程大媳妇黄美华也在这些妇人中间，闻言心神微动，凑过去问：“听你们这么一说，这丫头身上是有股邪劲。没落水之前，她见我跟耗子见了猫似的，贴着墙根低着头就飘过去了！现在倒好，见了我也不怕了，还敢跟我呛声了——”“不正常！绝对的不正常！我告诉你们，说苏默被鬼附身这话是从咱村里的光榻任远嘴里传出来的！那任远平时胆儿可大，愣是说苏默有古怪——”有个妇人停止了敲打，神神秘秘地说。一听有内幕消息，这群平时里就爱撩个闲的妇人都来了兴趣，头挨头凑在一起，支着耳朵，你一句，我一句地八卦起来。有妇人挤眉弄眼道：“胡嫂子，你与那光棍走挺近乎啊？他怎么什么话也与你说啊？”
那叫胡嫂子的脸臊得通红，用棒槌狠狠地拍了下那个不安好心的妇人面前的水面，冰冷的水花顿时溅了那口无遮拦的妇人一脸。其他人见状都兴灾乐祸地大笑起来。胡嫂子啐了一口道：“再胡说，小心我撒烂你的嘴！”
被泼了水的妇人讪讪一笑：“开个玩笑吗？至于泼我一身水吗？”
胡嫂子没好气地瞪她一眼，扭过身接着与旁边的人说道：“光棍与村里那帮汉子说的时候，我打边上经过，听了那一嘴。任远住在苏默家隔壁，你猜怎么着，他起夜的时候，发现苏默梦游了，而且还跟旱魃似的蹦蹦跳跳的！实在是渗人的紧！”
听的几个妇人不约而同地摸着手臂上冒出来的鸡皮疙瘩。黄美华也是头皮一麻，目光连连闪烁不休。“快别说了，说扫把星，扫把星就来了。”
正说到精彩处，一个妇人瞟了眼身后，低斥道。几个妇人顺着她的目光向后一看，不禁齐齐消了音。苏默装作什么也没有听到的把木桶扔进水里，打水的时候，她注意到那些妇人们看她的目光又是害怕，又是好奇的。什么鬼上身？纯属胡说八道！自来到这个时代后，各种版本的流言蜚语听得多了，苏默的神经早就麻木了，也练就了听到了不爱听的话，就当这些话纯属放屁的强大本领。所以对于今天新出的关于她流言，她是一点儿也没有放在心上，打满了水之后，就目不斜视地走了。黄美华斜睨着苏默走远，迫不及待地问道：“那任远可有别的发现，你快跟我说说？”
那胡嫂子见这些人都殷切地望着自己，心里得意，也不拿乔，把自己听来的话，稍微加工一下，又说与这些妇人听。聊完八卦，衣服也洗完了，各位妇人听得心满意足，揣着盆子，各自回家。黄美华回家后，坐在自家炕上，越琢磨越觉得这事有门路，从柜子里面拿出件干净体面的衣服，收拾利索了，让程大看着孩子，她自己往苏家去了。到了苏家，黄美华扣了三下门环，就把双手拢子袖子里等着了。时候不大，门里响起一个小厮的哈欠连天声和有些沉重地脚步声。门一打开，黄美华忙把拢着的双手放了开来，拍了拍衣服上不存在的灰尘，胖脸上硬挤出一个讨好的笑来。“小哥，劳烦你去找一下孙妈妈，我有事找她。”
小厮懒懒地撩起眼皮，看了她一眼，复又垂下似有千斤重的眼睛，打了哈欠道：“是你啊。要找孙妈妈，自个儿找去吧，反正孙妈妈住哪儿，你也认识——”黄美华喜不自禁，一脚跨进门里，嘴里却在说着客气话：“不敢烦劳小哥，我自己找孙妈妈就好——”小厮关了门，拢着手到门房里打磕睡去了。黄美华找准条路，快步走开了。孙妈妈是她娘家八杆子打不着的亲戚，自从苏家的小妾顾婉月住进了安宁村，这孙妈妈与她的走动，就勤了起来。这一天两天的，黄美华还犯糊涂，但时间久了，哪怕是个木头人，也能看出点什么了。黄美华不傻，孙妈妈一去，她就挑些与顾婉月有关的事，说与她听。孙妈妈对她的识时务很是赞赏，后来干脆不到她家里去了。黄美华是个人精，主动找上门，把最近顾婉月母子身上发生的事，说与孙妈妈听。至于孙妈妈说与谁听，那就不是她的事了。就这样，一来二去的，黄美华慢慢认识了苏家更多的下人。到了孙妈妈居住的小院，一个瘦小精明的中年妇人头顶螺髻，身着体面的灰黑色的软绸交领长袄，见到黄美华，眼角闪过一丝不易察觉的暗光，微微侧头，马上换了张笑脸，亲亲热热地迎了上来。“美华，一大早的，你怎地来了？”
“婶婶，是这么回事——”黄美华扭着肥大的屁股凑到孙妈妈耳边，小声地嘀咕了几句话。孙妈妈闻言，眉头紧皱：“竟然有这样的事？”
黄美华的三角眼眯了起来：“那可不是。别说婶婶你，就是我初初听到这个传闻，也吓了一跳呢。”
“此事，我得赶紧上报给夫人！你且在这儿等着！”
说完，孙婆子绞着帕子，急步出了院子。大夫的院落，丫鬟婆子站在外间，分成两排，垂头恭立。孙婆子目不斜视地步入东屋，原本冰冷的身体瞬间暖和起来。主母居住的屋子地下有火龙，墙上有火墙，屋间的角落也有火炉，炭火充足，房间里自然温暖如春。孙婆子在心底暗暗地感叹了下苏家的豪奢，微微抬眼就见苏家主母李芸儿穿着苏绣月华锦衫，向后靠坐在紫檀软榻上。她不敢多看，垂了眼，急步走了过去，跪了下去：“夫人，程大媳妇来了，正在门外候着，说是有急事要见夫人！”
李芸儿连眼睛都不抬一下，目光专注地盯在手里的帐册上。倒是她身边有个仆妇面色冷淡地瞟了孙妈妈一样，挑着眉说：“顾婉月都跟人跑了，那对不成器的姐弟唯唯诺诺的，能作出了什么妖来？别听风就是雨的，有点风吹草动，就把外面那些不三不四的人招到苏家来！”
她眉眼一立，明明是个奴仆，通身却带上了主子的气派。