教导崔锦娘，称一声‘良师’也不为过，今日见她心中有路，怎么却这般说她？”

　　“良师？谁呀？”

　　“自然是身陷牢狱也要给齐绣儿报仇雪恨，手刃了恶徒胡会的陛下您。”

　　沈时晴说话的时候压低了嗓音，凑到了赵肃睿的耳边。

　　等她说完，当朝昭德帝的一张如玉似的俊脸已经像是喝了酒那般粉。

　　一次两次，沈时晴还没放在心上，可她到底不是目瞎心盲之人。

　　忽然勾唇一笑，她抬起手轻轻碰了下赵肃睿的耳垂。

　　共享梦境之时，她可没见过这白玉成了粉玉的样子。

　　她只是轻轻一碰，赵肃睿却猛地一跳，活似一条大狗被人踹了一脚似的，三步并作两步竟然一口气退到了墙角。

　　沈时晴愕然地看着他。

　　他看着沈时晴，半晌，结结巴巴：

　　“朕、朕以为是刺客。”

　　摸了陛下耳朵的“刺客”无奈摇头，又让阿池将谢凤安的其他妾室都唤了来。

　　和崔锦娘一样，她们也不愿意就此去过了自己的日子。

　　青莺之前就帮着崔锦娘教授绣法，这差事她还想接着做下去。

　　夏荷性情泼辣，倒更像是个能管了内外事务的女管事，在外能帮扶了那些从良的暗娼，在内能管了一帮孩子。

　　苏瑶儿听了她们各自说了，笑着说：“我也没什么长处，绣花样子还是会画的，对南北的衣裳款式也知道的多些，两位姐姐有能用了我的只管吩咐。”

　　唯独一个柳甜杏，背着手想了半天，想不出自己有什么长处。

　　嚎啕大哭，晚饭的时候多吃了好几筷子肘子，吃的赵肃睿脸都青了。

　　到了掌灯的时候，一鸡小心地劝自家皇爷回宫。

　　这阖府的女眷，皇爷总不能宿在这儿。

　　“那我就走了。”

　　他对沈时晴说。

　　沈时晴点点头，一抬手，摸了摸自己的头发。

　　却见赵肃睿又避开了两尺。

　　沈时晴轻笑：“……陛下，这世上也没几个人会行刺您的耳垂。”

　　赵肃睿：……

　　出了沈宅，赵肃睿翻身上马，脸上却没有了方才的羞恼。

　　“去北镇抚司。”

　　灯火通明的北镇抚司。

　　被人用参汤续命的赵集渠被人如死狗般拖到了刑架上。

　　双眼微睁开，许久，他看清了正斜坐在自己对面穿着麒麟曳撒的年轻男人。

　　“黄口小儿，怎堪，执掌天下。”

　　赵肃睿手中把玩着一把短刀。

　　头也不回，他手中的短刀飞出去，正中赵集渠的大腿。

　　一声惨叫，随着长长的甬道，传进了谢文源的耳中。