苏戚拿捏不住莫余卿的性格，见她反应如此，莫名有些想笑。“翁主误会薛相了。”

“误会什么误会？”

莫余卿忿忿道，“养个面首，都得有名有姓呢！”

苏戚出言安抚：“并非他不愿公之于众。其中缘由错综复杂，且听我一一道来。”

她从幼年讲起，向莫余卿解释女扮男装的原因。生而丧母，受尽宠爱长大，因对父亲心怀怨怼，渐渐成了个胡作非为的性子。声名狼藉，不顾前程，直到遇见薛景寒，又被卷入血玉案。苏戚把原身的生平和自己的经历掺起来，巧妙地隐去了穿越的事实，讲了个浪子回头有情有爱的故事。真真假假，难以辨别。“我与薛相多有波折，总算心意相通。但过去种种，不可消弭，若让人知晓我与薛相的关系，只会招来无数诽谤侮辱，责难诘问。”

她轻轻握住莫余卿的手，眼神写着诚挚的恳求。“父亲为官不易，薛相也有政敌，我不愿让他们受我牵连，为我操心。翁主虽不在朝廷，必然也明白其中利害。”

她没有直接挑明薛相和太尉的争斗，但莫余卿毫无迷惘之色，显然听得懂话里未竟之意。“若我是男儿，与薛相传出断袖绯闻，不过担些骂名罢了。但我是女子，这里头就有无数文章可做。翁主身份矜贵，尚不能全然恣意而活，何况区区太仆之女呢？”

见莫余卿神色略有松动，苏戚放软声调，继续道：“我这件秘密，除了父亲和薛相，只有翁主知晓。望翁主能替我保密，若不能……”她苦笑一声，垂下眼帘。“苏戚与薛相，怕只能有缘无分了。”

这是示弱。苏戚想过很多托词，来欺骗莫余卿。最终，她决定多几分坦诚，以情打动人。说实话，她并不觉得，莫余卿会感动得稀里哗啦，成为坚守秘密的闺中好友。但她需要让莫余卿知道，自己摆出了十二分的真诚和信任，而且情根深种。莫余卿是丰南王的嫡女。若丰南王有不轨之心，除了独自起兵，就只能笼络朝堂势力。要么，选择太尉；要么，接近丞相。这时候，如何处理苏戚的秘密，很关键。拿她和薛景寒的关系来要挟丞相，损害丞相利益；还是瞒下此事，通过她与丞相交好，顺便拉拢太仆？苏戚想试探一二。当然，莫余卿也可能不把这事儿告知丰南王。苏戚需要知道，莫余卿究竟是个什么态度。她垂着眼睛，长而密的睫毛掩盖着真实的情绪。在莫余卿看来，便是一副失落柔顺的模样。自从来京城，莫余卿见到的苏戚，总是温和而游刃有余的。虽然长相不符合审美，但莫余卿必须承认，苏戚颜色好，性子也挑不出错。既没有寻常贵胄公子的骄矜傲慢，也没有迂腐陈旧的礼法观念。看待任何人，都不怀偏见，不冷眼相对。和苏戚在一起很舒服。所以她才总来找苏戚，拖着苏戚玩。最关键的是……莫余卿眼前恍惚，仿佛看见了桃花树下张开手臂迎接她的少年。她强压住真实的情绪，伸手捏了捏苏戚的脸颊。“做甚这么严肃，你把我当什么了？”

莫余卿挑眉，“难道我一天闲得没事干，非要当长舌妇四处散播别人的私事？”

苏戚被捏得脸皮发疼：“我没这么想……”“你最好不要这么想。”

莫余卿松手，不自觉揉搓了下手指。他娘的，手感也太好了。“苏戚，你是男是女，本来也跟我没关系。反正又不是和我谈情说爱。放心，我不会跟任何人说。”

她想了想，强调道，“任何人都不说。”

语气之郑重，超过了苏戚的预料。莫余卿道：“我明白你的顾忌。朝中有太尉党，与薛相一派久争不下。若他们知晓此事，定会放出无数明枪暗箭。对薛相不利，也对苏家有损。而我……不愿伤到你。”

苏戚愣了一愣。她抬起眸子，没捕捉到对方脸上一闪即逝的复杂神色。“更何况，薛相样貌如此美好，你也赏心悦目。”

莫余卿牵起唇角，自然而然地再次上手，捏住苏戚左边脸颊。“我嘛，总要向着美人说话的。朝堂如何，关我屁事。”

是这样吗？苏戚想起薛景寒的嘱咐，以及程易水杨惠的提醒，一时很难打消疑虑。但是，她不得不承认，面前的莫余卿，的确有着让人信服的力量。“莫非你担心我父王？”

莫余卿见她不说话，干脆挑明想法，“放心，他不会知道。就他那样……”莫余卿讽笑一声，没再提丰南王。“我最不屑拿这等儿女私事要挟他人。苏戚，等你我相处久了，自然会明白。”

苏戚开口：“如此，先谢过翁主。”

