第02章再不敢有下次了西门喜贵管教府中下人，第一条就是不得乱嚼舌根。听了这一句，气道“谁传给你听的？我非打断他的腿。”

兰香拉他一把“小声些。”

西门喜贵顺了顺气，对着呼延庆标道“少爷，府里最近安静的很，绝无人传言此事。”

他转头对着马二婶哼道“可是你害死了表小姐，前去烧纸，求她饶恕？”

马二婶心上一紧，急忙磕头“天可怜见啊，少爷。老身绝没有害死表小姐。”

兰香笑道“马二婶，你除了这一句，再没别的了？”

顿了顿，寒声道“可是要请家法？”

西门府家法苛严，对下人更甚。马二婶到底做贼心虚，闻言一抖“老身猪油蒙了心，听了瞎话，再不敢有下次了！”

呼延庆标重坐回去，喝了口茶“可是四娘与你合谋害死了表妹？”

马二婶一惊，杀人偿命的活不敢接“少爷，夫人一贯吃斋念佛，怎会起那歹心？实在是听人胡说表小姐死了。念在一场亲戚情分，命我去烧纸的。”

呼延庆标摆摆手“不必说了。咱们前厅去。”

数月的彻查，似乎有了一丝眉目。呼延庆标起身对着西门喜贵平静道“喜贵叔去前厅告诉爹，兰姑去请四娘。”

西门喜贵答一声“是。”

兰香恭敬应了，对着地上马二婶道“马二婶，我和喜贵查了几个月，不是一无所知。你若是隐瞒，连自己也保不了！”

说完退出门去。马二婶听了，盯着地面不起来。呼延庆标冷笑道“你还等着我扶不成？”

笑了笑，当先出门。马二婶抹一把眼泪，从地上爬起来，跟在呼延庆标后头去了。西门府丢了奉雪娇，全府彻查。下人们做事胆颤心惊，生怕主子认定自己是害人的凶手。只是人没找到却传言说，少爷要娶知州大人的小姐，不几日又说少爷被公主看上了。一时间，西门府上下谣言四起，倒把奉雪娇的事情抛到脑后了。四房马氏见风声过了，悄悄拿了香烛纸钱让二嫂去祭，不料正被管家婆子兰香逮个正着。西门员外坐在前厅上首，板着脸。五夫人病恹恹的坐在他旁边，冷冷瞧着坐在下头的马氏。彩燕冷着脸站在五夫人身后，看不出喜悲。马氏红着双眼从进门一直哭到现在，不见停。呼延庆标坐在她对面，冷笑看她。马二婶跪在地上，哭都忘了。西门喜贵与兰香立在厅门口，垂首不语。满屋子人等着西门员外开口，西门员外清了清嗓子。“宝儿，看着办吧！”

呼延庆标应了一声“好！”

马氏飞快抬头看了西门员外一眼，二十七年夫妻，老头子看也没看她。呼延庆标沉声道“马二婶，你昨夜鬼鬼祟祟跑到新房去烧纸，所为何事？”

马二婶跪在地上，头挨着地，期期艾艾“老身听说表小姐死了，亲戚一场，替她烧些纸钱。”

刚才她说是马氏差她去的，这会对质，却是闭口不提了。呼延庆标冷哼一声“你方才说四娘差你去的？”

马二婶头摇得似拨浪鼓，哭道“夫人没有吩咐，是老身念在亲戚情分……”“情分？你听谁说的她死了？她与你又有什么情分？”

“老身……老身……”马二婶“老身”了半天。“老身听人瞎说的，忘了是谁说的了。”

呼延庆标缓缓道“既是忘了，便好好想一想罢！”

门口兰香上前一步，“请家法。”

厅前院子里立刻有人摆上了黑红的条凳。兰香一招手，两个粗使婆子进来揪起马二婶往外拖。马二婶死命踢腾，挣不脱，对着马氏叫道“夫人救我，夫人救我。”

四夫人捏着丝帕哭哭啼啼，不开口也不抬头。马二婶被几个婆子按在条凳上，屁股先挨了一棍子。她杀猪一般嚎叫起来“三妹，三妹……”她越是呼叫，棍子落得越勤。二十棍家法打完，只剩出气没了进气。四房马氏对着西门员外掩口哭道“老爷，不过胡听了谗言，错烧了纸钱。现下打也打了，这事就算了罢。”

