毛固安从鼓架上跳了下来。 鼓槌交给兵士，他大步走到前列，看着不远处的余柏等人，低低喃了声“乖乖”。 秦鸾提出点香料，不说冯仲怎么想，毛固安反正是觉得，无本的买卖。 有用最好，无用也行，总归是要与余柏再耗几天。 若运气好一点，能把十天半个月缩短城三五日，那真是赚大发了。 可是，毛固安无论如何也想不到，一夜过去，天才刚亮不久，余柏投降了。 这、这也太立竿见影了吧？ 那香料，到底让西州城里的守军梦到了什么？ 得有多吓人，才能乱上一夜，天亮就投？ 毛固安摸了摸下颚。 永宁侯的孙女，奇人呐。 刘贲亦是一脸惊讶。 他们不过是来擂鼓吹号角，凑凑热闹的，怎么这就成了？ 余柏投降得这么爽快，可他们这儿，没准备好！ 不说坐镇飞门关的总大将永宁侯，连带领大军西征的冯仲，都还在驻地里坐着。 刘贲忙召了一传令兵，道：“去报信，告诉冯将军，西州投降了。”
传令兵飞一样地跑出去。 林繁看着余柏等人，又抬头看向西州城上的白旗。 一心一意要拿下此城，这一刻真的到来时，竟还真有些晃神。 他想，得走进西州，脚下踏着那片土地，才能真的踏实吧。 等候冯仲时，林繁与毛将军商量着，点了不少斥候出去。 附近但凡能设伏的地方，都要掌握到，以免余柏是假降。 很快，冯仲带着人闻讯赶到。 确定余柏是真投降，冯仲上前去，把余柏搀扶起来。 “你我皆是领兵之人，我很清楚，作为守城主将，余将军选择投降有多么艰难，”冯仲沉声道，“余将军是为百姓而降，是高义。”
余柏勉强着想要挤出笑容来，却是比哭还难看。 他的身后，不说几位眼睛通红的副将，不少兵士都抱头痛哭。 哭不得不降，也哭昨夜营啸中失去性命的同袍。 冯仲与众人商量后，由毛将军领一半兵力入西州城，另有一半依旧在城外驻扎。 林繁策马，随毛固安进城。 余柏奉上守城印章，与林繁道：“没脸向西看，只能向东了，请安排我等启程，去飞门关当个囚徒。”
毛固安在边上听见了，摸了摸鼻尖。 先前叫阵时，嘴上不断的各种“鄙夷”话，真到了这一刻，显然是不能、也不好意思再说了的。 林繁与余柏道：“将军东去飞门关，正好与李芥将军会合，一道吃碗酒。”
听他提起李芥，余柏苦笑道：“他怕是要怪我固执。若听他的话，早些投降，也不会营啸了。”
话音一落，毛固安瞪大了眼睛。 林繁亦是万分讶异。 原来，西州城昨夜的异动是营啸。 难怪余柏会突然投降。 城池易手，事情不少。 营啸的余波需得处理得当，伤病救治、死者收殓，各处城门换防上大周的兵士，安抚城中百姓的情绪…… 等大小事情忙得差不多，林繁得空登上城墙时，已经是晚霞映天了。 秦鸾亦登上城墙，走到林繁身旁。 “出征前，你曾与我说，一定会让我看到西州城的风景，”秦鸾望着城墙下，柔声道，“现在，我已经看到了。”
林繁的唇角微微一扬，他在笑，笑意里还有许多感慨。 他的身侧，“周”字大旗被风吹得鼓起，飒飒作响。 与大周旗帜一块竖立在城墙上的，还有他们这几位带兵将领的旗帜。 其中一面，上书一个“林”字。 林繁定定地，对着那面旗看了很久。 “十几年前，父亲就想把这面旗立在这里。”
他道。 秦鸾看向林繁。 林繁的眼睛很红，就像是落日亦落进了他的眼睛里，染得比晚霞更浓。 伸出手，借着袖子的遮挡，秦鸾握住了林繁的手指。 林繁微微一怔，而后，他轻笑了声，反手握住，十指相扣。 交叠的掌心之中，除了对方的体温，隐隐约约的，还能感觉到那番心跳。 秦鸾压着声，轻轻道：“站在这里，你是不是想哭？”
闻言，林繁垂眼看向秦鸾。 她的眼睛晶亮晶亮，里头全是打趣。 知道她是淘气，但被这么一问，一逗，他心底里压着的那些沉沉的感叹，一下子变得轻松许多。 不禁地，又笑了声。 秦鸾亦笑。 她当然能明白林繁的心境。 在他终于踏上这里，完成养父的遗愿，也为自己的前路打下必不可缺的夯实基础时，他的心情一定是感慨万千的。 换作是她，秦鸾想，她大概会想大哭一场。 情绪得宣泄出来，好的、不好的，都不能完全压在心里。 可林繁不肯哭。 那夜，在国公府中，他亲眼见到已经逝去的两位父亲，看着他们旧日的音容笑貌。 父辈们对未曾出世的他的期许，一股脑儿涌向他。 那么重、那么沉的情绪下，若有父爱的甜，也被浓浓的苦痛包裹着。 饶是如此，林繁当时都没有哭出声。 秦鸾就在外头台阶上坐着，通过符灵完完全全感知了林繁的情绪。 压抑的，咽呜着，憋在心里的怒吼。 整整一夜。 那么沉默，却又那么得震耳欲聋。 那时候，林繁自己整理了所有的情绪。 现在，秦鸾想帮他一把。 这人既是不愿哭的，那就不哭吧，她可以让林繁无奈又好笑。 这也算是一种“乱拳打死老师傅”了吧。 而林繁，情绪散开了些，缓缓道：“以前在沙盘上看，听父亲说此地要紧，连通东西，坐此地观西才有可图。 这里是父亲的执念，只可惜…… 若当年得了此城，想来整个西凉都早已经是囊中之物了。 我听他说了很多，也知紧要，可直到真正站在这儿，从城墙上看东南西北，才真正感悟到什么是‘连通东西’。”
秦鸾没有打岔，很认真地听林繁讲述。 “此城在手，东西皆可图，”林繁道，“这是父亲的梦。”
正如林宣当年排布的一样，西州城，至始至终都是最重要的支点。 它支起的，不止是大周西进的路。 它也支起了林繁向东，夺取皇位的路。