来南城的共有四人,邓晓，秦承祖，以及孟海和小吴,而迎接他们的人里没有许空山。

秦承祖的海外背景查起来不容易,受“外商”身份保护,孟海不好做的太明显，后来索性直接找到秦承祖面谈,在两人险些干一架后，孟海一句“那你知不知道小雪给你生了个儿子”脱口而出,抽掉了秦承祖所有的力气。

秦承祖回国的目的之一是找孟雪,他请的人本事不如陈建军,查到河源便断了所有线索，因此他才没控制住脾气,迁怒于钱舅舅等人,连带对河源也没啥好印象。秦承祖手上戴的戒指是他给孟雪准备的求婚戒指，他戴了二十六年。

孟雪怀孕,秦承祖毫不知情。

“对不起。”秦承祖捂着脸，手之后的双眼赤红,“如果我知道小雪怀孕，我一定不会出国的。”

孟海指根发痒，秦承祖说的什么混账话！这意思,孟雪若是没怀孕，他就能心安理得一走了之了？孟海愤愤不平，一时忘了他自己才是那个棒打鸳鸯的人。

“海哥。”秦承祖从孟师长唤回二十多年前的称呼，“是小雪跟我提的分手。”

孟海的拳头挥不出去了,两个岁数加起来超过一百的男人,此刻沮丧得直不起脊梁。

“你在国外,有没有过别的女人？”孟海说话直接，他打定主意，若是秦承祖在国外跟人纠缠不清，他休想顺利见到许空山。

“没有。”秦承祖毫不犹豫道，眼神坚毅，嘴角却伴随着一丝略显苦涩的笑，由于他太过不近女色，背地里有关与此的留言满天飞，有说他不举的，也有人给他送过长得俊俏的小男孩。

孟海凝视着秦承祖的表情，以观察他是否在撒谎，最后他收回目光，相信了秦承祖的答案。

“大山在南城，你走得开吗？”孟海的话并非无的放矢，自从秦承祖回了海市，外面的人排着队等他见面。

秦承祖咬牙，他要见他的儿子，天塌下来了他也得去。

孟海于是给陈晚打了个电话，询问许空山的行程。

三人到南城时是霜降，许空山最快要两天后回来，秦承祖等不及，提前到南城候着，孟海是来监督他的。

再见秦承祖，陈晚觉得对方看自己的眼神极为复杂。秦承祖不傻，陈晚显然早就认出了他，却一直装陌生人。

还有，陈晚带他去平安村也是故意的！

什么天将降大任于斯人也，说的不就是他儿子吗。

难受归难受，秦承祖不能责怪陈晚，孟海一而再再而三地强调了，陈晚是许空山最好的兄弟，他要是敢对陈晚甩脸色，许空山很有可能跟他翻脸。

秦承祖压下心底的复杂，真情实意地对陈晚说了声谢谢。没有陈家的帮扶，许空山不知还要吃多少苦。

陈晚避开秦承祖的道谢，即便要谢，他也该谢周梅他们，而不是自己。王利安第一次见两位大人物，不由自主绷紧了后背的肌肉。

“你好，我是邓晓。”穿着卡其色衬衫与深灰半身裙的邓晓长相温柔，是典型的东方面孔，齐肩短发微卷，唇上涂着口红，忽略周遭的行人与环境，给与陈晚一种打破时代壁垒的现代感。

“你好。”陈晚蜻蜓点水般握了握邓巧的手，秦承祖能将重要的财务工作交予她一人负责，便足以证明她的能力。

带着这么一行人，陈晚显然不会让他们去坐公交，他租了两辆车，另外将下榻的地址安排到了南财大附近的招待所。

本来以秦承祖几人的身份，完全可以联系南城政府部门派专车接送，不过他们此行是出于私人目的，孟海与秦承祖均不想兴师动众，邓晓初来乍到，综合考量之下，由陈晚出面最为合适。

“如果山哥回来了，我会通知您的。”秦承祖现在的身份是许空山的生父，而非与陈晚合作的投资商，陈晚不再作陪，他得回学校上课。生产线要建，班级第一也不能丢。

南财大附近的招待所档次不比京市，秦承祖和孟海不亮身份，陈晚只能给他们订普通标间，邓巧给秦承祖当过几年秘书，看清招待所屋内陈设后，她放下行李箱：“秦先生，我去找前台为您换一个房间。”

“不用。”秦承祖含着金汤匙长大，有生以来遭遇过的最大挫折就是失去孟雪，他的确没住过条件这么差的地方，但想到平安村破旧的土房，他心头仿佛压了一坨重石，“你帮我去运输队问问……算了，我明天自己去。”

