滚滚热泪从李芥的眼眶中涌出。 悲愤之情，心中满溢，再也忍耐不住，李芥放声嚎哭。 从大笑到大哭，全是因为不甘心。 他为之奋战的大凉为何会变成那副样子？ 他誓死效忠的皇帝，又为何会对奸人言听计从？ 他留下了这条命，可是，已经战死的石魏大帅、以及那么多将士们，他们在地底下，看到这样的大凉，他们甘心吗？死得瞑目吗？ 他恨啊！ 太恨了！ 这种恨，与对敌将的恨，全然不同。 反倒是，李芥能明白秦胤和林繁的想法了。 一位是从周人建朝前就追随着拼杀了几十年的老将，一位是三代忠烈，祖父、父亲皆死在出征路上而留下来的独苗苗，他们的反抗，足以彰显他们的失望。 连这样的忠勇之人都能打成反贼，周人朝堂的混乱，可见一斑。 与大凉，五十步与一百步，谁也别笑谁了。 李芥重重地抹了一把脸，他从地上站起来，脚上的镣铐随着他的脚步咚咚作响。 他走到林繁面前，双手握住牢门的铁杆。 他深深看着林繁，许久问道：“挥师向东？你能做到吗？”
“能，”林繁一字一字答道，“也必须做。”
“你不怕你们周人的皇帝，拿你那寡母当人质？”
李芥问。 “怕，”林繁答道，“但据我所知，母亲在姑母的帮助下，已经离开了京城，我并不知道她的去向，但我知道，她在等我回去接她。”
李芥又问：“你又如何知道，下一个坐在龙椅上的，是个好皇帝呢？”
“谁能知道呢？”
林繁藏了一手，只道，“但我和李将军都知道，现在我们的皇帝、你们的皇帝，都走偏了。”
李芥一愣，眼含泪水笑了起来：“西州百姓又会如何？”
“我们连俘虏都不杀，”林繁道，“又怎么会去动普通的老百姓呢？”
额头抵着铁杆，李芥深吸了一口气，再吐出来，满是胸中郁气。 “你拿纸笔给我，”李芥道，“西州守将余柏与我是好友，他曾是石魏大帅的父亲的麾下一员，我与他书信一封，至于他能不能听进去，我不保证。”
林繁行了一礼：“李将军肯出力劝降，我等感激不尽。”
秦鸾出牢房，去取了一套笔墨纸砚，送回牢中。 李芥接了过去，盘腿坐在地上，写了长长一封信。 一面写，一面涌泪。 泪水滴落于纸上，染了墨，又化开来。 停笔，吹干，李芥把信交给林繁。 林繁与秦鸾再次行礼，往外走去。 他们的身后，是李芥的嚎啕大哭。 哭声悲戚，如风萧萧，秦鸾听得都心有戚戚，更何况李芥自身。 信仰的崩塌就是如此了。 曾经坚定不移的一切，如今却“一文不值”，仿佛那些为之奋斗的日夜，都成了笑话。 可是，人还活着，就必须继续走。 一身血淋淋的站起来，笑话是别人的，而人要对得起的，始终是自己。 林繁与秦鸾回到大帐中。 他把李芥的劝降信，交给永宁侯过目。 听说了这一消息，冯仲与刘贲急急赶来，捧信阅读。 李芥的这封信很长。 他的字也大，因而足足有十几张纸。 信中，他追忆了早些年与志同道合的友人们一块习武、练兵的经历，细数他经历过的战事，重点说了玉沙口大败。 什么是长江后浪推前浪，他算是体会到了，败，是情理之中的事。 被俘之后，他便在等待着，等来的确是鸣沙关失守的消息。 更让他痛心的是，朝中那一团乱象。 西州固然难攻，但周人下定决心要攻克到底，哪怕是长时间的围城，他们也不会放弃这十几年后、仅有的一次破城的机会。 偏大凉朝中人心涣散，西州固守，亦会走到矢尽援绝的那日。 倒不如投降开城，免得百姓受此苦难。 冯仲看完，长长叹了一口气。 什么是字字泣血，这就是了。 被泪水润开的墨点，何尝不是心里滴的血。 能把李芥这样忠勇仁义的汉子逼到助敌军劝降，可见他心中伤痕。 西凉的皇帝和那些佞臣，真是不干人事啊！ 思及此处，冯仲悄悄看了眼永宁侯，又看了眼林繁，迅速把视线收了回来。 那封圣旨…… 这都是些什么事儿啊！ 冯仲忍不住，又是一声长叹。 “希望那余柏，能明白李芥这封信中的苦衷与心情，”冯仲道，“早开城门。”
毕竟，再是易守难攻，城池始终是城池，城中会有许多百姓。 人活着，要吃饭，要喝水。 大周若不计较得失，一心只吞西州城，反正西凉没有救援的意思，光围城断水，就能把一城都耗死。 只是，但凡有一线可能，谁都不想走到那一步。 围城大耗，始终是“恶名”，也会让此地百姓厌恶不已。 而作为边关大镇，最不能失的就是民心。 若不然，哪怕一时攻打下来，一座半死不活的城，与随时随地想起义的百姓，对朝廷与驻军都是大麻烦。 越速战速决，越有利。 将劝降信装入信封中，由冯仲先行带往鸣沙关。 刘贲亦去做准备，帐内没有外人时，方天才一溜烟进来了。 “小的见着二夫人与大公子了，”他道，“互通了消息，他们让小的回禀一声，说是不用挂念，他们会安顿好，也会积极打听状况，按说侯夫人他们应当也在来的路上。”
永宁侯颔首，又与秦鸾道：“时候不早了，赶紧休息，明日天亮，跟着你父亲与林小子一道去鸣沙关。”
秦鸾应了。 赶了这么久的路，原本想着是疲惫不已。 眼下不用日夜兼程，也不用担心路上状况，按说能睡个好觉。 可惜，躺了很久，秦鸾都没有睡意。 还在京城时，她曾想过这里的模样，城墙、孤月，可真的踏上这片土地，她还没有机会好好去看一看。 在飞门关的这第一个夜里，她久久未眠。 翌日清晨，秦鸾接过缰绳，翻身上马。 晨光在身后，而他们一路向西，策马而行。