而后，她说了一番计较。　　闻者下意识都挺直了腰板，包括贺灵川在内，但大家同时面露茫然，只有南轲将军叫道：“好、好！我觉得好！”

温道伦忍不住笑了：“将军此计大妙！”

南轲将军竖起大拇指：“如此一来，我们不用等鸟国君的命令了，想走就走。红将军说得是，他们给的选择，我们全都不要！”

钟胜光瞥他一眼，眼里似有笑意：“法子是不错，可以好好思量。”

赵先河忍不住道：“你们等一等，红将军不是认定我们要留守荒原，不能回国吗？”

这又是几个意思？　　凌重水向来与他不对付，这时就阴阳怪气刺他：“那么赵大人是想留还是想回？”

“我的去留，都交由钟指挥使决定。”

赵先河长眉一轩，顿了一顿又道，“国都暗发密令给我，让我自告奋勇，领兵沿金溪走廊东返，回去以后加官晋爵，得享殊荣。我已经向钟大人上报此事。”

凌重水大怒：“国君还想故伎重施，再弄走我们一个指挥同知，数万精兵？！”

众将同样群情激愤。　　国君根本不想让钟胜光回去，但又希望西北荒原上磨砺出来的精兵能调回国内，替他稳固江山，因此才给赵先河寄发密信。　　众人都在七嘴八舌谴责时，钟胜光叩了叩桌子，肃声道：“好了，我意已决。”

这四字一出，其他人都不吱声了。钟指挥使已经决定的事，这里无人可以撼动。　　有再多疑问，也只能往肚里咽了。　　“就按红将军的计策行事。”

他既然定下方向，众将就围绕这个开始群策群议，商讨各种细节。　　当真是林林总总，事无巨细。　　贺灵川认真旁听，才知道打一场战争，需要事先做多少准备。　　繁复得超乎想象。　　战争就是一笔账。并且，战前准备无论有多充分，其实都远远不够。　　更不用说钟胜光这一次出兵是临时起意，又快又急。　　考验盘龙城的时刻，又来了。　　把这些都盘顺以后，已经过了一个多时辰，钟胜光灌了整杯热茶下去润嗓，才呼出一口气：“总之，现在就是莫大的机会。接下来，我们就来分配任务吧。”

直到夕阳西下，干戈厅的灯火才熄灭。　　散会后，众官员都匆匆离去，有的去做准备，有的回家用饭。　　出征的行前饭，每人都很重视，多半要摆得丰盛些。　　温道伦就是回家吃饭的，他走到门边就笑对贺灵川道：“你辛苦了，陪我们这些老头子站一天。”

贺灵川摇头：“大受震撼。”

他几乎没有带兵打仗的经验，这种旁听对他极有好处。　　他仔细观察温道伦。这位钟胜光倚重的谋士笑得很亲切，仿佛已经从丧子的悲痛中走出来，只是眼角的皱纹多了一点，眼睛浑浊了一点，鬓边的白发也多了几丝。　　“都这个时辰了，家里有没有人等你吃饭？”

贺灵川老老实实道：“没有。我本来想去文宣阁，结果被红将军招过来值勤。”

“是嘛，那说明你很受重视。”

温道伦拍拍他的胳膊，“好好干，小伙子我很看好你。”

这个等级的闭门会议，只有最受钟胜光、红将军信任的亲兵才有资格守门。　　否则这里的秘密泄露一句出去，都是一场波澜。　　此时赵先河走了过来，唤温道伦一同出去，后者即对贺灵川道：“我先走了。”

赵先河的目光也在贺灵川身上一扫而过，并未多作停留。　　温道伦离开后，贺灵川的目光顺势落在了后方经过的钟胜光和红将军身上。　　经历过渊国遗址的幻景后，他越觉钟胜光身上谜团更多，并且与神明弥天之间的关系也扑朔迷离。　　现在，大方壶被钟指挥使藏在哪里呢？　　所有酬神导致的后果，都会这么复杂吗？　　察觉到他的目光，红将军忽然道：“看什么？”

即便隔着面具，贺灵川也能感觉到她的目光盯住自己。此时干戈厅的人已经快走光了，他直接回答：　　“如果按您的计划进行，国君还下令迁安，那要怎么办？”

他这话说出来，钟胜光和红将军互视一眼，知道他摸到了思路。　　红将军似是笑了两声：“迁安有什么不好？”

“想完全打通东返之路并不容易。”

贺灵川很干脆道，“否则我们早可以东返，何必等到现在？”

钟胜光盯着他道：“你觉得，红将军的主张不妥？”

“如果未尽人意？”

“最差的结果，也不过是无功而返，为何不可以承受？”

钟胜光笑了，“你觉得，我们从没吃过败仗？”

“兵无常势，最忌尽善尽美。”

他一字一句，“天下就没有这样的好事。”

