七娘也是个直性子的人，要不然，也不会在占尽天时地利的情况下还和朱家的人闹成这样了！　　五夫人想着，也就直言不讳地道：“我听四嫂说，当时余大人也在场吧？”

“我也觉得朱安平太鲁莽了。”

七娘点头，“他要是心里真的有愧，私底下和你说说就是了，何必要当着四姐夫的面这样。你不知道，四姐夫当时看我的眼神都有些不高兴了！”

五夫人微微地笑：“你和朱安平成亲也有五年了吧！那你说说看，朱安平是个怎样的人？”

七娘一怔，想了半晌，好像有点不知道该怎样形容好！　　因为是自己的丈夫，所以没有仔细想过吧！　　五夫人思忖着，又问她：“按理说，朱安平失诺，他对不起的人应该是你，为什么他不跪你，反去跪了余太太？”

七娘想了想，猜测道：“是因为我这样一闹，让四姐很为难吗？”

“你总算还有点脑子。”

五夫人听着笑起来，“不至于像豆腐落在灰塘里，拍也拍不得，打也打不得。”

“我现在都这样了，你还笑话我！”

七娘不依，去拧五夫人。　　五夫人笑着躲了，两人到小院的太湖石假山旁的石凳上坐下。　　“他跪，可不是跪的你。”

五夫人悄声道，“他跪的可是对你的失了诺，跪的是对余大人、余太太失了礼。”

她携了七娘的手，“有些事，不能只看表面，你要仔细想想才是。”

然后问她，“我问你，朱安平是不是给你下跪了，你为何面露得色？”

七娘觉得这世上五夫人是最知道她心的人，也是真心待她好的人之一。也不掩饰，直言道：“他一向重承诺，如今失诺，给我们家的人下跪陪礼，也算是认了错——到底还是承认我有理。”

“你啊，就知道在这些小事上计较。”

五夫人听了大笑，觉得七娘特别的天真。　　七娘不由讪讪然，低声嘟呶道：“我大事上说不过他，小事上难道也要处处让着他不成？”

五夫人又是一阵笑。笑过后神色一正，道：“那你跟我说句实话，你让余太太把幼子过继给朱家做嗣子，心里难道就没有一点点的愧疚吗？”

七娘低下了头，沉默了半晌才轻声道：“我，我也不过是想让朱安平自食其果罢了！”

五夫人又问：“那你可知道你四姐为了你，都做了些什么？”

七娘抬头，愕然地望着她。　　五夫人肃然地道：“她说你执意要过继启哥儿为嗣子，她爱妹心切，只好答应了。又怕到时候朱家的人不服，告到官府去，求了四嫂，也就是你十一妹帮忙，让四嫂请侯爷出面和官府打招呼。宗祠之事，事关重大。四嫂怕侯爷卷进去，索性釜底抽薪，亲自去弓弦胡同说服你大哥出面把你大伯请出来主持大局，免得事态越闹越大，到时候连累到家里的人……”她不好说十一娘去请了她出面劝七娘，怕七娘感觉家里的人抱成了一团，全都对付七娘，因此再也听不进去她说的话。五夫人说到这里，深深地看了七娘一眼，“你仔细想想，你不过是一句话，你四姐却用了多少心思，花了多少心血！”

七娘很是震惊。　　父亲是赞同她过继启哥儿到朱家做嗣子的，因此她从来没有仔细想过四姐是否愿意。　　因为在她的心里，四姐是很厉害的人，什么事到了她的手里都难不倒她。几个子女里面，父亲虽然最宠爱她，却最看重四姐。潜意识里，四姐如果不同意启哥儿做嗣子，谁也不可能勉强。她既然答应了，自然觉得这件事也是可行的。所以她才越来越坚定……　　五夫人的话，让她固有的世界在一瞬间坍塌。　　四姐是因为没有办法了，所以才通过十一娘把大伯父请出来压制父亲的吗？　　那父亲到底对四姐说了些什么话呢？以至于冰雪聪明的四姐要想出这种办法来呢？　　她想到从小四姐就处处让着她，有什么好东西都是让她先吃，她喜欢什么只要开口，就毫不犹豫地送给她……绞着指头，有些坐立不安起来。　　五夫人看着微微点头，干脆加了把柴。　　“我们家新进门的大少奶奶，你看到了吧？”

七娘不知道她为什么突然提到徐嗣勤的媳妇，微微一愣，道：“听说是江南大家出身。相貌、人品、性情都很出众！”

五夫人点头，笑着问她：“你觉得呢？”

七娘想了想，道：“虽然第一次见面，可见她接人待客，的确不错。想来传闻也有几分可信。”

五夫人点头，把三夫人和方氏之间的事一五一十地全说给了七娘听：“……你想想，就我们家大少奶奶这样的人，都不得不做低服小的。”

