“顾县令，带我们过去。”

祁渊对顾明之道。顾明之把打探的目光从他们身上收回，在前面引路。庄子里的房子大部分是泥土夯的，且没有亮灯，经过时看到那黑洞洞的门窗，安静得可怖。“因御寒之物短缺，中午微臣到此地后，找了几间结实的屋子，让百姓聚到一起，这样他们也好互相照应。”

顾明之解释道。他带众人转了个弯，眼前的几间屋子里出现了亮光，屋里似乎在烧柴火，映在窗户上的光忽明忽暗地晃动着，其中的一间屋子传出女子时断时续痛苦的呻吟声。顾明之请祁渊留步，单请陆芷沅继续往前，到那间屋子前面，他敲门道：“吴娘子。”

木门打开，里头的暖气夹杂木柴燃烧的焦味，还有淡淡的血腥味一下就冲了出来。一个满脸皱纹的老妇人从门后出来，看到顾明之身侧打扮华贵的陆芷沅，愣怔了一下。顾明之对陆芷沅道：“这是里正的娘子吴娘子，庄子里的女子都在这屋里头。”

他又对吴娘子道：“这位是晋王殿下的华侧妃，她想到里边看看，里头若有什么缺的，你们可以同华侧妃说。”

李怀川陪着祁渊就站在他们身后不远处，听到顾明之如此说，李怀川嗤地笑道：“这位顾县令，倒是一点都不客气。”

吴娘子早已跪下，向陆芷沅磕头：“民妇拜见娘娘。”

“不必多礼，我们先进去看看。”

陆芷沅让闻春扶吴娘子起来，她走了进去。顾明之盯着她的身影，目光里有探究审视，直到吴娘子关上门，他才转过身，又用同样的目光望着祁渊。陆芷沅站在门后打量着这间屋子，屋子很大，中间的地上烧着柴火，上面架着大铁锅在烧水，冒出滚滚热气。右边有两张简陋的床，每张床上有两床被子，被子下挨挨挤挤地坐满了人，床前地上两侧铺着谷草，上面也坐满了人，她们的膝盖上搭着被子，棉衣，人缩在一起挤暖，怯怯看着进来的陆芷沅主仆和虞氏姐妹。又一声哀号在屋子的左边响起，陆芷沅扭头看去，左边的地上也铺着谷草，但前边有几个草垛挡住，她只看到几个妇人蹲在草垛后边，似乎是在帮生产的女子。吴娘子从屋角拿来几张凳子放在火堆旁，拉着袖子擦了又擦，请陆芷沅她们坐下，又去找茶壶要烧茶。陆芷沅坐了下来，阻止她：“我不渴，吴娘子不必忙，请坐吧。”

她望向草垛，“那里如何了？”

吴娘子小心翼翼地坐下，压低声音道：“三娘还没到日子的，前日风大雪大，他们家牛棚要倒了，她汉子和父母，还有小叔想去加固牛棚，没想到牛棚倒了，旁边的围墙也跟着倒，一家子，除了她，都死了。她受不住，今天早上就落红了。”

“真是可怜。”

闻春忍不住道。陆芷沅听得胸口憋闷，搭在手炉上的手贴着暖烘烘的盖子，却没有感受到暖意。那边的三娘又痛苦地喊了一声，只是声音比方才弱了很多。有个妇人说道：“三娘，你喝口米汤，喝口米汤就有力气了。”

有个妇人从草垛后出来，来到吴娘子身边小声道：“吴娘子，三娘都生了一天还没生出来，要不要去找个郎中。”

吴娘子愁眉苦脸道：“这大雪天的，天又黑了，如何去找郎中。”

“我带有郎中来。”

陆芷沅道，回头让虞木兰去叫御医进来。御医很快进来，床上和地上坐的女眷立刻背过身子，不敢看御医。御医给三娘看了，回来说：“产妇愁绪郁结，导致生产提前，又不进饮食，体虚无力，所以孩子迟迟生不下来。”

吴娘子道：“我们熬了浓浓的米汤，顾县令带来的白馍也给她吃，她吃不下。”

陆芷沅想起自己带来的八珍糕和桂花蜜，让闻春去取来。闻春取来东西，陆芷沅让人调了桂花蜜水，拿去给三娘，或许听到是皇子侧妃赏的吃食，三娘到底吃了些东西。那妇人把空的碗拿出来，正高兴地说着：“三娘可算是吃了下去。”

她话音刚落，就听到草垛后边有人惊叫道：“出血了。”

御医早已过去，吴娘子也跟着跑过去看。有妇人端着木盆出来，里面是红红的血水，她倒到屋角的一处低洼地，闻春看着那殷红的血水从一个小小的洞流出去，吓得捂着嘴唇，不让惊吓声溢出。妇人从火堆上的铁锅舀了热水端进去，不一会又端出一盆血水出来倒掉。右边床上地上的女眷也顾不得御医还在屋里，齐齐盯着草垛后边。御医匆匆跑过来，擦着额上的汗珠，对陆芷沅道：“华侧妃，大人只怕保不住了，微臣尽力保住孩子。”

“若大人还有半分希望，还烦请御医尽力一试。”

陆芷沅向御医微微躬身。御医向她躬身回礼，又跑回草垛后。一个妇人跑了出来，问右边坐在谷草上的人要了一床被子，抱着被子跑回草垛后。陆芷沅把手炉递给虞木兰，“拿去给三娘，让她暖暖身子。”

虞木兰依言把手炉拿了过去。屋子很安静，只听到草垛后御医和妇人让三娘使劲，不给她睡着的喊话声。陆芷沅盯着面前的火堆，草垛后的声音，妇人端出来的血水，每一样都让人心惊肉跳。不知过了多久，草垛后想起一个微弱的啼哭声，闻春高兴地同虞氏姐妹笑道：“生了生了，孩子生出来了。”

陆芷沅依旧一动不动，仔细听着那边的动静。孩子的啼哭声响起后，那边安静了下来，不一会有个妇人哭道：“三娘，你睁开眼睛看看，你生了个儿子，你看他一眼再走。”

陆芷沅呼吸一窒，放在膝盖上的手猛地抓紧湖蓝的百褶裙，闻春的笑声嘎然而止。御医出来，低头对陆芷沅道：“华侧妃，微臣尽力了。”

陆芷沅缓过气来，向他颔首：“辛苦御医了。”

御医出去，想来是告诉了顾明之，不一会顾明之在门外道：“华侧妃，微臣让人进去把尸体抬出来。”