第二天，莫余卿雷打不动来找苏戚。第三天亦如此。京城里的闲人难免开始议论，说苏戚和未央翁主有些什么牵扯。话不知怎的，飞进了太学。兜兜转转，又传给了其他人。当天夜里，苏戚洗漱完打算上床，程易水和杨惠上门拜访。她披了外袍，趿着木屐前去见客。“大晚上的，怎么过来了？”
苏戚笑问，“莫非有急事？”
程易水和杨惠对视一眼，似乎在考虑如何开口。片刻，还是程易水先出声。“苏戚，听说你和未央翁主走得很近。你们……”苏戚打断他：“我们没有男女私情。”
来访二人不约而同舒了口气。“没有就好。”
苏戚诧异：“上门只为这件事？”
“就为这件事。”
程易水点头，“既然没有私情，容我再说一句，你不要和她走太近。”
杨惠补充道：“也不能和丰南王有往来。”
“为何？”
程易水环视周围，见没有旁人，才压低嗓音道：“未央翁主风评不好。”
苏戚说知道。“不不，我说的不是她养面首挑夫婿这些……”程易水靠近一步，问道，“你知晓丰南王有过七个子女罢？”
苏戚：“听说过。三女四男，六人夭折。”
程易水眉头紧皱：“这些死去的子女，大的活到二十四，最小的也有五岁，死因皆是意外与伤病。唯独未央翁主平安顺遂，至今无事，你不觉得奇怪？”
“此女颇有城府，绝非你所见模样。”
杨惠跟着说，“我们查阅旧事，曾推断过，丰南王子嗣的死亡，恐怕和未央翁主脱不了干系。”
“世人只笑她豢养面首，却不知她常年替父处理政事，与封地驻军同吃同住，带兵演练。丰南王妃也对她纵容至极，允她行一切男儿可行之事。”
程易水叹道，“如此女子，绝非池中之物。至于丰南王……或许也不甚忠心。他如今是大衍仅存的异姓王，为保全自己，只能常年驻守封地，颓靡享乐。今年来京面圣，端看他如何行事，滞留几天。”
杨惠道：“大衍不太平。出了这京城，便能听见关于天罚的流言。边关匈奴祸乱，衍西军耗损不小。各郡县赋税加重，商贾生意难做，贤才推选要求严苛，寒门子弟往往难以入仕。百姓日子苦，便有不平，而这些不平的声音，无法传进宣德殿。”
“薛相和圣上提过几次，请求减免赋税，修改行商律令。但远水止不了近渴，外面的流言和怨愤，一时难以平息。民心乱了，朝廷也不会太平，恐怕有人会趁虚而入。”
“况且，圣上的身体，似乎越发的差了。”
“皇子明瑜受冷落，另一位才刚刚出生。太子之位，尚且空缺。”
“这种紧要时候，丰南王进京，难免让人多想。”
苏戚听他们说完，沉吟道：“我心里有数了。不过，未央翁主命我陪伴左右，有时实在不得已，无法推脱。她如何打算，如何做事，目前应该不会牵扯到我。”
程易水明白：“是，我们今晚过来，主要是提个醒，怕你不晓得其中利害，被丰南王或未央翁主拉下水。”
杨惠难得笑了下：“来的路上，我俩还在想，万一你想跟未央翁主成亲，我们该怎么劝离呢。毁人婚事，天打雷劈，实在不忍心。”
苏戚笑着跟他们开了几句玩笑，把人送出门。次日，莫余卿再来，苏戚只陪了半日，就称身体不适，需回家休息。莫余卿神色怜悯：“你这样不行啊，完全没有话本子里头的精气神儿。”
苏戚：“那种精气神儿，寻常男女都不会有。”
“再陪我去个地方。”
莫余卿坚持道，“你不在，我不好过去。等到了地方，我让他们熬药，给你准备房间休息。”
她执意为之，苏戚不好拒绝。结果到了地方，苏戚一抬头，这不廷尉署吗？“您老人家来廷尉署做什么？”
苏戚问。她是真的好奇。廷尉官署只处理要案重案，和其他中都官狱不同。莫余卿幽幽道：“串门。”
苏戚：……她来大衍这么久，还真没见过几个敢来廷尉署串门的。“其实昨天我也来了。虽然能进，但没法随意走动，也见不着几个官。”
莫余卿不甚满意，“这些人防我跟防贼一样。”
苏戚：“咱今天来，和昨天有区别？”
“当然有。”
莫余卿推着她的肩膀，把人往门里送，“你不是秦廷尉的心上人吗？我都打听过了，你俩还真不清不楚的。”
苏戚脚下磨磨蹭蹭：“既然知道廷尉他断袖，翁主还要来？”
“来啊，为何不来？”
莫余卿笑容亲和，“我看看他，便觉得开心。再说了，来这儿也不止看他，这地方我早想好好逛逛了。”
苏戚：“……”不要把廷尉署说得跟菜园子一样好吗？她想走人，然而官署守门吏卒已经迎上来，笑得眼睛里藏不住光：“苏公子来看我们大人？快进来快进来。”
莫余卿在身后发出了意义不明的笑声：“呵。”
苏戚一进门，不知谁喊了声：“苏公子来啦！”
前院四周哗啦涌出一堆人，极其热情地带着她往秦柏舟的屋里送。“公子走这边！”
“许久没来了，我等甚是想念。”
“秦大人在刑房，很快就回来，公子先坐着待会儿……”苏戚再次稀里糊涂坐进了秦柏舟的屋子，面前摆着一杯热腾腾的茶水。莫余卿沾光，也得了一杯。“你知道昨儿他们怎么招待我吗？”
等他们退出门外，莫余卿端着茶杯，神色复杂，语气充满了意难平，“茶是温的，屋子是冷的，根本进不到这里来！我明明是翁主，我面子呢！”
苏戚：“翁主不是最烦别人拿身份说事，讨好你么？”
莫余卿失语。过了片刻，道：“不，我觉得他们的确在敷衍我。”
没有对比，没有伤害。