进了门，便有侍女前来接待，引着二人往院里去。谢荣放眼打量，只见这院子外面虽然普通，内里竟十分精致，白墙灰瓦，绿树红花，婉转幽深浑似江南园林。与京师严肃规整的四合院大不相同，这里的随意和闲适使人一路走来，也平白放松了几分心情。　　侍女引了二人至南面一所挂名“沁竹”的院内，便已听见琴声铮铮传来。　　谢荣顿步聆听了会儿，眉目间也浮起一丝兴味。　　郭兴笑道：“步生香这座湘园造价不匪，就连琴师据说也是从江南请来的名伶，我是个俗人不擅音律，但看微平这模样，应该是极好的了。”

谢荣微笑了下，举步进院。　　院子里早已经有人等候了，二人入内坐下，便就有三四名着装淡雅的侍女捧着瓜果点心上前。郭兴与谢荣在窗下面对面坐下，才沏了茶，门口忽然飘过来一缕幽香，紧接着便有名身着素衣素服的女子走进来。　　“采薇，快来见过三爷。”

郭兴笑着冲这女子招手。　　采薇应了声是，走过来，先看了眼谢荣，而后行了个大礼。谢荣转过头，举杯抿茶。　　采薇有些窘，郭兴忙跟谢荣道：“采薇是步老板的表妹，才进来不久。胆子小，平日不怎么见客，知道你不喜欢那些聒噪的，所以才特特唤了她来侍候的。你若不喜欢，另换个过来便是。”

谢荣侧头看了眼采薇，只见果然怯生生的样子，身上倒是也还干净，便就道：“不过是倒个酒，换来换去做什么。”

郭兴这才又放下心来，挥手让采薇去安排上酒菜。　　季振元这里进了东宫，太子正在点香。　　见得季振元进来，他撇头看了眼，然后把手上一块龙涎香点燃投进了香炉，才接过崔福递来的帕子擦干净手，示意给季振元赐座。　　“调谢荣去刑部？”

太子看着他。　　季振元颌首：“谢荣在詹事府为任以来兢兢业业，老臣确想着意栽培栽培他。还望殿下恩准。”

太子在书案后凝神不语。　　殿里除了那注孤香在缭缭飞升，其余人并不敢有什么动静。　　季振元纵然身为首辅阁臣，可是每次在太子面前，也并不如在皇帝面前那般自在。所以眼下太子不吭声，他也只能垂头静等着。　　印象中自打头次见着这位殿下起，他对任何事情的态度就一直是这样莫测不明。哪怕是召集大臣议事，他几乎也从来没有表达过自己的意见。可是又绝没有人敢认为他是没有意见，因为每每最后他下达的决议，总是让人挑不出毛病。　　“恳请……”　　季振元正要再重复请求，忽然上方龙案上的茶杯响了。　　他抬起头，只见太子端起桌上的药来，说道：“上回皇上让你们抓的那个骆七，审出什么来了？”

季振元不料他突然改变话题，不由怔住，但是像这样子的事又是高深莫测的太子经常做出来的事，所以他微微顿了顿，便就颌首道：“回殿下的话，那骆七死不招供，所以大理寺窦大人等正考虑要不要用重刑。”

“重刑？”

太子忽然扬起唇来，目光幽深地盯着前方，“重刑有用么？”

季振元道：“骆七既是与那神秘人来往的人，自然只能在他身上下功夫。”

太子又微微冷笑了下，抿了口药，接过帕子印了印唇，说道：“把他放了。”

季振元猛地抬起头来。他没有听错？　　太子望着他道：“谢荣调任的事，准了。季阁老退下吧。”

湘园里郭兴喝了几盅，已经略有几分醉意。　　谢荣目光却依然还很清明。他把侍女们都挥退下去，又把郭兴手上的杯拿开。　　“少喝点。”

“难得这么高兴，喝两杯怕什么？”

郭兴笑道，又拿过另一只杯子倒满，然后叹道：“这次顾若明摆了你一道，你也不要去跟他明着斗，让岳父去教训他便是。你毕竟才上来，跟他起正面冲突没好处。总之，你不要担心，我是一定站在你这边的！”

他隔桌拍他的肩膀，说道。　　谢荣点点头，仰脖干了手上的酒，说道：“我知道。如果不是你在恩师面前为我说话，我不会这么顺利就能拿到右侍郎的缺。闻江，多谢你。”

“说这些作甚？”

郭兴说话已有些含浑，“我这个人既没本事，又不如别人机灵，要不是依仗我父亲当年给我订的这门亲事，我也爬不到如今的位子上。我也知道有好多人瞧不起我，我也不想跟他们说道。可是好坏我心里有数。我知道你从来没有看不起我，就冲这点，我怎么着也要帮你！”

