自那夜过后，宋蕴锦又沉寂了下来，静心等着凤仪宫的消息。而随着“夏至”的到来，日头一天比一天热。换季时节，冷热交替，若不注意尤其容易着凉风寒。小孩子夜里贪凉，睡觉时难免蹬个被子，吹个风，宫里好几个年纪小一些的皇子公主便纷纷着了道，太医们忙得脚不沾地。幼宜公主也不幸中了招，太医看过之后，为她开了三天的药。按理来说，若是谨遵医嘱服用，两三天过后，幼宜公主就该去了病症才是，可不知为何，她的病情却愈发严重，竟发起了高热且迟迟不退。距今幼宜公主已发病五六日，人已烧至迷糊不醒，神智不清。宋皇后担心得彻夜难眠，嘴角都急出了火泡。乾元帝听闻幼女病重，惊得赶忙放下奏折，从御书房匆匆赶往皇后的寝宫。自宋蕴锦被打入冷宫之后，六皇子与五公主便暂时寄养在凤仪宫的偏殿。乾元帝赶至五公主的闺房时，宋皇后正靠在床边默默垂泪，憔悴不堪的面容上写满了担忧与心疼。见皇帝到来，她赶忙起身行礼，“陛下您可算来了……”语气里带着前所未有的无助与凄惶。乾元帝愣怔了一下，他已经许久未见过皇后如此脆弱的模样，本想斥责的话语，顿时说不出口。“皇后莫急，幼宜究竟如何了？”

乾元帝急步走向床榻，见着榻上陷入昏迷，烧得两颊通红，不时发出痛苦呓语的小人儿，心慌得直打踉跄。这个情形，明显是不容乐观。“太医说如果再高烧不退，恐有性命之危。”

宋皇后抹着泪珠，哽咽请罪道：“都是臣妾的不是，近来只顾忙着长宁郡王与裕敏郡主的大婚，疏忽了对两个孩子的照料，以致于幼宜一不小心遭了如此大难。臣妾失职，恳请陛下责罚。”

乾元帝搀扶了一把发妻，面对她憔悴担忧的容颜，实在不忍怪罪。他亦知皇后近来一直忙着两国和亲大事，难免对后宫有所疏忽，也是情有可原。“皇后不必自责，你一向对这个孩子尽心尽责，朕都看在眼中。朕此前也听闻宫里好几个孩子都着了风寒，此事委实怪不得你，只是没想到幼宜的病症竟如此之重。”

“臣妾多谢陛下体谅。”

宋皇后起身继续说道：“好几个太医都来瞧过，都说只是感染了普通风寒，同其他几位皇子公主并无不同。可能是幼宜自幼体弱，或者受了别的惊吓，所以才格外遭罪。”

乾元帝拧眉不悦问：“那些太医可有应对良策？”

宋皇后含泪摇了摇头，“药也吃了，针也扎了，各种法子猛药也都试过了，全无见效。几位太医都表示束手无策，说只能听天由命了……”乾元帝怒道：“一群庸医，一个小小的风寒都治不好，朕要他们有何用。”

“陛下息怒，太医们已经尽力了，怪他们也无用。何况眼下还需得靠太医给幼宜续命，或者再给他们几日功夫，便能化险为夷呢。”

宋皇后柔声劝道，成功将乾元帝的怒火消下去了大半。他半蹲下身，伸手轻抚着女儿滚烫的额头，目露心疼。宋皇后见状，欲言又止。“有什么话皇后便直说吧。”

宋皇后吞吞吐吐道：“其实幼宜前几日病中时常在念叨着她的生母，臣妾怕惹陛下不愉，是以不敢提及。只是幼宜如今这般状况，臣妾实在担心，都说母女连心，不如请陛下暂且解除了宋才人的禁令，让她回来亲自陪同照看，或许能对幼宜的病情有帮助。”

乾元帝沉默了片刻，问道：“幼宜生病之事，宋才人知情吗？”

宋皇后连忙摇头，“臣妾不敢让人通知宋才人，也下了封口令，不许宫中之人乱传消息，她至今还蒙在鼓里。”

转头看了看烧得神智不清的女儿，乾元帝终是心软。“那就让人将她接出冷宫，先安置在你的偏殿里照顾幼宜吧。等幼宜病好之后，朕再考虑宋才人的去留。”

宋皇后喜出望外，大松了一口气。“陛下仁慈，有了生母贴心照料，说不得幼宜的病就有救了。这几日臣妾实在惶恐得很，生怕幼宜在臣妾手里头出了差池，回头难以向您和宋才人交待。”

乾元帝知道皇后在害怕什么，难得体贴地安慰道：“这些日子辛苦梓潼了，也是朕思虑不周，忘了孩子们对生母的依赖。”

宋皇后柔柔一笑，“陛下日理万机，这些后宫琐事岂能分占您的心神，本该是臣妾的职责所在。此次幼宜出事，亦是臣妾疏忽所致，实在是难辞其咎。”

“那宋才人之事便交由皇后安排了，朕想再单独陪陪幼宜。”

乾元帝的脸上也罕见露出了彷徨之色。都说人生有三难，中年最怕丧子。尽管乾元帝多子多女，亦难以承受白发人送黑发人之痛。宋皇后闻歌知雅意，静静地退出了卧房，将空间留给了这一对天家父女。