气氛，比先前还要僵持。　　皇太后捏着指套，久久未言。　　不把错误寻出来，如何订正，如何不再犯？　　幼童初提笔，照着帖子描红，都知道写错了的会被先生圈出来，皇上这么大一人了，竟然听不得指正。　　明明是反思，是寻找漏洞，在皇上眼中，却成了指责与翻旧账。　　真是讽刺！　　“亡羊补牢。”

皇太后道。　　皇上道：“朕以为，现在该定下来的是怎么把羊抓回来。”

皇太后冷笑一声。　　抓？　　早没影了！　　平阳与侯夫人既有反心，那他们一定为了顺利离开京城，做过这种准备。　　这一点毫无疑问，甚至，皇太后也心知肚明。　　那厢做准备，在机会合适时迅速撤离；这厢则做防备，一旦发现异动、或是抓到可以利用的把柄，立刻出手。　　这就是一场心照不宣的博弈。　　在皇太后看来，要成事，需得打侯夫人他们一个措手不及。　　开弓没有回头箭，这一招狠得下去，也得预防着失手的可能，布好其他后手。　　现在呢……　　皇太后看向皇上。　　皇上厉害了，打了她一个措手不及。　　长弓拉开，弦鸣惊人，鸾鸟冲天起，全给飞跑了。　　虽然，看起来是皇上先出招，平阳与侯夫人陷入了被动，但人家早早做过各种准备，怎么会乱了阵脚？　　侯夫人出宫后，时间虽紧，但只要没有耽搁，足以在城门关闭前出去。　　而他们母子呢？　　皇上顾着火情，直到不久前才与她说了几句实话。　　她被瞒在鼓里，只知其一、不知其二，此刻恍然大悟，已是鞭长莫及。　　从头到尾又理了一遍，皇太后扶额揉了揉。　　怎么能这么愚笨！　　办的都是什么事儿！　　如果早些与她交底，让她来处理这些事，何至于弄成这般模样！　　若是她，不说所有人都扣得稳当，最起码，侯夫人、秦家丫头、平阳，这三个别想逃出京城。　　手里握着人，落于下风时，也不会没有翻盘的机会。　　只可惜，皇上不听她的。　　思及此处，皇太后心里一痛。　　但凡皇上少听那妖道蛊惑，愿意多听听她这位母亲的话……　　之前，她就是太顾着皇上的感受，才克制着没有插手，谁知捅出这么一个大窟窿！　　“明日一早，使人去那三府，把他们人去楼空的消息传了，再使人去安国公府，弄清楚秦家丫头何时离开，徐六又去了哪里，”皇太后整理着思路，交代道，“让衙门出协查的文书往各州府送，快马加鞭到飞门关，扣秦胤父子与林繁。”

皇上忿忿。　　母后这口气，不是商量，而是敲定了，是在指挥他做事。　　这种傀儡一样的感觉，是皇上最愤怒的。　　“母后……”　　皇太后哪会不了解他，直接打断了皇上的话：“哀家说的不对吗？”

如此咄咄逼人之态，让皇上下意识挑刺：“明日一早？太迟了吧？”

“不然呢？”

皇太后冷声道，“皇上要怎么与群臣解释，明明三更半夜，谁家都关了门了，一国之君、大半夜不睡觉，使人去捶门，捶不开了就翻墙，而后发现没人了。为什么？无端端的，为什么？”

皇上被这几个问题彻底触怒了：“为什么？因为他们要反，因为朕知道他们要反！”

“是什么原因，让刚刚立下大功的武将突然反叛？”

皇太后站起来，直视皇上，“西凉未平，南蜀只是缩回去了、又不是亡了，他们为何要在这时候反叛？”

皇上绷着脖子，青筋凸起。　　答案在他的心里，答案却不能公之于众。　　“朕的皇位，明明是父皇亲手给的，”皇上颤着声音，道，“朕当了二十几年皇帝，朕稳固了大周的江山，到头来，朕像是无脸见人一样！”

皇太后的双手落在皇上肩膀上：“你名正言顺，为何要自己乱了脚步？好好的帝王大业，你走到现在……”　　皇上身体一僵。　　他几乎可以想象皇太后会说什么。　　从大周建朝后，她絮絮在他耳边说的，都是类似的话。　　与徐太傅一个德行！　　他听腻了！　　挥手打落了皇太后的胳膊，皇上没有再说什么，也不听皇太后说，转身快步往外走。　　皇太后被他突如其来的一下弄懵了，怔在原地。　　她没有追出去，亦没有阻止。　　她只是抬起了自己的手，静静看着。　　儿子挥开了她的手。　　皇上对她这位母亲，不仅仅是嫌她烦、嫌她管太多，更是，不需要……　　寒气从皇太后的五脏六腑里涌出来，冻得她喘不过气来。　　没有争吵，没有喝骂，可在皇太后看来，这一次的母子对峙，比之前的更伤她的心。　　扶着榻子，皇太后慢慢坐了下去。　　夏嬷嬷进来，一脸关切地看着皇太后，倒了一盏温热的茶。　　“放着吧，”皇太后的声音哑了，“让哀家自己坐一会儿。”

这一坐，就坐了许久。　　外头雨势磅礴，整个天上的水都像倒下来了似的，顺着屋檐落下的雨连成了水幕。　　夏嬷嬷听着雨声，又去看了眼皇太后。　　皇太后还是先前一样的姿势，她没有动过，也对外头的声音毫无反应。　　夏嬷嬷暗叹一口气。　　直到近五更，夏嬷嬷才听见里头有些动静，她赶紧进去看，就见皇太后站起身了。　　“您放心。”

她赶紧去扶。　　皇太后一动不动坐了这么久，腿麻得很，靠着夏嬷嬷，一点一点往寝殿挪。　　“哀家刚刚想了很多。”

夏嬷嬷听她主动开口，便问：“您想了什么？”

“很多，”皇太后轻笑，透着几分嘲弄，“哀家生下皇上之后，多么高兴啊，哀家也有儿子了……”　　与赵临、与赵瑰不同，这才是她亲生的，承载着她的一切希望。　　她以为，她的儿子不比其他人差。　　她一直坚信这一点。　　为他打算、替他谋划、扶着他的手让他承继皇位……　　直到刚才，她才不得不承认，她的儿子，比不上她的继子赵临，也比不上女儿身的赵瑰。　　她现在所有的孙子，加在一块，一样比不上那个几乎可以认定是赵临遗腹子的林繁。