然后又说起自己来，“小时候的事记不清楚了，七、八岁的时候的事还记得。因为天气热，睡不着，丫鬟轮流打扇。正中午，有一个竟然睡着了。我给热醒了。父亲就把那丫鬟拉到外院去，扒了裤子打了二十大板。那丫鬟回屋就上吊自尽了。”

众目睽睽之下，一个小姑娘家，被脱了裤子打板子……受了这样的羞辱，除了死，还能怎样。　　七娘从小也是父母手中的掌珠，可也没有因为丫鬟打扇不尽心把人热醒了就要人命的事！　　七娘吃惊地望着五夫人。　　五夫人却若有所指地道：“父亲这样疼爱我。我嫁到徐家来，你可曾看见我摆过县主的谱？”

七娘不由摇头。　　五夫人又问：“你可曾看见我甩脸给太夫人身边的丫鬟们看？”

七娘又摇了摇头。　　“你可曾看见我走在五爷的前面？”

“没有！”

七娘隐隐有些明白五夫人的意思，她呐呐地道，“五爷对你温柔体贴，处处看你的眼色行事；丫鬟们对你尊敬有加，不敢怠慢；太夫人更是待你如女儿一样亲昵……”她说着，想到她和朱安平刚成亲那会，自己一个小小的不悦意，朱安平都要猜半天，可现在……　　七娘两眼有些发直，怔忡在了那里。　　五夫人知道她心里正如翻江倒海似的，也不打扰，静静地陪着她坐着。　　* * * * * *　　到了上菜的时候还不见五夫人和七娘，十一娘和四娘都有些着急起来。　　五夫人是个识大体的，如果没有什么事，决不会无故无缘地缺席。　　十一娘联想到这些日子发生的事，觉得在这种场合，五夫人和七娘多半是迫不及待地找地方说体己话去了。　　她不敢让丫鬟去找，四娘则不好惊动旁人，两姊妹一前一后，不约而同地找到了小院。　　一旁服侍的丫鬟不敢做声，十一娘和四娘把五夫人的话听了个一清二楚。　　十一娘觉得有五夫人从中这样劝一劝，七娘又是个聪明的人，说不定从此以后能改改脾气，留了秋雨在小院外守着：“五夫人和七姨出来，你单独给她们安排一桌席面。”

然后轻手轻脚地出了小院。　　四娘胀红着脸追了过去。　　“十一妹……”她又羞又愧，“我也是没有办法了……”　　子不言父之过。　　十一娘能理解四娘的无奈。　　就像她自己一样。不想徐令宜卷进去，只能想办法通过罗振兴请大老爷出面。　　“四姐不用放在心上。好在这件事能圆满的解决了。”

她笑道，“四姐快去坐席吧！您可是今天的有司。而且我家五弟妹为人沉稳，七姐跟着她，不会有什么事的！四姐只管放心好了。”

四娘脸红得更厉害。　　她默默地跟在十一娘的身后去了花厅。就见五娘正和甘夫人说笑道：“……开春就要下场了。相公闭门苦读三年，想来应该能金榜提名。”

甘夫人就笑道：“那我就提前恭喜钱太太了。明年三月，可别忘了请我们喝喜酒。”

“一定，一定。”

五娘脸红红的，笑得眉飞色舞。　　有人拉四娘的衣袖。　　四娘回首，是十二娘。　　“四姐，五姐喝了酒，您拦拦五姐吧！”

她有些担心。　　四娘点头，不动声色地走到了五娘身边：“说什么，这样高兴！”

又道，“我们姊妹好些日子没见了，鑫哥儿还好吧？”

“我好着呢！”

五娘目光有些迷离，显然喝得有点多，“相公用心读书，儿子长得又壮又结实。四姐，我以后的日子只会越来越好！”

“那就好！”

四娘说着，搀她到了罗氏姊妹坐的那一席，“我们姊妹难得在一起，坐下来说说话儿。”

正说着，林大奶奶那桌有人说了句什么话，传来一阵哄堂大笑，把大家的目光吸引过去。　　四娘松了口气。　　就听见五娘喃喃地道：“四姐，明明看着赚钱的生意，你说，我为什么就偏偏亏了呢？”

四娘不由皱眉。　　五娘已自顾自地酌满了酒，一饮而尽。　　* * * * * *　　过了冬至，马上就是新年了。　　蒋云飞班师回朝，升了兵部尚书。　　燕京街头巷尾都在议论这件事。　　十一娘重新接手了府里的事务，忙着清点庄子上送来的年货，置办过年的东西。徐嗣谆过来问安的时候偶尔提起，也只是笑着听听。　　就在这个时候，福建总兵李忠的夫人突然来访。　　※　　加更有点晚，大家明天早上起来再看吧！　　O(∩_∩)O~