时光荏苒，晃眼四天过去。

“差不多了！”

苏牧看着水盆中的倒影，摩挲着瘦削脸颊，缓缓吐出一口浊气。

连续每天三副养身贴，兼之初入武道，又正是长身体的时候，才勉强恢复几分人样。

看了看天色，苏牧一身轻松，哼着小曲出了门，脚步都比以往轻快几分。

“葫芦娃，葫芦娃，一根藤上~嗯？”

可还未走到街角，远远传来的说话声，瞬间引起他的警觉。

“老丈，你确定没见过这人？”

“俺们是小柳村的，族中长辈出了点事，要找他回去！”

“您要是见过，一定跟俺说啊！”

破锣般的嗓音，在大早上的小巷里很是刺耳。

“没见过，俺要上工啦，您二位借过！”

这声音正是前几日挨打的张家老爷子。

苏牧闪身躲到街角，看着面有不甘的两人，脑海中闪过年幼时，随父母回村祭祖的画面。

“柳四柳五！”

正是小柳村有名的街溜子。

“都找到这儿来了！”

苏牧面色难看的转身向另一条街走去，转角路口正巧碰到了走来的爷孙俩。

少年羡慕偷偷打量苏牧身上的衣服。

面带青肿的张老头，佝偻着腰，尽显沧桑卑微。

“牧哥儿早！”

“您老忙着呢！”

苏牧点头还礼，交错而过。

“哎！”

老者满是沟壑的脸上没有怨愤，拉着小孙子走过。

破旧车轮碾在碎石路上的轱辘嘎吱声，就像这个时代的缩影，透着难以言说的压抑与破碎感。

“呼~”

苏牧走出小巷，晨曦临身，洒落一片金晖，却驱不散眼底阴郁和森然。

……

武馆门前。

“李师兄，徐师~嗯？”

苏牧快走几步，递上肉饼，神色如常打招呼，看到另一人时倍感诧异，“胡师兄？”

此人与李大勇差不多的年纪，名叫胡双林，也是武馆早年的弟子，往常来送货时见过几面。

显而易见，他顶了徐三田的位子。

“嘿，别提了！”

李大勇分给另一人一份，狠狠咬了口肉饼，嘟嘟囔囔道，“老徐那家伙都四五天没来了，八成是出去喝酒糟了黑手，不知死在哪个犄角旮旯了！”

“怎么会？武馆就不管吗？”

苏牧一脸愕然与害怕，本就苍白的脸色更白了几分，更显得畏缩怯懦。

“哈哈，没事，这不过是意外！”

李大勇大咧咧拍了拍苏牧肩膀，一副大哥大的样子包揽道。

胡双林同样道：“只要有武馆在，就没人敢在明面上欺负咱们！”

“小苏啊，眼看这都快半年了，你想好去哪了吗？”

李大勇瞅了瞅周围，眼珠骨碌一转，低声问道。

苏牧心头无语。

和着就他好欺负，可着劲薅羊毛呗？

“不瞒李师兄，小弟刚刚通力生气，准备再修炼一段时间！”

“小苏啊，武馆里的好位置可~嗯？你说什么？”

李大勇正自顾自说着，好一会才回神，得到肯定答案后，腮帮子鼓了鼓，尴尬道，“这样啊，那就好，那就好。”

虽然他是老弟子，但也不过是通力生气境，否则也不至于来看大门了。

“那小弟先进去了！”

苏牧如常拱手一礼，快步进入大门。

“呵忒，不知好歹！”

李大勇不甘的看了眼消失在门后的背影，狠狠向一旁吐了口痰。

“嘿，年轻人就是心气高，可惜~”

胡双林咽下肉饼，目露不屑道。

……

一如往常，苏牧笑吟吟与所有碰见人和煦打招呼。

待得伸展完筋骨，练了几趟开山拳法。

六天没来，没人觉得不对劲。

就如刘茂才教习，照常使唤苏牧教导新来弟子练拳，自己去休息一样。

直到中午时分，结束修炼来到食堂。

在众人惊讶的目光中，苏牧买了一碗八珍汤。

王铁柱脸色肉眼可见的阴沉了几分。

他早已将无依无靠，又无天赋的苏牧当做了盘中餐。

可苏牧竟自己掏钱买八珍汤，不仅是在割他的肉，更是在打他的脸啊！

“小杂碎，再等半个月，武馆将你扫地出门，看老子怎么收拾你！”

王铁柱阴狠的盯了眼慢条斯理吃饭的苏牧，拳头攥的嘎嘣脆响，终究没敢当场发作。

苏牧面色如常，心中暗暗警惕，饱餐一顿后，照例去外院消食。

“苏师兄！”

“陈师弟有事？”

苏牧看着黑瘦少年，目中讶色一闪而过。

少年名叫陈二栓。

上午教拳时刚刚认识，据他让人所说，乃是内院九师兄陈云的同村发小。

向他请教拳法时，颇有几分不服，却没有更多交集。

至于陈云，自是六天前，三师兄孙步龙带来的少年，被关注何铁生收为了九弟子。

而何铁生带回的少年名叫吕阳，排了第十。

“是这样！”

陈二栓憨厚一笑：“我和云哥儿来武馆有段日子了，今晚福盛楼，大家好好聚聚。”

“不了，今晚有事！”

苏牧婉拒道。

刚突破通力生气，又喝了八珍汤，正是突飞猛进的时候，怎么可能浪费宝贵时间？

更何况，福盛楼那是什么地方？

外城最好的酒楼，一桌席面没几两银子下不来。

在这五两银子足够一家三口一年花销的时代，可是一笔巨款。

面前之人不过是个乡野少年，哪来的钱？

“呃~”

陈二栓面色一僵，搓着手道，“苏师兄你看，我和云哥儿初来乍到，手头这有点……”

苏牧沉默少倾，从怀里摸出一串铜钱，约莫二十文。

这是他仅剩不多的饭钱了。

“你~”

陈二栓咬咬牙，最终还是接过铜钱走人。

苏牧深深看了他的背影一眼，摆开拳架，默默感受体内气血变化。

“苏师弟！”

侯明凑了过来，撇嘴道，“这小子跟你要钱了？”

此人是内城一布商长子。

在武馆中厮混两年，如今皮肉如鼓，熟悉的人都叫他猴子，比苏牧年长一岁。

以侯明八面玲珑的性子，连“借”都不说，显然是被惹恼了。

但不出意外，他不仅给了，还给的不少。

“到底是乡下来的！”

侯明自顾自说道，“孙师兄给九师兄陈云在外城安排了一处院子，这小子也住了进去。

不仅如此，连学费都是孙师兄垫付的，啧啧！”

“呵！”

苏牧目露古怪。

武者不仅是打打杀杀，还有人情世故。

早晚要从别处找补回来。

而两人之所以熟稔，自然是苏牧想要通过侯明赚钱，后者却想要收他做手下。

“吆，九师兄！”

突如其来的呼喝声，瞬间引得外院众弟子侧目。

只见内院真传十师兄吕阳，正拦在孙步龙三人之前，满目挑衅的盯着陈云。

“有好戏看了！”

侯明双目放光，顺手拉向苏牧却拉了个空，不由撇嘴摇头的凑了上去。