西门员外未开口，五夫人蔫声道“四姐，话可不是这么说。雪娇生死未卜，这不知死活的东西就去烧纸，岂不是咒雪娇死？”

她越说越伤心，拿着丝帕擦泪“我家雪娇真是命苦，小小年纪就遭歹人害了……”她一哭，西门员外烦道“哎呀，你哭甚？这才好了，又哭!”彩燕替她顺着背“夫人别哭坏了身子。这作死的东西，理她作甚？”

说完转头冲着马氏道“四夫人好歹管管马二婶，表小姐年岁尚小，怎能胡乱烧纸！这打是挨了，可不能忘了。”

马氏听她一说，连忙道“哪能忘了，回去了定让她牢牢记着！”

转头冲丫鬟小翠道“还不快去扶二婶，还嫌不够丢人么！”

小翠被她一骂涨红了脸，低着头出去扶马二婶。彩燕轻声道“夫人，咱们也回吧。您才好了，不宜久坐！”

五夫人还没动。呼延庆标冷冷道“把人拖进来！”

兰香转头冲门外轻声道“带进来！”

两个婆子拖着马二婶进厅，小翠站在门口退也不是进也不是。马氏瞪她一眼，拿丝帕掩脸揩泪。马二婶趴在地上，眼泪鼻涕糊了一脸。呼延庆标看她一眼“你可记起来了？”

马二婶吐着气“老身…不记得……”呼延庆标冷笑道“那再想想罢！”

兰香皱了皱眉，挥手命婆子拖她出去。粗使婆子拖了马二婶出门，马氏喊道“再打就要出人命了！”

厅中无人出声。马氏一急，哭道“老爷，是我让她烧纸的！我让二嫂去烧的！要打，就打死我罢！”

她一边哭一边跑到西门员外跟前，摇他肩膀。西门员外不开口，也不看她。五夫人怒道“你这是咒我家雪娇死了？谁跟你说她死了？”

马氏一僵，四下一看。指着小翠道“她跟我说的！”

门口的小翠扑通一声跪在地上哭道“夫人饶了奴婢吧！奴婢什么都不知道，您怎能胡乱指我！”

马氏狠狠瞪她一眼“不是你是谁？你认了便是，又不会挨板子！”

小翠毕竟年小，看着马二婶样子已经吓得不轻，哪敢乱认？呼延庆标安慰道“你莫怕？可是四夫人与马二婶合谋害了表小姐？你只老实说出来便是！”

小翠磕头哭道“少爷，奴婢不知情的！奴婢只跟了夫人5个月，奴婢不知情的！”

小翠一哭，厅中人面面相觑。兰香温声道“少爷，四夫人说她的贴身丫鬟小玉不合用，指给了庄上人。小翠是4月底跟过去的。”

呼延庆标微微颔首，沉默了。五夫人疑道“小玉这丫头听话稳重，跟了你几年，怎么突然就不合用了？”

马氏闻言停下哭声，迈着小碎步走到梨木椅边坐了。拿丝帕揩了泪，喝一口茶，缓缓道“一直就不合用，莽撞的很。用了几年也改不了，就换了。”

兰香笑道“夫人去年还夸小玉懂事，怎么今年就不合用了？”

马氏眼皮一低“不过一个丫鬟，何须在意！”

一直未出声的西门喜贵开口道“我听说，小玉去了庄上就疯了。”

他一出声，厅上人皆疑惑看向马氏。“夫人还是老实说了吧！怎么表小姐一丢，小玉就被您送出了府，还疯了？”

兰香温声出口。马氏盯着茶盏不开口。兰香笑道“莫不是撞破了你们马家的诡计？”

马氏拿着丝帕的手一颤，缓缓道“兰香，平白污了夫人清白，也该请了家法！”

五夫人怒道“马芸，是你害死了我家雪娇？”

撑起身，就欲上前拉她。彩燕急忙扶住她“夫人小心！四夫人作甚要害表小姐？总要有个因由不是！”

马氏转头看彩燕，彩燕眼帘轻轻一抬。马氏哭道“你们西门家不待见我，连下人也欺负我。我不活了！”

站起来，冲着门柱子撞去。兰香哪敢真让她撞死，飞快上前拉住她手臂。马氏被她扯着，哭道“放开我，我死了，便是给她抵命罢！”

