黛玉觉得江姨娘和别的姨娘都不同。

　　所有姨娘在娘面前都很小心，但在娘看不见的时候，她们每个人看她的眼神都不一样。

　　柳姨娘一时恨她，觉得她挡了她的路，一时似乎不屑，一时看着她又庆幸，全看青儿当时身体如何。

　　青儿没了……她也没再见过柳姨娘。

　　魏姨娘和嬷嬷姐姐们一样，总惋惜她是个女孩儿。

　　盛姑娘自从做了“姑娘”，好像渐渐地变了。变得有些像柳姨娘。

　　只有江姨娘，从没流露过“可惜大姑娘竟是个女儿”的神情。

　　哪怕今天上学也没有。

　　从来没有人像江姨娘这样，既小心地喜欢着她，又不惋惜她“只是个女孩”。

　　黛玉断断续续说完，听得贾敏心中酸楚难耐。

　　她搂住女儿，谨慎回忆着，她是不是也常在不经意间，让黛玉觉察到了她可惜她不是个男儿？黛玉是她拼死生下来的孩子，她从没因她是女儿少疼她半点，只是这世道上女儿终究比男儿难上太多……

　　贾敏一中午没曾睡得，待下午林如海回来，终于有人诉说：“我还是亲娘呢，竟从没察觉玉儿这般心事。”

　　林如海抚着妻子的背，也沉默反思。

　　他也的确有把玉儿假充男子教养之意。

　　在安静中，贾敏艰难开口：“我想来是时日不多了——”

　　“敏儿！”

林如海不忍听，也不敢听，“你已比先好得多了，再将养一段时日，一定会好。”

　　贾敏抬头，望向一尺之内的丈夫。

　　“……好。”

　　她……也舍不得玉儿和他。

　　她背过脸，再转回来时便是笑着的：“学里虽然不远，可玉儿到底还小，寒冬酷暑往来难捱，不如请先生搬居别处，把学堂给玉儿午间歇息，也省了一日两回往来。”

　　林如海忙道：“如此甚好。”

　　贾敏笑道：“先生搬去哪里我就不管了。只江氏也能算玉儿的同窗，先生下课一走，再把西边甬路的门一关，那里便没人了，也叫她午间歇在那吧，省了来回折腾。”

　　林如海思索一会：“也好。”

　　-

　　休沐一过，再上学时，中午江洛便不用回芙蓉院了。午饭送到学堂来，后堂东厢房还有给她铺好的床榻，她一整个午间都能歇在这，再带上发梳、靶镜等物，洗脸梳头也方便得很。

　　下午上课时间也从原本的三点到五点，改成了两点到四点。

　　从学堂到芙蓉院也就一百五六十米，步行五分钟。可加上摘脱帷帽、收拾东西，中途等一等黛玉……加起来也快一小时了。

　　现在省了这些时间，还能早放学一个小时，江洛知道，她这又是沾了黛玉的光。

　　黛玉还主动照顾她，第一日上学时和她吃点心、“更衣”，体贴她，不叫她尴尬，今日又主动说中午一起吃饭……

　　摸着吃得有点圆的肚子，江洛决定她一定要尽力对黛玉更好，即便她力量不多，只是个妾。

　　因为黛玉也并没有因为她的身份轻视她，鄙薄她。黛玉看她时只会看她这个人，而不是外在的这些东西。

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　　这日下午放学，王嬷嬷笑回道：“姐儿中午比平常多吃了小半碗饭呢！”

　　太太做亲娘的，女儿多吃一口，少吃一口都放在心上，她们自然要更上心。

　　贾敏听了却担心：“怎么多吃了这么多？没积食罢？”

　　王嬷嬷忙回道：“太太安心，没有。是今日下学没忙着回来，姑娘胃口便好，江姨娘又吃得香甜，姑娘才多吃了几口，吃完饭很是歇了一会，我摸着没积食，才让姑娘午睡的。”

　　说完，她心里一咯噔，怕是说错了话。

　　贾敏却并没生气，反而笑了：“这倒是意外之喜了。”

　　只她心里的确烦闷。

　　总是她胃口不好，越发吃不下饭，带累了玉儿。

　　如海再安慰她，大夫们再说太平话，她也自知，她这身子是养不好了。

　　她不在了，如海尚未不惑，岂能确保永不续娶？

　　若续娶，继母再好，也不会对玉儿如亲生儿女一般。

　　若真不续娶，送玉儿回贾家教养，母亲自会爱玉儿如珠似宝，可母亲年事已高，两府里人多心不齐，玉儿难免会受委屈。

　　看着女儿血色不足的小脸，贾敏心中有无限担忧。

　　或许她不该答应让江洛上学，该叫她好好服侍如海，早日有子，让黛玉有靠。

　　虽这般想了，等林如海回来，她却笑劝：“嬷嬷丫头只知道说玉儿吃得好不好，不懂先生讲得如何，你我也不好去听，你有空去问问江氏，咱们也好安心。”

　　-

　　上学第三天回来，江洛开始纠结要不要继续加菜。

　　这么吃下去，消耗跟不上，长胖是小事，健康搞坏就是大事了。

　　身材一变，衣服都要重做，也太浪费。

　　她心中的天平才偏向不加菜，婆子来报：“老爷说要来吃晚饭。”

