祁阳与官州，说是相邻，其实只一条河道，伸展出细细的边，与官州挨着那么一丁半点。　　两府之间，另有一陈江府，占据大片土地。　　若是正常出行，沿着宽敞的官道走，是该从陈江过境，穿过整个陈江，再入官州。　　偏长公主这会急着要见谢羽，懒得应付陈江官场，便定了这条道。　　对唐筹而言，自是怎样都好。　　反正把人送走了，陈江接手，还是官州接手，对他区别不大。　　府兵在地界前停下，唐筹跟着长公主上前。　　跳下马，他与谢羽拱手行礼。　　谢羽毕恭毕敬。　　平阳长公主没有下马，她看着眼前的谢羽。　　谢羽很年轻，庆元四年的进士，写得一手好文章，策论亦十分有意思。　　正因着有趣，入了主考林宣的眼。　　谢羽考中时年纪就不大，哪怕当了这么些年的官，如今已经是官场上的“年轻一代”。　　此人虽与林宣有师生情谊，但长公主无法断言他的偏向，自不会全然信任。　　而她来官州，自有她的目的。　　“谢大人，”长公主道，“你先前为何只在官道上设卡，却不曾上山搜寻？若你再积极些，我说不定能更早脱身。”

谢羽一愣，听出长公主话语里没有多少怪罪的意思，他便道：“实在是人手有限，顾不上往其他处分。”

“既如此，”长公主看了眼他带来的府兵，又道，“现在该是得了空吧？不妨与我一道，再搜寻搜寻。”

这下，别说谢羽吃惊不已，唐筹都不由自主地，反手按了下屁股。　　光想到在马上颠簸的那几天，唐知府的屁股又疼了。　　杨行人不赞同长公主的想法，道：“您该尽快回京。”

“回京做什么？”

长公主问他，“光在府中等着？你知道那些人跑哪儿去了吗？我要等到什么时候？”

“那您去搜，不也是……”　　“好过我没有自己搜，”长公主打断了他的话，“纯县那儿，有一破庙，去那里找找线索。”

众人面面相觑。　　硬来是不可能硬来的。　　好在，纯县就在回京的路上，也是顺道，先答应长公主，等到了纯县，搜不出来，也就太平了。　　唐筹心里暗暗嘀咕，恐是没那么容易。　　转念一想，官州地界上的事儿，与他根本不相干。　　容易也好，麻烦也罢，他回他的祁阳府，让谢羽应付着吧。　　两厢再次告别，唐筹回西，谢羽迎着仪仗，随行向东。　　等他们一行人到了纯县，长公主观察着地形，调转马头，往山上去。　　这一次，当然有所收获。　　他们抵达了那间破庙。　　庙中有点过火堆的痕迹，周围清理过，看得出来，曾有人在这里休息。　　长公主指着这儿，道：“先前，我就是被他们带着，行到了这一带，发现谢知府在官道上设卡，所有人便暂时上山，于这破庙中躲避。”

说完，长公主又走到崖边，指着山下蜿蜒向前的官道，与谢羽道：“官道上夜里点起的火把，这儿看得清清楚楚。”

谢羽诚惶诚恐：“下官不够激灵，下官若能早些带人来这里……”　　长公主根本不信他这官场上的车轱辘话，笑了笑。　　走回那破损的大殿，长公主又道：“那群人化整为零，有朝西的，有往北的，还有往南的。”

杨行人听完，道：“真是狡诈。一旦分散开，官府要找到人就更难了。”

“我被带着向西，”平阳长公主看向谢羽，“当时朝西的那几人，我带着唐筹在祁阳府内没有任何收获，倒不如从这里为原点，找找那向北、向南的人。”

话音一落，别说杨行人听呆了，谢羽的脸都绿了。　　这叫他往哪里找？　　杨行人在心中替谢羽哀悼三声，又劝长公主道：“您给他指了原点，谢大人寻人，亦要些工夫。不如还是启程回京，等谢大人有收获了，自会传回京城。”

“十天半个月的，能给我消息吗？”

长公主问谢羽。　　谢羽答也不是，不答也不是。　　偏长公主一心一意等他答案，谢羽只能硬着头皮，道：“下官自然竭尽全力……”　　“车轱辘话说得不错，”长公主笑了起来，拍了拍谢羽的肩膀，“这样，我等你消息，有消息了再回京。”

杨行人瞪大了眼睛。　　什么？　　这都到纯县了，长公主却要停下不走了？　　长公主左右看了看，又道：“官州我也住不惯，我就不在这儿打搅了，我回祁阳城去，外祖家住着舒服些。”

杨行人一听这话，两腿一软，险些跪下去。　　这祖宗当真说一茬是一茬？　　说来他也入仕好些年了，大伙儿讲到平阳长公主时，都说她平和、内敛，从不以尊贵身份为难人。　　从未听说过，长公主是这等难弄的性子！　　怕不是此次被迫离京，一气之下，把这么多年的脾气都给激出来了吧？　　刚还给谢羽默哀，现在，他杨行人才是要入土的那个。　　“殿下、殿下！”

杨行人抬声，迫不及待地劝，“皇太后还在京中等您……”　　“我住母后娘家，有外祖家里人照顾，母后有什么不放心的？”

平阳长公主往外走，牵过自己的马，拍了拍马脖子，“说起来母后自从嫁给父皇之后，几十年都不曾踏足祁阳了。　　想来，她一定颇为怀念家乡，要我说呢，正好借此机会，趁着母后身体还安康，让她也来祁阳小住些时日，与亲人们聚一聚。　　你把我这些话带回京中，转告母后吧。”

说完，长公主利落地翻身上马，长鞭一扬。　　马儿嘶叫着飞奔下山。　　杨行人被这突如其来的变化惊得回不过神，还是谢羽重重在他背后拍了两掌，才让他清醒过来。　　“等着做什么？”

杨行人叫道，“快追啊！追上去！殿下金枝玉叶！”

磕着绊着，肯定不行。　　这若是、若是一场反贼们唱的戏，人在他跟前丢的，他反正完蛋了。　　杨行人哆哆嗦嗦地上马，可他的骑术哪里会是平阳长公主的对手，又急又怕间，几次都险些坠马。　　幸好随行侍卫里还有几个高手，赶上了长公主，一路护着她快马进了祁阳城，才掉头回来转告杨行人。　　杨行人捂着胸口，大口喘气。　　还好、还好。　　真回祁阳去了，他的脑袋保住了。