艾露斯和往常一样早起，但今天却没有仆人提前准备好洗漱用品，尤其她再三强调必须提前盛好热水的牙缸。艾露斯不禁恼火，难道是仆人又忘了不成？她只穿着衬裙翻下床，光着脚丫走向卧室门，却突然听到走廊里传来阵阵催促声。“快快快！就不能手脚麻利点？坏了伯爵大人的事，我们一个都跑不了，甚至有可能被发配边军，去和大森林里的妖魔鬼怪或者草原上的蛮族拼命！”

声音很熟悉，艾露斯估摸应该是经常出现在自己和父亲身边的人，所以才有印象。打开门一看，是侍者总管，全权处理伯爵家内务的最重要仆人之一。总管发现艾露斯开了门，不善的表情缓和不少。因为总是陪侍在伯爵身边，他对这位之前嚣张跋扈的二小姐产生的变化看在眼里，比一般人清楚底细，所以马上示好。“哦，小姐，您怎么起得这么早，天才刚刚亮。”

“习惯了，约得总管，大家急急忙忙是做什么？”

艾露斯摸了摸及腰金发，因为刚睡醒头发有些炸毛，心里很不爽，语气不善。约得总管听出她语气里的不快，赶紧过来，把艾露斯重新领回卧室道：“二小姐，您就好好待在屋子里别乱跑。”

艾露斯皱眉仰视约得，只一眼，瞪得这位年近五旬的老侍者混身一个激灵，下意识避开她的目光。艾露斯说道：“你还没回答我的问题，大清早为什么家里人个个着急慌忙，出事了？”

约得轻轻咂舌，虽然伯爵大人不让他告诉艾露斯具体情况，但眼下恐怕是瞒不住了，只好垂首道：“艾露斯小姐，是老爷，伯爵大人不让我告诉您还有夫人的。不过这您不能怪伯爵大人，是教友会的人突然来访，仆人们正把之前收起来的圣器全部取出来，重新布置好方便他们检查。”

“教友会？”

艾露斯微微瞠目，之前的记忆里对这个组织有些印象，但只停留在听说过名字这种程度。她不禁好奇，这么个组织登门拜访，竟然能让堂堂伯爵家如此紧张。如果说需要布置圣器来应对这个教友会，难道是什么宗教组织？这个世界教廷的权利很大，艾露斯还是沐三景时游历过许多世界，自然见识过许多政教结合的国家，但像现在所处王国这样的，还真的很少见。比较愚昧的政教结合的国家神权比王权强大，最高权利的王族也不得不对神权惟命是从；常见的国家往往宗教很有话语权，但涉及到真正的权利，会做出让步，并不掣肘王族；还有些国家王族手段比较强硬，宗教往往成为权利的附庸，服务于权利本身。就像艾露斯曾经支配过的世界中的一个国家，有一位国王为了笼络众多贵族，除了贿赂，还把众人所信奉宗教的教皇抓到身边，宣称自己是神之子，是神在凡间的代言人以此来巩固权利。但艾露斯现在所处的这个王国就很少见，上层贵族全部是教廷的最忠诚信徒，连国王也对教廷言听计从，但教廷却从不干涉国家行政，即便出手，也是类似公共教育，公共医疗这样有利于民众生活的方面。怎么这个教友会能量这么大，让边境伯这样的贵族都显露出忌惮无比的样子？见艾露斯沉思不说话，约得总管欠身道：“抱歉艾露斯小姐，我已经离开太久，必须回去继续主持工作。您听话，千万别出去捣——”捣乱两个字到了嘴边，约得又吞回去，改口道：“别出去露面，教友会最喜欢漂亮姑娘，像您这样有身份又漂亮的女孩，说不准会被抓去献给女神大人们！到时候独自住在寒冷的寺庙里，整整十年不能回家！”

艾露斯明白约得是怕自己出去添乱，故意吓唬自己。她也装作很害怕的样子点点头，又乖乖钻回被窝：“果然被窝外面很危险，约得先生，麻烦让仆人快点把洗漱的东西都送来，我不想德林还有梅丽他们来的时候还要等我。”

约得连连点头，喜上眉梢，哎，小姐真的长大了，换做以前，你越劝，她越捣乱！其实他心里还真的怕教友会把艾露斯给带到教廷去苦修，让自家老爷悲痛欲绝。教廷里的确有一处关押贵族中纨绔子弟，矫正其行为的苦修寺庙，原本艾露斯还真差点被送到那里去。只是念在她年纪小，外加比奎尔领地处边疆，才作罢而已。“请您稍后。”

约得最后笑着欠身离开了艾露斯的卧室。比奎尔伯爵府会客大厅内，尤利伯爵正襟危坐，丝毫不敢怠慢眼前这个面色苍白，有很重黑眼圈的少年。别说他，放眼整个王国，也没几个贵族敢怠慢他眼前这个少年。作为王国内最年轻的司教，斯丘年仅十五岁就通过了全部女神试炼。在一次剿灭妖魔入侵作战时，他孤身大战数百妖魔的旷世战绩，让他成为教皇眼中最得力的人才，便将教友会交为管理。本来只是针对惩处邪神信徒之类的教友会，在斯丘接手短短一年后，便查处了五起震惊全国的“伪装贵族案”，一举将妖魔安插在王国内的棋子连根拔起，还有数十起大小不一的案件也铲除不少妖魔。藉此，教友会的名声越来越大，权利也越来越大。国内贵族对他们无比忌惮，教友会俨然成了众人头顶的达摩克利斯之剑。所谓无事不登三宝殿，教友会，而且还是司教斯丘亲自带人上门，换做谁都会认为是不是比奎尔家也潜入了什么妖魔。此时此刻，尤利又惊又疑。难道真的是比奎尔家潜藏了什么妖魔？他不禁想到之前太子妃嫁妆案时，被太子吊死的那个马夫。那么一个大盗潜藏在比奎尔家，害得尤利现在都没法挽回声誉，这要真是再揪出个恶魔或者妖魔……得了，还不如直接宣布比奎尔家死刑算逑。正尴尬时，约得总管带着两名身穿黑色长袍，戴着乌鸦面具的人走到斯丘和尤利面前，低声道：“伯爵大人，司教大人，两位屠魔人已经把府邸上上下下查了个遍，连废弃的军械库都没放过，确实没有发现任何妖魔鬼怪的踪迹。”

“呼……”尤利长吁口气，目光立即转向小口抿茶的斯丘。