姜许乐眉眼处的神色出奇得冷静，在察觉到皇帝突然病重的端倪后，又追问了一句:“那若真是香料与药交混，月姑姑以为，这药会是哪一味药。”

姜许乐的心底已然有了猜测，但仍有存着几分不确定。药水月若有所思地婆娑着手记的边页，一字一顿道:“那味药应当是蛇床子，平常蛇床子常用来补气血，固本元，是上好的补药，但若有某种香料同时被嗅入口鼻，则会成为最毒的催命符。”

世间万物，自来便是相生相克，药理循环更是如此。药水月深谙眼下事态紧急，在道了声“回头见”后，便拿着那本手记离开了雅间。事后，姜许乐又吩咐念月将她从外域商人那儿获得的香料都一并送入了药水月的下榻之处，以供她更好的研究。一连过了两日，药水月那儿都没递出半点消息来，姜许乐思忖着许是她遇到了什么瓶颈，便亲自去了府上相问。“乐儿，你来得正好，我在不断的尝试和研究以后，我发现在这味名唤龙芜香同时含有两样极为相似的成分，但各自的药效却大相径庭。”

一味香料，断然没有又能害人，又能帮人的效用。可这内里的乾坤，药水月却是有些参不透。姜许乐接过药水月这两日所做的一应记录，在一目十行地浏览完罢，出尘的面容上也又不由笼上了一抹沉思。如此看来，这事情倒是变得有些棘手了。姜许乐在药水月处待了一下午，都未能寻得半分的头绪出来，回到王府，冥思苦想整晚后，她决定主动出击。翌日。象征着摄政王妃的腰牌被送到了皇后眼跟前，一个时辰后，姜许乐身着命妇朝服，入宫拜见皇后。“臣妇参见皇后娘娘，愿娘娘千岁金安。”

姜许乐不卑不亢地福身行礼，在上首唤了句不咸不淡的“起”后，方才缓缓站直身。“摄政王妃好端端的，怎么会想到来拜会本宫呢？”

皇后的态度算不得热络，甚至透着刻意的疏离与冷淡。姜许乐恍若未觉般地垂眸一笑，声音越发得柔软动听:“臣妇是想着上次中秋宫宴，与娘娘都没说上几句话，一直心存遗憾，如今娘娘劳心劳力，想来更是疲惫，所以才斗胆进宫探望，望娘娘保重千金贵体。”

姜许乐一番话说得冠冕堂皇，却又让人挑不出半分的错处。皇后扯了扯唇角，随意地抚弄着袖口处的金凤花纹:“王妃有心了，这本就是一宫之主的职责所在，算不得累，倒是摄政王这几日颇为辛苦，想来也是有了些力不从心吧。”

皇后不动声色地将话题引向了阎修烨，姜许乐品出这其间的深意，却是顺着皇后的话，故作神伤地叹了口气道:“娘娘圣明，王爷他这些时日都清减了不少，臣妇瞧着实在心疼，只是朝中局势瞬息万变，我们也是没有办法。”

皇后闻言，眉头饶有兴致地一挑，望向姜许乐的目光中也多了些深切的忌惮。上次中秋宫宴，她原以为姜许乐是一介草包美人，只是靠着一张美艳的面皮才勾住了阎修烨的魂儿，如今一瞧，却也是一个难得的狠角色。“倒也是这个理儿，其实，在陛下昏迷的前几日，一直都是林妃侍奉左右，她最是知冷知热的，现在陛下昏迷，想来她同本宫一样，也是寝食难安。”

皇后看似不经意地透露，却暗藏着难以言明的玄机。姜许乐了然勾唇，顺势提出想要去探望林妃。皇后目的达成，随口说了几句不痛不痒的寒暄话后，便将姜许乐打发了出去。从皇后宫里出来，姜许乐直奔林妃的寝宫而去，却是在宫人前去回禀时，不期然间瞧见了另一抹身影。“见过二皇子。”

因姜许乐是一品诰命夫人，在对上二皇子时，无须行所谓的福身礼，只需颔首问好便可。二皇子对于姜许乐的出现倒是颇为意外，他踱步走近姜许乐身侧，用力地一嗅，只觉女子的馨香勾魂夺魄，教他心神一荡。“王妃，你与本皇子也算是旧相识了，不必如此拘礼，若我是摄政王，遇到王妃这般的美人儿，自然也会难以把持，只想娶回府上，好生疼爱才是。”

那日他见姜许乐，她虽只着一袭下人的粗布麻衣，却仍难掩婉约之姿，而今日她如此盛装，将原先的美更是展现到了极致。姜许乐后退了几步，不露痕迹地避开了二皇子试图搭过来的双手，平静的语调中染上了警告:“二皇子，请自重。”

二皇子只当姜许乐是在故意拿捏着清高的姿态，言语间更是轻佻:“王妃，你既能二嫁摄政王，这自然也能三嫁，不如，你与摄政王和离，做本皇子的爱妾，如何？”

从妻变妾，本就是天大的笑话。姜许乐眸色中仅存的温度彻底褪去，逐渐染上一层冰冷的薄雾:“二皇子，你僭越了。”

就在两人剑拔弩张之际，林妃自廊下缓缓走来，对着二皇子便是疾言厉色的呵斥:“够了，你怎能如此言行无状！速速向摄政王妃道歉！”

二皇子似乎很是惧怕林妃，只得心不甘情不愿地低语了句“对不住”。林妃喝走了二皇子，又亲自将姜许乐引进殿中，颇含歉意地启唇道:“摄政王妃，实在是本宫管教无方，让王妃受了委屈，本宫也向你赔个不是，希望你莫要介怀。”

林妃的态度极好，姜许乐也不好再端着架子，索性借坡下驴道:“娘娘客气了，您前几日照顾陛下，想来也是乏累，是臣妇叨扰了。”

提及皇帝，林妃温柔的眉眼瞬时便染上了散不去的愁色，“陛下如今昏迷不醒，本宫实在担心得紧，那几日若是本宫再多照看着些，想来陛下也会无虞吧。”

多照看着些？姜许乐一边儿品着茶，一边儿留意着林妃的一举一动，在见她只是诉说着衷情时，原先对她的怀疑也渐渐散去。林妃的身子孱弱，说了约摸半个时辰话后，便有些气喘，姜许乐适时地提出告退。在途径御花园时，姜许乐又从小宫女口中意外得知了另一个关键的信息点。