陈晚说许空山回来了他再做通知，秦承祖却等不及了，他生疏地坐着公交一路盯着站牌找到运输队。他站在门口看得入神，身后传来喇叭声，他急忙避开，视线下意识望向驾驶座。

仅凭一眼，秦承祖就坚信，驾驶座上的年轻人是他要找的那个。

孟海没彻底原谅秦承祖，明明手上有许空山的照片，愣是藏着不给他看。

许空山没认出秦承祖，秦承祖没见过许空山的照片，许空山亦然。大货车从秦承祖身边驶过，待最后一辆车的车头进了大门，最前方的车尾已不见了踪影。

运输队分前后门，前门是给人用的，车队出入则是走后门，秦承祖第一次来，下了公交车寻错了方向，误打误撞绕到了后门。

“哎，你找谁？”门卫拦住试图尾随车队进去的秦承祖，运输队的员工数不像纺织厂那么多，每个人基本都互相认识，秦承祖这张生面孔实在打眼。多亏了他穿得光鲜亮丽，门卫的态度极为客气。

“我找许空山。”秦承祖收回迈出的前脚，没有半点在纺织厂所表现出的架子。

许空山是运输队的大名人，门卫愈发热情：“你刚刚怎么没叫住他，等会儿，我让人喊他去。”

秦承祖耐心在大门外站着，深秋的风带着寒意，但他不在乎。马上要见到许空山，秦承祖陷入了紧张的情绪之中，他面上不显，实则置于腿侧的手指抖得发麻。

从出生至今，这是秦承祖最不安且期待的一刻。不安是基于许空山对他态度的未知性，而期待自不必多言。

人年纪越大，越容易想到生老病死，秦承祖以为他会孤独终老，谁曾想现在竟凭空多出了一个儿子，一个他与孟雪的儿子。

门卫好奇秦承祖的身份，与他闲聊了一会儿，听他声音不似本地人，问他打哪来，秦承祖心不在焉地回应着，双眼一直朝里面望着，约莫过了半个小时，许空山高大的身形出现在他的视野之中。

“大山。”门卫侧身，指着被寒风吹得面色发红的秦承祖，“这位先生等你半天了。”

于许空山而言，秦承祖是一个彻头彻尾的陌生人，他面带疑惑：“你好，请问你是？”

“我——”秦承祖手抖得越发厉害了，他突然有些不知所措，“我们换个地方说话吧。”

面对秦承祖的反应，许空山隐约猜到了什么，但他不动声色地按住了脑海中的念头，将秦承祖带到了一个没有外人的地方。

秦承祖慢慢平静下来，他微仰着悄悄打量许空山，内心百味杂陈，眼神中有喜爱亦有愧疚。

“谢谢。”秦承祖拿出随身携带的帕子擦了擦额上的冷汗，接过许空山替他倒的热水，他握在手上没喝，顿了顿，将肚子里组织好的语言缓缓说出。

表明了身份的秦承祖向许空山道歉，为身为人父的他这二十多年的缺席，以至于让许空山经历如此多的苦难。

许空山对秦承祖的感情比孟海更为复杂，所以在秦承祖说完后，他许久没有出声。

是人便会有七情六欲，喜怒哀惧贪嗔痴怨。许空山曾无数次想过为什么许有财和孙大花对待他跟对待许来钱的差别那么大，也曾许愿过他们能变得像其他父母一样好，但一觉睡醒，迎接他的依然是许有财的冷脸与孙大花的磋磨。

如今秦承祖的出现，好比在告诉许空山，你本是有机会如愿的，你所吃的那些苦原来都不用吃的，这让他怎能不怨。

许空山的左手有一条从食指贯穿到小指指跟的伤疤，那是他十岁那年上山砍柴不小心削的。许空山胡乱缠紧，咬牙挑着柴火下山。没有得到正确处理的伤口发炎化脓，前前后后折腾了大半个月总算愈合。

落在枯木柴的干涸血迹，随着柴火在灶膛中燃烧，化作青烟与白灰。手背的疤，掌心的茧，苦难不是无痕的，它们在许空山的身体与记忆中都烙下了印记。

许空山的手覆在膝盖，秦承祖自然没错过他皮肤上的伤疤，从陈晚那得来的听闻愈发具象化，秦承祖别过头，抹去溢出眼角的咸涩泪水。

“你一个人来的吗？”许空山终于打破了令秦承祖窒息的沉寂。

“不是，你舅舅也来了，在招待所，我反正闲着没事，就想着来看看你回来没。”秦承祖的语气带着一丝小心翼翼，“我是不是打扰你做事了？”

“没有，我已经忙完了。”许空山率先站起来，秦承祖放下杯子紧随其后。

返程的公交车上仅剩一个座位，许空山让秦承祖坐下，自己拉着扶手站在他旁边。

父子俩相对无言，风透过窗口的缝隙吹动了秦承祖的头发，许空山眼角余光瞥见几根银丝，默默伸手合拢了窗户。

秦承祖脸上漾出笑容，仿佛他身下的是皇帝的龙椅，而非被人磨得油光锃亮的塑料凳。秦承祖摩挲着无名指上的戒指，暗自做下一个决定。