云珠看见街边时常出没的嶙峋瘦骨，不由得有些难受，与小红闷着声从车上将筐子搬下来，往赵三的房子走进去。

　　推门时云珠有阻拦之感，只当是自己两个月没回来了，叫风雨破败的。

　　等到进了屋，却见院子里的枣树被人摇了个干净，满地的树杈子乱七八糟，屋里也有肆虐的痕迹，家具摆设全被翻捡过，上回火锅剩下的半把干面也叫人拿走了。

　　见着满地狼藉，云珠顿时紧张起来。

　　“招贼了！”

小红与她对视一眼，惊诧的叫喊一声，叫她快去看看有没有丢东西，好去报官呢。

　　急急忙忙的将东西打理一遍，面儿上的东西倒是什么也没丢，唯独剩下的吃食少了，没见院子里的枣树都叫人撸了个干净嘛。

　　这样的情况，没捉到现形，报官也没有用啊。

　　“哎哟，原来这院子有人住啊？”

两人正愁着，就听门外有街坊探头。见两个小丫头愁眉苦脸的，那街坊大姨自来熟的推了个门缝站住，望着一地凌乱的大枣树，无不可惜的咂咂嘴。

　　“这天杀的蟊贼，好好一个树摘果子不够，还把枝子折了，来年还有屁吃呀！”

　　那大姨看着彪悍异常，眼睛里却有些小心翼翼的讨好，问两人没个开火处，要不要家去吃口热饭。

　　“吃饭？”

小红小声的扯云珠，“你这三姐姐人缘够好的。”

　　“我们不久住。”

叫小红一打岔，云珠说话就带了两分干巴巴的生硬，自己听了，又立马找补道，“谢谢您，我家姐姐出趟门，索性家里没什么值钱的东西，我们拾掇拾掇就好了。”

　　那大姨是十分大方的性子，转身一会儿，便回来递了两个烤红薯给二人，“晌午了，你们垫垫。”

　　怪不得赵三说这周边好住，原来有这么多自来熟的邻居啊。

　　如今人到眼前，云珠只得邀人进屋，自我介绍道，“夫人安好，初次见面，我是赵陆。”

　　“啊，我是红玉。”

　　“咱俩平日在荣国府当差。”

云珠知道这时代对贱籍的轻蔑，但她从不隐瞒自己的出身，这没什么好遮掩的。

　　这副出身，本身也是检验社交对象的试金石之一。

　　不过这大姨好似没什么介怀的地方，见两人生得细白可爱，便笑着说道，“什么夫人？我夫家也姓赵，你们叫我赵姨吧，我家就住隔壁。”

　　倒是个自来熟的性子。

　　一路问下来，云珠和小红才听明白了，最近破门的蟊贼多，大家时时都要留人看门的。好在不是什么飞檐走壁武艺高强的江湖客，因此家里留个人，安全加倍。

　　古训说远亲不如近邻，客套一番之后，这赵姨说往后可以帮她们看顾房子，“你若是过意不去，每月给个三二斤的米粮即可。”

　　“……”

　　“……”

　　云珠先抿嘴笑起来，荣国府管吃管住，却没有给下人发米粮的先例，如今粮食价贵，三二斤粮食合三十几文，说多也不多，但云珠从里听出些难堪来，“好呀，我三姐姐上南边有事，一时半会儿还真回不来，有赵姨在，我在府里当差也安心不少。”

　　一听云珠答应了，赵姨的眼睛里骤然迸发出光来，双手连连在衣摆上搓着，又想哭又想笑的表情叫人发笑。

　　“只可惜这枣树了，我们就两天不在家，它这……”赵姨言语间有些不好意思，又连连催促二人吃烤红薯，笑着说道，“往后就好了，听说咱们京城有个什么紫微星，要保佑咱们过好日子呢！”

　　小红见她性子温柔，又没有架子，开开心心拿了面前的烤红薯，捏在手里软乎乎的，一掰两半虽见着有纤维支起来，可黄莹莹的红薯肉透着香甜，咬一口清甜绵软，那支起来的粗纤维进了嘴里倒也没那么突兀。

　　“真好吃，还是自家灶上出来的烤红薯最好，一点儿皮儿没破，糖水都包在里面了，比外头卖的好。”

　　“小陆也尝尝。”

