关有良已经一连三天没见着关维的面了。当他差人去叫关维商量事情的时候，才知道他出去了。关有良问去了什么地方，回答说可能是去了六品叶沟。

“六品叶沟？他去那里干什么？”

继续追问，得知已经走了一个时辰。关有良震怒无比，什么人都可以去见冬狗子，唯独关维不行。

早晨，关维还没睡醒，就被姜二翠喊了起来。她先是着三不着两地骂了一通大街，让关维丈二和尚摸不着头脑，在关维的一再追问下，姜二翠才说，人家蹬鼻子上脸的，要把咱娘俩踩在脚底下了，你还拿稳的呢！关维这才明白，她说的话与灵茸和鹿疫有关。姜二翠见关有良每在只知道祭拜《狩猎图》，越发着急。“看见了吧？你爸胆小怕事，什么也干不成。你说说，鹿都死光了他还当什么鹿达官！你要是想重振关家鹿趟，可不能这样等着。”

“那我该咋办呢？”

“要我说呀，借着转移鹿场的机会，你还是打自己的主意吧！”

关维问：“母亲的意思，是让我再度把灵茸弄到手吗？”

姜二翠说：“看你爸爸的窝囊样，指着他恢复鹿趟子怕是不行了。弄到灵茸，在新鹿场，你另起炉灶，重振旗鼓！”

“妈，你有话就直说！”

“关维，你挺大个男人，这么不长心眼！别人送上门来的灵茸，你好不容易弄到了手。还没攥热乎呢就又丢了，你也不心痛！我跟你说过，有了灵茸就能掌握炸制鹿茸的技术，那是咱娘俩安身立命的本钱。别人抢灵茸抢得热火朝天，你还像没事人似的，在家里睡大觉！我可是几天几夜没睡着了……”

关维何尝不着急？可是这些天他不知是冲撞了哪路山神，处处不顺。因为灵茸他在刘萍那里碰钉子的事，在姜二翠面前是万万不能说的。同样，因为无法捕捉到呦呦，在关有良那里他也无法交差。他曾经想把见到赖传久的事情告诉关有良，可是，那不等于往自己脸上扇巴掌吗？见到了那个逃跑的南蛮子，为啥不把他抓回来？能说是因为刘萍护着他吗？他们也真有能耐，短短两天的功夫，竟然能从日本人手里再次夺回灵茸。关维奇怪，别人兴师动众地抢灵茸，费了九牛二虎之力，刚沾上它的边儿就丢了。而赖传久、琉璃琐这一男一女，手无缚鸡之力，人地两生，却屡屡能将丢掉的灵茸夺回来，连日本人也不在话下。若不是有神灵护佑，他们咋会有这样好的运气？

“……我还告诉你，你爹嫌你治鹿疫没有能耐，已经另请高人了！”

“请谁呀?”

“还能有谁，就是那个冬狗子呀！”

什么？连躲在深山老林里的冬狗子也要插手鹿趟子的郚事了？这样下去，还有自己的立足之地吗？原来想只有弄回灵茸，才能证明自己的能力，也好在关有良面前交差。可是，灵茸弄不回来不说，防治疫又没有办法，除了证明自己无能还能说明什么？就这么躲下去，什么时候是个头？

“妈，你是不是说，让我去六品叶沟……”

从一个冬狗子手里弄回灵茸，总比从日本人手里弄好办一些吧？

“我啥也没说，你自己惦量吧！”

这激将法还真有作用，关维一梗脖子：“不就是对付个冬狗子吗？有啥了不起？妈，你就擎好吧！”

关维就是在这种情况下进了山。

关有良问姜二翠：“你咋能鼓动关维去六品叶沟呢？”

姜二翠翻翻眼睛：“噢，他不去，你去？”

“谁也不能去！”

“不就是一个冬狗子吗，他抢了灵茸，咱把它要回来，还有啥说道吗？”

“你知道什么！关维不知深浅，弄得不好，他会……”

“瞧你那样儿！一提那冬狗子就像老鼠见了猫。你有啥把柄在他手里攥着啊？灵茸到了关维手里有啥不好，你还横扒拉竖挡的……”