莫余卿不大在意地摇摇头：“谢不谢的，太客气了。我跟你投缘，肯定得向着你。说起来，我身边还真没什么姑娘家，感觉挺稀奇的。咱们交个心，以后是不是也能成为那个……那个什么闺中密友？”

说到最后，莫余卿表情不大自然，语气别扭而生硬。苏戚：“翁主愿意，我当然也愿意的。”

莫余卿看过来，幽幽叹了口气：“还是算了吧，想想有点心痛。”

苏戚：“……”心痛是闹哪样？她缓缓道：“翁主的心，我不知道。我现在脸很痛，翁主可否放手？”

闻言，莫余卿讪讪笑着，松开了蹂躏苏戚脸蛋的双手。这真不能怪自己。苏戚现在的模样太好欺负了，教人忍不住就想揉搓几下。莫余卿养过面首，也有男人假作娇态，摆出柔柔弱弱的样子，乞求她的垂怜。官家的大小姐们，又往往矫揉造作，兔子般的外表下，包藏着满肚子算计与嫉恨。她哪种都不喜欢。像苏戚这样，长得好，相处起来又舒服的，实在没几个。而且……莫余卿又看了苏戚一眼。坐在床上的人，墨发披散衣襟微乱，如玉的脸颊泛着淡淡的红痕。因为习惯于男子装扮，即便衣衫轻薄，锁骨显露，也显得坦荡而无防备。这模样，太他娘勾人了。莫余卿捂脸，声音断断续续从指缝里流泻出来：“我算知道什么叫后宫红颜祸水，君王无心朝政……”苏戚没听清楚：“什么？”

莫余卿狠狠揉了下脸，喟叹道：“我好想欺负你啊。”

苏戚：“……”她决定无视未央翁主的虎狼之词。此后，莫余卿每每做完功课，又开始往宫外跑，找苏戚玩。过于亲昵的态度，被众人看在眼里，实在无法不多想。“未央这孩子，做事总不知遮掩。”

一日，在皇宫云苑的湖心亭上，卞皇后与沈舒阳说笑，“她整日找苏家郎，也不管外头传什么话。昨儿还有人问臣妾，丰南王是不是要与苏家结亲。”

沈舒阳捻着一颗晶紫葡萄，望着波光粼粼的湖面，沉吟道：“结亲啊……晴生以为如何？”

卞皇后眸光闪烁，谨慎答道：“臣妾觉得，只要未央喜欢，她与谁结亲都是好的。至于对方是不是苏家郎，倒无关紧要。”

无关紧要么？沈舒阳脸上挂着琢磨不透的笑。而今人人都看得出来，莫余卿喜欢苏戚。卞皇后这话，显然是支持苏戚做莫余卿的夫婿。交谈之间，薛景寒来了。“陛下，娘娘。”

他向二人行礼。沈舒阳看着他平静的脸，问：“刚从明瑜那边出来？”

薛景寒点头称是。“这些天难为你了。既要教导明瑜，又得帮着朕管束未央。”

沈舒阳叹气，请薛景寒坐下，“想必未央给你惹了不少麻烦罢？她那性子，能乖乖坐着念半个时辰的书，都算不错了。”

薛景寒浅浅笑道：“翁主聪慧，往往一点即通。每次听讲，恭谨有礼，倒不曾推托离场。”

虽然交上来的功课惨不忍睹。沈舒阳摆摆手：“你不必替她说话。这孩子也算朕看着长大的，朕如何不知她的本性。且说你来见朕，她必定丢下书册笔墨，偷溜出宫了。”

薛景寒没否认。“未央啊……”沈舒阳无奈，转而问道，“想必丞相也知道，她与苏戚往来甚密。丞相觉得，这两家若是结亲，如何？”

薛景寒面上不显情绪，答道：“臣以为不妥。”

“哦？”

沈舒阳示意他继续往下说。“恕臣直言。丰南王虽与陛下亲厚，但有些事，总得考虑周全。太仆掌管大衍马苑，养育军马，制兵器。如此重臣，不宜与丰南王结为姻亲。”

薛景寒停顿了下，又说，“况且，苏戚体格容貌，略失阳刚之气，不符未央翁主喜好。虽说两人交好，但并非男女之情。世人多有误解。”

沈舒阳问：“你是说，未央对苏戚无意？”

薛景寒颔首：“翁主脾性直爽，若有中意之人，不会拖沓时间。她与苏戚相处至今，却无任何行动，便是最好的解释。”

毕竟莫余卿绝不会遮掩心意，看上谁，绝不拖拖拉拉。求娶抢人一气呵成，手段雷厉风行。沈舒阳明显被说服了。“既如此，朕便不操这个心了。”

他将葡萄扔进嘴里，“等未央看中了人，朕自会替她作主。苏家郎么，的确也不合适。”

说话时，他淡淡扫了卞皇后一眼。“这孩子年纪也大了，晴生劝劝她，总该有个姑娘样，别把京城的男儿郎都吓跑。”

卞皇后檀唇颤动，弯起温柔的弧度：“臣妾晓得。”

此时此刻，皇宫外，明澜小筑。莫余卿一手撑在花墙上，把苏戚堵在身前，沉声道：“小娘子，你还是嫁我罢？”