电光火石间，阮贞猛然发觉今天的事情并非全是针对自己。薛杳儿虽存着嫁祸给她的心思，但更多的是想黄雀在后，捉住陆婉云和人私会的证据。念及此处，阮贞劈手夺过陆婉云手上的荷包，后者甚至还未反应过来，便见长长的葱绿络子在空中划过一道弧，“噗通”一声落入湖中。阮贞的举动同时惊住了南北两边的人，那男人发觉有旁人在此，立刻顿住脚步，转身离去。薛杳儿在远处虽看不清阮贞扔了什么，但怎会猜不出她是想毁灭证据，她顿足怒道：“都给我去捞！一定把那荷包给我找回来！”

她身后本跟着十几个来“捉奸”的家丁，闻言不敢不动，像下饺子一样挨个跳入湖中。初秋的湖水已经冷得难耐，阮贞一边气定神闲地看一帮人在湖里扑腾，一边悄悄拍了拍陆婉云的手，示意她镇定。陆婉云见薛杳儿气势汹汹地冲她走来，怯懦地躲在了阮贞身后。“陆小姐怎么一个人待在这儿？伺候你的丫鬟呢？”

薛杳儿不但没能捉到人赃俱获，连赃都给阮贞销毁了，不禁暗暗气苦。陆婉云未搭腔，阮贞答道：“王妃娘娘，陆小姐是和我一起喂鱼，哪是一个人待着？娘娘放心，阮贞会护着陆小姐周全。”

薛杳儿柳眉倒竖，这话她挑不出错来，眼见陆婉云依靠着阮贞的模样，她便知道这回不但没能祸水东引，还给自己平白树了个敌人。阮贞明知故问：“王妃娘娘，天气这么冷，您这帮手下人在湖水里泡着，可别生了风寒。究竟是丢了什么大不了的东西，非要如此兴师动众的？”

薛杳儿不理会她的嘲讽，想冲着陆婉云发落两句，然而一句“陆小姐”刚叫出口，阮贞就又阴魂不散地接过了话头：“王妃娘娘，陆小姐虽未正式过门，但已经是皇上亲封的侧妃娘娘，王妃称呼她时如此见外，怕是让人觉得娘娘对圣旨不恭啊。”

此言一出，不单薛杳儿语塞，陆婉云也是一个愣怔。阮贞这话，明着是在说薛杳儿，字字句句却也是在提醒她，不要忘了自己的本分。陆婉云咬住嘴唇，那人一向是最冷静忠诚不过的，他约她见面，会不会也是想劝她认命？“阮姑娘提醒的是。”

薛杳儿冲陆婉云笑道，“妹妹见谅，是姐姐想得不周到。等王爷回城，我会向王爷提，妹妹的封妃典礼也该尽快择日操办了。”

陆婉云心头酸涩，闻言也只是点一点头。薛杳儿的人在湖中捞了半日，一无所获。阮贞向王妃告了个罪，拉着陆婉云先行离开。陆婉云此时无头苍蝇一般，只能听凭阮贞领路：“我们……我们现在去哪儿？”

“陆小姐，你好好想想，这荷包本应由谁带给你，又为何会让王妃知道消息？”

阮贞拉住陆婉云，竟是径直去了东梨苑，“你身边最得力的丫鬟，怕是不能留了。”

陆婉云心头巨震，虽不愿相信，但她知道阮贞说得有理。她性格本就摇摆不定，易信人言，这会儿心乱如麻，便一切按阮贞的吩咐做了。阮贞看到她软弱的模样，叹了口气。所幸这一世她率先出击，把陆婉云拉到了自己这一边，才未把这个好拿捏的枪头送给薛杳儿。此时薛王妃的房间里气氛更是压抑。薛杳儿屏退旁人，只留亲信瑞琴在侧：“刚才你不是说看到有个男人跑掉了吗？人找到了吗？到底是谁？”

瑞琴嗫嚅着答道：“回禀娘娘，我到北边湖岸上时，那人已经不见了。您又吩咐了园子里今日不能有闲人，所以没人看到他去哪儿了。”

“混账东西！”

薛杳儿狠狠推了她一把，“还是我的错了？”

“奴婢不敢。”

瑞琴连忙跪地请罪，“奴婢是真的不知那男人是谁啊！是陆小姐的贴身丫鬟莹儿给我露的口风，那荷包也是她给我的，但是她说她也不知……”薛杳儿一脚将她踢到一边：“大家小姐的私情，贴身丫鬟会不知？蠢货！”

瑞琴觉得肩膀剧痛，却不敢揉，她勉强爬起来：“是奴婢鲁钝，奴婢这就去把莹儿带来审问。”

薛杳儿气得说不出话，挥挥手示意她出去。她想到阮贞方才当机立断将荷包丢入湖中的模样，恨得银牙紧咬：“恐怕这个莹儿是找不回来了。”

果然过了一炷香的工夫，瑞琴回来哆哆嗦嗦地回报，说方才陆婉云寻了个错处，把贴身丫鬟莹儿送回陆府去了。薛杳儿已料到这结果，既是慢了一步，便等于丢了这局。这个丫头的命，阮贞没资格出手，陆婉云不忍心出手，但被送回陆泽方那只老狐狸那里，怕是能叫她再也没法开口。瑞琴跪在地上战战兢兢地等薛杳儿发火，却不料王妃娘娘这回并未打骂她，而是和颜悦色地叫她起来说话。“我本意是想让你去伺候阮姑娘，既是她不想收你，陆小姐身边又少了个知心人，你就去东梨苑伺候陆小姐吧。”

薛杳儿面上的表情看不出喜怒，“记着，莹儿是因背主才落得这个下场，你去了东梨苑，可得忠心才行。”

“奴婢知道了。王妃娘娘放心，瑞琴一定记得谁是主子。”

瑞琴纵是心有不甘，也只得领命离去。阮贞亲眼目睹莹儿被送走之后，才回到西花园的房间，待无人时把袖筒里藏着的荷包取了出来，藏到妥帖处。方才她扯断络子，只把络子连着玉佩扔进湖中，而那能要了魏明山命的东西，仍在她手里牢牢攥着。她决计不会认错，来赴约的那人就是言寒铮的心腹智囊，魏明山。难怪前世魏明山对她处处针对，原来除了嫌她拖了言寒铮的后腿，还因忌惮她戳破两人的私情。圣上殿前赐婚之时，魏明山就在殿外，事后并没表现出一点惊异的模样。阮贞了然，这事魏明山定然提前知晓，当时去军中传旨，说不定还是毛遂自荐，想躲过和陆婉云的交集。“明日未时，湖心波光亭一会。”

拼着嫌疑也要写上一张字条，魏明山自然是有极重要的话对陆婉云讲了。“恐怕不是互诉衷肠，而是还君明珠吧。”

阮贞替陆婉云不值。