伊莱必须承认，和西弗勒斯.斯内普的那场对话并不愉快。这并不是因为当时和他就这件事无法达成共识，而是他深刻地意识到了一些更本质的问题——在某些方面上讲，他们是有相似之处的，都想在这样的世道下优先保护自身，和自己想要保护的人。而在袖手旁观这一步上，斯内普做得比他更彻底，而他则逐渐发觉，他的内心似乎很难接受这种冷漠的彻底。

这让他感到难受和烦躁，在这之后，他和雷古勒斯也说起了这件事，雷古勒斯看了他一会儿，和他举了个另外的例子。

“你觉得在一种别的生物将死的时候，把它的砍下来当做装饰，一直摆在家里，是件你可以接受的事情吗？”他问。

“我知道你在说什么，我听西里斯说起过。”伊莱叹了口气，“实话实说，不能，即便这种生物是家养小精灵，你们家的——家仆，我也觉得这很离谱。”

“但在我的家里，这种习俗代代传承，司空见惯，没人会觉得有问题……或许除了西里斯。”雷古勒斯平静地说，“伊莱，我想提醒你，人们的观念和他从小的成长环境是分不开的，你觉得西弗勒斯对他那些朋友的默许和放任自流有点过分，但对他来说，一边是朋友，一边是陌生人，有那样的选择，我觉得也没什么可奇怪的，我能理解他。”

“我也能理解，但是我很难接受。”伊莱皱着眉说，“雷古勒斯，我和西弗勒斯都是在麻瓜世界长大的，我们不是纯血巫师，明明在这里也是被歧视者，这样的挥刀向更弱者……”

“他在你们那边的世界，好像也没有得到过什么平等的待遇。”雷古勒斯轻声说，“伊莱，或许每个人在降生到这个世界上的时候，都是带着善意的，然后人生会将这些善意一天天增加或是消磨，直到把人塑造成一个渐渐定型的样子。或许西弗勒斯过去接收到的一切，让他没有变成一个能体谅别人的人……但是据我所知，他在把神锋无影分享出来的时候，额外提及了希望对他的朋友们放过一马……我想他指的是你和莉莉，而这种话他绝对不会跟你或者莉莉说。”

伊莱短暂地沉默，很轻地叹了口气。

“所以我只是和他吵了一架，而没有像格兰芬多的其他人一直以为的那样，早晚应该和他绝交。”伊莱有些疲倦地说，向后仰靠进椅子里，转脸看着窗外，“但是你明白吗，雷古勒斯？这种想法是很天真的。神锋无影是一个……非常实用的、很有杀伤性的黑魔法，他有这样的天赋，早晚会成为你们那边很受器重的人。你以为这份才华会被用在什么地方？今后也只会局限在霍格沃茨里，只有那么几个人知道，能让他去挨个告诉对谁手下留情吗？”

雷古勒斯也陷入沉默，他清楚这个问题的答案，因此反而没有办法回答。

“对了，你知道吗，雷古勒斯？如果一个人真的对一件事毫无芥蒂的话，并不会是那样的语气。”伊莱忽然又说，转过头来看他，“你家现在的那个家养小精灵，我记得叫……克利切，是吗？服侍了你们家很久，任劳任怨，忠心耿耿。等到它需要被砍下头的那一天，而你是那个被赋予了此项殊荣的人，你能毫不迟疑地对着它拿起刀吗？”

雷古勒斯张口结舌地看了他一会儿，无言以对，默默地也转头看向窗外。

他们现在坐在八楼的有求必应屋里，一个是格兰芬多的边缘全o生，一个是斯莱特林的纯血统中心，在学校现在的情况下想要平和不受打扰地说说话，只能花更多心思找一个隐秘安全的地方。这里因为他们需要，出现了一扇窗，他们坐在窗边，双双沉默下来，安静地看着外面。

已经进入到十二月，今年的霍格沃茨格外多雪。窗外银装素裹，白茫茫一片，天地间仿佛尽是不染尘埃的纯洁。雷古勒斯看了一会儿，无声地闭上了眼。

“我能做的也只有视而不见。”他喃喃地说，眉宇间带着自己都没察觉的困顿，声音很轻地叹息，“总是会有这样的流程……或许等到尘埃落定后一切就能变好，我情愿这么相信。”

“我会将一切看得清楚明白。”伊莱淡淡地说，端正地坐着，脊背挺直，显出冷静镇定的锐利，“谁都只会复述自己想让别人知道的那一面，我像不信任预言家日报一样不全信任何人描绘的图景，我有我自己的判断。”

但如果说想要看见谁所描绘的未来，伊莱倒情愿雷古勒斯是对的——他所期待的明天像是一场不流血的和平演变，称得上是任何一个饱经战火的国家民众最卑微的祈愿。

尽管霍格沃茨里同样暗潮汹涌，但有邓布利多在的地方，总是相对来说最安全的……格林德沃的圣徒席卷欧洲时，唯有邓布利多所在的英国幸免于难；而当伏地魔和他的食死徒在英国肆意破坏时，也只有霍格沃茨才能称得上是最后的净土——伊莱是离开霍格沃茨之后，才真切地意识到了这点。

这一年的圣诞节，他没有选择留校。一来这两年伏地魔都没有再针对他做什么，他在另外的地方掀起冲突与杀戮，魔法部疲于应付，几乎没有人的目光会再放在他这么个学生身上；二是今年毕竟不同以往，在这样特殊的节日里，他当然想和他的女朋友见面——或许在这之后，每一个平凡或不平凡的日子，在他想要见她的时候，都会变得特殊。

