送饭送得轻车熟路之后，云珠便不按套路出牌了。

　　有时走东街，有时走南街，有时路上顺手买个小东西，有时沿河赏秋，主打一个随机出行。

　　但无一例外，总能遇上蒋玉菡。

　　那日推心置腹一番，又兼数次偶遇，二人迅速熟络起来。蒋玉菡每日里打扮得风度翩翩，言谈举止皆是一副倾心不已的模样，云珠耐着性子和他周旋。

　　明明是高傲人，却做得来哄小丫鬟的事，那模样身段唱腔，不亚于正当红的大明星只为你一人开演唱会。

　　“今日听君一曲，才晓得我从前竟是没吃过一顿好饭，果真是好，余音绕梁。”

云珠感叹道。

　　业务能力确实没得说。

　　蒋玉菡笑道，“早与姑娘说过的，在京中，除了宫里，我敢说我自己是这个。”

　　他竖起大拇指，片刻后神情又有些失落，柔声道，“谁不想与唱词中说的那样呢。”

　　云珠干笑，心道那小曲儿虽唱得婉转清雅，可词句间满是少女春心，将婚姻生活描绘的人间仙境一样。

　　一边做着王爷的掌上伶人，享受着与贾宝玉那等贵公子不相上下的富贵双全，及冠年岁，美目流连。一边却说自己憧憬山野之间一生一世一双人……

　　“说得是，咱们寻常人，又是叫人差遣的，没有天长日久的时候。对了，上回你说有个地方正卖院子，是哪里来着？”

　　“只今儿天色晚了，再行走就不大方便，若姑娘有空，我改日邀姑娘一同前往，那庄子我还有些个人情熟人呢，也好说话。”

　　想来这人应付自己这个棒槌应该很辛苦吧。

　　云珠掩嘴，也不追问，将自己上钩的模样演了个十成十。又顺路借着蒋玉菡的手卖上两个吃食方子，不比说许多话更能表明自己的心迹？

　　甚至还能大大方方的分他一成利，她可是真心实意在与人周旋啊。

　　待到秋闱之后，又过了四日，雪雁请了云珠去潇湘馆看鲤鱼打架。

　　只还没见到雪雁，就被带到了林黛玉身前，寒暄两句，便听她直奔正题。

　　“自你说了这事儿，我派了人过去跟着。如今已有官媒四五次登门，求的都是宝玉和琏二哥哥身边的丫头，后头三番五次的谴人接近的也不止你一人。”

　　想了想，黛玉又问，“你可告诉宝玉了？”

　　果真是广撒网。

　　云珠摇摇头，虽没听见内应是哪个，但见黛玉胸有成竹的模样，便知道她许是有不少内情了。

　　“没同二爷说，怕叫他上考场时分心。”

如今府里最大的事儿就是宝玉参加秋闱，加上秋闱时盛传宝玉衔玉而生，必是天之骄子什么的，这样的闲话叫宝玉砸了两回玉坠子，谁还敢这时候去拂他的逆毛？

　　况且，自宝钗订亲之后，黛玉管家可是有名又有实的，她与探春手里有几分权利，只可惜管的都是内宅叱咤，外头的事儿是一概不知的。

　　从前黛玉还不觉得什么，她是个客人，哪里有客人上门，还能管家理事的说法？大差不差也就是了。可如今她不这么想了，不管将来如何，眼下她想为宝玉守一守大后方。

　　只是查着查着，真相有点叫她不敢相信起来。

　　“那，那人还要继续……”周旋吗，云珠倒是想问问内情，可黛玉的嘴，除非她愿意告诉你，不然问来的必是呲哒。

　　“你个黑心的，宝玉亏你了不成，五百两不够，还要再从他身上剐下来的五百两？什么臭男人的钱，也不嫌脏。”

　　果然，挨了一嘴。

　　云珠开始装傻笑，心下哀叹一声外快路又断了，又听黛玉道，“我知晓你心里维护宝玉，只这事儿告诉你也无用，必得叫两位老爷裁夺了才有定论，回吧。”

　　宝二奶奶的架子已经出现端倪。见雪雁捧着书信进来，黛玉掩了两分不自在，便做了了结，遣她走人。

　　“宝姑娘说原是要亲来看您，也好说些话儿。只她如今每日里听规矩，连逛园子的时间也没了，便遣了莺儿捎来这一盒燕窝。”

雪雁还记挂着与云珠去看鲤鱼打架，便直愣愣的将燕窝底下的书信露出，一气儿呈了上来。

　　闺门小姐们传个花笺是常有的事，雪雁这么大喇喇倒显得正常。要不是想着宝钗嫁的是王府，很多话没法子四下宣扬，雪雁恨不得告诉全府，她家姑娘朝中有人儿！

　　书信未拆，黛玉就先分拍了差事，“将昨夜里杜三家的送来的东西，拿去给琏二哥哥吧，其余的，咱们内门子里可是管不着了。”

