在场的三名侦探又呆了两个小时才解散——尽管他们很辛苦，但即使是紧急案件，三人工作一天后也需要休息一下。反过来，他们需要让夜班人员看守现场并进一步检查，以防他们忘记或遗漏任何东西。临行前，马库斯向派出这支队伍的电力公司发出了正式的紧急请求，询问每名队员的信息——不过以这些当地半城公司通常的反应速度，他们很可能会回来。至少在几个小时甚至几天内给他。

“侦探，你父亲的账单。”

当马库斯终于踏进公寓大门时，门卫递给他一张小纸币，上面有20美元的余额。

“他这次又做了什么？”

马库斯叹了口气，拿出钱包。

“他打破了几扇窗户，吐在地板上，所以我们清理了他的伤口，并让威尔斯先生看了看他。他会单独向你收费。”

门卫回答：“我们把他放回沙发上。”

“谢谢布莱克先生，非常感谢。”

马库斯拿出两张净值25美元的钞票，递给了门卫。

“没问题。”

布莱克先生接过账单，什么也没说：“已经快15年了，所以——如果他再给你带来麻烦，我深表歉意。我肯定会和他谈谈。”

“我知道我知道。”

布莱克先生摇摇头：“我认识一个人也在那次游轮上，天哪，可能每个人都认识——他们只是邀请我参加追悼会。只是 - 照顾你的爸爸，好吗？人不能这样生活。”

“我会努力的，谢谢。”

马库斯叹了口气：“祝你好运，先生。”

当马库斯回家时，马库斯的父亲埃尔文躺在沙发上，躺在沙发上，身上盖着毯子。地上又多了一些空瓶子，但空气中的廉价酒味已经几乎全部散去。他的右手被绷带包扎得严严实实。尽管这座公寓楼所在的地区远非体面，居住在其中的人们大多勉强度日，但韦尔斯先生，这位非官方的“综合体医生”对他的病人仍然很细心，而且超出了“专业”。

因为房间里温度计的读数，又给父亲盖了一条毯子——自从掌握了好猛虎式之后，他就感觉不到多少寒冷了，不但强健了他的身体，还给了他大量的气几乎一直存在于他的经脉中，为他提供了额外的抵抗负面外部影响的能力，比如本例中的低温。

在进行快速冥想和练习并上床小睡之前，他按照日常惯例洗了个冷水澡，并试图整理自己对手头事情的想法。

首先是看似正常简单的车祸和里克·本森儿子失踪的案件。他不禁觉得这起案件的真相远比看上去的要复杂——也许是因为父亲寻找儿子的急切心情，以及隐瞒事情的不那么微妙的意图，也许就是这样。因为死去的少妇那奇异而令人毛骨悚然的表情，以及他在现场时的怪异感觉。凯文显然认为他可能接触到了超自然现象或“不洁”的东西，但几乎没有具体证据证明这一点。他并不是一个立即相信或否认鬼魂、灵魂或其他超自然现象的人。他只是更喜欢处理他能看到、听到或感觉到的事情。

在他不长但也不短的执法生涯中，他确实遇到过一些真正离奇又有些恐怖的案件，超自然的存在或许是唯一合理的解释——但他也不得不提醒自己，这种解释可能无法解释。当线索消失、信息遗漏或隐藏时，很多方法只是逃避。这种逃避最终会导致懒惰、无所作为和完全不负责任。他不想陷入这样的境地——一想到这个他就感到胃部翻腾。

他检查了锁和窗户两遍、三遍后，径直走进了自己的卧室。主卧室是空的，因为它是为他的父亲保留的，他很少使用它。

第二天一早，小睡了不到3个多小时，马库斯比平时更早起床，直接前往当地电力公司“S&S Corp”，询问紧急抢修小组的信息。而正如他所怀疑的那样，即使团队惨遭杀害，电力公司也还没有完全处理好这个请求。无论这意味着什么，它都处于“待审查”状态。

“对不起，警官。但该请求仍在处理中，正在接受行政审查。我们可以尽力为您加急。但我们无能为力。”

前台小姐放下手机，带着职业惯例的微笑对马库斯说道：“未经相关部门的许可，我们不能泄露员工的个人信息——”