贺灵川低下头：“受教了。”

“回去吧，今晚多跟家人团聚。”

钟胜光道，“马上就要出发，这一仗至关重要。”

“是。”

离开干戈厅时天色已黑，文宣阁闭阁，贺灵川只好揣着两本书往回走。　　路上他还拐了个弯去南门广场，看望那棵具罗树。　　小树长势良好，油绿油绿的，树冠里多了一窝麻雀，主干上多长了一根新枝。　　跟它的突兀出现相比，现在它的表现又太寻常，好像和一棵普通的树没甚区别。　　大方壶要一棵具罗树干什么？贺灵川总是想不明白。　　既然走到这里，他干脆去霜河酒家吃了顿丰盛的晚饭。这里依旧人声鼎沸，大家纵情谈笑，丝毫不知新一场大战即将开始。　　这一次，还是盘龙城主动挑起的。　　中间还有几名战友过来吃酒，其中之一正是跟贺灵川同探血肉堡垒的段新雨。　　这时段新雨已经完婚，新婚妻子正是被贺灵川一句“不是蠢就是钝”气跑的姑娘。　　段新雨婚后的生活相当美满，小娇妻一提起贺灵川就咬牙切齿，令他心怀舒畅。因此他见到贺灵川那是相当热情，抓着他连声道谢。　　他敬几杯，旁人再敬几杯，贺灵川这顿饭不得不加时到两个时辰。　　毕竟他很清楚，下一趟远程奔袭过后，或许有些人就不在了。　　回到家中，他刚推开门就见到矮墙上透过来的光：　　隔壁亮灯了。　　孙茯苓回来了？　　贺灵川赶紧打清水洗脸漱口，又捋了捋被风吹得毛躁的头发，才趴到矮墙上敲了敲瓦片：　　“孙夫子在家吗？”

“不在。”

“……”　　吱呀一声，孙茯苓推门出来，一袭白衣，披散的秀发半湿。　　她仰头看向贺灵川，月光照在她秀颜上如照脂玉，朦胧生辉。　　贺灵川立刻想起渊国故址那一夜的月华，也是这样熠熠满晕。　　“什么事呀？”

孙茯苓等他好一会儿，只得开口问。　　“我还以为你今晚不在。”

“今晚本来要值守疏抿学宫，但是傍晚来了一道指挥使令，要求学宫临时放假，我就回来了。”

孙茯苓叹了口气，“是不是又要打仗？每次大战之前都要放学子回家，与家人团聚。”

贺灵川点了点头。　　“那你什么时候走？”

“很快了，或许是明天，或者是过两天。”

贺灵川挠头，“要看钟指挥使发令。”

墙头陷入沉默。　　良久，孙茯苓才“哦”了一声：“这么快么？”

“是啊。”

贺灵川直勾勾盯着她，“给我饯个行？”

他指了指院角的酒坛子。孙茯苓摇头：“你酒味儿太大了，小心喝多了明天爬不起。我们以茶代酒吧。”

说着，她回屋取了茶叶和铁壶，直接跳墙过来。　　“这是一个学生送的，她家是赤帕白园里的茶农，拿今年园里采下的第一批春茶给我。”

贺灵川把炉子搬到院里，座水煮茶。　　“这几天关于迁安令的流言，你在城里没少听到吧？”

“是啊，到处都在议论。”

孙茯苓坐了下来，“国君宁可冒险接受异国援助，我是没想到的。明明还没到山穷水尽的地步。”

“还没有么？”

“没有呢，都城附近至少还有两路勤王军，还有御林卫。”

孙茯苓淡淡道，“吹嘘得战力无双，我看也不怎么样嘛，否则这时候怎么不启用？”

“毕竟是国都，这些力量都要拱卫都城要塞，没法主动出去剿敌吧？”

“这些军队都二三十年没打过仗了，谁知道还能不能打。”

贺灵川知道包括她在内的盘龙居民，对母国的态度都是恨其不争，当下赶紧转开话题，拣平时一些趣闻来说。　　孙茯苓也分享疏抿学宫内的日常。　　聊着聊着，夜色就深了。　　街头宣讲老早就结束了，外头的马路静悄悄，很久都没有脚步声经过。　　就在这时，邻居家传来了奇怪的动静。　　市井平房太小了，隔音效果又差，那动静就一丝儿不漏地传进两人耳中。　　贺灵川想起在石桓城听到的口技表演，好像都没这个激烈。邻居家的床质量也不怎么好，吱嘎吱嘎叫得声嘶力竭。　　孙茯苓的笑容慢慢敛起。　　吱嘎吱嘎。　　两人相顾无言，都不知道说什么好。　　吱嘎吱嘎。　　为什么偏挑这个晚上？贺灵川仔细听了几下，隔壁哥们儿腰力不差啊，不像表面看上去那么矮挫。　　人不可貌相。