“父亲！女儿是冤枉的呀！”

姜娴连忙低头跪了下来，那张秀婉的面容忽然就不再光彩照人，在姜柔的衬托下，反倒是更显狼狈。“你今日戴着一根翡翠玉兰钗在我面前晃荡，为父已经对你十分容忍，如今你居然往茶中放杏仁，你是想气死我是不是？”

姜娴跪在地上，委屈不已：“女儿不曾往茶中放过杏仁，女儿也不知这到底是怎么回事。”

“定是姜柔，姜柔她说要帮我温茶，定是她放的！”

“住口！到了这个时候，你还死不承认，居然还诬陷你姐姐！你给我滚出去，老夫不想看见你！”

姜怀鲁怒极，已然不想再听姜娴的鬼话。“父亲，你听女儿解释，女儿没有！”

“来人，将二姑娘送出衙门去！”

姜怀鲁怒声吩咐。“父亲！你不能赶我走，女儿是冤枉的！父亲，父亲！”

姜娴很快被侍卫们拖了出去。随着姜娴的离开，聒噪的喊冤声也渐渐远去，整个大堂终于安静了下来。“父亲息怒，这茶点，便让女儿先带走吧，免得被父亲误食。”

姜柔走上前，将茶壶带走。姜怀鲁神色这才有所缓和，温声道：“还是你细心稳重，不像娴儿那丫头！”

“父亲身上的风疹虽然得到控制，却还是要按时服药才能早些退下，便请大夫为我父亲多多操心了。”

姜柔又转头对那大夫叮嘱道。姜柔这般为姜怀鲁着想，这让他心里一暖：“寒昭，送大姑娘！”

一个是被拖出去，一个则是由墨寒昭这个户部侍郎亲自相送，这地位可谓是相距甚远。“女儿告辞！”

姜柔欠身行礼，转身跟着墨寒昭走了出去。四下无人，墨寒昭和姜柔一前一后地走在廊道上。微风拂过，将周围的竹叶吹得沙沙作响。“大姑娘手段很是高明！”

墨寒昭走在前面，声音却穿透空气，凉凉地传到她耳边。姜柔愣了一下，抬眸看向他清冷俊秀的侧脸。“臣女不懂大人的意思。”

姜柔神色淡淡道。“何必装傻？”

他嘴角勾起一抹浅淡的笑。姜柔没再说话，跟着墨寒昭身后走出了府衙大门。他转身，对着姜柔拱手：“大姑娘慢走！”

话落，他用只有两人能听见的声音，又淡淡道：“杏仁粉是你放在茶水中的，翡翠玉兰钗也是你簪上的，你瞒得过旁人，瞒不过我！”

他微微眯了眯眼，风光霁月的俊秀面庞，此刻浮现一抹狡黠。姜柔抿了抿唇，假装什么都没听见，冲着墨寒昭的方向微微欠了欠身子，转身离去。坐上马车，红蕊和绿杏便急忙凑上来。“小姐，我们方才看见二姑娘被扔出来了，里面到底是什么情况？”

“老爷可是发怒了？”

“二姑娘头上的那根玉兰钗是你是怎么给她戴上的？”

绿杏像个小麻雀似的，在姜柔耳边叽叽喳喳地问个不停。最后是红蕊看不下去，开口道：“好了绿杏，小姐刚经历了一场恶战，就让她歇息一会儿吧，晚些时候夫人那边定是要来找麻烦了。”

是啊，二姑娘受了这么大的委屈，定然不会善罢甘休，梁氏那边可还有的闹呢！……姜柔刚一回到听雪院，就看见刘嬷嬷气势汹汹地走了过来。“大姑娘，夫人有话要问，还请随老奴去一趟世安院。”

刘嬷嬷一脸刻薄地望着姜柔。“姑娘……这……”绿杏一脸担忧，夫人有好事从来不记着自家姑娘，每每找上门来准是倒霉。“走吧！”

姜柔知道，梁氏那边的问责逃不掉，索性便去会会她。世安院里，梁氏坐在雕刻着梅花鹿的红漆椅子上，身旁的百宝架上放满了珍贵的花瓶器皿。她横眉冷对，望着姜柔质问道：“听说今日你二妹妹被衙门的人拖出来了，当时你在哪？”

姜柔道：“回禀夫人，柔儿当时在父亲的身边。”

“你二妹妹被丢出衙门，你竟然不帮你二妹妹说话，还要在你父亲面前晃悠，你是成心想踩着你二妹妹在你父亲面前得脸了？”

梁氏厉声呵斥道。“母亲错怪柔儿了，当时父亲病情刚刚有所好转，女儿只是担心父亲的身体，所以才留在父亲身边。”

姜柔温声道。“你还敢用你父亲做挡箭牌？果真是和你娘一样，装着一副单纯模样，却惯会迷惑人！我告诉你，老爷会被你迷惑，我可不会！”

梁氏恶狠狠地瞪着她。“你这就去祠堂给我跪着，跪满三天再出来！”

姜柔抬眸，一双眉目满是清冽：“母亲，请恕柔儿不能遵从！”

“啪！”

梁氏一拍桌子，怒声道，“你好大的胆子！敢顶撞主母！”

“女儿并不认为自己哪里做错了，一切行为皆是按照父亲嘱咐，并未有丝毫行差踏错，母亲若是觉得女儿有错，便去与父亲说道，倘若父亲也觉得是女儿的问题，女儿自会去祖宗面前谢罪！”

姜柔一字一句，清晰又坚定，绵软的嗓音丝毫不见犹豫。“你！你如今翅膀硬了？敢用你父亲来压我？你是真以为我不敢动你是不是？”

梁氏平日里伪装的大度温顺，在此刻全然没有了。“来人！把这小贱蹄子给我押下去，杖责十下！”

梁氏怒喝道。“我看谁敢？”

姜柔眸光凛冽，直直地注视着梁氏，“我好歹是尚书府的嫡长女，责问也得讲证据，如今光凭夫人一句话，便要杖责于我，这又是何道理？”

“你顶撞长辈！落井下石，只顾自己，完全不管你二妹妹死活，这如何不算？”

梁氏一想到在她怀里哭的梨花带雨的姜娴，心里对姜柔的怨恨就多上一分。今日她定要教这小贱蹄子知道知道，得罪她们母女的厉害。“欲加之罪何患无辞！这么多双眼睛看着呢，主母若是要当众污蔑我顶撞长辈，那我也是无话可说，至于落井下石更是无稽之谈！”

姜柔一字一句，声音不大，却掷地有声。梁氏没想到这死丫头竟然如此能言善辩，一时间说的她不知如何应对。就在这时，门外传来脚步声。姜怀鲁阴沉着脸走了进来。“老爷！你今日怎么这么早便回来了？”

梁氏完全没想到姜怀鲁会在这时候回来，一瞬间脸色从愤怒变得温顺。