第一幅画，还是要珍惜。”

“可这画，有很明显的折痕。”

常悦之指着画上六条折痕，望向荀风。荀风笑道：“这是臧大人幼女所为。她见其兄送来画作，被臧大人一眼看见，缺了惊喜，特意折小，藏于臧大人书案上的书籍之中。”

“一水两山间，水如练带山如阛。昔见日出山似画，今观阳斜山生寒。”

公孙明晚念着画作旁的诗句，“前两句倒是写出画中物，画中情，可后两句似夸似贬。”

“我不懂诗词，臧大人也未和我说诗句的意思。但是我觉得公孙大人分析得很对。”

荀风拍马屁道。常悦之走进书房，房间左边为架子，右边为书案。书案朝南，日照时间长。阳光透过支起的窗户，照亮屋内。她坐在书案前，目光扫过书案上挂起的笔，拿了起来检查，未发现异常。翻阅起书案上的司银库账册，往来也未有什么异常，但她招呼来荀风，将账册装好带回官舍。——马车内坐着两个男子，显得有些拥挤。李长川半阖眼帘，不知在思考什么。李宗徽一改遥不可及的气质，熟络地伸出脚碰了碰李长川的脚，脸上笑容暧昧，“你就这么放心让她跟公孙接触？”

车内安静，听到车轮滚滚的声音。良久，李长川才抬起眼帘，“她与旁的女娘不同，不会眷恋男欢女爱。我与她之间，以朋友之切磋，极兄弟之友恭，她与旁人，亦是如此。她一日不与我交心，无名无分，我何来身份不爽？”

“我记得，公孙娘子曾爱慕过你，你——”“行了行了，你不揭我丑，我不爆你料。”

李长川忙制止李宗徽，生怕他乱说什么。到时候一不小心，在常悦之身边说了什么不该说的，这让他如何去感化美人心。“今日出发前，冯新庆派人前来传话，说高亭实告假，已有多日未上值，不知是否潜逃。”

李长川继续道，“林凯和柏松二人回来禀报，观察到莲花山有非山匪出没，他们跟踪那人，来到州府。因州府地形复杂，不慎跟丢。”

李宗徽回收自己的脚，“想来，莲花山那边真的与州府里的大吊虫有联系。”

“州府有人和山匪合作，盗窃官银十万两，真是胆大包天。”

李长川感慨一声。马车停下，车外驾车的林凯道了声：“大人，我们到了。”

两人下车后，映入眼帘的却是一座破旧的房子，前面木栏杆围起来，歪歪斜斜，院子里杂草丛生，瞧不出有人生活过的痕迹。林凯站在门前，大声喊了几下，无人应答。这时一个壮汉拿着农具路过，瞧见三人衣冠楚楚，脸上迟疑，脚下步伐不停，低下头不吭声。怕什么来什么，壮汉即将路过三人时，被林凯抓住问话，“这位壮汉，请问此间屋舍可有人居住？”

壮汉被迫抬起头，声音有些不耐烦，“怎么老有人来问呢？他们家早就没人住了！”

不对啊！名册上可不是这么写的。“我若没记错，这是高大人的家，就是在州府府衙的高大人。”

林凯再次问。怎料壮汉摆摆手，“对，就是他。自从他家老母去了后，他就搬离这里，给我们说的是，到州府城里更方便上值什么的。你们也是奇怪，这段时间三番两次有人来寻他。他可是犯事了？”

最后那话，壮汉眼里带着八卦的光。知道些什么，茶余饭后不就有话可说，有牛可吹了吗？“算是吧。”

李长川淡笑道，瞧上去就是一个温和的富家子弟，“我们是州府府衙派来调查高亭实案件的官员，若壮汉知道一二，可与我们说，内容得到证实可得州府赏银。”

听闻有钱能拿，壮汉心底一乐，放下肩上的农具，道：“我不知我说的对你们有没有帮助哈。一年前高家老母仙去，这凶礼丧仪办妥后，高家郎君就去城里了。”

说到这里，他压低了声音，“半月前，我还瞧见他回来了一趟，还带着妻儿。当时我们还打了招呼呢！说来也奇怪，高家郎君婚娶，我们谁都不知晓，那孩子瞧着有个四五岁了。”

“此事，你可与旁人说过？”

李宗徽问话。壮汉摇摇头，“你们也瞧见，这一片地就我们两家，我说了出去也没人信。”

“你可知他带着妻儿又去哪儿了吗？”

“随口问过一句，说是有事北上去了。”

壮汉双眼带着对钱的渴望，“几位郎君，不，几位大人，我说的……可值些钱财？”

李长川给林凯递了个眼神，林凯从腰间的钱袋里掏出五枚铜钱，递给壮汉，壮汉拿着五枚铜钱，连连说些吉祥话，后往田地里去了。李宗徽轻功一跃，进入院子里，李长川和林凯跟上他，警惕地走在院子中，往屋内走去。