随着酒水上桌，文人士子们开始举杯换盏，觥筹交错。四大才子中，庞涓之尤好饮酒，且是四人中诗才最好的。所以上酒之后，其他三人都在看着他。陆怀良道：“涓之兄，来年春闱，你我四人便要分道扬镳，想必是聚少离多。”

“如今难得相聚，又有美酒添杯。”

“涓之兄何不作诗一首，以抒心中豪情？”

庞涓之闻言一笑，道：“怀良所言甚是，且看我饮酒作诗。”

旁人在诗会上所吟诗句，往往都是提前作好的。包括四大才子中的其他三位，也大多如此。唯独他庞涓之，每一首诗都是当场而作，且尤爱酒后作诗。因为那种醉醺醺的感觉，反而更容易催生出灵感。正是因为如此才情，他才能力压其余三大才子，隐隐有四大才子之首的趋势。正当他举杯痛饮，想着美酒入喉，激发万千思绪时，整个人却突然僵住。原本看着滚滚流水，吹着萧瑟秋风蕴酿出来的情绪瞬间收敛，灵感也随之崩溃。只见他放下酒杯，脸上表情无喜无悲，如遁入空门。“这...涓之兄这是怎么了？莫不是才思枯竭？需要酝酿一二？”

陆怀良诧异道。庞涓之也不说话，只把酒杯往他面前一摆，示意他喝酒。陆怀良虽心中疑惑，却也拿起酒杯，小酌两口。酒水入口的瞬间，便浑身僵住。下一刻，将所有酒水悉数吐出。因为动作仓促，反倒是吐在了自己衣衫上。一时间狼狈不堪，风流扫地。“这这这...，怀良兄，值此淮南诗会，风雅之地，你怎可做出如此粗鄙之举？”

田家炳也被赵怀良这一举动惊到了，忍不住出声道。“喝酒，咳咳咳，你喝了就知道了。”

赵怀良因为吐得太急，不得不一边咳嗽，一边说道。田家炳有些无奈，心说陆兄酒量实在太差，不过一杯，竟然喝成这个样子。于是举起桌上酒杯，一饮而尽。陆兄啊陆兄，切让你看看何为千杯不醉！然而下一刻，一股霉味和臭鸡蛋味混合起来，在其口腔中瞬间爆开，疯狂刺激其舌头上的感官。“呸呸呸，噗！”

田家炳学着陆怀良，也将酒水悉数吐出。“入你娘！”

他把酒杯往桌上重重一拍，怒道。“田兄，风雅，要注意风雅！”

“风雅个屁！这酒谁酿的？这也叫美酒？”

田家炳本就是四人中脾气最为火爆者，此时又在朋友前丢了面子，哪里肯忍，当即便大声怒斥。张退正在沾沾自喜，听闻此言，便是眉头一皱。“田公子，你可莫要血口喷人！”

“这美酒可是我们张记日夜赶工方才酿出来的绝顶好酒，就算春晓，怕是也拍马不能及之。”

张退言语中带着十足的自信。“好啊，好啊，我还道你张家慷慨，这么多酒水，竟然分文不取。现在我明白了，这哪里是酒水，分明是馊水！”

馊水？怎么可能？张退刚要反驳，就见另有一人站起身来，将酒碗一摔，指着他怒斥道：“田公子说得不错，这分明就是馊水！”

又有一人站出，道：“淮南诗会，向来是我淮南士子间的盛会。你竟敢哪些馊水糊弄我等，是何居心？还有没有把淮南文坛放在眼里！”

一石激起千层浪，不断有人起身怒斥张退。这让他有些丈二和尚摸不着头脑，分明...分明刚才还是一片夸赞声，怎么转眼就变成这样了？天堂到地狱，怕是也莫过于此。酒！是酒出了问题！张退端起酒杯，一饮而尽。却被那股子臭鸡蛋的腐臭味熏得够呛，涕泗横流。这...这怎么跟柳记的新酒不一样？顾北川骗我？还是张涛骗我？但他现在已经来不及思考究竟是哪里出了问题，而是脑海中开始浮现重重可怕后果。张记和柳记的赌约输了！这场赌约闹得这么大，不可能行那耍赖之事。所以，张记不得不关门，还要把门面店铺，悉数让与柳记。最最关键的是！父亲张行还不知道！等父亲回来，我要如何面对他？还有那些酒瓶酒杯，华而不实，却足足要了他七十文一个！还有伙计们的工钱，这些日子也上涨不少。若是张记成功击败柳记，接手柳记酒铺，那这些付出自然不算什么。可现在...现在什么都没了！花出去的银钱却是实打实的！想到此处，张退浑身一颤，双腿已经开始发抖。一股深切的恐惧吞噬了他，身体沿着脊椎，一节节变得冰凉。整个人瘫坐在地，已经说不出一句话。看见这一幕，原本骂得起劲的士子们，反倒是收敛了些许。落井下石，非君子所为。若是私底下，自然想怎么骂怎么骂。可现在是淮南诗会，在同窗好友面前，自然不可做得太过。毕竟大家都是要脸的人，得注意影响。“福伯，给诸位才子呈上我柳记的美酒。”

到了这一刻，一直一言不发，冷眼旁观的顾北川才站出来说道。福伯见状，心中激动不已。张记啊张记，你们也有今天！作为全程参与该计划的一员，福伯比任何人都清楚前因后果，却没有一丝一毫的后悔。天作孽，犹可恕，自作孽，不可活。若不是张记动了歪心思，岂会有如此下场？但现在场景特殊，很快便收敛了心绪，吩咐伙计们上酒。一杯杯美酒上桌，众才子却面面相觑，不敢动弹。张记的馊水还历历在目，谁知道这柳记的酒又是个什么货色？还是让其他人先饮为好！包括四大才子，也是一样的心思。原本嗜酒如命的庞涓之，此时看着那精美的酒杯，却是不为所动。田家炳和陆怀良同样如此，刚才的滋味，谁也不想再回味一遍。唯独赵怀才，拿起酒瓶细细观摩。“才子酿，酿才子文思！”

“这句话，倒是颇为不俗，短短数字，便有如此意境。”

“字更是好看，狂放不羁，笔锋挺立。”

想了想后，他拿起酒杯，一饮而尽。不为别的，只为这字，这话，也值得痛饮！