棣哥儿还太小，理解不了什么是死亡，他只知道人死了，就再也见不到了。他想，如果自己以后都见不到爹爹了，肯定也会难过的。想到这儿，他就伸出小手抱住了沈稚。他不知该如何安慰，唯一能想到的办法，就是这么抱着她。时至六月，大暑。距离江羡离开已有半月，侯府里的日子倒是过的安生。沈稚除了偶尔去一趟将军府，其余人来侯府，她一律避而不见。她如今正在服丧期，也不好去各家做客，所以递来的帖子她都一一拒了。永宁居的饮食清减食素，从前的那些大鱼大肉沈稚都不再碰，这身子也就日渐消减下来。她去向老夫人请安时，老夫人瞧着她那削尖的下巴，有几分心疼，但也始终没说什么。沈明成尸骨未寒，还未归京，沈稚作为女儿，如此这般也算是尽孝了。棣哥儿六月生辰一过，便也跟着武学师傅习武了，他还太小，能学的只有练好基础功。他日日早起先去练武场，约莫到晌午时才会回到永宁居用膳，吃完后下午再去杨臻那里。可即便如此，他在先生那里的进度也未落下。小小年纪尚有如此毅力，连杨臻都对他有些刮目相看。一直到七月底，盛夏时分，沈云瀚才扶灵归京。他进城那日，着一身素镐，身后跟着一具棺椁，路过百姓都知这是沈大将军，自发的停下让出道路，目送着沈大将军最后一程。整整两月，沈云瀚不敢有片刻停歇，尽管有军中医官调制的药粉可保尸身不腐，可这毕竟是酷暑，从北境离开，越靠近京城便越热上几分。沈云瀚不忍父亲尸身再受折磨，马不停蹄日夜兼程，终是赶回了京城。沈明成遗体入沈家的那一刻，全府上下无不哀恸痛哭。沈稚着素衣，戴白纱，牵着棣哥儿站在沈老夫人身后。此去两月，沈云瀚早已不是离开时的模样。他面容憔悴沧桑，皮肤变得干黄粗糙，身形消瘦，眼神却比离开时更为坚定。他走到沈老夫人面前，双膝下跪，眼含热泪：“祖母，孙儿带着父亲回来了！”

“好，好。”

沈老夫人的眼眶在这一刻红透，她抬手，重重捏了一把沈云瀚的肩膀，道，“下去歇着吧，明日一早，发丧。”

这丧事拖得太久了，即便有医官的药，可人死以后，讲究入土为安。沈老夫人又怎么忍心看着自己的儿子，再平白受这身后事的折磨呢。沈明成尸身重新入殓，沈稚捂着棣哥儿的眼睛，没让他看这一幕。沈明成死了太久，尽管遗容已是整理过的，可依稀已经辨不出原本的模样了。沈稚只看了一眼，便移开了视线。她喉间好似被一双手捏住，让她有些喘不过气来。已经过去两月，她原以为自己可以平静的接受这一切。可当她再看见沈明成的时候，才发现，这件事没她想的那么容易。不远处沈云瀚正低声与高氏说着话。高氏的肚子比他离开时大了许多。沈稚让棣哥儿留在原地，跟沈老夫人待在原地，然后自己抬脚朝沈云瀚走去。高氏瞧见沈稚过来，便轻声对沈云瀚道：“大姐过来了。”

沈云瀚这才转过身。两个月的风吹日晒，他倒更像沈明成了。“大姐。”

他垂下眸，轻声唤道。“路上辛苦了。”

沈稚道。“不辛苦。”

沈云瀚摇摇头，“这是我应该做的。”

沈稚淡淡扬了扬唇，苍白地笑了一下：“侯爷……”“北境战事吃紧，我们一入境内便受到蛮人偷袭。”

沈云瀚至今不敢去想那一幕。蛮人生的比高大威猛，下手极狠，随他一道去的护院里有好几个都死在了蛮人手中。若非是有江羡在，他只怕是刚入北境便要交代在那儿了。他虽是出身将门，可一辈子也没见过那么多的尸体，鲜血从刚死还温热着的身体里流出来，汇聚成一条小溪，鲜血的味道又腥又呛。而沈稚在听到他们被偷袭时，心中便是一紧，还没来得及开口，高氏便急道：“那你受伤了吗？”

“我没事。”

沈云瀚轻轻摇摇头，道：“姐夫神勇，那些蛮人根本不是他的对手。”

只是刚入北境便遇到了偷袭，那么北边的情况只怕是更危险。沈稚压下心头担忧，继续问：“后来呢？”

“后来便是到了军营。”

说到这里时，沈云瀚的眸色微微黯淡，“军营兵马不够，那些蛮人又是土生土长的草原人，骑兵尤为精锐，军营里到处都是伤兵。我没在军营多待，只歇了一日便带着父亲回来了，临走时，也没见上姐夫一面。”

江羡自到了北境军营，便忙得不见人了。即便临走前沈云瀚去他帐前等了许久也没见到他。没有消息，就是最好的消息。沈稚稍稍松了一口气，道：“你去歇着吧。”

高氏在一旁急的想说话，却又不敢打断他们。此时听了沈稚的话，便忙拉着沈云瀚下去了。她始终还是担心丈夫受伤，怕他隐而不说。这一夜将军府来说，是个不眠夜。府里四下点满了白烛，小辈们都在灵堂守着。就连回去歇下不久的沈云瀚，夜里也来了灵堂。沈稚正跪在蒲团上，忽觉身侧一抹身影靠近。她扭头一看，正是沈云瀚。他重新梳整过了，头发已白色发带束着，着一身孝服，身形清隽。一旁的沈云沁等人都轻轻唤了他一声。“不是让你歇着吗？”

沈稚道。“明日便要下葬了，总得过来陪一陪父亲。”

沈云瀚笑了一下，道，“父亲自小便疼我，我总要送他最后一程。”

沈稚一时静默无言，最后便也随他去了。棣哥儿年纪小，跪不住，沈稚早让冬青带着他去了沈老夫人那里歇着。此时灵堂上也只有他们姐弟几人。沈稚时不时的往面前火盆中投入纸钱，偶有外间的风吹进来，灵堂内虽有声响，却也不渗人。