　　这叫看鲤鱼打架的聚会彻底搁浅。

　　……

　　王熙凤离府之后，也不与众人往来，连贾琏的帖子都扔出门外，这叫琏二爷觉得自己受了天大的委屈。

　　这不，一收着内院的东西，就心揪揪，嘴道定是那些小女孩儿吵架。

　　“什么东西？不管，好端端的在她那院子呆着就是了，大气都喘不匀几口的，难道还想真插手管家事？”

说着，将黛玉送来的信笺随手往画桶子里一扔，连打开一下都欠奉。

　　心烦着呢。

　　……

　　见贾琏处迟迟没有动静，众人依旧稳坐高堂，黛玉倒先觉得屁股底下有针扎之感了。

　　这日请安时，老太太见她坐立难安，便问是不是有什么心事。

　　能有什么心事？瞧着全都是贾府的家事。

　　“是宝姐姐送了一份礼物，我受之有愧罢。”

云珠见黛玉起身给老太太捶腿，就知道她是要自己行动了。

　　“哦？宝丫头是个明理识大体的，你们关系自来又亲近，可是回礼上要我给你斟酌斟酌？”

　　“可不是。一声不知的办了件事，倒叫我不知道怎么办才好，听闻连御史台都惊动了。”

黛玉叹了口气，她到底是头一回操办这些事情，一时半会儿还拿捏不住其中的度，便五分五分的说，想着便是出了岔子也好回旋。

　　一说御史台，贾母还当是前些日子爪哇国使者上门的后续。贾家如今不比当年，眼下外放的外放，不涉朝堂的不涉朝堂，在御史台的威望早不比从前了。

　　听到这事儿还能有后续，倒叫她精神一振，急忙说道，“和宝钗又有什么关系？”

　　“老太太莫要急火，容我细细说来。”

　　此时，雪雁呈上一张裁剪过的邸报，像是捏着一只蝴蝶，掠过贾宝玉探究的神色，往贾母身前而去。

　　屋内烛影重叠。

　　鸳鸯接过邸报，自己看过一遍之后，才十分震惊的念给贾母听。

　　“这究竟是怎么一回事？”

　　天恩浩荡，林如海虽远去，可朝中门生不少，宝钗想借着静北王谋名声，御史台也想借着林如海在皇帝面前刷好感，从请赐郡主府，到皇帝同意，仅仅三天时间。

　　赐府是没有的，国库空虚，京城地少价贵，皇帝又不傻。

　　但退而求其次，给黛玉的园子赐块御笔亲书的府邸匾额，君臣都高兴得很。

　　邸报上几句话，尤其那句匾额钦赐文恩郡主，悉知云云，叫老太太和宝玉都听得一心颤。

　　“林妹妹要搬出府去？”

宝玉承欢膝下，当然是将事情都听完整了，他叫四书五经和科考摧残得浑浑噩噩的脑子蓦然清醒，瞠目结舌地问道。

　　“此……此话当真？”

老太太想的当然不是儿女情长，她如今被迫听了许多管家理事的糟心事，很知晓东西二府的一些内情。

　　莫不是陛下觉得贾府慢待了林家的遗孤？

　　老太太的发髻在光影之下银闪闪发亮，双手垂在膝上，沉默了许久，才平复下心中的波澜，稳声道，“玉儿，你想独自搬去郡主府居住吗？”

　　就等这句话呢！

　　话音刚落，黛玉便摇着头撒娇道，“老太太，陛下赐了匾额，就是许我开府的意思，不去岂不是欺君？

　　但陛下又没有要我长住府邸，玉儿是个懒怠的，管理拉拉杂杂一大家子，要是一个疏忽坏了风气，或是叫人钻了空子要害我怎么办？我不去，我还要常伴您左右，孝敬老太太呢。”

　　“谁敢做那样的事？你捉住了只管往死里发落，御下当严则严。”

见外孙女儿撒娇，五分神似贾敏的长相愈发灵动，虽捉到了话里的深意，却还是忍不住先传授几句管家的窍门，将人怜爱了一番。

　　一听黛玉不搬家，宝玉想都没想，就拉着她的手说要去园子里看兰草。

　　黛玉怕老太太没听明了，松了宝玉的手忙道，“老太太，这样的事，自然是该严惩的，可若是主子睁一只眼闭一只眼，这该怎么办呢？”

　　日头高涨，屋内的烛火灭了一半，这个玉儿，分明是要借着搬家的事儿告诉她有外人在府里生事。

　　鸳鸯陪着老太太坐了许久，没有说几句话，只安安静静的陪着。

　　“去打听打听，谁叫她捉住了。”