“即使他们已经死了，而我们正在努力找出谋杀他们的人？我可以和负责人谈谈吗？”

马库斯叹了口气，摇了摇头，然后拿出手机：“我可以给我们的队长打电话——”

“侦探！”

就在这时，一个带着略显夸张的友善和热情的男人声音打断了马库斯和前台女士的话。当马库斯转向声音传来的方向时，他发现那是一个头发和小胡子都闪闪发亮、整齐的男人，胸前挂着一个闪闪发亮的名牌：“我是今天值班的执行经理，有什么可以做的吗？”

我帮你？”

“你好。”

马库斯一边和这个男人握手，一边试图读取他的名牌：“……弗莱克先生，我是警察局第十七分局的蔡警探。我昨晚深夜提出了紧急信息请求，要求提供你昨晚派出的某个紧急赔偿小组的一些个人信息……”

“哦，昨晚我们其实派出了三支队伍，不知道你说的是哪一支？”

“有六名成员，负责修复爱默生街和东 11 街拐角处的变电站。”

马库斯说：“我们面临的情况是——他们成为了我们认为是谋杀的受害者。因此，我来这里是为了收集他们的个人信息，作为我们调查的一部分——特别是他们的关联、个人网络和任何其他可能有帮助的信息。”

“我的天啊。”

弗莱克先生喘着粗气，捂住了嘴：“那——那太可怕了！发生了什么？”

“这就是我们想要找出的答案，所以作为我们调查的一部分——”

“我完全理解，侦探，我们坐下来，我们会尽我们所能帮助你。”

弗莱克先生指了指旁边，然后对前台小姐姐打了个响指：“把这个请求转给我，我现在就亲自批准。”

并立即打电话给萨克斯先生。”

萨克斯先生原来是一名公司法律顾问，他坐在弗莱克先生旁边，并有一个录音设备。

“很抱歉这种繁文缛节，但我们需要记录我们的谈话，以便为公司未来的成员提供培训。”

弗莱克先生微笑着，在平板电脑上调出一份文件：“好吧，我已经浏览了你的请求，侦探，我非常感谢你所做的工作。但我想先问一些问题，如果你同意的话。”

“当然。就快点吧。”

马库斯压抑住想要提高声音的冲动，快速而简单地回答。

“当然，当然。”

弗莱克先生与萨克斯先生交换了一个眼神，然后继续说道：“你有任何具体的证据或证据证明这起谋杀案确实发生过吗？”

“什么？”

马库斯几乎要嗤之以鼻，但随后又不得不让自己冷静下来。

“抱歉，我并不是要麻木不仁，但我们还没有收到团队关于此事的任何消息，我们的值班中心也没有收到他们的任何警报或求助电话 - 所以你可以想象，我们和任何人一样对这种情况视而不见。”

弗莱克先生微笑着重新提出了他的问题：“所以，作为审查这一请求的人，我希望看到一些电动汽车——”

弗莱克还没说完，马库斯举起手机，给他看了几张远距离拍摄的现场照片，其中包括从远处看到的尸体，但没有透露任何细节。

“哦！哦！”

弗莱克先生猛地后退了一步，仿佛他刚刚看到了一些他以前从未见过的非常令人不安和恐怖的东西：“好吧！好的！对于那个很抱歉！我想这就足够了！是的！”

“还有其他问题吗？”

马库斯调暗了手机的亮度，问道。

“哦！是的！对不起！哦！”

弗莱克先生的反应似乎和他友好的热情一样夸张：“是的，只是另一个问题，然后我会批准这个请求 - 当你确实找到一些东西时，你能向我们提供有关此案的任何最新情况吗？”

“那是——这不取决于我。你需要和我们的队长高队长沟通。”

马库斯摇摇头。

“明白了，明白了。”

弗莱克先生点点头，再次看向萨克斯先生：“现在，我会让我的人把这些信息调出来呈现给您。”

“其实，我也有一个问题。”

马库斯说：“我想和一些团队成员的同事谈谈，你能帮我吗？”

“是的当然！你在这里稍等一下，我去找一些可以跟你谈谈的人。”

弗莱克先生调整了一下他那套精致奢华的西装：“我为我的——我不专业的反应道歉。”

“没问题，感谢您的帮助与合作。”