　　林如海来吃晚饭，他的分例菜也会一起送来，江洛瞬时不纠结了。

　　先吃过今天，剩下的明天再说！

　　可能是真在林家住熟了，虽然和林如海有四五个月没单独见面，江洛也没觉得紧张。

　　她找出这三天里有疑问的地方，林如海一来，就拿着笔记迎上去了。

　　补课补到吃饭，吃完饭又补了半小时，江洛觉得融会贯通，豁然开朗。

　　然后，她就被林如海搂着在帐子里消食。

　　她好像又长高了半寸，也确实圆润了些。

　　去年做的裹胸有点紧了，被他推到颈间，揉搓得一塌糊涂。

　　或许是因为许久没来，他要得又急又狠。

　　两次之后，已将亥时，他似乎还想再要，又不知为什么没有继续。

　　其实江洛觉得再来一次也不是不行。

　　她身体还撑得住，课业不重，晚睡半个时辰不影响明日上学。

　　可她也的确已经满足。他既然停了，她也没必要再撩拨。

　　临睡着前，她想起重要的事，努力说道：“老爷，想要个怀表，上学方便……”

　　林如海失笑，摸了摸她汗湿的鬓发：“明日就给你送来。”

　　累得这样了，眼睛都睁不开还要说话，只是想要个怀表吗。

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　　江洛以为，林如海说的“明日送来”，是让个婆子送来，没想到是他自己来。

　　这好像是他第一次连续两日过来。

　　他亲手选的怀表不是常见的嵌珠画珐琅样式，而是在边缘镶了整圈细钻，外壳用各色宝石嵌成花朵，当中一颗剔透纯净的祖母绿，快有她小指甲盖大，整个怀表宝光烁灼，精致非常。

　　江洛一拿到就舍不得放手了。

　　林如海轻敲茶几：“今日没有要问的了？”

　　“有！”

江洛忙把怀表收入袖中，去找笔记，“我这就拿来。”

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　　这一夜又是翻来覆去的两回。

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　　自上学后，江洛的生活非常规律。

　　每日早起上学，下午四点就放学，上学四天休息一天，雨下得大了些也会休息，毕竟大姑娘身子受不住。

　　专属家庭教师林如海平均三四天来一次，他来了一定会做那事，如果第二天是休沐日，他会不再克制，尽兴才停。

　　江洛确定他那夜是在体贴她了。

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　　而贾敏一直没有恢复姬妾们的请安。

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　　很快就到了夏天。

　　端午节有三日的假，太太病着，家里不办酒宴，张夏萍早早就和江洛约好要一起过。

　　对张夏萍，江洛其实有点心虚。

　　自上学后，她的空闲时间越来越少，放学回来还要复习，写功课。

　　——贾雨村虽然不看她的功课，但林如海会看，所以她一点不能敷衍。

　　林如海偶尔休沐还会来，她和张夏萍见面自然变少了，从三四天见一次便成了快十天才见。

　　所以，初五虽然放假，她也一大早就起来，看丫头婆子们打扫院落，挂艾草，亲自到蔷薇院请张夏萍。

　　一出蔷薇院，张夏萍就忙把琵琶请甘梨拿着，和江洛说闲话：“柳双燕还想求太太再让她见她娘一面呢！”

　　江洛：“我以为她都定了要留下了。”

　　张夏萍：“谁不是？半年没动静了，突然又闹起来，叫人拿金钗金镯送静雨，请静雨跟魏姨娘说。静雨哪敢管这事？虽告诉了魏姨娘，还不知魏姨娘会不会告诉太太。”

　　她悄声问：“姨娘天天和大姑娘上学，知不知道太太……”

　　江洛摇头：“我只和大姑娘在正院外面见，也见不着太太。”

　　张夏萍叹道：“太太总不好，我心里可慌……姨娘知道，若不是太太买了我，我还不知会怎样……”

　　她十岁被爹娘卖到了楼子里，学弹学唱，长到十三要接客，爹娘小发了财，又加倍把她赎回了家。

　　她以为艰难都过去了，从此就是一家人过日子。谁知哥哥染上赌，家业败尽，爹娘没了法，又要卖她。

　　她记得她哭了好几天，眼睛都要哭瞎了，只求爹娘别再把她卖去楼子里，她情愿给人做奴才丫鬟。

　　可爹娘不肯松口。

　　只有楼子里给的钱多，能让哥哥不至于断手断腿地回来。

　　幸好太太买了她。

　　如今她虽不受宠，却一辈子不愁吃穿，也不差人什么，已经足了，就算背井离乡她也一点都不想家。

　　柳姨娘的爹娘卖她也只为钱，她都是姨娘了，做什么还想回去？

　　她就不怕她家里再卖她一次？

　　张夏萍自认不算明白，但她觉得，她能说一声柳姨娘糊涂。

　　-

　　贾敏的身体牵动着林家上下所有人的心。

　　但直到秋尽冬来，正院也没传来好消息。

　　十月初的一天，下午放学，到了正院门口，江洛才要和黛玉告别——如今黛玉走回来不用人抱了，守在院门处的大丫头月白笑道：“江姨娘且等一等，太太说要见你呢。”

　　江洛忙摘下帷帽递给甘梨，整了整衣襟。

　　贾敏还是坐在东侧间榻上，膝上盖一块小被，身旁炕桌上堆着几摞账册，魏丹烟也在旁边。

　　江洛见礼，看见贾敏的视线在账册上停了几秒，才转向她。

　　又打量了她有半刻，黛玉都快忍不住说话了，贾敏才令她坐，下一句就说：“你且把上学停一停吧。”