老太太说道，“也告诉林之孝，他的提议我允了。”

　　等到王夫人前来请安时，老太太更是直接松口，“先头林之孝说家道艰难，要开恩放几家出去，我老了，总想着骨肉完整才是福气……如今却是到了关头，你好生筛一筛，将那起子有坏心眼儿的，都捡出来。”

　　王夫人点点头。

　　轰轰烈烈的大裁员行动赫然提上了日程，王夫人心里将时间安排在了贾宝玉放榜之后，生怕有什么波折影响到她的宝贝儿子。

　　但架不住府内有那捕风捉影的，每日蝇营狗苟想着如何把屁股下的位置坐稳，连差事也囫囵起来。

　　云珠那日走得早，不晓得贾母和王夫人是怎么商议的，但见赖大家的来怡红院走了一圈，登记了每个人现有的职务之后，她的心也高高吊起。

　　尤其是秋纹还想揽了她的差使。

　　“如今中秋刚过，院子里吃穿用度都是现成的，倒不必许多人忙活，不如你家去看看？”

见云珠提着水壶不放，秋纹又笑眯眯温和道。

　　这几日，连后山喂鱼的傻大姐都时常有人上去搭讪，想来有人泄露了风声，府中已有人心惶惶之势了。

　　“也好，天儿又要凉了，我姐姐姐夫又在外地，正好姐姐帮我两日，好回家松快张罗两天。”

　　云珠觉得这样也好，不然每天都有许多人上前追问，怡红院里如何如何。人家送银子送吃食送好听话，她怕自己先招架不住，忍不住收钱将自己这个位置卖了。

　　那太伤老太太的脸面了，并且自己也不见得有什么好果子吃。

　　出去躲躲也好。

　　秋纹见揽活儿成功，心中大喜，不由真诚几分，“眼下入秋，夜里还是有几分冷的，你归家又是个空屋子，没得还要自己花钱安置。”

　　说着，捡了一筐吃食炭火和厚衣料，满当当的好像不是要送云珠出府，而是送她上路。

　　总之是把最后一顿的架势发挥得淋漓尽致。

　　云珠倒是暂时不缺银子，只是外头的局势一天比一天不明朗。物价和乘船似的一路水涨船高，没见这几日吃糖蒸鸡蛋都要被厨房唠叨了。

　　说鸡蛋五十文一枚都不好买了，要先紧着主子们来呢。

　　因此秋纹做这模样，云珠从善如流的就接了一筐家当，没等对面震惊到头，她倒是先一屈膝谢过了。管你假客气还是真客气呢，反正我都当真，都要散伙了还什么脸面不脸面的。

　　半人高的竹筐引得二门上的婆子频频回头，好在贾宝玉的名头依旧好使，没叫婆子翻捡就顺利出门了。

　　只马车还没上，就听见后头传来叫喊她的声音。

　　云珠脚下一沉，转头看去，眼见是脸色红润的林红玉，“怎么了？上哪儿？我捎带你一程？”

　　小红此刻一条碧绿色的丫鬟褙子，面若三春桃李，见云珠问她，话还没说呢，就先红了脸蛋，忍不住露出笑容来。

　　“听说你要家去？”

　　“是，绮大姐姐准了，这两日……叫我出去两天，也免得耳根子发软。”

云珠见她满面红光，印堂发亮，便问起可是什么喜事，这样高兴。

　　“我同你一道儿去，我想去买几串珊瑚，顺便去晴雯姐姐那里定个小玩意儿。”

因贾芸登了林家的门，又入了林之孝的眼，因此婚事就是顺理成章的了。

　　小红不似旁人那样扭捏，她满心欢喜的等着好事将近，因此气质上也少了许多从前做丫鬟时的唯唯诺诺。如今王熙凤又不在宅子里，她更是躲着贾琏，过着神仙也不换的清闲好日子。

　　“瞧着你红光满面的，嗯？”

两个小丫头推推搡搡的爬上了车，还没坐稳，又开始挤眉弄眼起来。小红家的财力，想要什么手串儿要不来？偏要自己去买，瞧着正是红鸾星动了。

　　小红为人大方，因此也不害臊，但嘴上到底没能吐出准话儿来，只笑着说等等你就知道了。

　　但马车越往外走，街市上就越多几分热络，待到离了贾府二里地，那欢声笑语不可谓不明显。云珠看着那街道上扎堆儿的说书人，时不时发出的哄笑声引人瞩目时，不由得与不吭声的小红对视一眼。

　　“先把东西送回去了，咱们再出来听，说书先生嘛，左不过那些才子佳人与青史名流。”

　　只是叫二人没想到的是，京城的新话本子，是捉了京城里的活人来讲。

　　而故事的主角，正是两人得不能再熟的那位。