第二日，萧寰要入宫。他一早起来，正在堂上用早膳，却见王熙也走了来，精神抖擞。萧寰有些诧异。此人一向不睡到日上三竿就不会起来，今日倒是反常。“你有事？”

萧寰问。“自是有事。”

王熙说着，“你莫忘了，我当下可是京中大贾，每日日理万机，可不比你清闲。尤其是这临近年节之时，我每日又要查看进货出货，又要对账，还时不时要处置些急事，许久也不曾睡过好觉。”

萧寰不以为然：“既然这般嫌弃，怎不听舅父的话去入仕？”

“入仕便算了。”

王熙喝一口粥，道，“与其每日在文牍中挣扎，还是让我数钱实在。”

这话他已经说了十几年，萧寰懒得理他。没多久，王熙的一个仆人到堂上来，见礼之后，向王熙禀道：“公子，宝兰昌南市的新号开门了，这次还跟往常一样，门庭若市，甚是热闹。”

王熙听得这话，即刻来了兴趣。“哦？”

他问，“那林夫人可在？”

仆人道：“小人打听过了，林夫人不在，是管事在门面招呼着。”

王熙一脸无趣，让他退下。“宝兰昌？”

萧寰道，“那是什么？”

“是一家专营珠宝的商号，”王熙继续边吃边道，“这也是做西域宝货，近来生意做得颇好，抢了我不少客人。”

萧寰看着他的神色，不由觉得有意思。近些年，王熙每次到朔方去探望父母，跟萧寰说起他的生意，总是一副得意的样子，仿佛陶朱再世，舍我其谁。而现在他这副语气，萧寰是第一次见。他说这话的时候，活脱脱是个开门做生意的市井商贾，而非什么长乐侯二公子。“哦？”

萧寰道，“这这宝兰昌这般厉害，是新开的。”

“也并非新开。”

王熙道，“宝兰昌是个老商号，原本做的一向是南方珠翠生意，不上不下。年初之时，这家商号的老主人因为赌钱输了，将商铺出售，被一个林姓妇人盘了下来。那之后，这宝兰昌就开始做起了西域宝货，竟愈发做得风生水起，把好些商号都比了下去。”

萧寰道：“如此说来，这位林夫人本事颇是了得。”

“是啊。”

王熙叹口气，“据说是个寡妇，我本想会一会她，看看是何妨神圣。不料这妇人甚少露面，我每次找她都扑了个空。”

看着他受挫的模样，萧寰不由觉得好笑。用完早膳之后，入宫的车马也已经齐备，萧寰乘上马车，往宫中而去。临近年节，宫中也已经颇有过年的气氛，到处装点一新。各色节庆之物精致光鲜，与宫室外的皑皑白雪相映，煞是好看。皇帝的身体不好，议事之处，设在太极宫的宜春殿里。这是一处暖殿，宫室中烧着地龙，墙角摆着各色南方花卉，正争相盛放，与殿外的天寒地冻截然两般世界。萧寰入内时，一阵寒气跟着透进来，但随即在温暖的空气中消散。宫人将萧寰身上的裘袍解下，萧寰踏着厚厚的丝毯径自入内。殿内，皇帝坐在上首的软榻上，下首，各机要重臣尽皆列席。寿阳侯袁广和安平侯周承也在其中。周承是尚书，而袁广是散骑常侍，凡遇要事，二人皆在圣前参议。萧寰上前向皇帝见礼，皇帝看到他，露出和色，让内侍赐座。“子昭在朔方多年，与匈奴交锋无数，了如指掌。”

皇帝道，“此番弗邪称臣，子昭以为如何？”

此事，昨日萧寰回到京中之后，即入宫与皇帝商议过，已经得了皇帝的赞同。今日皇帝召他入宫来，不过是让他在一众大臣面前正式提议。殿上众人也知道在这件事上，萧寰的意见分量最重，皆安静聆听。周承坐在下首，不由地朝袁广那边瞥了瞥，只见他并未看萧寰，面无表情。萧寰说完之后，有的人颔首赞同，有的人则露出犹疑之色，殿上一片嗡嗡的交谈之声。只听袁广冷笑一声，道：“广陵王之意，我朝受了弗邪称臣，只助钱粮不助兵马，便是上策么？”

萧寰道：“正是。”

“匈奴内乱，正是其疲弱之时，广陵王不思及时出兵，各个击破，却只想着以钱物苟全。朝中每年养兵钱粮数以亿计，广陵王却只思保全不思进取，莫不是要辜负天下人厚望。”

这话出来，不少人露出讶色。“寿阳侯此言差矣。”

萧寰道，“孤之意，并非不出兵，乃当下并非出兵之时。书曰，上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。当下匈奴虽内耗，但双方仍兵强马壮，若以兵马强攻，其花费远不止亿计，更遑论将士伤亡之苦。弗邪和右贤王的对峙，塞外诸戎皆已卷入，他们缠斗越深，损耗越大，对我朝越是有利。且施以合纵连横之计，以狄制狄，待其真正疲弱之时，再各个击破，岂非大善。”

殿中大臣们听了这话之后，大多露出了赞同之色。只有一些追随袁氏的人，用眼睛瞟着袁广，想看他打算如何表态。但袁广没有作声，面色冷冷。皇帝对萧寰的策略很是满意。对于弗邪称臣，朝中本已经有了初步的应对打算。而当下，经过萧寰的一番补充，应对的思路大大完善，并有了更长远的打算。议事在殿中进行了大半日，散去之时，已是午后。袁广离开宜春殿之后，径自到了袁皇后的宫中。袁皇后正逗着孙儿和孙女，与陈王妃在内殿说着话，见袁广面色不豫地进来，讶道：“怎么了？”