在方梁两位师傅忙着的时候，徐明薇等人都已经写完了要交的两张作业，一张小楷和一张大字。方师傅见她们都做完了，笑着挥手让她们各自散了。而左悠兰和左悠竹两姐妹则毫无意外地被留了堂，好补上与其他人的差距。方师傅和梁师傅看着满眼惊恐的左家两姐妹，也是心里只摇头。这哪里是送进宫来做伴读的啊，连识字都不曾，左詹事也真是做得出！却说大公主拉着徐明薇的手出了学堂，眼珠子咕噜噜一转，扭头便朝众人提议道，“天色这般好，不如我们到马场去跑一圈马吧，不然在屋里闲坐着也是闲坐着，浪费了这大好春光。”
徐明薇在家中只坐在小母马上被家仆拉着溜过圈，骑马却是不会的，还未等她说不去，其他几个姑娘都异口同声地说了好。她不好扫了大家的兴，也一起去了，心里打定主意一会儿只在边上看看。大公主见众人都愿意去骑马，又高兴起来，拉着徐明薇奔奔跳跳的，倒让她也老成不起来了。徐明兰在马术上并未比她高出多少，却愿意哄大公主高兴，便是不擅长的也同意去了。周冉星前头刚惹过大公主生气，这会儿更不愿意扫了她的兴致。杨瑾希在小事上根本不在意，大家都说去她也便跟着去了。几人当中大概也就傅宁慧是真的喜欢骑马，一听到大公主说要去跑马场，一双乌沉沉的眼睛霎时就亮了。宫中的跑马场并不大，正巧建在奇珍园的边上，众人去往跑马场的路上正好能一路逛过去，在里头看到了长毛的狮子，全白的老虎，更有鸵鸟，长颈鹿等许多天启罕见的动物，看得几个小姑娘啧啧称奇。大公主很是满意众人的反应，更是承担了解说一职，一路介绍了个遍。这些珍禽异兽大多是外邦使者入朝的时候进贡的，习性各异，平日里需要宫人们花很大的精力饲养着，光是那几只猛兽，一天就不知道要吃掉多少活禽，更别提其他吃各种叶子的了。“去年还有大俞国的送来两只巨大的食蚁兽，长长的舌头吸溜着只吃蚂蚁，那才叫一个难伺候哩，光是每天给它们找蚂蚁窝就够呛。幸好后来发现用切碎了的牛肉拌上其他的菜叶子之类的也能喂，才算解决了一大难题。可惜去年冬天太冷了，保温的暖气房还没加盖好，两只食蚁兽就冻死了。”
大公主不无惋惜地叹道，“本来那只母的肚子里都有小的了，没来得及生下来就死了。实在可惜，听大俞的使者说，小食蚁兽长得十分可爱呢。”
徐明兰笑道，“大公主可以让大俞国再送一对食蚁兽来的呀，暖房都已经盖好了，过冬不是问题了不是嘛？”
大公主却接连摇头，“大俞国比天启要热得多，一年到头都只有夏天哩。食蚁兽在大俞国不用住暖房都能活得好好的，又何苦做此。”
杨瑾希点头赞同道，“是这个道理。”
周冉星心里暗道，大公主这也不行那也不行，哪里还有个做公主的样子，倒比她在家过得还要不如意些呢。前后两件事情让徐明薇对大公主的印象越发深刻了一些，贵为天女，却一点也不见骄纵蛮横，实在是出乎她的意料。几个小姑娘一路说说笑笑的到了跑马场，里头管事的大太监一看是大公主亲自领了人过来的，连忙挪着小碎步就迎了上来，并不热的天气，那大太监却跑得满头汗水，连身上穿着的青色短褂都湿得粘住了。“大公主驾到，奴才有失远迎，还望大公主恕罪。”
“免了吧，本公主也是一时兴起，可有足够的马供我们几人骑的？”
大公主下意识地挥着马鞭，问道。那大太监眼珠子忍不住跟着她手上的动作动了，迟疑了一会儿才回道，“有是有的，只是不知几位贵女可有备下骑装？”
众人这才想起来，除了大公主穿的是便宜行动的骑装，外头虽然也是裙子，但裙摆做得刚好到脚踝的位置，又做得极大，便是分腿在马上坐了也不显。其实就算露出来也没什么，骑装的裙摆里头还是裤子。大公主显然也想到了，不以为意道，“让太监内侍们都退下，在外头守着了，别让闲杂人等进来，里头有嬷嬷们看着就足够了。”