姜二翠唾沫横飞地说着，没有看见关有良早已脸色大变，由红变白，由白变青。关有良全身哆嗦着，举起一只手，狠狠地劈在姜二翠的脸上！等姜二翠从眩晕中清醒过来，关有良早已不知去向。姜二翠坐在地上，拍手打掌地嚎着：

“又是那个老狐狸精挑拨的呀，结婚这么多年，他还从来没这么打过我呀……”

愤怒的关有良要亲自去六品叶沟，把关维追回来。谁知道那个冒失鬼会干出啥事？他心里明白，不管是为了什么，和冬狗子面对面的时刻是不可避免了。但现在还不是时候，关有良还没考虑出一个最佳的方案。那是一只马蜂窝，不是什么人都可以随意乱捅的。关维一上山，打乱了他的全盘计划。谁知道他会说些什么？冬狗子会怎么对待他？万一他不是冬狗子的对手，被扣起来做人质，要挟鹿趟子，还有他关有良的日子过吗……

灵茸刚刚归来时，关有良心中窃喜，以为这是鹿趟子的福音。一来可以把它做为鹿趟子的镇山之宝，更加确立关家鹿趟的地位；二是可以从中找到炸制鹿茸的工艺方法，提高鹿茸质量。

在他内心深处，还有更隐秘的想法。灵茸回归，这难道不也是对自己多年行善积德的奖赏吗？关有良有钱以后，曾学着那些大军阀的样子，捐出十亩地在逃鹿镇办了一所新民小学。当年，全奉天省有两千多所新民小学，都是军政界的要人捐资兴办的，唯独大广川是个空白，谁让这么多年这里没出一个大人物呢？关有良再三思量，觉得添补这样的空白是最佳选择。在大广川，自己算得上是个首屈一指的人物，办所学校，既可以与那些名人要人比肩，也可以借办学之名流芳百世，何乐而不为？学校建成后，全体师生给他送了两块匾，上面分别是奉天省省长和教育厅长的题词。一块为“造福乡梓”；一块是“热心兴学”，两块匾都高悬于客厅墙上。每当关有良看到它，心中便生出凛然之气，胸脯也挺直了许多。平时，关有良也仗义疏财，周济穷人。凡逃荒、生病、葬不起老人、没钱娶媳妇的人，求到关有良头上，他都会慷慨解囊。民国十年关东大旱，关有良开仓赈灾，粥棚开了两个月。因其赈济有功，奉天督军授予关有良银质奖章一枚，并于同年当选为奉天省议员。在政界立足脚跟的关有良，此后养鹿业也是蒸蒸日上，财源广进。没想到，做为奖品回归的灵茸会把大广川搅的不得安宁，也勾起许多尘封多年的往事。有些事情原本是可以烂在肚子里，带进棺材中的，他不愿想象，当那些带着霉味儿的事情重见阳光时，会在

海平县，乃至奉天省产生多大的震动……

关有良快步走进客厅，怒气冲冲地吩咐备车。

“鹿达官，啥事让你这么生气呀？”

关有良吓了一跳，没察觉有个人坐在椅子上。定睛一看，却是五花头，正笑嘻嘻地看着他，头上的五道白印一闪一闪的，预示着某种不祥之兆。

“是你……”关有良愣了一下。

“是我，五花头。”

关有良没说话，皱皱眉。

五花头沉下脸：“怎么了，鹿达官，我不该来吗？”

关有良提高了声音：“五花头，你好大的胆子！官府正在缉拿你，你却大摇大摆地坐在我的客厅里……”

“别害怕，鹿达官。你不是正好把我绑了，送到海平县公安局去领赏吗？”

五花头哈哈大笑。

“五花头，赵局长和狼七警长头两天刚刚来过，要抓你问罪，还要我向他们报告你的行踪。念你我相识多年，我不会告发的。你赶快走吧！”

“多谢鹿达官关照。可是，要我走么……我倒是想走，上哪儿去呀？”

五花头的腔调好像是说一个与已无关的人。

“哎……五花头，你不走在这儿等着挨抓呀？”

五花头笑嘻嘻地说：“鹿达官，我是个直肠子，弯着拐着的咱也不会。实不相瞒，我今天既然来了，就不想走了。”

关有良全身一震：“你说什么？”

“官府这几天追得紧，我想在你这儿避几天……”