今年他送给佩妮的圣诞礼物是当面送出的，这还是第一次，非常有纪念意义。他们一起去了趟对角巷，在那里，他为佩妮买下了一只小猫头鹰。

它比一个拳头大不了太多，能够站在人的肩头而不让自己和路人感受到太多压力。它的载重能力也不错，能抓着超过它体型好几倍的包裹横跨英国。最重要的是，它还很喜欢佩妮，在佩妮拿着一块猫头鹰零食接近它时，它吃完了零食，亲昵地啄了啄佩妮的掌心。

“养一只猫头鹰是很有必要的。”伊莱把笼子递过去时对佩妮说，“圣诞快乐——以后你想给我写信或是寄包裹的话，用它就可以了。我们家以后养两只猫头鹰也很不错，温迪斯脾气很好，它们肯定能相处得很融洽。”

他这番过早的家庭言论，得到了佩妮嗔怪的一瞥。不过她显然完全没有真正觉得生气，欣喜地提着笼子，凝视了一会儿属于自己的猫头鹰——它像是一个她和伊莱之间产生长久联系的证明，这让她感到满足极了。

1975年的圣诞节这天，他们有整整一天的时间用来约会：伊莱在平安夜当晚去了科克沃斯小镇的伊万斯家做客，一起吃过晚餐后接了她离开。他们一起乘坐骑士公共汽车，在圣诞节的当天来到了伦敦，和破釜酒吧里的巫师们互道了圣诞快乐，吃了顿味道很不错的早餐，佐餐的是黄油啤酒；然后他们去了对角巷，在里面买了些糖果和礼物，准备回去后送给对他们充满八卦欲的亲人朋友。

然后他们把买的东西和猫头鹰笼子寄存在破釜酒吧，去了麻瓜世界拥挤的街道和景点。这里的圣诞氛围一样浓郁，到处都在打折促销——佩妮没忍住又买了一些，他们于是又回了一趟破釜酒吧办理寄存，然后才重新来到繁华热闹的伦敦，参与进麻瓜世界里欢乐的人潮。

时间到达夜晚，他们乘坐伦敦眼，在摩天轮上升到最高时，像两个从来不知道魔法是何物的普通人一样，相信着冥冥之中神明的祝福，置身夜空之中，虔诚地接吻。当他们来到西敏桥，和拥挤的人群一起仰起脸，看着伦敦夜空中盛大的烟花表演时，佩妮发自内心地觉得，不会有比这更完美的约会了，一切都比想象中还要美好，如果这是一场梦，真让人想要永远置身其中，不再醒来。

但她却并不想让时间就停留在这一刻，因为她相信，只要是和身边的这个人在一起，那么未来的每一天都一定很值得期待，她不愿意错过所有和这个人在一起的不同可能——

——在那一刻来临之前，她本来一直这么觉得。

事情发生得毫无征兆，平静的夜空中突然掀起一阵风。

而后这阵风猛然扩大，变成足以掀起人和车，建筑和河水的飓风……在人群惊恐的尖叫声中，他们脚下的西敏桥开始剧烈摇晃震动，而后在人们不可置信的惨叫哀嚎中，这座长久矗立在泰晤士河上的古老桥梁，从中间骤然崩断。

夜空中的烟花还在天边烂漫地炸开，将夜空晕染出美丽的光晕。静谧的辉光下是狂涌的飓风，翻腾的河水，断裂的桥梁，以及惊慌失措的人群。

被飓风掀起，甩出桥上的时候，佩妮有片刻的茫然——而后是迅速蔓延上心头的恐慌。在她的这份恐慌变成尖叫，挣脱出喉咙之前，她的手腕被猛地抓住了，伊莱就在她的旁边，他们没有分开。

意识到这点之后，佩妮顿时冷静多了，而后她后知后觉地发现，她的身体虽然被风吹起来，但并没有像别人一样又被飓风抛弃，急速下坠——她抬手摸了摸自己一直戴着的项链，想起了这种失重的轻盈感觉。

她在注意到自己的项链之后，很快又看向自己手上的红绳——伊莱给她的防御手环，上面正微微散发着光芒。

盔甲护身被触发了，这是一次魔法袭击。

意识到这点，让佩妮的心重重一沉。她看向旁边的伊莱，他带着她艰难地脱离飓风的吸力，固定好身体，用最快的速度抽出魔杖，向下面的人重重一挥。

“轻身悬浮！”他不断挥动魔咒，向地底下发射——被他指着的人无声地从水面上漂浮起来，这些幸运儿基本完全意识不到这点，依然在惊恐地挣扎。

他在救这些人。佩妮意识到这点，紧紧地抱住了他的胳膊，像是在给予他力量。

这场骚乱并没有持续太久，但造成了严重的后果。他们最终和其他人一样，站在地面上时，看着断裂的桥梁和四散奔逃的人们，面面相觑，陷入沉重的安静。

突然间，一只猫头鹰从远处飞来，打破了他们之间的寂静。

它是冲着伊莱来的。伊莱伸手接住，打开信封，拿出里面的信纸。

佩妮凑过去看，一眼就看见上面写着：「致伊莱.史密斯先生，您刚才在伦敦西敏桥附近使用了数个轻身魔咒，严重违反了国际巫师保密法……」

“什么鬼法？”佩妮错愕地喊出了声，她对这封信的内容感到难以置信。

“这封信在说什么东西——你刚刚在救人！在做一件伟大的事！而它在强调什么，强调你刚才的行为是在违法？！”

伊莱没有说话，他抬起头，向四周望去。

片刻后，十几个身着巫师袍的人悄然出现，将他们团团围住，将魔杖对准了他。

“伊莱.史密斯先生。”他们其中一个人说，“你刚才在这里施展了魔法，是吗？麻烦跟我们去魔法部走一趟，配合调查。”