那个信使听到这话，脸色一变，立刻跪下说道：“军师息怒，是小人无礼，与我家主君无关，请军师责罚，小人绝无怨言。”

苏落照淡淡地说道：“两国交战，尚且不斩来使，阁下只是来递送请柬的，若是我随意处罚，岂不是让萧将军难堪？”

那个信使不敢说话了，保持着跪地的姿势，心里非常忐忑。若是此行把事情给办砸了，那就无颜回去面见主君了。“行了，”苏落照转过身去，“阁下不必担心，在下相信，萧家军也并非此意。时候不早了，来人，送这位先生去城中最好的驿馆，一应供给不得有误。”

信使犹豫着，也不敢说话。苏落照转过身来，说道：“阁下今日便在此处歇息一晚，明天之内，必然答复。不然，阁下今日星夜兼程赶回金陵也未尝不可，只是……在下恐怕阁下无法与萧将军交差了。”

那个信使这才开口道：“小人不敢，如此，便多谢军师厚待了。”

苏落照望着窗外，烟柳依依，晴空万里，他却并没有心思来欣赏这些。如今临锡关形势复杂，不知道如何才能化解。临锡关若是不保，不要说苏家，整个中原都将是一场灭顶之灾。而在此刻，他唯有守住姑苏城这一隅之地，并无其他可能。即便已经赶往临锡关的萧忆安，恐怕也不一定能够遏制住这一场灾难。临锡关是一个什么情形，苏落照已经能够想象得到，不知道崇英帝会做出什么决定，只有知道了这个，苏落照才能做出下一步的判断。说来也奇怪，都这么长时间了，崇英帝怎么一点儿动静都不见呢？苏明池本来正在跟陆佩仪闲话，一听说是苏落照有请，他就立刻站了起来，对陆佩仪说道：“卿暂且稍等片刻，我去去就来。”

陆佩仪已经习惯了，说道：“君快些去吧，十一定然是有要事，耽搁不得。”

苏落照负手立于窗前，仍旧是望着一院春景，内心却毫无波澜。此事若不解决，不知道明年的春景，又会是一番什么情形了。“十一，你找我有何要事？”

苏明池一进门来，就看到了几案上的那封信。他拿起来，自言自语地说道：“这是什么？”

苏落照一动不动地说道：“萧忆安来信，兄长一看便知。”

萧忆安此信并不长，措辞极为客气，苏明池两眼便看完了。他放下这封信，说道：“此事定然不行，端午我苏氏一门都要祭祖，此乃多年族规，不得有误。即便是萧忆安盛邀，我等也无法按时赴约，不如……”“绝不可以。”

苏落照这才转过身来说道，“兄长，此事不可推脱。”

苏明池立刻正色道：“是萧忆安的邀请重要，还是祭祖重要？”

苏落照并不打算退让，说道：“祭祖固然重要，可是，兄长可曾想过，一旦这中间出现任何差错，苏家还有没有以后？”

苏明池似乎并不太在意，说道：“只是一个邀约而已，至于吗？回头我等盛邀萧忆安便是了，这也不是什么大不了的事情。谁都可能有谁让，总不能放着家里的大事儿不做，去赴别人之约吧？”

“萧忆安不同常人，”苏落照似乎并无改变主意的意思，“兄长可曾想过，在如此关键时刻，他为何偏偏挑在端午请我等赴约？”

“你的意思是……”苏明池还是想不通，“萧忆安他是故意如此安排的？”

苏落照坐下来，说道：“兄长，如若不出我所料，萧忆安此刻，应当不在金陵。”

苏明池随口问道：“那他现在应当在何处？”

苏落照啜了一口香茗，才缓缓吐出三个字：“临锡关。”

苏明池似乎明白了些什么，不过，还是有些事情不太能够想的明白，百年问道：“萧忆安若是此刻在临锡关，那么，离端午不到一个半月的时间，他能够赶得回来吗？”

苏落照用两根手指轻敲几案，说道：“问题就在此处，萧忆安赶往临锡关，不用多说，兄长也应知他是去干什么的。可是，胡虏真的能够在一个半月的时间内撤退吗？肯定不可能。也就是说，萧忆安根本就不可能在端午之时出现在金陵城。”

“那……”苏明池联想到这一切，“他是想试探我等？”

“没错。”

苏落照点点头，“萧忆安如今身处临锡关，金陵大后方便无人镇守，此乃他的立身之本，绝不可能完全抛诸脑后。而离金陵最近的守军，便是我苏家军。他是怕我知道了他不在金陵，给他来个釜底抽薪。”

苏明池现在也想通了，说道：“所以他才故意邀请我等在端午我苏家祭祖之时相会，因为我等根本不可能抽得出身来，他既可以掩盖他不在金陵的事实，也可以阻止我等真的去赴约。”

苏落照会心一笑，说道：“可惜，我偏不让他如愿。”

苏明池皱皱眉，说道：“你什么意思？难道你还真的打算去赴约？”

苏落照耸耸肩是，说道：“端午可是个好时节，既然有人邀约，我当然是要去赴约的，不然，不是要让某些人失望了吗？”

“不行，”苏明池表示反对，“祭祖乃是大事，身为苏家人，怎么能够丢下如此重要之事，去赴什么约？”

苏落照却说道：“兄长，到时我独自去赴约就可以了，兄长可以对外宣称我不幸染病，需要静养，不见任何人。再说了，祭祖之事，本就不是我能参与的。兄长难道忘了，女子是不可参与祭祖之事的吗？女眷另有安排，也不差我一个。”

苏明池知道自己说服不了苏落照，便问道：“你既知萧忆安不在金陵，去了也白去，你白跑这一趟，又是图什么呢？”

苏落照将信笺扔进火盆，说道：“他故意这么消遣我等，我也偏不让他如愿。到时我真的去了金陵，他若是不在，看看他会作何反应。”

苏明池叹了一声，说道：“那……你是打算趁他不在……”