今晚是每月例行的贵族晚宴，是权力的撕扯，更是分割贫民的界线。王后伊莎贝拉早早到来，尽显其身份与地位。 即便刺杀失败，就算契约兽被毁，可她依旧是那副表情。从未改变，更不会露出丝毫丑态。 伊莎贝拉是不是一位合格的王后，没人考证。是不是一位合格的妻子，更只有费尔南多清楚。但她却绝对是个合格的交际者，并且深殷此道。 她知道自己该何时屈服，更知道该何时出击。一切过程终究为了得偿所愿，无论痛苦或是顺利。 她靠在外廊的石柱旁，一边品尝着美酒，一边打量着在场的每个贵族。没人敢主动靠近，也没人出言见礼。 如果说“西塞公国”是个灾祸之词，那身为西塞人的王后，则是灾祸的母体。证据便是惨死在城内的两位皇子。 王后伊莎贝拉最近很疲惫，不仅因为皇子的死亡与西塞公国的行动，更因自己埋下的那颗棋子。 老侯爵的事情早已过去，但这种结果却不是她所预期的。设想中的混乱没有发生，死掉的也大都是些贫民。 谈个口气，伊莎贝拉将酒一饮而尽。她呆呆地望着夜空，不知道这是自己的第几回“下一次”。 “母后不进去吃些东西么，今天可有西塞公国的梅子酒。”
一个年轻的声音突然响起，在这幽静的空间里显得十分突兀。 “你找我有什么事情吗？”
伊莎贝拉扭头看向来者，此人正是她的二儿子，皇子本杰明。 “作为母子，我们本就应该多多亲近，又何须什么理由呢。”
本杰明抬手将仆从们挥走，手臂上依旧绑着一条白色布巾。 “你兄长已经过了死祭期，将那东西拿掉吧，至少不要在我面前这么做。”
伊莎贝拉有些厌恶地说道。 本杰明闻言笑了笑，随即将布巾扯下。在他心中，自己的哥哥不过是个白痴，早死晚死都不奇怪。 而那位身为奥古王的父亲，则更像是一位长官。并且还是那种只要不听话，就会砍掉脑袋的疯子。 于是眼前的这个母亲，就更加奇怪了。从本杰明有记忆的那天起，他就没感受过一丝亲情。 因此天资聪慧的他选择了视而不见，见而不理。将自己伪装成一副二世祖的样子，每天不是吃喝玩乐，就是与其他贵族混在一起。 但这种生活却仅仅骗过了兄长，别说那位高深莫测的奥古王父亲，就连眼前的母亲也从未相信。 兄弟之死好似古钟在耳边敲响。在某个雨夜，他与自己的父亲交谈了很久，或者说是对方讲了很久。 从那以后，他再也不敢触怒对方。因为他知道了自己父亲的厉害，更知道了自己在其眼中一文不值。 不久后，他在得知了四皇子迈达斯的存在后，并没有贵族预想中的大发雷霆，甚至隐隐松了一口气。 虽然王位离自己越来越远，但性命却总算保住了。从那之后，本杰明就不再参与任何政事，直到秘法集市建立。 他也要吃饭，也要花销。而这些钱大多都是来自经营，来自从前的黑市。但如今却全部寄托在了一间商铺里。 可秘法集市的竞争越来越激烈，甚至连那些高傲的魔法师们，也弄出了“闪金卡牌”这种玩意。 连续两月的收入不过百枚金币，本杰明适才迫于无奈，找上了自己的母亲。希望其能给自己牵线搭桥，以好与暗精灵族建立关系。 “我只是与她们聊得不错，并没有什么特别关系，你想弄钱，应该去找你的父王。”
伊莎贝拉淡淡说道。 她不是傻子，虽然自己与暗精灵的那些破事人尽皆知，但却没人能指出确凿的证据。就算是奥古王，也拿自己毫无办法。 可现在，对方竟然如此大咧咧地问出此事。伊莎贝拉甚至都有些怀疑，对方到底是不是自己所生的儿子。 不过这次她还真是想多了，因为她并不知道本杰明与费尔南多现在的微妙关系。将其比喻成猎人与犬崽，也毫不为过。 “我们可以做笔交易，您给我想要的东西，而我这里也有些您感兴趣的消息。”
本杰明再次开口说道。 他在这次见对方前，意外得到了一些有意思的消息。这种事情虽然对自己毫无用处，但却是交好的交易筹码。 而给出这些消息的人，则是本杰明的老相好之一，负责酒窖的年轻女仆从。她对本杰明始终抱有幻想，幻想自己或许也能成为贵族，甚至王室一员。 “我不需要什么风言风语，如果没别的事情，我要进去了。”
伊莎贝拉缓缓起身，打算返回宴会厅。 她对自己的两个儿子没有感情，因为他们身体里流淌着一半那个男人的血。正如她始终都不喜欢雄狮，视其为最野蛮的生物。 如果说大皇子是那种明目张胆的白痴，那这个二皇子便是费尔南多的缩影。至少在许多方面，二人的言行举止极为相似。 伊莎贝拉现在最需要的是一杯酒，一杯能将那种反胃感压下去的酒。人在见到屎时会感到恶心，伊莎贝拉此刻也是如此。 “这件事情关于美狄雅，以及...”本杰明话说一半，但意思却再明显不过。 他静静地看着对方的背影，虽然脸色依旧，但手却攥紧了酒杯。成败在此一举，否则今后王宫内就再无自己的容身之地。 片刻钟后，本杰明站了起来，径直走向了一处无人的小花园。而走在他前面的，正是王后伊莎贝拉。 “说吧，将你知道的事情都说出来。”
伊莎贝拉冷冷说道。 “说之前我能得到您的保证么？比如给我一个暗精灵的名字如何？”
本杰明笑着反问道，言语间再无先前的焦虑。 “如果我与暗精灵无关，你自然得不到那些东西。可如果我与她们有关，你这么做就是在找死。”
伊莎贝拉冷冷地看着对方，好似正看着一具尸体。 原本还有些得意的本杰明瞬间清醒过来，心道自己这是怎么了，难道忘记了这位母亲的阴险与狠毒么。 几分钟后，伊莎贝拉重新返回到宴会厅。她好似没事人一般与贵族们交谈，甚至还共舞了几曲。 而二皇子本杰明，却悄悄离开了王宫。此时他脑海中，只有一个名字，一个很长很长的异族名字。 月色中，他的马车向秘法集市驶去。本杰明仿佛已经看见了无数金币堆在眼前，而四周的贵族们，则又重新聚集到了自己身边。