第二日阮贞在王府里随便溜达了一圈，便听闻前夜叱干野望将龙锡元伤得不轻。这位羌国使臣本来今日要陪皇上秋猎，却只能在使馆里养伤了。叱干野望被罚了半年的俸禄，言寒铮也因御下无方，在早朝上被当堂呵斥。退朝之后，言寒铮带着柳怀冰，亲自将那枝雪参送到使馆探病，让柳怀冰把雪参放在伤药里熬了。阮贞想象了一下龙锡元脸上的表情，暗自好笑：“难怪言寒铮要猜此事出自魏明山的授意，一举便破了端王与属国交好意图不轨的传闻，还把那枝棘手的雪参打发了，端的好算计，的确是魏明山使得出来的手段。”

珊九不知庆功宴上发生了何事，用午膳时好奇地缠着阮贞问：“姑娘，我怎么觉得王府的仆从今天都对你恭恭敬敬的呢？王妃也让人送了一堆新衣服首饰来，莫非……”“莫非什么？”

珊九挠挠头：“莫非王爷给姑娘定了名分？”

阮贞在她头上拍了一下：“瞎想什么呢，我哪有什么名分可言。就连得了圣上赐婚的侧妃娘娘，这会儿还不明不白地在东梨苑住着呢。”

珊九想了想：“姑娘，咱们借住王府，却一直没有拜见那位陆小姐，是不是不太礼貌？”

阮贞沉思了一会儿，她是有意避开东梨苑的。前世她在王府里得罪了陆婉云，起因只是些许小事，好像是因为她捡到了一个陆婉云的贴身荷包。而陆婉云知情后对阮贞处处针对，几次联手薛杳儿，恨不能置她于死地。当时阮贞不觉得什么，这会儿却觉出不对：“不过一个荷包罢了，算得了什么呢？”

听到她的自言自语，珊九接话道：“瞧姑娘这话说的，荷包是女子的贴身信物，戏文里的大小姐都是亲手绣了荷包送给情郎的，重要得很呢！”

阮贞啐了她一口：“小小年纪，就知道想情郎了。”

但珊九的话却提醒了她，莫非那个荷包牵扯了些瓜田李下的腌臜事，陆婉云才对她怀恨在心？荷包上绣的是什么来着，鸳鸯，还是蝴蝶？阮贞实在想不起来了。两人用完午膳，瑞琴来收碗碟。如今阮贞身边有了珊九，薛杳儿便没借口再安插一个人进来，只命瑞琴往西花园跑勤快些，时刻注意阮贞的动向。阮贞客套道：“这等小事怎么敢总劳烦瑞琴姑娘呢？”

“阮姑娘折煞奴婢了。”

瑞琴屈膝行了半礼，“奴婢亦是奉王妃娘娘之命，请阮姑娘午后在波光亭一叙，游园品茗。”

阮贞勾了勾唇角，夏花败了，秋菊未开，园子里近日只剩枯叶残荷，有什么好游的？她知道要来的事情挡不住，便欣然应允：“那阮贞就恭敬不如从命了。”

言寒铮要随圣驾秋猎三日，阮贞打算老老实实在王府里住着。她知道若她出了府门，薛杳儿难保不会搞出第二个秦家来与她作对，反倒是住在她眼皮子底下，更让她束手束脚。可惜即使在府里，薛杳儿也不让她安生度日。瑞琴见她爽快答应，悄悄松了口气。她刚一出院门，便把食盒随手递给跟来的小丫头，自己往东梨苑行去。今日薛杳儿命下人无事不得在园子里露面，故瑞琴一路并未遇见一人。她悄悄绕到东梨苑南侧一处矮墙下，她知道苑内紧挨着矮墙是一条石桌。陆婉云的贴身丫鬟告诉她，平日里陆小姐习惯坐在这里读书写字。瑞琴将袖口内的荷包往墙里一扔，不顾里面陆婉云的惊呼声，脚步匆匆地离去了。刚过了晌午，阮贞便独自到荷塘正中的波光亭里候着。她百无聊赖地喂了半天的鱼，良久才听到九曲回廊上传来脚步声。阮贞抬头望去，意外地发现来人并非薛杳儿。身形清瘦，眉眼间带着三分愁容，美则美矣，却是一副苦相，不似富贵命格。那人又往前走了一截，才发现亭下的阮贞，她一脸错愕，踟蹰着不知如何进退，却见阮贞迎了上来，笑着招呼了一声：“陆小姐，初次见面。”

