第二天早上，当吴子凯走进家门的时候，才发现张琴师死在了老榆树下，蜷缩着身子，歪着头，嘴角沾草叶。脸颊贴在树丫上，就一动不动了。当吴子凯大声呼唤他的时候，惊飞了树枝上几只麻雀，听见响动的老族长走出了房屋时，才知道家里出了大事。张琴师的死平添了一种冷寂的气氛。连平时总愿出去寻找一点乐子的吴子凯都显得郁郁寡欢。他不是自责，而是想不明白张琴师偏偏赶上这个时候去死。正赶上王晓婉出阁的时候。他又想起俗女，那个想尽了各种死法的女孩，却最终又奇迹般地生还了？他带着疑问请教老族长，老族长达观地表明了自己的看法：“人到了该死的时候就死了，不到该死的时候是死不了的。”

在下葬张琴师的时候，老族长和冷泉壶一些好心人弄来了最好的石料，给他买来最好的衣服穿在了身上火化了。把骸骨装在一个搪瓷罐子里，在李琴师和苏贝拉墓穴旁搭建起一个新的墓穴，用来埋葬张琴师的骨灰。当然，这一切都是吴子凯和他的朋友们在夜里悄悄地进行的。李淑媛是一个不甘寂寞的人，在这几日里，她打算窜同几位好友秋游一趟。而李博被利益驱使他打扮成商贾模样拉上了吴子凯，前往临近的大都市，打算推销出更多的产品。这大概是在空心砖场发展的紧要关头，最初的供不应求的势头有所抑制，市场受挫，产品过剩。一时间冷泉壶消耗不了过多的建筑材料。一些人马上就产生了悲观失望的情绪。起初，而李博不这么看，他感觉是难得商机，措辞激烈地与李淑媛和王晓婉争吵。李博认为：李淑媛是拿了企业老总的资金掺股的，王晓婉是让父亲割让地皮入股的，只有他李博自己才把家里唯一的房舍卖掉投资进来。所以只有他最甘当风险，盘算把企业做大做强。现在，尽管他在夜晚或是午休的时候，也跑到伊兰那里消遣一下。能从她那里得到一点心灵的慰藉，然后就像猪狗一样的酣酣地睡着了，只要他一睁开眼睛，心里盘算着怎么开拓自己的未来。此时，只有他一个人最清楚，如果不努力打拼，与命运抗争，真正损失的只有他自己，而对于远嫁北极村的王晓婉和四处靠着一把扑克牌占卜的李淑媛来说，都是无所谓。这里没有她们从自己腰包掏出的一分钱。在临近的一个城市的商务会馆套间里，李博身着西装正在接待一些来拜访人。吴子凯沏好了一杯接一杯龙井茶，门房似的为一个个客商打开房门。来人有各式各样的人物：有二道贩子，社会渣滓，无业游民，职业骗子，刚出狱的流氓，很少能见到一个真正的商贾富人。其中，还有两位刚刚从南方返回的（妓）女，也想在李博这里捞到好处。后来，李博干脆让吴子凯站到门外盘问来人确切的身份，然后在放进来。有一个胡说八道的来访者，说是在附近建设一座核电站，需要大量的建筑材料，并打算把李博和吴子凯接过去考察一下，然后在定夺。这个奸计一下子被吴子凯识破了，因为这里根本不可能有这么大的建设项目，要是有的话，官方的报纸应该早早地公布了。