她这一闹，厅中下人皆不好开口。粗使婆子扔下马二婶，退到门外。西门员外冷哼一声“不过下人烧个纸钱，闹得全家不安宁！雪娇没了半年，谁知是死是活。真要拿她抵命不成？”

呼延庆标怒道“不是做贼心虚，跑去烧什么纸钱？以为寻死就能抵过了？”

他气结于心，站起来背着手来回踱着。五夫人因侄女一事，病了数月。得了一丝线索，怎肯放过她。冲着兰香道“把马氏给我拖出去，先打20棍！”

西门员外正妻早逝，府中上下都是五夫人当家。其它三位妾侍等同摆设，脸面还比不过西门喜贵和兰香。夫人发话，粗使婆子见西门员外不阻拦，进门拖了马氏。马氏尖叫起来“放开我……放开我……老爷……”西门员外沉声道“你老实说了，便好！”

呼延庆标听见母亲替他出气，坐回椅上，冷着脸。兰香一挥手，棍子便落了下去。马氏娇养了几十年，哪里经得起。挨了四五棍，终于开口道“我说……”两个婆子将她提进来，马氏趴在地上有气无力道“是我让二嫂去烧纸的，并没听谁说。”

五夫人盯着她“为何去烧纸？”

马氏哭道“亲戚一场！”

五夫人冷冷道“给我拖出去再打！”

婆子上前拖人，马氏哭叫道“是我害了人……”她哭哭啼啼诉说起来，趴在门口的马二婶闻言一僵，昏了过去。马家老一辈起就在西门家乡下庄子里做事，马氏她爹生得二子一女。大儿子娶了府里一个小丫鬟，二儿子娶了马二婶，小女儿马氏嫁给西门员外做了四房妾。小丫鬟一直无生，马氏20岁嫁进西门家，也没生下半个子嗣。只有后进门的马二婶生了一个儿子，名唤马旺财，如今17。老马家宠这个孩子宠得不行，马氏也如心肝儿一般捧着的。马二婶常带着马旺财来府里耍逛，讨些好吃好用的。一来二去这马旺财就瞧见了娇俏的奉雪娇，一时惊为天人。奉雪娇只肯和呼延庆标好，从不搭理他。马旺财见了愈发心动，寻死觅活要马氏帮他娶了佳人。奉雪娇是五夫人的亲侄女，她们哪敢动？哄了他回去就作罢。谁知马旺财回了庄子，饭也不吃，地也不下，蹲在炕上打着滚的胡闹。没奈何，马家人只好骗他说奉雪娇年岁尚小，等到长大了才能嫁人，马旺财这才作罢。可惜年一过，西门员外做主命儿子与奉雪娇成亲。马旺财不知从哪儿得了消息，又闹又嚷一病不起。马家慌了手脚，急得如热锅上的蚂蚁。马氏更是急得团团转，至此生了贼胆，打起了奉雪娇的主意。临近婚期，西门府一派忙乱。马氏大嫂同二嫂来府里帮忙，被马氏安排在了新房。马氏不放心又将婢女小玉安排了过去。新房布置完毕，只需4个丫鬟值守，她们三人留了下来。可这偷偷弄人出去，只她们几个女人是不行的，何况小玉还是个不知情的。马氏见大丫鬟婢彩燕多日来神色黯然，思踌几日，就找上了她。彩燕是五夫人舅姥姥的侄女，比奉雪娇的关系差了一层。到西门府，当不了小姐,只能做个贴身丫鬟。她素来懂事，文静贴心。可惜容貌差于奉雪娇，呼延庆标自小不喜她，少奶奶是没她资格的！西门家少爷相貌俊俏，文才风流，府中丫鬟女眷无不倾慕。只是举人少爷，挂记的人少，看的人多。彩燕却正是那挂记在心的人。马氏找上她，她有些犹豫。马氏便开导她，若没了奉雪娇，呼延庆标定会选她，将来做少奶奶也不是没可能。况且，马旺财得了奉雪娇，就会悄悄前往苏州投靠马老爹的远方弟弟，不会出现在锦州。此事做的神不知鬼不觉，保证无人知晓。彩燕心一横，便应了。初二那日，马旺财偷偷从乡下赶到了西门府，雇了两个讨饭的乞丐，扛着小轿守在西门府后街。他自己则悄悄蹲在西门府后门。