大太监想说什么，但看大公主一脸不耐烦的样子，只好作罢，领了其他内侍到马场外头守着，并不敢怠慢。“好了，现在里头也没外人了，大家自己随意挑选这边马厩里的马匹，都是父皇让人特意挑选过的温驯矮马，这种马个子就这么点高，永远长不大的，性子又温顺，跑得又快，再合适不过了。”
大公主笑着说道，自己领了一匹叫小雪的白色矮马骑了出去。傅宁慧很快也选定了一匹枣红色小马，却不急着出去，帮着余下几人各自挑好了马，才一个利落翻身上了马背，爽朗笑着问道，“有没有能耐比上一场？”
徐明薇心想就她们这么绿豆苗似的个子，能在马背上坐稳了就算不错了，当下只笑不答。出人意料的是杨瑾希，竟执了马鞭回道，“有何不可？”
话音刚落，她便拍马跑了出去，倒将傅宁慧甩在后面。傅宁慧也不生气，喊了一声“杨妹妹你使诈啊！”
便拍马跟上，留下徐明薇徐明兰两姐妹慢吞吞地爬上马背往外踱步，后头还跟着一个连马背都上不去，只能牵着马走的周冉星，也算是难兄难弟了。傅宁慧和杨瑾希的这场赛马，最终还是以傅宁慧先了一个马头胜出落幕。大公主见了也起了胜负之心，硬是拉着傅宁慧又跑了一场，两人赛得兴起，竟甩了众人没入了跑马场边上的红树林中，许久也不见回来。徐明薇等人正担心，忽而听得一阵马儿嘶鸣之声，接着一纯白如雪，一鲜红似血的两匹矮马从树林间冲了出来，随风而来的还有傅宁慧和大公主银铃般的笑声。徐明薇松了一口气，要是大公主出了什么意外，只怕她们所有人都吃不了兜着走。转眼大公主和傅宁慧的座驾就跑到了众人跟前。徐明兰笑着迎上去，问道，“不知两位赛马，是大公主赢了呢，还是傅妹妹？”
大公主利落下马，爽朗认输道，“傅姐姐不愧是武将世家的出身，长生自愧不如。”
傅宁慧也随之跳下马来，说道，“大公主骑术上佳，今日宁慧也只是侥幸赢了一点点，下次咱们再比过？”
大公主点头道，“好，一言为定！”
说罢两人都笑了起来，比之前要亲近了许多。周冉星眼看着几人当中徐明薇，杨瑾希，傅宁慧前后都得了大公主的亲睐，心里越发着急，定要找个法子早些和大公主熟络起来才好。骑过马，大公主觉着有些累了，便由着众人陪着回了芳华殿，各自回了屋洗漱换衣不提。到了午饭时候，碧桃正准备去厨房领食盒，大公主那边倒来了宫人，邀请徐明薇到大公主的住处用午饭。徐明薇便让碧桃自己去厨房领饭，她则跟着那个叫绿水的宫人去了大公主的住处。路上徐明薇试探着问绿水，是不是所有的公主伴读都在受邀之列？绿水却只笑不答。两人一路无言，沉默着到了大公主的住处，远远便听到花厅里头传来了傅宁慧的笑声。徐明薇不知为何心下便是一松，看了一眼绿水，又不是什么机密的事，嘴巴楞紧！“七妹妹，快过来这边坐。”
徐明薇正腹诽着，便听到大公主向她招呼道。她连忙走了过去，依言坐下了，环视一周，才发现绿水不知道什么时候已经静悄悄地退走，在座的除了傅宁慧，还有杨瑾希，但再无旁人了。“今日与诸位姐妹甚是投缘，瑾希姐姐说的胡家羊肉汤虽然是喝不到，厨房却准备了些新鲜吃食，因此特地叫了几位过来共享。”
大公主解释道，说完朝边上的宫女看了一眼。宫人知意，击掌做号，不一会儿便有宫女太监们抬了一只巨大的食盒进来。徐明薇还在好奇这里头到底装的是什么，只见为首的膳食太监将食盒盖子开了，才露出里头的东西，竟是一整只烤乳猪，底下还燃着炭火，难怪要用这般大的食盒装了。傅宁慧和杨瑾希也都盯着食盒看，大公主见她们好奇的样子，笑道，“原本也不是什么稀奇的，前几日图尔的使者觐见，送的国礼里头有一种叫苹果的果实，滋味甜美，生食亦可，图尔当地人还有用它来做菜的。父皇觉得新奇，便让图尔的使者指导御膳房的厨子们试着做了，才有了今天这一道。”
徐明薇这才发现那烤盘上放了不少对切成半的苹果，早被炭火烘烤得皮肉发皴，散发出隐秘而又勾人的果香味，与烤乳猪的肉香味糅合在一起，让人忍不住食指大动。