关有良差点儿晕过去。关维的事弄得他心乱如麻，五花头又给他送来个烫手的山芋。

就在昨天，赵局长接到密报，有人在逃鹿镇看见了五花头。赵局长立刻带人前往，将逃鹿镇围了个水泄不通，挨门挨户地搜查。五花头果然就在镇中，此类情况他不是第一次遇到，并不慌张。他将一个卖柴的农民劫住，换上他的衣服，挑起他的柴担，混出镇去。虽然逃了出来，五花头觉得这样下去不是长久之计，这才想到了关有良。

“五花头，你到底犯了什么事，官府这么追你？”

“明知故问！他们是抓我吗？他们要的是灵茸！”

“哦……”

“鹿达官，你不想留我也行，只要把灵茸交给我……”

“做你的春秋大梦去吧！有了灵茸我还自己留着呢！”

“就是嘛，所以你还是收留我为好……”

“五花头！狮子大开口，你嘴大咋地？你，你……在我这里你就能躲开那些警察？”

“鹿达官，你下面有那么多的鹿趟子，随便把我安排到哪一家去，比藏起一条狗都容易，警察也不会发现……”

“你真就不怕被抓住？”

“有你这个奉天省的议员、鹿达官罩着，我怕什么！”

“哼，五花头，你寻思我这疙瘩养老爷子咋地？我告诉你，就算你不怕抓，我还怕崩身上血呢！”

五花头冷笑：“是吗？好一个行善积德的鹿达官呀，天底下就你会说话！你现在人五人六地混上了奉天省的议员，倒是怕崩身上血了。可是当年未必是这样吧？”

“你……这话是什么意思？”

关有良凛然一惊。

“鹿达官，当着真人不说假话。若是我被官府抓去，头一件事就是举报清朝光绪年间发生在乌龙岭的一桩人命案。官府抓我是为了灵茸，而据我所知，那桩人命案和这架灵茸有很大的关系……”

“人命案？什么人命案？”

“别装糊涂。就是前任鹿达官关近山被杀的案子……”

关有良吃了一惊：“你，你咋想起这个案子？”

“鹿达官，你也知道，最近这些日子，因为灵茸的事又牵扯到了许多人，不由得让人想起这个案子。我回想了一下，当年的乌龙岭杀人案，什么人指使，什么人干的，我全都知道。”

关有良愣了一下，好半天才平缓过来。“不可能……事情过去这么多年了，你全都知道？”

“鹿过官不相信吗？”

“要我相信也容易，拿出证据来！”

“证据嘛，到时候自然会有的。”

关有良松了一口气，说话的语调也平和了许多：“五花头，你也不过是说说而已。当年，官府像刮篦子似的，把整个海平县刮了多少遍，到处查找线索，不是连根毛也没捞着吗？你既然早就知道这件事，为什么不报官呢？”

五花头哈哈大笑：“报官？你以为我是谁呀？我是报号‘占山好’的土匪马崽，官府抓我还抓不着呢，我会自投罗网？”

“可是现在，你跟我说这话，有什么打算？”

“打算？”

五花头欲言又止，目光久久地停在关有良的脸上。关有良觉得五花头的目光正向他身上抛撒荆棘，全身刺热无比，汗滴立刻沁出额头。

“鹿达官，当着你的面说出来，就是想请鹿达官帮个忙。我临时有难，在你这儿暂避一时。”

“这……我不是不留你，鹿趟子现在是内外交困，实不相瞒，我让人逼得连死的心都有！你也不是不知道，我关有良乐善好施是出了名的，周济过那么多的穷人，还差你一个吗？过了这段儿，等将来鹿趟子缓过气来，你愿意住多久就住多久！”

“嘻嘻，鹿达官，你这一杆子支得可不近乎，拿我开涮呀！不是走投无路我也不会来求你。留还是不留，你给个痛快话！”