赵姨听见夸奖，当即眼睛弯起来，小红一时没反应过来谁是小陆，就见赵姨说起家长里短来。

　　云珠不爱听人拉家常，更何况赵三不在，她俩哪有什么家常和别人说。

　　国公府里那些家常？那可说不得。因此随口问起旁的，“赵姨，你刚刚说什么紫微星？”

　　“哦，从街上听来的，说京城哪家生了个叫宝玉的，是紫微星下凡呢。”

　　云珠一愣，见小红定住了，赵姨也急忙不说话了，偷摸睨了二人的神色，又说了一遍自己家住哪儿，忙不迭的告辞走人。

　　“是不是街上那个挺热闹的新故事？”

　　云珠三下五除二解决了烤红薯，就起身说道，“我不饿了，你吃饱没？正好咱们出去看看？”

　　“行。”

　　果不其然，说书人讲故事的主角正是贾宝玉，连名字都不换的。

　　两个小姑娘对视一眼，纷纷从对方眼神里看见了震惊。那说书先生说贾宝玉王侯门第，功勋之后，学识渊博素有才名……

　　不仅如此，当初还还衔玉而生，简直天降紫微星，是要带着贾府继续乘风破浪的。

　　“前人栽树后人乘凉，这衔玉而生的奇人生逢这难世，前脚上了考场，后脚就是秋收时节，欲知这奇人能不能带来祥瑞，咱们大伙儿，秋收后见。”

说完，醒木一敲，故事戛然而止。

　　听得众人抓耳挠腮，恨不得这就去城外庄稼地边上守着。

　　不少人闲话着去岁收成就不好，今年什么都涨价就是工资不涨价，这贾家的紫微星也不知道能不能让大家过得好一点。

　　可天降紫微星啊……云珠摸着手腕，百思不得其解，就算半吊子星象玩家也该知道，紫微星指的是宫里那位吧？

　　“咱们要不要回去告诉太太她们？”

云珠突然说道。

　　贾府虽然要抄家了，可抄家和诛九族可不一样呀。以下犯上，怎么着也得夷个三族？她们这些下人能跑掉吗？

　　“赖嬷嬷一家专管这些外头的闲话呢，你去说了，若是说不好，只怕遭赖家记恨。”

小红沉着脸说到，毫不掩饰自家和赖家是半对立状态。

　　谁叫赖家将铺子要回去了，林家却没能要回来呢？

　　云珠听了不吭声了，她当然知道这样的大家族肯定有专管舆论板块的人。

　　“你说得对，那等咱们回去那日再提一嘴就好了。欸，红红，你知道最近府里在说要合并一些下头差事的事情吗？”

这样既尽到了下人的本分，又不会在赖家门前喧宾夺主。

　　只是云珠如今更关心前程，如果只是为了合并差事，那多出来的人又该往哪儿安置？

　　小红见云珠十分疑惑，便没好气地翻了个白眼儿，说道，“你问这个，我也不清楚，但你可是宝玉房里的人，拿的是老太太的月钱，合并谁也合并不到你头上去！”

　　那我要是想被裁了呢……

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　　又说这紫微星的母家，王子腾短时期升迁无望，但侄女儿入了王府，官场上少不得一阵往来。

　　人以群分，武将爱跟武将玩，王子腾交流结识的也多是行伍之人。

　　平日里喝酒打马，难免谈及各家子弟的安排，王子腾家那个，众人心知肚明，都绕过不谈。但他家那侄子贾宝玉，眼下正是京城里的热门选手，便有同僚问，“外甥肖舅，王大人家教子有方啊，可是有什么好窍门，说来叫咱们大伙儿学习学习？”

　　说着，众人便荤笑起来。

　　“什么窍门？我家那个你们又不是不晓得。”

王子腾不避讳自己亲子在老太太膝下养废的闲话，反倒是不怒自喜，来了句荤的，“若想得贵子金孙，最重要的是挑那月缺之夜，才是关键的。”

　　位居王子腾之下的兵将连连附和，不免又说些好子不在多，亲的外的都是本家云云。

　　王子腾话风一转，压低了声音对身旁的同僚道，“说起我那侄儿，有件事大家倒是要谨省些，京中都在传什么天降紫微星，人言可畏啊，御史台那些刀笔行家若是盯上了，可就麻烦了。”

　　显然是不在乎宝玉被传小话，只是借机与人交谈而已。

　　“那说书的我倒是听见了。”

有大人举杯应和，“昨儿家母请人上门讲古，还捎带了这些小话儿呢……呵呵，家中孩子们年岁小，我倒是不急。”