说到此处，他竟然执壶又斟了满杯。　　谢荣深吐了口气，按住他的手道：“别喝了。”

郭兴推开他，“喝了这杯，咱们在这里歇会儿。”

说完他唤了丫鬟们进来，大声道：“去准备好两间房，我与三爷要在这里歇一晚！”

采薇连忙吩咐丫鬟下去，又让人来搀扶他。　　郭兴在侍女们架扶下起了身，醉眼朦胧与谢荣笑道：“什么也不要想！微平，人生得意须尽欢！有时候你遵守的规矩越多，越是容易被自己套牢！还不如今朝有酒今朝醉！”

郭兴歪歪扭扭地大笑着出去，谢荣留在窗下静坐下来。　　采薇垂头给他添酒，夕阳将她的投影落在桌案上，壶上纤纤五指像朵吐信的兰花。　　谢荣举杯饮尽。采薇双手渐移到他的衣襟，低着红透的脸来替他宽衣，明明很简单的事，她的手势却因紧张而微颤，目光也不敢抬头看他的脸。　　谢荣垂眸盯着她，忽然捉住她的手，从怀里缓缓摸出张银票，放到她手里：“出去吧。”

采薇脸色一白，抬头道：“爷是嫌弃奴家么？”

谢荣看着她，温柔地道：“不嫌弃。但我要走了。”

他掸掸衣襟，站起身。采薇忙爬起来，静静随在他身后相送。　　谢荣边调去刑部任右侍郎的消息三日后就下发下来了，而与此同时，大理寺也把骆七放了出来。虽然收押骆七的旨意是皇上下的，可是皇上面前自有太子说服，因而这层也并没有费什么周折。　　谢琬收到这消息便就出了门。　　而这个时候殷昱刚刚从营里回府，听得这事连衣服都没来得及换，便就坐了下来。　　“太子殿下突然下旨把骆七放了，也不知道是何用意？”

庞白头疼的说。　　人常说女人心海底针，可是太子殿下的心意，却比女人心还要深——他不是有意犯上，而是世上确实能够参透太子心意的人也没有几个。这骆七明摆着就是有问题的人，眼下就等着大理寺在皇上的施压下招供出来，他却居然把他放了！　　殷昱沉思半晌，说道：“我也猜不透父亲为什么要这么做。但是骆七这一出来，肯定会有人想要杀他灭口，我们眼下就得紧跟着他，看看来杀他的人是谁？”

庞白与公孙柳互视一眼点头：“主上说的不错，那么殿下的意思莫非也跟主上一样？”

殷昱起身笑道：“这我就不知道了。”

这里正说着，武魁忽然大步进来：“主上！琬姑娘来了！”

殷昱双目微凝看向门外，只见夕阳下果然款款走来头戴帏帽的一人。　　进了门，她把帏帽取下递给身后的邢珠，直望着殷昱道：“骆七出来了，你知道了吗？”

九月的天气还有点热，她的鼻尖上凝结着一层细细的汗珠，而她的脸庞在热意的氤氲下，显得更细腻了。殷昱余光扫了眼外面觑过来的许多双目光，不着痕迹地把她转过来背对着门口，说道：“知道了。——这么热，你过来干什么？”

武魁粗手粗脚地递来方飘着幽香的汗巾。殷昱接过来顺手替她印了印，又放了回去。　　谢琬浑然不觉他的小动作有什么异样，双眉微蹙说道：“我觉得骆七这一放出来，只能是死路一条。他若是死了，我们岂不就再没有线索了？得想个法子先从他这里套出话来才是。”

谢荣的晋升虽然让她觉得意外，可是细想之下谢荣这次做了这么大牺牲，季振元为了平息内部恐慌，也迟早会对他有些安抚手段，升他的职也在意料之中。眼下人家太子首肯，季阁老亲自调拨，她就是想阻止也阻止不了。　　如今她跟谢荣的斗争已经不光是两个人的私怨，自从插手内阁开始，就已经上升成为了党争，所以在对付谢荣的路上，牵一发而动全身，不是像动动王氏谢棋那么简单了。　　眼下的谢荣就像是覆着层层盔甲，不把他身上那层甲剥离，她的手再手也伤不到他的根本。　　“没错。所以我正准备出去盯盯他。”

殷昱点头道。正想让人送她回去，忽然又把话咽了回去，十多天了，他才刚刚看到她……　　“要不然，你跟我一起去吧？”

他说道，“这件事很重要，为了判断精准，我需要有个人时刻从旁作个参谋。”

“一起去？”

谢琬张大眼。　　“没错，一起去。”

殷昱道。然后看着她：“这么重要的事情，也许你会对我有帮助。”