关有良沉吟不语，他看见五花头头上的白印变色了，正在逐渐加深，这是他愤怒前的标志。这个可恶的土匪！怎么突然提出关近山被害的事情呢？二十多年了，机会多得很，可是他牙口缝儿都没欠过。若是想敲诈我，这个吃喝嫖赌、五毒俱全的家伙，还能等到今天吗？再说，除了当年参与此事的人，这么重要的机密他咋会知道？不用问，一定是穷急了眼，才想出这么个馊主意，敲山震虎，能敲出虎来更好，敲不出来也不搭啥。自己身为奉天省的议员，收留这么个人，如果传扬出去，脸面无光。要是被赵局长抓住把柄，这个奉天省议员的帽子能不能戴牢，就更不好说了。当然，这样的人也不能得罪他……

关有良干笑了两声，掏出几张钞票，递到五花头面前：“兄弟，不是我不留你。鹿趟子实在是有难处啊！这俩钱就当是路费，你拿去到别人家看看……”

“真的不留？”

五花头没有接钞票，定定地看着关有良。

“五花头，但凡有一点办法，也不能让你就这么走啊！”

关有良又拿出一包大烟土交给五花头。

五花头摇摇头：“唉，鹿达官，说你有眼无珠你觉得冤枉。实话告诉你，我也不是非在关家鹿趟落脚不可……”

“就是呀，谁不知道你五花头神通广大，我们这庙太小，还搁不住你这尊神呢！”

五花头眨眨眼睛，好像没听清关有良的话。看起来，“乌龙岭杀人案”这个杀手锏并没有制服关有良。是啊，这个案子海平县四十岁以上的人都知道，随便说说能吓住谁？再说，那是大清朝年间的事，现在是民国，隔年的老皇历了，像说闲话似的，还有多大的威力？但是，五花头若是个轻易就能打发的人，就不会动鹿趟子的念头了。

“好吧，鹿达官。别人让我给你捎句话，我说完就走。”

关有良略略一惊：“谁让你捎话？”

五花头笑笑：“说起来也算是你的老熟人，大当家的‘靠山红’让我给你带好……”

关有良仿佛挨了当头一棒，眼冒金花。他看见五花头的嘴唇翻动着，却听不见他说些什么。“靠山红”，一个不能说被遗忘，但肯定很陌生的名字了……这个该死的五花头，他不是提起一个名字，而是把那件血淋淋的往事轻松地提起来了，就像提着一只被割断喉管，扑楞翅膀的鸡。虽然事隔二十多年了，血腥之气仍然扑面而来。

关有良突然摆摆手：“你不要说了！”

五花头愣了一下，又是一阵怪笑：“哎，鹿达官，这么说，你是同意收留我了？”

“我同意什么了？我刚才说过了，没看见你，也不知道你的事情……来人……”关有良有气无力地说。

一个役丁进来，关有良吩咐道：“赶快把这位客人送到大杨树鹿趟子，就说是我远房亲戚，来串门的，在这儿暂住一时。”

五花头做了个揖：“多谢了，鹿达官！”

跟着役丁走了。

关有良吓出一身冷汗，重重地坐在椅子上。真是哪壶不开提哪壶，怕什么来什么！这个鬼东西，他怎么会知道当年发生在乌龙岭的事情呢？……按时间推算，那时候五花头只不过是一个毛头小伙子，就算入了土匪的绺子，也不过是给人牵马坠蹬的马崽，咋会知道这件最高机密呢？再说，他当时入的绺子报号是“占山好”，后来单搓报号是“老北风”，跟“靠山红”没有联系呀……不对！“靠山红”许多年前被官府剿灭了，听说“靠山红”也死了，咋又冒出来了？……不管怎样，他真的说出去，自己这辈子可就全毁在他手里了！苦心经营这么多年，有谁知道其中的艰辛和磨难？暂时把他安顿在大杨树，就能封住他的嘴吗？这家伙避过这阵风，肯定还有别的要求，那可怎么办呢？……头痛欲裂，关有良也没想出个所以然来。

关鹿恰巧路过客厅，听见了他们的对话，不太明白，将这件事告诉了母亲。梅亦香大为奇怪，一个省府的议员，怎么会收留一个官府正在通缉的土匪呢？

关鹿说：“是不是五花头威胁父亲了？”

梅亦香摇摇头：“不会吧？一个如丧家之犬的土匪怎么敢威胁一个堂堂的省府议员？他拿什么威胁？真成了天下奇闻了。不管怎么说，以关有良的身份，不应该和一个土匪有任何牵连呀！”

“要不，我去问问父亲？”