　　脸上一派怡然之色。

　　有些人常年驻外，家人子女也随行，不与京中联系则不晓得这是什么意思，忙与左右打听。

　　听完之后，不由得拈须总结道，“若是高中之后再说这些，倒是锦上添花，只如今半只脚还没登天子堂，岂不是叫陛下生掣肘之感？”

　　说着，他朝京城方向遥遥抱拳，众人一想也是，又纷纷应和。

　　武将自来多出直肠子，就算晓得这里头许多厉害的弯弯绕绕，一时间也没往自家头上想过。

　　如今这紫微星一说不知真假，但它确确实实在京中流传着，王子腾想着家信来时还特意提及，是不是在给那宝玉铺路。

　　应该是吧？但是他那妹妹子嗣缘分不深，好容易才养大这么个金疙瘩，难道不担忧叫人捉话柄使坏？

　　等到话本子的事儿穿到贾政耳朵里，正是真假难辨的白热化之时，与门下商议之后，回信道，“京城奢靡之风由来已久，言及大家公子也常见。陛下自来崇尚俭朴家风门风，不可叫小儿做挥霍高调之举……”

　　又拉拉杂杂的说了许多紫微星一说不妥，既参加了贡试，就要好好想着如何给陛下分忧。

　　远在千里之外的宝玉，被文字鞭挞一顿，面色白里透青，萎靡难开。

　　而怡红院中的冲突，也一触即发。

　　如今抢差事的风气愈发严重，本以为等来宝玉榜上有名时，太太一高兴就可以不提合并的事儿。

　　今年的中秋节过得简略，因着宝玉考试的缘故，府里连花都没挂几朵，大老爷那头的院子倒是热闹了一阵，眼见没趣儿也就散了。

　　待到九月底，重阳宴罢，太太隔几日便亲去一回清虚观打醮拜佛，果然求来了宝玉榜上有名。

　　从录取比例万分之一的秋闱之中脱颖而出，即便是末尾几名，也足够贾母金儿麟儿的稀罕上许久。武将窝里飞出来的文官苗子，下人之间有那拍马屁的连连道喜，句句不离紫微星一说。

　　王夫人大喜过望，不仅一脚将赵姨娘踩得屁都不敢放一个，更是亲口说出了我儿不愧是紫微星这样的混话来。

　　要说一个大家开始落魄，都是从情报网千疮百孔开始的。

　　皇帝脸黑如锅底，朝堂之上亲口问了试卷是谁批的，有没有作弊的情况。朝臣那都是人精儿，有知道内幕的，当即就开库将秋闱上榜的举子试卷翻了出来。

　　一一校验之下，回了皇帝：人家考生或是提出治国良策，或是践行民本思维。这贾家的小少爷倒好，吹嘘了一通本朝山水，又夸了陛下治国有方，这足以说明体察民情不够，文章虽花团锦簇做不得假，可与眼下的实际情况不符，只怕当不得百姓父母官。

　　句句没有不好，却句句都说不好。再加上紫微星下凡的说法愈演愈烈，皇帝一怒之下。

　　削了贾宝玉的举人帽子。

　　贾家一众羞愤难当，拖了好几日才将这消息递到贾政耳朵里去。

　　众人都在想再考一次时，只有贾政捂着胸口吐了一口老血，逆子，逆子啊！

　　贾政躺在床上，心头十分不干，轮番的家书一会儿批贾代儒，一会儿批王夫人，末了再痛骂一遍贾宝玉。

　　皇帝亲手削的举人帽，任他再考多少回，就算文章一路做到天子脚下去，那也是白费力气了！

　　老太太见了这些书信，又见了王夫人三杆子打不出一个屁的闷样儿，想要出口讽刺两句，又忍住，直言道，“玉儿此番，只怕是得罪了人了，你说说，外头好端端的为什么传起了紫微星的谣言？”

　　王夫人一听，以为是要发作到自己身上来，当即急了，连忙道，“老祖宗明鉴，我也是昏了头，想着宝玉高中，也该经营名声，好……”

　　贾母‘咣’的一声，将拐杖砸在地上，发出一声沉闷的声响，像是末路时的叹息，只见她低声骂了一句什么。

　　便直挺挺的朝身后的凭几上倒下去，慌乱间，众人仿佛看见了荣国府的匾额兜头砸过来。

　　“老太太！”

　　“老祖宗！”