“我娘在厨房做饭，我奶奶在屋里，孙奶奶，你先进来，我给你叫。”

赵玉炎回答，彬彬有礼。家里有段时间吃了上顿没有下顿，是孙奶奶给他们送过来一口袋粮食，让他们撑过了那段最艰难的日子。小孩子虽然小，但懂事了，记住了孙婆子的恩情。孙婆子进来，云氏从厨房里出来　，急忙问：“孙婶子，您这么焦急，有急事啊？”

这时候，赵老太也从后院出来，语露感激，“孙家妹子，有什么事情，你直说。”

孙婆子面露焦急关切，说：“赵家嫂子，出大事了。今天我回娘家，刚进村子里，就听到有人议论，从黑云寨里回来的四姓村小姑娘没了清白，反正传得可难听了。我急匆匆赶回来，跟你们说，得想想办法啊！要不然咱们灵芝可就被毁了！”

赵老太气得跺脚，拍大腿，“这些杀千刀的污我孙女名声，我们是从黑云寨回来的，但我们一直在厨房干活，清白着呢！”

云氏面色苍白，气急攻心，摇摇欲坠，几乎站不稳，“这可怎么办啊？这可怎么办啊?我家灵芝好可怜，被人乱说，坏了名声。”

赵灵芝扶起云氏，虽然气愤，但这是意料之中的事情，“该来的总归回来的，我们身正不怕影子斜。娘，人各有命，富贵在天。我不在意。”

云氏看到女儿平静的表情，也不像刚才那样六神无主了，叹息一声，点了点头，“灵芝，你别怕，你还有我们呢！”

赵老太面色心里愤怒，面色阴沉，“谢谢孙家弟妹来告诉我，这事情我知道了。嘴长在别人身上，我们也管不了，过好自己的日子就行。”

孙婆子见赵老太虽然愤怒，但还能沉住气，心里佩服，“·赵家嫂子，我相信你的话，以后我遇到了，我会跟别人解释，我们灵芝是个好姑娘。”

“那些多谢孙家弟妹了。”

赵老太感谢，送孙婆子出去。赵灵芝眉头紧锁，“奶奶，咱们刚回家几天，没出村子，外面就传得沸沸扬扬，十里八村都知道了，必然有人推波助澜。”

云氏嘶声力竭，气得哆嗦，“一定······一定是王婆子刘桂花那些人，看到咱们家捡到那么多好东西，心里嫉妒，就坏我们灵芝的名声。”

赵老太想了想，　觉得儿媳的猜测不对，摇了摇头，沉声说：“王婆子那些人或许说了，但也不可能在这么短的时间内就传到了二十多里意外的孙家村。这事情蹊跷！”

这时候，赵灵芝像是恍然大悟一样，惊呼，“奶奶，娘，我想到了，一定是周家。周家想退亲，但又怕担上忘恩负义的名声，所以就坏我名声，传播这些谣言。我曾经也的的确确被土匪掳到土匪窝，就算我是清白的，那些人看热闹的人宁愿相信我被玷污了清白，也不愿意相信我们的话。”

书中的就是这样的。她可不希望祖母和娘亲没有任何准备，在周家人面前吃了大亏。云氏一愣，“周家·····周家不会这么坏心肠吧？”

赵老太想了想，叹息一声，“我也觉得像是周家人做的，反正外面都传成那样了。若真是周家那边捣鬼，估计那边很快就上门。灵芝，我知道你心悦周良才，但那边如果退亲了，咱们就退吧，也好过你硬要嫁过去，被人看不起，被人作践。”

赵灵芝听到这话，毫不犹豫地点了点头，“奶奶，你放心，我没有那么不要脸，人家都退亲了，我当然不会嫁。”

云氏看看女儿，又看看婆婆，觉得婆婆和女儿说得都有道理。果然不出两天，徐媒婆直接登上赵家门。赵老太一看进来的是徐媒婆，就知道来者不善。这徐媒婆在方圆十里非常有名，不是因为她说媒说得好，而是她说媒，为了赚谢媒礼，两头骗。到最后成亲了，铁板钉钉，也只能够自认倒霉。徐媒婆白胖的脸上涂着红红的胭脂，头上插了两根银簪子，手里的帕子扑着香粉，气味有点重。不说话脸上就带三分笑，说话的时候带着七分笑。看着和气，实则算计。徐媒婆笑呵呵说：“赵家嫂子，我这是来给你报喜了！”

赵老太、云氏都是一愣，就连躲在架子后面的赵灵芝，也觉得莫名其妙。她们推断周家散播那些流言蜚语，是为了退亲，相对赵家来说，被退亲，怎么说都不算是一件好事！报喜又从何说来？赵老太笑了笑，表情沉着冷静，“徐家弟妹，不知道喜从何来呀？”

谢媒婆装腔作势，拿着帕子擦了擦脸上根本就不存在的汗，“当然是您的孙女灵芝的亲事呀！要说这周家，可真是厚道人家，家境殷实，周家公子不仅仪表堂堂，而且今年考上了功名，现在是秀才公。将来灵芝到了周家，那可是享不完的福！”

看到徐媒婆说这话，赵老太疑惑不已，难道她之前冤枉周家了？云氏喜忧参半，想要说话，但又怕说错了。赵老太笑道：“灵芝跟良才有婚约，我孙女有此良配，我也挺开心。只是灵芝现在年纪还小，不着急嫁到朱家！另外，只是有个婚书，三媒六聘的礼数，还没走完，一步步来，不着急。”

徐媒婆见赵老太假装糊涂，心里冷笑，但面上笑呵呵的。拿了周家的银子，那自然要帮这家办好事情，后续还能有一两银子的赏钱。徐媒婆笑了笑说道：“赵家嫂子，有句话我当讲不当讲！”

赵老太也冷冷笑了笑，就知道后面还有大坑，她要提高警惕，“不当讲，你就不要讲了！”

徐媒婆被赵老太这句话堵得不知道下面接什么，微微一愣，只得讪讪笑道：“既然赵家嫂子揣着明白装糊涂，那我就明人不说暗话，把事情掰扯清楚了！周家太太宋氏托我过来跟你们说项，他们周家不是忘恩负义的人家，还会接受这桩亲事，但是呢，你家孙女名誉受损，做不了大妇。周家那边不忍退亲，想给你家孙女一条活路，所以呢，周家那边愿意纳灵芝为妾。毕竟你们家孙女的名声，周家就是退亲了，你们也无话可说。也就是周家仁义，要不然你们家灵芝就算不一根绳子吊死，也该在尼姑庵里呆一辈子！”