“不！”

梅亦香告诉关鹿，先不要惊动关有良，但要多留意此事。

真是祸不单行，关有良正绞尽脑汁，冥思苦想，怎么应付江河日下的局面，赵局长和狼七找上门来。关有良暗暗叫苦，这些警察真都是属狗的，嗅觉咋就这么灵敏，闻着味儿就上来了！

这还得从伊凡诺夫死于翠花书院的事说起。

昨天晚上，伊凡诺夫为了掩护金娜逃走，被荒木的人打死在翠花书院。赵局长接到报案时，只是把它当成是嫖客争风吃醋杀人，一件普通的刑事案件而已，没有更多的留意。倒是狼七听说荒木曾出现在案发现场，心头凛然一惊。他问赵局长，若说荒木是最大的嫌疑人，他为什么要杀死伊凡诺夫呢？

“这……”是啊，荒木决不是一般的嫖客。他与一个俄国人发生冲突，并致死人命，这里面大有文章!

“狼警长，依照你的意思呢？”

“依我之见，这不是普通的命案，一定与灵茸有关！”

“何以见得？”

“你别忘了，这两个外国人都对灵茸有觊觎之心，荒木一定是为灵茸去找伊凡诺夫的。伊凡诺夫曾经雇用五花头找到灵茸，五花头在丢失灵茸后失踪，伊凡诺夫并没有善罢甘休，是吗？”

“是啊，他曾经找过我，要求帮助缉拿五花头呢!”

“火车上的调包计中有一个十分关键的人物，是个女人。据目击者称，这个女人就是翠花书院的妓女金娜，而金娜正是伊凡诺夫的妹妹。五花头、金娜都和灵茸有关，荒木到翠花书院去，当然就不只是为了嫖娼了。所以，我们若是追查荒木的杀人罪，他肯定会往手下人身上推，找个替罪羊，不了了之。”

“狼警长的意思是查处命案不是重点，重点应该放在查找五花头和金娜上面……”

“不。”

狼七伸出一根手指晃了晃。“命案还要查，而且要造成一种大张旗鼓的声势，给某些人造成一个假相……”

“明白，明白！狼警长的意思是，表面文章还要做，暗地里，五花头才是我们要查找的重点人物！”

“赵局长果然是聪明人，一点就透。哈哈哈哈！”

事不宜迟，两人立刻来到关家鹿趟。

赵局长也不客气，张口就说：“鹿达官先生，有人看见五花头到鹿趟子来了，人呢？”

关有良强自镇定：“谁说的，我咋没看见？”

狼七阴鸷的眼睛一直盯着他，从乡下极其少见的金属烟盒里拿出一支香烟，慢慢地点上。“鹿达官，五花头是什么人就不用我们多说了吧？要是弄得不好，沾上个通匪的罪名，议员的挡箭牌恐怕也不好使吧？”

“警长先生，你这话我可担待不起呀！这样吧，请兄弟们在鹿趟子里里外外搜上一搜，搜出五花头，把我和他一块儿治罪！”

“搜？”

狼七不慌不忙地吐出一口烟。“若是搜不出来呢？议员先生不会告我们私闯民宅吧？”

不容关有良说话，狼七接着又说：“大广川山高林密，别说藏个把人，就是藏一支军队，也不是什么难事儿！”

关有良不知道他们究竟掌握了多少情况，心突突直跳，摊开两手说：“警长先生既然不相信我，那就没有办法了。”

“不敢。议员先生一言九鼎，你说没有就是没有。不过有一点我要提醒议员先生，我们到这里来决不是望风扑影。你应该知道，知情不报同罪论处。告辞！”

赵局长故意落在后面，悄悄地说：“鹿达官，我这儿怎么都好说，就是这个狼警长不开面儿，你可得好自为之呀！”

赵局长和狼七匆匆离去，关有良全身早像个湿漉漉的棉花团儿了。赵局长的话提醒他，有人盯上他了！他们这样急着找到五花头，就是为了灵茸；同样，五花头进行敲诈，也是为了灵茸。看起来，真的把灵茸弄到手，也得交出去了。灵茸是可以满足他们的野心，可是，山雨欲来风满楼，即将兴起的风波用什么来平息呢？关维去了六品叶沟，说不定就是起因。