陆婉云这下只得立住不动，她的声音也如面容一般柔弱：“你是谁？”

“在下阮贞。”

阮贞见陆婉云只是歪着头想了想，并未露出奇怪的神色，才发现这位官家贵女压根没听过自己的名字，“我本在清远为将，前些日子战败降了寒照，暂被端王爷带回府上安置。”

陆婉云轻轻惊呼一声，眼神里带着毫不遮掩的惊惧和疑惑：“书上说，男儿从军要一生精忠报国，那个，你虽然不是男子，但战场上投降敌国，不太好吧？”

阮贞自问近些日子脸皮已练得极厚，但骤然听到陆婉云直接又软弱的质问，竟难得地语塞了一下，没法一本正经地回应她。面前这位大小姐，好像天真得可怕。阮贞记得前世，陆婉云站在言寒铮面前，眼睛都不眨地指控她打伤了自己。后来阮贞清楚这是出于薛杳儿的设计，陆婉云八成是被端王妃拿了把柄在手，但是阮贞无心向言寒铮自证清白，此后被他锁在房里，也不再有和这两个女人打交道的机会。陆婉云见她沉默不答，两手局促地搓在一起，怯生生地问道：“你生气了吗？对不起，我不是想怪你的。我，我又不是清远国人，本就没资格说你……”“我没事。”

阮贞冲她笑了笑，请她进波光亭入座。若不是这女人演技好得登峰造极，便是她一直以来误会了陆婉云，她希望是后者。陆婉云虽扭扭捏捏地坐下了，却一直在东张西望，对阮贞的寒暄敷衍应对。阮贞问道：“陆小姐在等人？”

“没……没有。”

陆婉云垂下头，但脸上的表情已经暴露了一切。她两只手又不安地搓动起来，这时阮贞才发现她手中捏着一个嫩黄的荷包，下面垂着一条葱绿的攒心梅花络，络子里还笼着一块莹润的羊脂玉。阮贞眼皮一跳，原来荷包上绣的不是鸳鸯也不是蝴蝶，是一株并蒂莲，和两条连理枝。“陆小姐绣工很好，我想王爷定会喜欢。”

陆婉云一愣，见阮贞紧盯着自己手中的荷包，忙把荷包收进袖口：“这不是……”阮贞续道：“荷包是女子贴身之物，陆小姐可一定要收好了，莫落入有心人手中，成了祸患。”

陆婉云浑身巨震，她本就不擅掩藏心事，闻言立时站起身来：“那……那荷包和字条，是你扔给我的？”

字条？阮贞苦笑一声，原来是用字条约陆婉云在此见面，再祸水东引到她身上。至于字条上的内容，八成是陆婉云的秘密情事。薛杳儿就不会使些让人抓不住把柄的招数吗？阮贞摇头道：“我不知什么字条的事，只想提醒陆小姐一句，字条也好，信物也罢，这些东西是可以作假的。”

语毕，她不欲再掺和进这些说不清的深宅祸事里，转身想走，陆婉云却冲上前拦住她：“不可能的，他的字迹不会有假。”

她神情慌乱，已经顾不得细想这事能不能跟旁人说，她扯着阮贞的袖子用力摇晃，“他告诉我他今天午后约我在波光亭一见，为什么你会在这里？你对他做了什么？”

阮贞蹙额，这女人发起疯来和方才的柔弱判若两人，看来那男人是她的逆鳞了。若那字条真是那人写的，只是不小心落入薛杳儿手中……阮贞果断下定决心，一把携起陆婉云的手：“我们走。”

“去哪儿？”

陆婉云跌跌撞撞，可她的力道又怎么挣得开阮贞的钳制。“你和情郎的事，已经有旁人知道了。不想害死他就快离开这里。”

阮贞说到这里，猛然顿住脚步，陆婉云撞到她后背上：“又怎么了？”

波光亭四面均有长廊与岸边相连，阮贞站在湖中看得分明。南向的长廊上，薛王妃一行正缓缓靠近，而北岸边则站着一个她十分熟悉的身影。那人视线被亭台挡住，看不见南面的薛杳儿，也未发觉陆婉云身旁立着一个阮贞。随着他的身影越来越近，阮贞心中一动，怎么会是他？