“坐稳，走咧——”　　一声起船吆喝，老艄公提着长篙，轻轻一撑河床，坐着十几号人的渡船，恍如一片柳叶，轻轻打个飘儿，晃晃悠悠向河心划去。　　行家一出手，便知有没有。　　老艄公这本事一出，本来还有些忐忑不安的乘客，顿时心安不少。　　待渡船驶出偏僻河岸，河面顿时热闹起来。　　单桨无橹黄鸭船、泛舟唱游彩船、蹲满鸬鹚的渔船、还有挂着风帆的商船……洋洋洒洒不知多少艘。　　传闻承邺闹水妖之事，仿佛不曾发生。　　莫川瞧着宽阔河面，心生别样情绪。　　身为地地道道的旱鸭子，他甚少接触江河湖泊，最亲密的接触，也不过是赤脚走在沙滩上。　　因此瞧着宽阔河面，心中竟然生出几分怯意。　　这让他心头洒然而笑。　　道法若有灵，喝水之术定将他嫌弃。　　“哎哎哎……要撞上了！”

正胡思乱想着，船上突然传来惊呼声，循声瞧去，便见一艘大船横冲直撞而来。　　瞧着气势惊人。　　然而以莫川目力计算，以两者速度根本撞不上。　　“莫慌！莫慌！撞不上！”

果然老艄公也不采取避让动作，出言安抚中，任由两船一前一后交叉而过。　　“呼——”　　乘客们松了一口气，不想，真正危险才悄然来临，脚下渡船陡然颠簸起来。　　船上熟客，抓着船体，沉默硬抗。　　至于新客，脸色煞白，大呼小叫。　　“天杀的桡胡子，赶着投胎蛋朝天。”

老艄公嘀咕咒骂，双手撑篙，平稳船身。　　原来，这一阵颠簸乃是渡船骑上了商船舵线，俗称一串铃。　　此时水势最为复杂，最好法子便是绑舵不动，莫跟水拗，待水面平息，危机自解。　　渡船无舵，全靠艄公一杆长篙，瞧着摇摇晃晃，没多久，便有惊无险渡过。　　莫川不懂水性，也瞧出几分真本事，赞道：“老伯，好功夫！”

大概甚少被人夸赞，老艄公眉开眼笑，老脸皱纹都为之展开。　　“道爷谬赞，不是给道爷吹，咱八岁跟爹上船，使船也有三十来年，这可算不上什么本事，回头到了鬼不叫，那才是现真本事的时候。”

“鬼不叫？”

莫川一脸狐疑。　　“那是一段险滩，漩涡和暗礁无数，走上去又是漩又是泡，跟磨盘似的相互挤压，一不留神踩上去，再大船都被压到水底。”

“呦，听起来很危险啊！”

“可不是！”

“那这怎么走？”

“说难不难，说简单也不简单，辗着漩轮子蹚过去便是。”

在闲聊胡侃间，渡船顺流而下。　　不过几句闲聊功夫，已然将琰城甩到身后，再也看不见。　　河面行船也逐渐减少，视野尽头仅余几点商船，仿佛孤灯鬼影。　　满船乘客，经历过最初的颠簸，也逐渐适应下来。　　有人四处打量窃窃私语；　　也有人闭眼假寐。　　莫川在闲聊间，逐渐和老艄公热络起来。　　“老伯，贫道在码头上瞧见不少商船祭祀，听说承邺河最近在闹水鬼，可有此事？”

此言一出，渡船倏然一静。　　满船乘客或好奇，或惊恐的瞧了过来。　　“嗨，都是以讹传讹罢了！”

老艄公摆手一笑，一边撑篙调整船身，一边侃侃而谈：　　“世上活路三样苦，跑船打铁磨豆腐，这承邺河哪一里没有沉船，哪个月又没有船难？难不成都是水鬼使坏？”

“那这水鬼之说，总不会是空穴来风吧？”

莫川好奇问道。　　“道爷有所不知，前段日子，承邺河水大涨，水势大变，不少老师傅都吃了亏，那新手还能好过？王爷升天，关公挑袍还不成了常事？”

——这“王爷升天”、“关公挑袍”正是船家忌语。一个船沉货损，一个篙弹落水。　　“这也不是汛季啊，好端端的怎么涨了水？”

“嘿，还不是慧通禅寺惹的祸！”

老艄公冷冷一笑，旁边便传来惊呼声：“艄公也知道慧通禅寺的事儿？”

打眼瞧去，却是一名农家汉子，正听得熟悉地方，激动之下插了口。　　老艄公笑道：“瞧小哥这话说的，咱使渡船，接八方客，消息灵通着嘞！”

又一名身穿缎子，一脸富贵商人模样的中年人，好奇插口道：“哎，慧通禅寺这是出了什么事？怎么还跟承邺河扯上了关系？”

老艄公没说话，那农家汉子已然激动的唾沫横飞起来。　　“这我知道，我就是奉河县人士，我跟你说，这可是名震奉河县十里八乡的大事情。”

“据说，慧通禅寺那帮吃胡荽的老秃驴，做了天怒人怨的坏事儿，惹怒了海龙王，连夜发了大水，将那禅寺冲成了废墟，你是不知道啊，那是水淹千里，漫到奉河城墙根，千里良田毁于一旦……”　　农家汉子说到激动处，下意识就要站起身来比划。　　直到船身晃动，才吓得他脸色一白，又连忙坐下。　　“呀，真有这事？”

“俺还能骗你，不信你问问本地人。”

农家汉子指向满船乘客。　　不想，十几号乘客，大半一脸茫然。　　显然闭塞的消息渠道，令即便是附近县城之事，也不太清楚。　　不过，也有人回道：“这事我听人说过！不过，我听说，这是慧通禅寺高人渡劫，遭了水劫。”

农家汉子道：“啥水劫这么厉害，不仅冲垮了禅寺，还淹了和尚福田？”

不等这农家汉子跟人争执，问话的商人感叹道：“这么说，承邺河水大涨，乃是那淹了慧通禅寺的大水所致？”

老艄公回道：“可不是，年关前后，既不见雪，也不见雨，除了那场大水，老头子实在想不到还会是什么原因？”

一直热情搭话的莫川，闭上了嘴巴。　　下意识扭头瞧着一览无余的河面，面无表情，不知在想什么。　　“一朝英雄拔剑起，又是苍生十年劫啊！”

商人幽幽叹了一口气。　　莫川眼睛一眯，愈发沉默。　　“这、这是啥意思？”

农家汉子一脸茫然，下意识问道。　　“没啥，我只是在感慨海龙王造孽！”

“慎言慎言！”

一直一副不急不慢老江湖模样的老艄公，顿时急了，嘘声不止。　　却是那一声海龙王，犯了船家忌讳。　　“哎，可不能这么说！慧通禅寺坐拥良田万亩，一场大水下来，寺庙没了，地契没了，县老爷更被砍了头，听说，那些良田要重新划分给咱老百姓呢！”

“还有这事？”

“俺也不太清楚，听人家是这么说的。据说，新老爷是个读书人，要弄什么摊丁入亩……反正大概是分田的意思。”

“这样啊！”

商人点了点头，随后又问了一些细节，这才不再多言。　　莫川早已失了谈话兴趣，一个人坐在船头，瞧着水面默不作声。