虽然五花头和狼七耽搁了一些时间，关有良还没有放弃去追关维的打算，他想立刻动身，却发现自己站不起来了。

夺回灵茸，最兴奋的就是琉璃琐。她似乎忘记了和赖传久之间的不愉快，从屋里跑到屋外，又叫又跳，恢复了乐观的天性。她看看赖传久，见他默默地坐在大树下，像是极度疲劳，又像是心事重重。

琉璃琐见状，仿佛被人兜头泼了一盆冷水，立刻蔫了下来。弄回灵茸后，她对他的一切误解不攻自破。这个南蛮子没有忘记自己，也没有责怪过她。似乎她就是一个调皮任性的小妹妹，当哥哥的要处处让着她。刘萍果然用实际行动洗清了自己。可是，赖传久为她背的黑锅她知道吗？就知道为自己正名，却不考虑别人的痛苦。在赖传久最需要安慰的时候，该死的刘萍跑到哪里去了？真是个自私透顶的女人！

关于去翠花书院找妓女的事，刘萍说与赖传久毫无关系。他甚至不知道那里是妓院。她只是想雇一个女人帮助她实现智取灵茸的计划。琉璃琐问，找假扮夫妻的的女人为啥非要去找妓女？让赖传久和这样的女人近乎，恶心不恶心？刘萍无法向她说明金娜的能耐。这个女人虽然琉璃琐只见过一面，却留下了深刻的印象。她从未见过如此漂亮的女人，只是觉得她比刘萍更有威胁，因为在她身上集中了女人的全部魅力。她反复追问赖传久对金娜的看法。赖传久告诉她，对妓女的看法什么样，对金娜的看法就是什么样。刘萍找金娜做这件事并没有错。

“琉璃琐，你想想看，刘萍若是对我有别的意思，能带着我去找妓女吗？她又不是皮条客……”

“这件事哪儿说哪儿了，量你也不敢再去找那个烂货！”

琉璃琐拉住赖传久的手，想让他一块儿进山去玩。刚叫了一声，赖传久做了个制止的手势，又指指冬狗子。冬狗子木桩一样站在院子里，叼着大烟袋，一口接一口地吸着。烟雾笼罩在他的身前身后，仿佛朵朵愁云升腾。

琉璃琐伸伸舌头：“咋地了，嫌咱们碍事了？”

“我问你，灵茸到手了，下一步你想怎么办？”

“怎么办……”琉璃琐沉浸在喜悦中，还没认真想过这件事。是啊，大爷要她把灵茸交给关近山，可是关近山死了，该怎么办呢？刚才还喜笑颜开的一张脸，立刻变得愁云密布。带回去吗？不太可能。若是留下，交给谁呢？

“赖传久，我说，你把灵茸带到南洋去吧，它很值钱呢！”

赖传久摇摇头：“我到关东来，是为了弄清楚关记鹿茸出了什么毛病，把灵茸带回去，它再值钱也解决不了我的问题。”

“那……你说咋办？”

“你不是说过，想弄清大爷为啥叫你送回灵茸吗？”

琉璃琐点点头：“是啊……可是，眼下的事都弄不明白呢，越往后我就越怕……”

“你怕什么？”

“我在想，鹿趟子闹这么大的瘟疫，会不会是灵茸带来的？真是这样，大爷他……”

“你真这么想吗？”

赖传久不让她说下去。

琉璃琐认真地点点头。

赖传久有些茫然不解地说：“灵茸真有这么大的危害吗？”

“我不知道。连这个冬狗子都说，灵茸没回来以前，鹿趟子几十年没有鹿疫了。灵茸一现身，瘟役就跟着来了，它真是个不祥之物呀……”

“我看这个冬狗子不是一般人，他心里装的事情多着呢。他对灵茸这么关心，自己又不想要它，这不很奇怪吗？我看，有些事情你可以问问他。比如说，请他帮你找找关近山……”

“不是说关近山死了吗？”

“说是死了，还有人说他活着呢！没准儿这个冬狗子能知道。就算他不知道，你也可以问问他灵茸该怎么办。”

“我去问？”

“你去问。”

琉璃琐鼓起勇气，慢慢地走到冬狗子跟前，轻声说：“大爷，我想求您一件事。”

“说吧。”

“咱们费了这么大的劲儿，把灵茸弄回来了，可我不知道怎么办。我大爷要我把灵茸送给一个叫关近山的鹿达官，可是他们说关近山死了多少年了，他真的死了吗？”

冬狗子没有回答，依然吸烟，似乎袅袅的烟雾就是他的答案。不知过了多久，响起一个苍老的声音：“姑娘，关近山真的死了，你不要再找他了。”

“关近山真的死了？那这灵茸该怎么办呀？”

“从哪儿来，回哪儿去。”

这谶语一般的回答让琉璃琐想了好半天，才明白是让她把灵茸送回鹿趟子。

“大爷，我是把它送回了鹿趟子，可是我又拼着性命把它带出了鹿趟子！因为他们不相信我……”

“是啊，离开家乡太久了，想让生它养它的地方接受它，还真不那么容易。”

“嘻嘻！大爷，你说的是灵茸吗？”

冬狗子认真地点点头：“不是灵茸是什么？”

“我还以为你说的是小孩子呢！”

琉璃琐想，跟这老头说话真费劲呀！她还想问什么，听见对面传来叫声。抬头看去，却是草爬子，手指着对面的山峰大喊。听不清他喊什么，但从他那急切的表情中可以判断，那里发生了什么事情。

“鹿蹄洞？”

冬狗子好像自言自语。

“啥洞？”

琉璃琐没听清楚，却见冬狗子向对面的山峰走去，草爬子在他前面，跳来跳去。琉璃琐叫了一声赖传久，两人也紧跟在冬狗子身后。冬狗子虽然年龄比两人大得多，爬起山来却像一只矫健的山猫，荆棘、蒿草、巨石、沟壑……全然不在话下，他的两脚不是跳跃，而是飞行，沿着山势，起伏蜿蜒。赖传久用尽吃奶的力气，勉强跟得上，琉璃琐早就落在后面，连喊叫的劲儿都没有了，赖传久只好停下来等她。等他俩搀扶着爬上山顶，眼前豁然开朗，一片平坦的高山苔原展现在面前。苔原的尽头处，由西北向东南有四个小山峰，犹如四人围坐。山坡陡峻，人不能立。它就是著名的“四子会芝盘”的芝盘峰，在它的另一面就是长白山天池了。就在这苔原中心，有一个形状像鹿蹄一样的洞。洞口各种鲜花盛开，蜂飞蝶舞，深不见底的洞中似有潺潺流水，叮咚悦耳。

“哦，是鹿蹄洞……”琉璃琐这才想起来刚才冬狗子说的是什么。一声鹿鸣传来，两人的目光循声看去，只见一只高大美丽的梅花鹿站在洞边，昂首挺胸，黄褐色的绒毛在阳光下熠熠闪烁。那对引为自豪的鹿角，高傲地刺向天空。

“哎呀，赖传久，你快看，那不正是呦呦吗？”

琉璃琐拍手叫道。

赖传久也认出来了，是呦呦！怪呀，它怎么会跑到这里来了？此时的呦呦，温和、湿润的目光突然变得犀利无比，充满愤怒。它的前蹄不停地拍打着地面，似乎那里有它急于吃到的美味食物。但它又不停地原地转圈，“呦——呦——”地叫着，显得急不可耐。赖传久顺着呦呦的目光看去，对面的草丛在风中摇荡，叫不上名的野花姹紫嫣红，灿然一片。呦呦到底要干什么？

赖传久看看冬狗子，见他正在不远的地方坐着，大烟袋伸进烟口袋装烟。烟雾再一次包裹了他，沉静的目光穿透一切，似乎在告诉赖传久，别急，好戏在后面呢。草爬子蹲在冬狗子身边，一向没有老实劲儿的他难得地安定下来，注视着前方。赖传久发现，冬狗子和草爬子一直看着呦呦对面的草丛，那里有什么呢？草丛仍在摇荡，但明显看出，不是风吹草动，赖传久看见，一抹青灰色在草丛中轻轻地移动着。这是一只动物，看不清它的头尾，却在看似漫不经心的移动中，将恐怖和残忍从草丛中散发出来。他终于看清楚了，那是一只狼！